Дар ведьмы (СИ)
— Сегодня утром я разговаривала с Александрой. У этой несчастной девочки-изгоя сильно поврежден магический источник. Пришла она к нам, надеясь на помощь целителя. Которого у нас нет и не было!
— И при чем здесь Дмитрий Игоревич? — вопросительно приподнял брови ректор.
— У меня есть все основания полагать, что для Александры вчера в Суздале разыграли грандиозный спектакль с участием множества фантомов. Эту дуреху убедили, что на уличном рынке она общалась с нашей бывшей поломойкой.
— Да? — старец огладил седую бороду.
— Алексей Владимирович, я понимаю, насколько это фантастично звучит, и знаю, что вы благоволите Дмитрию Игоревичу. Но он мог провернуть подобное! Во-первых, граф Смирнов неоднократно демонстрировал навыки создания реалистичных фантомов. А во-вторых, он единственный некромант в академии, и ему вполне по силам воздействовать на привратника. Тот хоть и высшее существо, но все же дух.
— И зачем? — мужчина положил руки на стол, прищурился.
— Чтобы привратник пропустил девочку на территорию. Ну и дал доступ к источнику силы академии, — женщина, разнервничавшись, поправила медальон на шее. Подавшись к ректору, шепотом призналась: — Вчера вечером граф на руках принес эту малышку ко мне в кабинет. Глаза у него были особенного — янтарного — цвета. А энергия так бурлила, что даже я, слабосилок, ее почувствовала, — экономка вновь нервно прикоснулась к украшению на шее. — Что если наш некромант планирует использовать девушку-изгоя в каком-то жутком ритуале?
— Напомните, сколько вы у нас служите? — ректор строго посмотрел на Агриппину.
— Три года, — экономка выпрямилась и торопливо заговорила: — Догадываюсь, к чему вы клоните. Нет, никаких слухов о том, что Дмитрий Игоревич проводит какие-то особенные эксперименты, по академии не ходит. Студенты и преподаватели отзываются о нем уважительно. Однако последние полгода граф Смирнов вызывает у меня нешуточные подозрения. Взрослый мужчина ест как птичка и максимум раз в неделю. Он стал абсолютно безэмоциональным. А еще, — женщина замялась, — даже в тепле у графа очень холодные руки.
— Мало ест, не проявляет эмоций, холодные руки, — перечислил архимаг с укором.
— Вы думаете, я себя накрутила?
— Я думаю, что вы человек с открытой душой, искренне желающей помочь Александре Лаптевой, — с отеческой добротой произнес старец. — Так уж и быть, в ближайшее время сам пообщаюсь с вашей протеже.
Экономка благодарно улыбнулась. Смущенно кашлянув, попросила:
— И все же обратите внимание на графа Смирнова. С ним определенно что-то не так. Да и Александру кто-то намеренно привел к нам в академию. Сердцем чую — что-то скоро произойдет.
— Принял к сведению, — кивнул Алексей Владимирович. Словно невзначай глянул на стопку бумаг, обреченно вздохнул.
— Не буду вам мешать, — улыбнувшись на прощание, Агриппина встала и, довольная, вышла из кабинета.
Взгляд ректора моментально потяжелел.
«Какая наблюдательная, — старец побарабанил пальцами по столешнице. — Выходит, родовая сила Дмитрия среагировала на девушку. Это хорошо. Очень хорошо».
* * *Граф Смирнов стремительно шел по коридору. Артефакт на запястье слегка пощипывал кожу, информируя о том, что в аудитории ЧП.
«Как же это все не вовремя. Надеюсь, девочка дождется меня в комнате. Что на сей раз эти горячие головы не поделили? — с ледяным спокойствием размышлял мужчина. — Неужели конфликт разгорелся из-за юной ведьмы? Плохо».
Услышав за спиной знакомую практически беззвучную поступь, Дмитрий остановился и бесстрастно посмотрел на приближающегося преподавателя физической подготовки Максима Воеводина.
Дождался, пока тот подойдет, и невозмутимо спросил:
— И у тебя браслет сработал?
Старинный приятель кивнул.
— Идем на полигон. Все воздушники уже там. Я Красовского по дороге встретил, — Максим усмехнулся.
— Между кем дуэль? — холодно уточнил Дмитрий, спускаясь по лестнице в холл.
