Между добром и злом. 2 том (СИ)

Вайрин даже погрузился в мысли, кто мог быть их крысой. Он, конечно, ставил на Яклева, но вдруг это и Вантувер. Или Оттаберг? Или кто-то из стражников правопорядка, кто был знаком ситуацией?
Наверное, самым слабым звеном были именно стражники, которым мало платили, однако если замешаны серьёзные люди, покрывающие маньяка, то мог быть кто-то из этих троих. Вантуверу всё равно на покой скоро, ради чего портить себе жизнь? Оттаберг и так плохо устроился, ему попросту незачем портить себе репутацию ради призрачных обещаний. Оставался Яклев, которому могли пообещать повышение.
  
С другой стороны, Вантуверу могли хорошо платить, и он собирался обеспечить себе безбедную старость, а Оттабергу могли предложить за помощь место получше, чем глава отдела. То есть у каждого был свой резон.
Но если им такое действительно могли пообещать, то значит и связанные с убийством люди имеют вес, и таких будет ой как непросто привлечь. Они найдут причины, отмажутся, откупятся, воспользуются связями и положением. Таких хрен пришьёшь к делу, если только столица не вмешается.
— Вайрин? Вайрин! — раздался радостный девичий голос за его спиной. — Здравствуй, Вайрин, вот так встреча!
Бродя по городу, он не сильно обращал внимание на своё окружение, и услышав, как его кто-то окликнул прямо под ухо, ненароком вздрогнул. Обернулся и вызвал умилительный смех Атерии, которая стояла рядом, прикрыв ладошками рот.
— Прости-прости, я не хотела тебя напугать… — рассмеялась она, заливаясь румянцем.
— Ты… я… ты не испугала. Просто не ожидал тебя здесь встретить, если честно, — признался Вайрин, слегка запинаясь. — Что ты здесь делаешь?
— Гуляю, — улыбка не сходила с её губ. — Ходила за покупками. А ты?
— Я… загулялся немного… Жду пока его выпишут из больницы.
— А что случилось? — озабоченно поинтересовалась она.
— Упал с лошади, — соврал Вайрин наугад. — А ты тут ходишь… одна?
Его взгляд пробежался по оживлённой улице.
— Да, учёба закончилась, и я решила немного развеяться. Хочешь со мной прогуляться?
— Конечно!
Атерия протянула ему руку, и он осторожно взял её за ладошку. Они отправились вдоль улицы, бесцельно гуляя по городу.
— Ты так мило выглядишь, когда напуган, — хихикнула она.
— Я не испугался. Просто не ожидал… нашей встречи.
— А мне, кажется, испугался, — продолжала она поддразнивать его. — У тебя тоже выходной?
— Почти. Хотя… нет, не выходной. Я по работе ходил, надо было кое-что решить.
— Важные дела, — с пониманием кивнула Атерия.
— Знаешь, а я ведь ещё не знаю твоей фамилии, хотя мы встречались уже несколько раз.
— Ты тоже своей не называл. Моя фамилия — Тонгастер. Атерия Тонгастер.
— Что-то знакомое… — пробормотал он.
— О-о-о, уверена, ты слышал эту фамилию, — улыбнулась она, смутившись. — Мой отец…
— Случаем не герцог? Герцог Тонгастер, ближайший советник нашего императора.
— Верно. А я его седьмой и последний ребёнок, — кивнула она. — Так что я Её Светлость леди Тонгастер младшая… — и вновь хихикнула. — Долго произносить, да?
— Ну… не сказал бы. Бывают титулы и подлиннее.
— А ты из какой семьи? Вижу, что голубых кровей, но…
— Легрериан, слышала о таких?
— Да, графство Легрерианов на западе, — кивнула Атерия со знанием дела и её глаза сверкнули. — Так ты сын графа?
— Ну, других таких нет, — усмехнулся он. — По крайней мере, насколько мне известно.
— Значит мне, как воспитанной леди, стоит обращаться к тебе Ваше Сиятельство? — пошутила она с улыбкой. — Что же граф Легрериан работает сыщиком в таком городе?
— Просто я лорд Легрериан. Второй сын графа Легрериана. Первым мне родиться не посчастливилось.
— Отправили работать, — кивнула она.
— Скорее занять своё место в этой жизни. Не могу жаловаться. Родители приложили все усилия, чтобы мне досталось хорошее место, но боюсь, что я слегка не оправдал их ожиданий, из-за чего теперь служу в Эдельвейсе. Но лишь по собственной тупости.
