Ликвидатор (СИ)

Келли до боли закусила губы, чтобы не сорваться на крик.
— Вы оба понесете наказание. — Холодный голос Мэдлин бил наотмашь. — Оба — на месяц под домашний арест, без права пользования коммуникатором и общей сетью. Выход из комнат разрешен только в тренажерный зал и на рабочее место. Дэн — месяц технических работ на нижнем секторе. Келли — лаборатория.
Дэн побелел. Его ладони сжались в кулаки.
  
— Я не собираюсь…
— Или так, или в карцер. Я не шучу. — Голос Мэдлин прозвенел натянутой сталью. — Ваша бездумная выходка привела к потере Энджи. Этого не достаточно? Предупреждаю: вздумаете учудить и повторить эту глупость, спасать вас никто не будет. Как и ее.
В горле у Келли застрял комок. Нет, она не могла винить Мэдлин: Главной приходится думать обо всех, оценивать риски и выносить непростые решения. Но домашний арест — это просто чудовищно! Как же тогда выручать Энджи из беды? Счет идет на дни, а тут целый месяц…
— Тот подонок… — Мэдлин запнулась. — Он все еще пишет тебе?
— Не знаю. Я выключила коммуникатор.
— Включи и отдай мне. Получишь через месяц. Дэн, ты свой тоже сдай.
Мэдлин требовательно протянула руку ладонью вверх. Келли отстраненно скользнула по ней взглядом — такая же жесткая и мозолистая, как весь характер Главной. Всем известно, что Мэд страдает бессонницей, по ночам изнуряет себя в тренажерке и ложится ближе к утру, чтобы поспать всего пару-тройку часов.
А подопечные добавляют и добавляют ей седых волос.
Отдавать комм не хотелось. Ведь это какая-никакая, но связь. Пока тот придурок пишет, Келли, по крайней мере, могла бы знать, что там с Энджи.
Но спорить с Главной не имело смысла.
Хорошо, что им хватило ума не впутывать в это Лиз. Умница Лиззи обязательно придумает выход.
Включившись, комм немедленно завибрировал, принимая поток пропущенных сообщений. Мэдлин поднесла его к глазам.
Келли исподлобья наблюдала за ней и с глухим отчаянием подмечала, как белеют плотно сжатые тонкие губы Главной. Та пролистала сообщения с каменным лицом, затем набрала что-то на коммуникаторе.
— Ты ведь не против, если я пообщаюсь с ублюдком от твоего имени?
Келли тряхнула головой; кончики волос, собранных в хвост, хлестнули по лицу. Разумеется, она не против — какой смысл протестовать? Главная в любом случае сделает то, что захочет, а у Келли не хватит ни смелости, ни авторитета, чтобы с ней спорить.
От Мэдлин арестанты послушно направились в свои комнаты. А утром — в тренажерку и по рабочим местам. И только вечером в лабораторию к Келли заглянула Софи.
— Можно?
— Заходи.
Софи аккуратно прикрыла за собой дверь.
— Я уже знаю про арест. У тебя есть какой-нибудь план?
Келли горько вздохнула.
— Никакого. Разве что пойти в лагерь карьерщиков и разорвать их голыми руками.
— А ты бы смогла? — прищурилась Софи.
Без улыбки.
Келли снова вздохнула. Ответ едва ли требовался.
— Слушай, Соф. Попроси у Лиззи чистый комм. Отрезанный от сети. Пусть настроит его только на линию Энджи. И пусть попробует защитить эту линию от наших гениев из комм-центра.
Софи, помедлив, кивнула. И уже перед самым отбоем, вконец измотав себя в тренажерке и вернувшись в комнату, Келли обнаружила в душевой вместо мыла пакет с запаянным в нем коммуникатором.
Никогда еще она не мылась так быстро. Наскоро вытершись, натянула футболку для сна, погасила общий свет, оставив лишь тусклое свечение ночника, и забралась с ногами на постель. Трясущимися руками разорвала упаковку, включила комм. Тот выглядел изрядно потасканным, но Келли не сомневалась, что Лиз сделала его максимально защищенным от слежки.
В списке контактов значился лишь один номер, Келли помнила его наизусть. Установила связь с адресатом — и задумалась. Что писать-то? Что она вообще может сделать? Угрожать? Смешно. Умолять? Еще смешнее. Торговаться? Это уже похоже на план. Вот только что ему предложить в обмен на Энджи?
