Князь Целитель 1 (СИ)

— До завтра, — ответил Стас. — Смотрите, не опаздывайте, без вас уйдём.
— Не опоздаем, не переживай, — заверил я и пошёл дальше своей дорогой.
Без нас они уйдут. Что-то я слабо в это верю. Ради удвоения численности отряда могут немного и подождать. Но я это так, опаздывать всё равно не люблю.
Когда пришёл домой, Матвей колдовал над сковородой, в нос ударил запах картошки, жареной на сале. Простая, но вкусная и сытная еда. Кому как она простая, я такого пока не готовил, а надо учиться.
  
Все же он в этом лучше меня и это было еще одним небольшим откровением из этого нового опыта.
— Пришёл, Вань? — спросил он, не оборачиваясь. — Это хорошо, у меня уже почти всё готово.
Я подошёл к нему и заглянул через плечо, чтобы рассмотреть, что он делает. Это не сильно помогло, картошка и, правда, была практически готова. Вот хотя бы готовность я смогу отличить и то хорошо, а теперь ещё и понял, как сало жарить.
— Что нового? — спросил Матвей, увидев меня рядом с собой.
— Меня отправили отдохнуть от пациентов пару дней, с рекомендацией сходить в Аномалию.
— Ну, наконец-то, мы пойдём вместе! — искренне обрадовался Матвей и хлопнул меня по плечу. — Ребята из отряда тоже будут рады. У них есть, правда, уже целитель, но довольно слабенький, первый круг, по-моему. Или только второй получил. Его бы на твоё место в госпиталь на недельку отправить, чтобы опыта набрался.
— Так и у меня опыта не особо много, — хмыкнул я. — В госпитале всего три дня прокантовался. И то в основном чисткой от энергии Аномалии занимался.
— Не скромничай, — улыбнулся Матвей и поставил сковороду с испускающей клубы пара картошкой на стол. — Я помню, как тебя в поезде награждали за помощь пострадавшим. Ты там точно не чисткой занимался, да и она в Аномалии тоже очень нужна, так что не дрейфь и не скромничай.
— У меня к тебе другое предложение есть, — сказал я, дуя на нанизанные на вилку поджаристые ломтики картошки.
— Какое же? — заинтересовался Матвей, даже вилку остановил на полпути.
— Отличное от роли носильщика и потрошителя. Ты же помнишь, я рассказывал, что лечил колено главарю напавших на нас хулиганов?
— Помню, конечно, — недовольно скривился Матвей. То ли от воспоминаний о ранении, то ли от горячей картошки во рту.
— Они не такие уж и плохие ребята оказались, если присмотреться, — сказал я, выбирая в сковороде самый смачный кусок сала, пока его не перехватил Матвей. — Я их, конечно, не оправдываю в той ситуации, это бессмысленно, но они пошли на мировую и предложили пойти с ними завтра утром в Аномалию. Предлагаю с собой позвать и этих студентов с поезда, уже неплохой отряд получается.
— Не доверяю я этим местным, — буркнул Матвей.
— А они нам не доверяют, но это мы здесь в гостях, а не они, — возразил я. — Такое сотрудничество будет очень полезным. Во-первых, они уже много раз были в Аномалии и знают много тонкостей охоты. Во-вторых, они могут помочь получше сбыть добычу, показать более выгодные каналы. Но, конечно, надо будет за ними приглядывать.
Матвей на несколько минут задумался, продолжая меж тем усердно работать вилкой и не забывая вымакивать хлебом жир со дна сковороды.
— Ты точно в нём уверен? — с сомнением спросил Матвей.
— Уверен, — твёрдо сказал я.
— Во сколько и где? — уточнил он.
— На восходе солнца у северных ворот. Он сказал, что если ты был в Аномалии, то знаешь, где это.
— Знаю, — кивнул Матвей. — Надо подготовить амуницию и ложиться спать пораньше.
— Звони тогда этому Петру, предложи с нами пойти. После неудачного первого похода он не откажется.
  
