Ликвидатор (СИ)
***Келли, изо всех сил удерживая невозмутимое лицо, зевнула, прикрыв рот ладошкой, и поставила пустой стакан в мойку.
— Ты куда? — насторожился Джей, наблюдая за тем, как она берется за ручку двери, ведущей из гостиной в одну из комнат.
— Ни за что не поверишь, — ехидно ответила она. — Иду спать.
За этой дверью обнаружилась хозяйская спальня. Келли с грустью обвела взглядом легкий беспорядок, свидетельствовавший о том, что владельцы дома покидали его в спешке: открытые дверцы шкафов, выдвинутые ящики, разбросанную прямо на полу одежду. Вздохнув, она нашла в одном из ящиков чистый комплект постельного белья и бросила на кровать.
Закрыла дверь.
— Ты будешь спать здесь.
Джей наблюдал за ней с таким напряженным выражением лица, будто ждал, что она свалится с копыт прямо у порога спальни.
— Почему там?
— Ты же хотел большую кровать. Только белье сменишь сам, я тебе не горничная.
И она открыла соседнюю дверь.
Отлично. То, что надо.
— А ты?
Она мельком взглянула на незадачливого злодея. Улыбка на его губах застыла, теперь он весь как будто закаменел. В туалет захотел? Или удивлен неожиданно подступившей сонливостью?
Хихикнув в кулак, Келли сделала вид, что зевнула.
— А я здесь. Кажется, это гостевая комната. Сладких снов, Джей Эль тридцать один.
Она закрыла дверь и на всякий случай повернула язычок замка. Мало ли!
Кровать здесь была поменьше и поскромнее, да и постель выглядела нетронутой, но Келли решила не рисковать и все же поискала в шкафу комплект посвежее. Если вообще можно назвать свежим постельное белье, пролежавшее в доме без хозяев минимум год.
Не удержалась, принюхалась. Свежесть ополаскивателя, к великому ее огорчению, давно улетучилась, и белье хранило легкий запах старых вещей, но чего она хочет от мертвого мира?
Она неторопливо сменила постель, разгладила все складки — так, будто это была ее собственная спальня в ее собственном доме. Аккуратно сложила снятые простыни в стоящую неподалеку корзину.
Вдруг хозяева однажды все-таки вернутся?
Стаскивая джинсы, Келли раззевалась уже до неприличия. Еще бы, всего пара часов сна за почти двое суток.
Легла под одеяло.
В окно, украшенное легкой занавеской с едва ощутимым запахом пыли, заглядывала кровавая Эссна. Если уложить голову на подушку чуть ближе к краю кровати, то можно видеть, как неторопливо вращаются лопасти ветряка, подающего энергию брошенному дому. Хоть какая-то иллюзия жизни.
Келли закрыла глаза.
И услышала грохот.
Прислушалась. Шумная возня — и звон стакана, разбившегося о твердую поверхность пола.
Келли вскочила на кровати. Сон сразил его прямо на ходу, и Джей не может взобраться на диван?
Так ему и надо, крысе космической.
Сдавленный стон, снова грохот — по полу покатилась кастрюля. Шум воды: Джей зачем-то включил кран на кухне.
Да что там происходит?
Келли не выдержала и выскользнула из-под одеяла. Подбежала к двери, приложила к ней ухо. Отчетливо слышно дыхание: шумное, тяжелое, и свистящие стоны стали как будто чаще.
Она похолодела. Вот проклятье! А если это яд?
Нет, в самом деле… Он отравить ее решил?!
Да быть не может!
Она решительно повернула язычок замка и распахнула дверь.
Джей упирался руками в столешницу прямо у мойки и тряс опущенной головой. С коротких волос его во все стороны разлетались брызги; капли собирались на коже в прозрачные струйки и стекали на шею, спину и грудь.
Нет, на яд не похоже.
Засранец снова сунул голову под открытый кран и замотал ею, как мокрый пес. Келли некоторое время понаблюдала за ним, поцокала языком и участливо поинтересовалась:
— Что, глазки слипаются? Так ты не борись с собой, засыпай. Только постарайся дойти до спальни, ты же так мечтал о большой кровати.
Джей, не отпуская столешницу, медленно поднял голову и повернул к Келли лицо.
А вот теперь она испугалась.