— А может это судьба, — тихо произнесла Атерия, не в силах побороть улыбку, после чего произнесла, словно пробуя слова на вкус. — Леди Тонгастер и лорд Легрериан. Красиво звучит.
И мимо. Вайрин был не из простачков. Он был как крепость, окружённая рвом, как замок, чьи стены невозможно было взять. И такие намёки попросту не были пробиться через такую защиту, чтобы он наконец понял, на что конкретно Атерия намекает. Требовались аргументы поувесистее, и это её даже развеселило.
— Значит у тебя шестеро братьев и сестёр? — поинтересовался Вайрин.
— У меня пятеро сестёр и один брат, — поправила она. — Мой отец счастлив, что у него всего один сын, так как никому не придётся делить наследство после его смерти. А сёстры…
— Не рад?
— Почему же? Очень даже рад. Он в нас души не чает, — и было видно, что так Атерия и считает. — Хотя, наверное, ещё больше рад он тому, что нас всех можно выдать замуж и получить влиятельных родственников.
Её ладошка крепче сжала его ладонь, будто намекая, но Вайрин пропустил это мимо ушей. Сейчас его волновало лишь то, что он идёт с ней за руку, и внутри всё было готово взлететь.
— Я слышала, Легрерианы очень сильны в империи.
— Мы не жалуемся, — пожал Вайрин плечами. — Мой отец, он крепкий старик. Держит землю и раздаёт приказы всем. Сестру уже выдали, так что я на очереди, боюсь.
— Боишься? — улыбнулась она.
— Да как-то не горю желанием жениться по указке, — пожал он плечами.
— А если не по указке?
— Да если бы…
Его непонимание забавляло Атерию, и она тихо рассмеялась, прикрываясь ладошкой. Он был таким серьёзным, сильным и в то же время непонятливым, что это умиляло её до глубины души. От того её глаза всё больше сверкали, когда она смотрела на него, а в мыслях клубились мысли, далёкие от какого-то коварства, но уже примеряющие их вместе.
— А ты не голоден? — неожиданно предложила Атерия.
Вайрин уже поел, но сейчас мог поклясться, что был готов ещё что-нибудь закинуть в себя. Особенно, когда девушек перед ним смотрела на него таким взглядом.
* * *
— Спасибо, — кивнул Кондрат, когда доктор наконец отпустил его.
— Берегите себя. В вашем возрасте такое уже не проходит бесследно, — порекомендовал мужчина. — Обратитесь в аптеку, отдайте ему этот листок, он выпишет вам обезболивающее.
— Они… — Кондрат нахмурился, — обладают наркотическим эффектом?
— А это важно? — внимательно взглянул на него доктор.
— Хотелось бы, чтобы не было.
— Тогда можете не беспокоиться, — улыбнулся он. — Это просто обезболивающее.
Меньше всего Кондрату хотелось, чтобы сейчас что-то пошатнуло даже немного его разум. Более того, он не раз был свидетелем того, как от самых безобидных лекарств пациенты скатывались в наркоманы. И не мог поручиться за то, что его организм сможет потом от него отказаться. Да, глупо звучит, но у каждого человека были свои страхи, даже если они казались самыми безобидными.
— Спасибо, — ещё раз поблагодарил он, выйдя на улицу, после чего огляделся.
Вайрина видно не было, хотя тот говорил, что его встретит.
И первое, что пришло Кондрату в голову — тот опять ввязался в какие-то проблемы. Или того хуже, за Вайрином пришли точно так же, как и за ним.
Нехорошее холодное предчувствие засело у Кондрата в груди, но что сейчас делать, он даже не представлял себе. Однако очень скоро Вайрин сам к нему пришёл, пусть и не своим ходом.
* * *
Вайрин даже забыл о времени. Рядом с этой девушкой оно летело совершенно незаметно. Он был готов вот так сидеть и общаться о всевозможных глупостях целую вечность. Слушать её забавные истории, её мелодичный, как журчащий ручеёк смех, наблюдать, как её глаза то смеются, то хитро прищуриваются, а иной раз удивлённо расширяются, восхищаясь им. А ему было чем удивить девушку, благо на работе хватало историй.
И он рассказывал и слушал, наслаждаясь моментом, пока сама Атерия вдруг не спохватилась.