— Как я понял, младший сын боярина Силантьева бросил вызов старосте группы княжичу Иволгину. Что послужило причиной, к сожалению, не знаю.
— Не спешим, — неожиданно заявил Дмитрий. Сбавив шаг, пояснил: — Лидер в группе может быть только один. Не стоит им мешать, пусть уже расставят точки над i.
Преподаватель физической подготовки пошел медленнее.
— А если они друг друга поубивают? — поинтересовался он удивленно.
— Сам же знаешь, что на территории академии это невозможно, — безразлично напомнил Дмитрий. Толкнул входную дверь и вышел на улицу.
С неба падала противная морось. Поежившись от порыва ледяного ветра, Максим застегнул куртку и покосился на легко одетого некроманта. Казалось, тому в принципе плевать на отвратительную погоду. Воеводин незаметно вздохнул и промолчал. Его друг скоро пройдет точку невозврата. И ничем помочь, увы, он не мог.
* * *Я сорвала голос, зовя белого кролика, но зверек так и не появился. И что теперь?
Растерянно огляделась. За то время, пока я пыталась докричаться до проводника, ничего не изменилось. Мы с призрачной боярышней все так же находились на небольшой площадке в центре мрачного коридора, а в разные стороны вело десять ничем не отличающихся проходов.
Какой выбрать?
Зависшее в воздухе привидение уже несколько минут не издавало ни звука и не шевелилось. Боится. Хорошо хоть не истерит.
Но едва я отвернулась от призрачной боярышни, как ее крик резанул по ушам:
— Это ты во всем виновата! Тебе же русским языком сказали подождать в комнате! Куда поперлась⁈ — в гневе сжав кулаки, дева резко подлетела ко мне и зло процедила: — Вот итог твоих самостоятельных решений! Из-за тебя мы оказались в западне!
Прищурившись, я смотрела на разъяренную и одновременно жутко перепуганную девушку. М-да, сглазила. Опять ее понесло.
— Это ты во всем виновата, — без прежнего апломба повторило привидение, жалобно всхлипнуло и уже привычно разревелось.
Интересно, а призрачным боярышням можно как-то подлечить нервы? Жутко бесит!
Раздражение всколыхнулось в груди. Не желая вымещать негативные эмоции на призраке, обошла рыдающую деву и направилась в ближайший проход.
Тусклый, непонятно откуда льющийся желтый свет едва-едва освещал узкий, длинный коридор. По моей спине то и дело от страха пробегали мурашки. Куда иду? Что ждет меня… там?
Справа повеяло могильным холодом. Мышцы тут же напряглись. Подавив желание сорваться на бег, я повернула голову.
Уф-ф. Персональное истеричное привидение никому не нужно? Даром отдам.
Хмуро глянув на поравнявшуюся со мной боярышню, я засунула руки в карманы куртки и потопала дальше. Дева молча летела рядом.
Не знаю, как долго мы шли. Я напряженно озиралась. Казалось, камни в этих стенах гораздо старше, чем те, что уже видела в замке. Бред какой-то.
И все же, почему проводник не пришел? Возможно, что я случайно попала в такое место, куда ему нет доступа?
От шокирующей догадки кровь запульсировала в висках.
— Тебе совсем не страшно? — заглянула мне в лицо боярышня.
Вот кто так делает⁈ Душа и без нее в пятках!
Я глубоко вздохнула, успокаиваясь.
— Отчего же? Страшно точно так же, как и тебе, — ответила тихо, но мой голос эхом отразился от древней каменной кладки.
— Почему ты тогда такая спокойная?
Опять двадцать пять! Похоже, без объяснений не обойтись. Смогу ли сделать это максимально доходчиво? Не уверена, но хотя бы попытаюсь.
— Представь, что ты обычный человек. Плывешь на лодке по морю. Неожиданно налетел шторм, твое судно вот-вот опрокинет. Можешь повлиять на ветер?
— Нет, — девушка помотала головой.
— Но ты можешь поставить парус и попытаться спастись. Если же начнешь реветь и паниковать — однозначно погибнешь. Испытывать страх — нормально. Но позволять ему брать верх над разумом — это путь в никуда.
Боярышня недовольно скривилась. Дошло или нет? Будущее покажет.