Глава 10
 
Будильник в телефоне прозвенел за час до рассвета. Хорошо, что вчера легли спать пораньше, но всё равно в такую рань вставать очень тяжело с непривычки. И это притом, что обучаясь дома, наставники меня будили и раньше — вот что значит пара дней провести в другом режиме, уже и разваливаешься. Нормальные люди по выходным отсыпаются, а нас черти несут ни свет ни заря хрен знает куда на поиски приключений.
Амуницию мы проверили накануне вечером, теперь надели доспехи, закинули за спину рюкзаки, взяли оружие и вышли из дома. Небо на востоке едва начинало светлеть, до северных ворот как раз успеваем, но желательно поторопиться. Когда быстро перемещаешься на расстояние в полной нагрузке, понимаешь, что не зря выбрал именно такой рюкзак, а не самый дешёвый.
На половине пути нас окликнули из переулка. В сумерках было сложно понять, кто выходит из-под тени деревьев, где не видно вообще ничего. Мы остановились, а я на всякий случай поудобнее взялся за древко протазана.
— Вань, это ты? — спросил один из выходящих из тени.
Я узнал голос Стаса. За ним шло ещё шесть человек, как он и говорил, всё сходится.
— Мы, Стас, — помахал я рукой, опуская клинок протазана к земле.
— А где твои студенты? — спросил он, подойдя ближе и протягивая руку.
— Мы же договорились на северных воротах, значит, там и будут, — пожал я плечами. — Я даже не в курсе пока, где они живут, может, там рядом где, чтобы ходить к Аномалии ближе было.
Матвей на секунду замялся, когда Стас протянул ему руку, потом всё-таки пожал. Правда, от меня не укрылось, с какой силой мой товарищ сжал руку парню, но тот даже не поморщился на такое приветствие. Теперь мы шли на север уже небольшим отрядом, должны будут присоединиться ещё четверо.
— Сегодня повеселее будет, — сказал один из друзей Стаса. — Нормальная команда набирается. Может, мы тогда поглубже зайдём, а, Стас?
— Ты бы поменьше выпячивался со своим поглубже, — хмыкнул их главарь. — В прошлый раз еле ноги унёс, мы за тебя отбивались.
— Ну не заметил я этого урода, а ты теперь год будешь напоминать, — огрызнулся желающий острых приключений парень и тут же пнул подвернувшийся под ногу камешек.
— Буду, — кивнул Стас. — И год буду напоминать, и два. Ты если хочешь самоубиться, просто ломись к центру Аномалии со всех ног. Только назад потом не возвращайся с драконами на хвосте, пусть это будет твоя личная проблема.
Парень что-то пробубнил себе под нос, но больше ничего доказывать не стал. Мы уже подходили к северным воротам, когда на них упал первый луч солнца. В его отраженном свете мы увидели четверых парней, стоявших на нашем пути. Это как раз были студенты с поезда. Ну хоть не подвели, уже хорошо.
Вот теперь полный комплект, как мы вчера и планировали. Мы миновали последние военные караулы, и далеко впереди уже виднелось марево. Так издалека выглядел воздух над Аномалией. Как я потом убедился, оттуда этого не видно.
— Так, господа приезжие, — начал речь Стас. — Давайте договоримся сразу: никакой самодеятельности и погони за тварями в отрыве от отряда. Мы должны держаться строго вместе, никаких разбреданий, даже чтобы отлить. Увидели мелкого монстра рядом — мочите. Если что-то более серьёзное — слушайте мою команду. Всем всё понятно? Идем вдоль границы Аномалии на запад, в глубину никто не уходит. Особенно тебя это касается! — последняя фраза была адресована недовольному члену его команды.
Никто не стал возражать против лидерства Стаса в отряде. Да и смысл какой? Он знает гораздо больше нас, пусть и ведёт. Тем более что он всё по делу пока говорит, значит, руководить подобными вылазками ему не впервой. Свои ребята его слушали безоговорочно, а они, по сути, костяк нашей группы.
По мере приближения к дрожащему мареву, менялось всё вокруг. Земля становилась всё светлее и приобретала красный оттенок, местами с сиреневым отливом. Трава и деревья стремительно мельчали, зелень становилась сизой. Я даже не заметил, как застилающее всё впереди марево вдруг исчезло.
  
Мы вошли в Аномалию.
Здесь растительность снова начала набирать размеры, только теперь все растения казались незнакомыми. Я активировал нейроинтерфейс для идентификации трав и другой зелени, которая чаще оказывалась синей или бордовой. Прямо под ногами и, правда, попадались интересные экземпляры, за которые знающие люди не жалеют денег, но остальные по незнанию проходили мимо.