Его глаза, прежде прозрачно-серые, вечно искрящиеся беззаботным весельем, сейчас выглядели бездонными провалами, будто их поглотили черные дыры. Секундой позже Келли догадалась, что такой эффект им придают расширившиеся на всю радужку зрачки, но… выглядело жутко.
И то, как он смотрел на нее этими безумными глазами — в упор, не мигая, будто хотел сожрать. И то, как кривились его губы — не в привычной мальчишеской улыбке, а в пугающем хищном оскале. И то, как тяжело и часто он дышал через приоткрытые губы — словно воздух проталкивали ему в грудь невидимые насосы.
— Ты… — он облизнулся, и Келли невольно покрепче схватилась за ручку двери. — Ты поменяла стаканы, детка?
— Да. — Отпираться было глупо. Но от его взгляда становилось все страшнее — так, что Келли отступила на шаг назад. — Что ты подсыпал в сок?
С коротких волос его, торчащих слипшимися иголками, продолжало капать. Прозрачная струйка пробежала вдоль ложбинки между ключиц. Джей шумно выдохнул, на миг прикрыл глаза, переждал короткую мышечную судорогу и вновь шагнул вперед.
Дерданские боги. И это все сейчас творилось бы с ней?
— Ничего… страшного… это был… кракс…
— Что? — Спасительная дверь совсем рядом, и Келли почти полностью спряталась за ней. — Ничего страшного? Именно поэтому тебя сейчас так штырит?
Джей выглядел пугающе. Мускулы вздувались под кожей буграми, как в фильме ужасов. Сокращались, вздрагивали, на миг опадали — и снова каменели. Пальцы сжимались в кулаки и разжимались. Он шел медленно, будто каждый шаг причинял ему боль. Келли невольно взглянула вниз — босая ступня все-таки попала на разбитое стекло, и теперь по мраморной поверхности пола тянулся кровавый след.
Но самое страшное было даже не это, а то, как вздыбилось полотенце, целомудренно прикрывавшее его бедра.
Сомнений в природе этого эффекта не оставалось.
— Детка… — Голос его был хриплым, будто за несколько последних минут он успел простудиться. — Ты совершила ошибку.
— А мне кажется, это ты совершил ошибку, — повысила голос Келли и попятилась в дверной проем. — Ты хотел накачать меня сраным афродизиаком? Чтобы меня сейчас вот так же ломало и корежило, и чтобы я сама прыгнула на тебя, как блоха на дворнягу?
Джей облизнулся. На миг показалось, что он и сам сейчас прыгнет — но не как блоха, а как тигр на загнанную жертву.
— Кракс… просто… раскрепощает… совсем… немного… но его нельзя смешивать… с алкоголем…
Из его горла вырвался рокочущий выдох. Идеальное тело Джея сотряслось в агонии, и полотенце, кажется, вздыбилось еще больше.
— Я не принуждала тебя пить виски!
— Иди… сюда…
Он растопырил руку, подавшись вперед, но Келли, взвизгнув, захлопнула дверь. Торопливо повернула язычок замка. И еще раз.
Чудовищный удар заставил ее подпрыгнуть на месте.
— Джей, не надо!
— Детка… — послышалось из-за двери хриплое. И снова удар, от которого у Келли чуть сердце через горло не выскочило. — Детка… помоги…
— Катись к черту, Джей! Отойди от двери! Иди в душ и помоги себе сам!
Еще удар — и дверь почти вынесло из коробки. Кели вскрикнула и бросилась к окну. Попыталась найти задвижку, ручку, кнопочный механизм — хоть что-нибудь! — но не нашла. Чертовые окна закрыты наглухо и открывались, вероятнее всего, с пульта.
Или голосом хозяина.
— Открой окно! — мышиным писком скомандовала Келли дому.
Но дом, даже если он когда-то был умным, сегодня явно отупел. А может, она неправильно подобрала команду.
— Иди… сюда… Келли…
Следующий удар вынес дверь из коробки вместе с петлями. Келли завизжала, схватила первое, что попалось под руку — пластиковый ночник — и саданула им по оконному стеклу.
Безрезультатно. Чертовы окна, похоже, бронебойные.
Ну да, еще бы. Ведь иначе как бы этот чудесный дом сумел спастись от мародеров?
Джей — шумный, безумный, пугающий — остановился прямо за спиной. Келли вцепилась в подоконник и зажмурилась, готовая от страха заскулить, как собака.