Дар ведьмы (СИ)
— Вы действительно зря рисковали, боярышня Апраксина. Хранитель рода не откликнулся бы на ваш призыв. Да, вы кровный ребенок главы древнего рода, но ваш дух слаб, — безэмоционально произнес граф и повел меня к стене.
— Считаете, что получила по заслугам⁈ И я недостойна быть членом моего рода⁈ — дева надрывно всхлипнула.
— Это ваш вывод, — безразлично бросил Дмитрий. — Предупреждаю: я наложил на вас печати молчания. Вы никогда и никому, даже под принуждением, не расскажете о том, что в вашем теле душа из чужого мира.
Когда он успел-то? Для чего ему это? По-человечески решил помочь? Или выгодно? Но в чем его выгода?
Мы подошли к стене вплотную. Дмитрий отпустил мою руку и переместился ко мне за спину. Взял за запястья, приложил мои ладони к прохладной поверхности.
И прижался ко мне всем телом.
В поясницу уперлось что-то жесткое, продолговатое. Сердце испуганно трепыхнулось.
Ножны. Зачем он взял с собой нож?
Эту мысль обдумать я не успела. Мои пальцы засветились, а черный камень начал стремительно светлеть.
— Пора, — шепнул мужчина и впечатал меня в светло-молочное нечто.
Глава 15
Я не испугалась. И не потому что очень храбрая. Просто не успела: переход сквозь стену занял лишь миг. И вот я уже хлопаю ресницами, растерянно осматриваясь.
Вокруг расстилался бескрайний луг, а над ним нависало темно-синее летнее небо с россыпью звезд. Пахло разнотравьем, ночными цветами.
А перед нами возвышался одинокий стог. Кто и зачем его сделал? И что дальше? Где искать книгу?
Прислушалась к внутренним ощущениям. Приведший сюда компас безмолвствовал.
Стоящий за спиной Дмитрий больше не держал за запястья, а крепко обнимал. Руки холодные, грудь от дыхания не шевелится… Будто не живой и красивый мужчина, а мертвяк меня к себе прижимает.
Передернувшись от неприятных ощущений, я мягко отстранилась от некроманта. Повернулась к нему и призналась:
— Я не знаю, куда идти.
— Значит, подождем, — невозмутимо объявил Дмитрий, взял меня за руку и направился к стогу.
Подождем? Чего?
Когда мы подошли к куче высушенной травы и некромант отпустил мою ладонь, я почувствовала искреннее облегчение. Какие же у него ледяные руки! Брр, словно курицы замороженной касаюсь! И почему в ту, первую нашу встречу я не заметила, что он такой холодный? На руках ведь нес. Возможно, из-за того, что сама тогда жутко замерзла?
И все же — что с ним не так? Ну не может нормальный человек быть такой ледышкой!
Граф неторопливо сделал в сене углубление. Снял китель, набросил мне на плечи и жестом предложил располагаться. Подождал, пока я устроюсь на импровизированном диване, затем сел и откинулся на спину.
А я обратила внимание на ножны, прикрепленные к его брючному ремню. Странный выбор для похода. Слишком уж они… помпезные, что ли. Не стала гадать, а спросила прямо:
— Клинок на вашем поясе больше подходит для парада. Зачем вы его взяли?
— Для создания видимости, что все идет по плану, — выдал туманное объяснение Дмитрий. Повозился, укладываясь поудобнее, заложил руки за голову и устремил взгляд на звезды.
«Великолепный» ответ.
Чувствуя, что начинаю злиться, я медленно выдохнула.
— В академии я оказалась из-за вас? — уточнила, приведя эмоции и мысли в порядок.
— Частично, — сухо отозвался некромант, продолжая рассматривать темный небосвод. — Я последний представитель императорского рода Рюриковичей. Младший сын Ивана Грозного, царевич Димитрий. В восемь лет во дворе кремля меня убили заговорщики.
Что⁈
Шокированная исповедью, я изумленно вытаращилась на мужчину.
— Моя мать — императрица Мария Федоровна, седьмая жена отца и единственная могущественная ведьма, уцелевшая во время охоты на ведьм. Она провела ритуал и сумела вернуть мою душу в тело. Однако я был скорее мертв, чем жив. Матушка пожертвовала и своим даром, и жизнью, подарив мне, единственному сыну, шанс прожить семнадцать лет как обычный человек. Перед тем как уйти к предкам, императрица создала туманный тоннель и отправила меня за пределы дворца.