Она еще раз прокрутила в памяти тот момент короткого разговора, когда врезалась в дубовую грудь придурка. Что он там спрашивал? Не из-под Купола ли она?
Нелогичный вопрос. Ведь если он из «жуков», то прекрасно знает своих, и ясное дело, что девушка, которую он увидел впервые, могла обитать только под Куполом.
Тогда зачем спросил? Просто так или с целью? И акцент у него нездешний.
Миргонец?
Но как он выжил? Как добрался сюда? И что он вообще тут делает?
Есть призрачный шанс, что ему и вправду что-то нужно. Спросить прямо?
Глупо. Если он решил требовать выкуп, то наверняка уже ведет торги с Мэдлин.
Келли поморщилась.
Ну ладно. Не начав разговор, ничего не узнаешь.
«Ты здесь, подонок? Запомни: если вы хоть пальцем тронете Энджи, я выслежу каждого из вас. Оглядывайтесь по сторонам, твари».
Ответное сообщение прилетело незамедлительно — с кучей радостных скобочек.
«Ух ты! Я так и знал, что сегодня со мной говорила не ты».
«Соскучилась, К-Е-Л-Л-И?»
«Я соскучился».
«Слушай, а как ты нас выследишь? Насколько я успел узнать, ваши следящие дроны сюда не долетают. Да и сами вы существа трусливые, из-за стены не показываетесь».
«То есть, из-под Купола».
«Ты снайпер?»
Келли подняла взгляд от хлынувшего в коммуникатор потока бессмысленных сообщений и уставилась в стену. Вопрос о снайпере заставил задуматься: а в самом деле, можно ли подобраться к лагерю поближе, засесть с оружием где-нибудь в укромном месте и устроить охоту на «жуков»?
Инструктаж по стрельбе она проходила, как и все остальные, за это отдельное спасибо Мэдлин. В самых смелых фантазиях Келли уже видела, как одного за другим выслеживает и убивает отморозков, а потом, подобно герою из старых компьютерных игр, идет с винтовкой наперевес по вонючим подземельям и уничтожает каждого, кто попадается на пути. Находит тот самый подвал, где держат Энджи, и освобождает ее.
Да уж. Картинка слишком хороша, чтобы хоть сколько-нибудь походить на правду. Ладно, а что в худшем случае? Скольких успеет уложить, прежде чем ее саму выследят и прикончат?
Святая туманность. И о чем она вообще думает? Раздобыть оружие под Куполом еще сложнее, чем убедить Мэдлин организовать спасательную операцию. Да и хватит ли духу на самом деле выстрелить хоть в одного? Пусть они и подонки, насильники и убийцы, но все же люди. На планете, где вскоре вообще может не остаться людей…
Коммуникатор завибрировал, и Келли, вздрогнув, посмотрела на экран.
«Детка? Ты там опять зависла?»
«Да ладно, я же пошутил».
«Энджи машет тебе ручкой и передает привет».
Упоминание Энджи вызвало в Келли дикую ярость.
«Что вы с ней сделали, ублюдки?»
«Эй, Келли, полегче на оборотах! Я же не обзываюсь».
«И ничего мы с твоей подружкой не сделали. За кого ты нас принимаешь?»
— Ты серьезно?! — воскликнула Келли уже в голос.
«За кого? За тварей, потерявших человеческий облик, вот за кого! Вместо того, чтобы оставаться людьми, вы грабите, разрушаете, мародерите, насилуете женщин и убиваете их без всякой причины!»
«Эй, Келли, стоп. Не корми меня своими фантазиями. Тут и женщин-то почти нет. Если мы их убили, то кого тогда насилуем?»
«Энджи не в счет, она числится как трофей».
«Не смей ее трогать!»
«А вдруг она захочет?»
«Издеваешься?»
«Не веришь? Сама у нее спроси».
Келли отупело уставилась на экран. Неужели и он и правда даст комм Энджи?
«Привет. Я Энджи. Как дела? Заглянешь на чай, дорогая Келли?»
Келли зажмурилась, глубоко вздохнула и посчитала до десяти.
  
«Могу добавить в чай пару капель виски. Для вкуса. Его тут осталось немного, но я щедрый, поделюсь».
Келли бессильно сжала и разжала пальцы.
«Ну ты и сволочь».
«Хм. Странно. А парни говорят то же самое о вас, правда, чуть в других выражениях. Что у вас тут происходит?»