Дар ведьмы (СИ)

Во взоре Маргариты заплескался страх.
— Меня посадили бы в тюрьму. Надолго, — прошептала она испуганно.
Не отводя тяжелого взгляда от Маргариты Ткачук, я веско сообщила:
— Все решения человека влияют на его будущее. Твоя жизнь катится под откос. Делай выводы. Больше мне сказать нечего. Прощай, — и уверенно пошла прочь от обескураженной женщины.
«Тебе ее не жалко?» — беззвучно поинтересовался Або.
  
«Жалость ей не поможет. А так, возможно, хоть думать начнет», — мысленно ответив, я строго нахмурилась.
«И то верно».
  
Глава 25
 
Я не хотела, чтобы бывшая коллега шла за мной. Говорить нам действительно больше не о чем. Когда поняла, что Маргарита осталась далеко позади, честно признаться, испытала облегчение. И все же, что-то грызло внутри, не давало покоя.
Эта женщина взросла и дееспособная. Если хорошенько подумает, то будет жить нормально. На этом все.
Безжалостно выбросив из головы мысли о Маргарите Ткачук, я зашла на многолюдный городской рынок и откровенно растерялась. Казалось, здесь продают все и сразу.
Так удивляюсь, как будто из глухой деревни выбралась. Ну и ладно, что мир другой. Взяла себя в руки и пошла.
Мысленно себя подбадривая, я все же поначалу осторожничала и просто присматривалась. Но чуть позже, когда поняла, что ничем особо не отличаюсь от местных, начала подходить к продавцам, спрашивать цены. Стоимость одежды низкого качества оказалась вполне демократичной. А вот добротная, увы, стоила дорого.
Купив скромное нижнее белье, новые колготки и расческу, я ходила меж рядов с хорошей верхней одеждой. И все больше грустила. Тратить деньги жутко не хотелось. Однако завтра утром я собралась идти в государственный приказ. А выгляжу так себе: физиономия расцарапана, платье горничной, пальто ношенное и явно с чужого плеча.
Еще и паспорта нет. «Великолепная» глава рода у бояр Апраксиных. Придется раскошелиться.
Заприметив отличное шерстяное платье в пол, я остановилась у прилавка. Узнав, сколько оно стоит, мысленно застонала. Тридцать рублей — это много. Но вещь великолепная.
А что это я тушуюсь? Рынок — место для торга.
Собрав волю в кулак, озвучила мужчине-продавцу цену, за которую готова купить платье. Тот не согласился. Я настаивала. В общем, торговались мы долго. До хрипоты и нервного тика…у продавца.
Теперь я знаю: если женщина чего-то по-настоящему хочет, она этого добьется. Платье мне обошлось в девять рублей пятьдесят копеек.
Получив деньги, раздраженный мужчина неискренне поздравил меня с удачной сделкой. Передав бумажный сверток с покупкой, он демонстративно отвернулся. Я честно собралась уходить, но внезапно на глаза попалось шикарное пальто: приятного кофейного цвета, длинное, с капюшоном.
Сердце учащенно забилось. В новом платье и этом пальто буду выглядеть на все сто. Прости мужик, но без него я не уйду.
С деланным равнодушием пощупав подол роскошного пальто, я небрежно спросила:
— Сколько просите?
— Это кашемир. Он дорогой, — несколько нервно предупредил торговец и мрачно сообщил: — Сто пятьдесят пять рублей.
— Даю тридцать.
— Да откуда ты такая взялась? — в сердцах воскликнул мужчина.
Спустя всего-то полтора часа, он снова сдался. Отдав за желанную обновку сорок пять рублей, утомленная, но безумно довольная, я направилась к выходу с рынка. Как только выбралась из многолюдной толпы, следующее за мной по пятам привидение, подлетело ближе.
— Я в шоке, — шепотом призналась призрачная дева. — Торговец же вещи за бесценок отдал. Ты к нему применяла дар? Или еще как-то воздействовала?
Вопрос, конечно, интересный. Прежде я и правда никогда и ни с кем не торговалась. А тут бац и сумела сбить цену у матерого торгаша. Может, действительно какая-то новая способность открылась? Или банально улыбнулась удача? Ну не просто же так говорят, что новичкам везет.
Хорошенько подумав, пришла к выводу, что ничего сверхъестественного не ощущала. Поудобнее перехватив объемные свертки, я прижала их к груди. Удостоверившись, что на меня никто не смотрит, тихо ответила:
— Проявила настойчивость. Не исключаю, что еще и повезло.
С сосредоточенным видом кивнув, полупрозрачная фигурка молча поплыла рядом. В очередной отметив разительные перемены в поведении боярышни, я вдруг почувствовала аромат свежей сдобы. Есть захотелось неимоверно. Полуобернувшись, увидела бойких женщин, торгующих выпечкой с лотков.
Обед уже прошел, а еще и не завтракала. Надо хоть пирожок купить. Да вот только деньги из кармана недостать: руки заняты. Куда деть вещи? Не на землю же класть…
Обдумывая, как лучше поступить, я заметила довольно-таки симпатичную садовую скамейку. Ни секунды не колеблясь, торопливо подошла к скамье, аккуратно положила покупки. Довольно улыбнулась и тотчас нахмурилась.
Вот где мой мозг? Оставлять одежду без присмотра глупо. Мало ли какие здесь люди бродят. Может привидение попросить покараулить? Нет. Плохая идея. Призрак только и сможет, что криком меня позвать. А вдруг не успею отреагировать? Надо придумать что-то другое… Вот я балда! У меня же есть «ушастик». Он кого хочешь отпугнет от моего добра.
«Або, постережешь пакеты?», — спросила я беззвучно.
«Без проблем», — ровным тоном отозвалась высшая сущность.
Самостоятельно выбравшись из кармана, «тушканчик» ловко спрыгнул на скамейку и уселся на ближайший сверток. Улыбкой поблагодарив милого ушана, я собралась идти к ближайшей торговке. Неожиданно вспомнила, как однажды уже «лакомилась» местной выпечкой.
Нахмурившись, я всякий случай мысленно спросила Або:
«Еда настоящая?»
«Разумеется, — бесстрастно ответил „зверек“ и напомнил: — После активации дара на твой разум воздействовать невозможно».
В жизни всякое бывает. Лучше уж заранее уточнить. А то опять буду думать, что ем пирожок, а на самом деле его и нет.
Усмехнувшись, я быстро направилась к пышнотелой, румяной женщине. Не особо слушая, как та расхваливает свой товар, уверенно выбрала расстегай с мясом. Расплатившись, я взяла пышный, умопомрачительно ароматный пирог.
— Спасибо большое, — искренне поблагодарила я женщину.
— Кушай на здоровьечко, — добродушно отозвалась продавщица.
И в этот момент в моей голове прозвучал голос Або:
«К тебе гость».
Резко обернувшись, увидела наблюдающего за мной «гостя». Внутри все разом заледенело. С этим человеком говорить еще не готова. К сожалению, придется.
* * *
Часом ранее. Военная академия
— Так и думал, что ты здесь, — недовольно пробормотал архимаг, входя в большую палатку.
Полулежащий в походном кресле Дмитрий, не открывая глаз, щелкнул пальцами. Установив купол тишины, поинтересовался:
— Что-то случилось?
Проигнорировав вопрос, Алексей Владимирович подошел к своему статусному ученику, тяжело плюхнулся во второе «рыбацкое» кресло.
— Дожили. Ни одного нормального стула нет, — пробурчал старик сварливо.
Мимолетно усмехнувшись, царевич посмотрел на наставника: тот выглядел усталым.
— Достали меня эти родовитые отцы. Вопят, гневаются, грозят жалобами. Аппарат спецсвязи уже раскалился, — пожаловался ректор и сердито фыркнул. Неожиданно он усмехнулся в бороду, многозначительно сообщил: — Но ни один студент не отказался от сдачи экзамена в новой форме. Все четыреста студентов, послушно разгребают завалы. Уже понятно, что в замке остался неповрежденным только подвал. Ну и, естественно, скрытые уровни. Вот что тебе стоило быть поаккуратнее? Мог же! — хозяин разрушенной академии негодующе фыркнул.
  
«Наставник в своем репертуаре», — не испытывая ни капли раздражения, подумал Дмитрий.
А вслух спросил:
— Почему недовольные родители не забирают сыновей?
— Потому, внучок, что твой дед — умный человек. Я заранее все просчитал, — снисходительной ответил Алексей Владимирович. Привычно огладив седую бороду, пояснил: — Где ростовская школа магии, а где наша, элитная академия. Разница в статусах учебных заведений колоссальная. Ни один здравомыслящий дворянин не переведет своего отпрыска. Будет ворчать, ругаться, но сына оставит у нас.