Мать Дмитрия была ведьмой… Боже, бедная женщина.
Я непроизвольно сжала китель на груди.
— Я слышал официальные версии смерти членов императорской семьи: царевич из-за эпилептического припадка случайно упал на нож, а у императрицы от горя остановилось сердце. Кого похоронили вместо меня, не имею представления, — Дмитрий растянул губы в неестественной ухмылке. — Спустя неделю после гибели мамы в гроб сошел отец-император. Опровергать свою кончину и претендовать на трон я не стал. Предпочел затаиться.
Хм-м, на редкость разумное решение для восьмилетнего мальчика.
— Семь лет жил на улице. Не скажу, что легко, но я сумел адаптироваться. Однажды все изменилось. Меня нашел Алексей Владимирович. В день трагедии он первым вошел в покои императрицы, считал энергетические потоки, разобрался, что произошло. И сделал все возможное, чтобы никто не усомнился в смерти наследника. Ну а сам принялся меня искать — максимально осторожно, не используя заклинаний и стараясь не привлекать внимания. После нашей встречи архимаг стал моим наставником. И до сих пор надеется, что однажды стану «нормальным» и взойду на престол, — царевич снова усмехнулся. — Но без вашей помощи я через несколько дней окончательно превращусь в лича.
Вот оно что… Выходит, этот красивый, сильный мужчина — практически ходячий мертвец. Потому и кажется неживым: он на самом деле такой. Правда, еще не совсем, но это детали.
А вообще, рассказ некроманта похож на альтернативу истории о Лжедмитрии. В моем мире Гришка Отрепьев плохо кончил. Надеюсь, с местным Дмитрием ничего подобного не произойдет.
— Но как императрица сумела спрятаться от поискового заклинания Алексея Владимировича? И почему вам отпущено семнадцать лет, а, допустим, не шестнадцать или восемнадцать?
— Нетрудно прятаться, если тебя не ищут, — Дмитрий скупо улыбнулся. — Алексей Владимирович — дальний родственник матушки. Еще на этапе разработки он внес в свое заклинание особые дополнения, это позволило маме избежать участи других ведьм из древних родов. Что же касается отпущенных мне лет… В день проведения ритуала императрице Марии Федоровне едва исполнилось двадцать пять. Больше, чем сама прожила, она, как бы ни хотела, дать не могла. Это аксиома.
Ох уж эта магическая математика с примесью некромантии! Голову сломаешь! А вот насчет родственных отношений более-менее понятно: влиятельный маг спас родственницу, а остальных девушек с меткой ведьмы помог извести. С одной стороны, поступок старца дурно попахивает, но с другой… Сложно все это.
Я тоже откинулась на спину, рассматривая звезды.
В каком возрасте Мария пошла под венец? В шестнадцать? Или раньше? Раз она седьмая жена, то муж явно намного ее старше. И вряд ли кто-то спрашивал у девушки согласие на брак. Каково это — быть женой человека, который убивал таких, как она? А делить с ним постель? Такой судьбы врагу не пожелаешь.
Мысли резко перескочили с императрицы на лежащего рядом царевича. Дмитрий знает, что я — душа из другого мира. Но не спрашивает ни о чем. И при этом сам на диво откровенен.
Тревожное предчувствие остро кольнуло под лопатку. Собравшись с духом, я спросила:
— Для чего предназначен этот нож?
* * *Несколькими минутами ранее. Дмитрий
Звезды мерцали россыпью бриллиантов, тихонько стрекотали сверчки. Вдохнув напоенный ароматами воздух, царевич прикрыл глаза.
Первая часть тяжелого разговора прошла так, как надо. Казалось, само подпространство помогает: стог сена, теплая летняя ночь — идеальный антураж для доверительных бесед.
Об этом месте наставник рассказывал до крайности мало. Скорее всего, и сам почти ничего не знал. Но о важном архимаг предупредил: не прочитав заклинания из книги, выйти из подпространства сумеречного уровня не получится. Причем искать книгу нет смысла: сама явится.