Ключ (СИ)

— А дерево с огоньками мне особенно нравится, — добавила Вэлла.
Ёлка и впрямь смотрелась шикарно — высилась посредине площадки, пёстро увитая сверкающими гирляндами. Её постоянно фотографировали те, кто пришёл сюда погулять. Уже настал вечер, совсем стемнело, и до нового года осталось всего несколько часов.
Площадка была обширная, почти площадь, куда не могли заехать машины. В дальнем конце смонтировали сцену для выступлений, там светились прожекторы. Сейчас была пауза между песнями, но солистка в наряде сексапильной Снегурочки продолжала приплясывать, пытаясь согреться.
  
— Город у вас, конечно, гигантский, — сказала Эва. — В голове просто не укладываются такие масштабы. Едешь на такси, едешь — а улица не кончается.
— Вообще-то, — сказал я, — вы только маленький кусочек увидели, когда ехали от МКАДа. Мы ведь сейчас не в центре, а на окраине.
Здесь, в московском районе Ховрино, мы жили с Хильдой вот уже третий месяц. Квартиру взяли в рассрочку, с ежемесячной выплатой. Зарабатывали прилично, денег хватало. Тем более что стартовый взнос, самый крупный, внесли совместно наши родители — в качестве подарка на свадьбу, которая была в ноябре.
Район был удобный — новостройки-высотки с кучей магазинов поблизости, станция метро в десяти минутах ходьбы. До ямской базы — три остановки без пересадок. Проще и быстрее, чем на машине, особенно по утрам.
— А давайте видео сделаем, — сказал Поль. — С приветом от феечки из зимнего царства. Ты ведь не против, Хильда? На фоне дерева. Декорация самая подходящая — ярко, сказочно.
— Чур, я тоже в кадре! — воодушевилась Вэлла. — И ты, Бьёрн, пожалуйста! Вы вдвоём очень колоритные, я дома похвастаюсь.
Она потянула Хильду и Бьёрна к ёлке, пристроилась между ними. Поль пошёл следом и взял их в кадр, а рыжая Кайла, фыркнув, сказала мне:
— Детский сад.
— Не умничай. Дай детишкам поиграться.
— Слушай… — Привстав на цыпочки, чтобы конспиративно шептать мне в ухо, она понизила голос. — А как вообще оно — семейная жизнь?
— Да ничё, вполне. С какой целью интересуешься? Тоже с Бьёрном надумали?
— Если честно, я особо не рвусь, меня статус-кво устраивает. Но Бьёрн толсто намекает, и матушка моя тоже… Ну, то есть она-то сдерживается, не грузит меня, спасибо ей, но и так понятно… С Бьёрном кайфово, спорить не буду, но чтобы вот прям семью заводить — не знаю…
— Тебе решать. В мелодрамах я не силён.
— Поэтому к тебе и пристала, чтоб без соплей. А так — буду думать, да…
Заиграла очередная песня, что-то ритмично-простенькое, с дискотечным уклоном. Кайла фыркнула вновь. Народ возле сцены хлопал.
Наша импровизированная съёмочная группа вернулась, Вэлла была довольна — видео-привет записали. Я поинтересовался у неё:
— Ты теперь в своём городке — топ-блогерша?
— Ага, заняла вакантное место, — рассмеялась она. — Как только Тэсса и Лора смылись, вдруг оказалось, что в городке я — главный специалист по феечкам и межосевым вопросам. Приходится соответствовать.
— Кстати, — полюбопытствовал Поль, — а от девчонок что-нибудь слышно? Они сегодня к нам не присоединятся?
— Тэсса — вряд ли, но может быть, — сказал я. — А Лора — точно нет, она на востоке. С лета её не видел.
— Жаль, — сказал Поль, — но вы с Хильдой всё равно молодцы, что решили нас всех собрать, проявили инициативу.
— На нашу свадьбу, — сказала Хильда, — не все сумели приехать, так что сейчас — вторая попытка. Хотя опять же — у всех свои обстоятельства. Вот у Вилмы муж, например, сегодня, как назло, на работе, поэтому она без него.
— Он пытался с кем-нибудь из коллег поменяться, — сказала Вилма, — но у них у всех — свои планы на новогодние праздники.
— А как он вообще? — спросил я. — Работой-то хоть доволен? Жалко, что мост не в Ленинград построили с хаба. Тогда, может, чаще виделись бы.
— Как мне объяснил Арриго, город для железной дороги очень тщательно выбирали, там куча всяких коммерческих и логистических тонкостей, которые дилетанту трудно понять. В итоге решили, что оптимальный маршрут — через Роттердам. А построили очень быстро, мост сам достраивался через флюид. Арриго очень подробно про всё рассказывал…
— Кто б сомневался, — хмыкнул я.
— Мне нравится его слушать, — сказала Вилма с улыбкой. — Но сегодня вот я одна.
— Ну, твой-то хоть на работе, — сказала Илла. — А я своего звала, но он — ни в какую. Лень ему, видите ли. Он и магом пространства-то стал, по-моему, из-за лени, чтоб с лавки вставать пореже…
— Вполне уважительная причина, — заметил я.
— А я, — сказал Поль, — до сих пор не могу привыкнуть, что вот так запросто общаюсь с настоящими магами. На нашей оси интерес вообще колоссальный к другим мирам. Билеты на поезд раскупаются влёт, заранее. Такси тоже просто так не закажешь, желающих слишком много.
— Мы, кстати, хотели, — сказала Хильда, — пригласить ещё одного знакомого из вашего мира, дедушку-фермера. Но так и не дозвонились, он где-то в путешествии. Ему в этом смысле проще, он может сам заехать на мост, без такси и поезда. Вот и пользуется периодически. В общем, не все сумели приехать, но большинство из тех, кого мы хотели видеть, всё-таки здесь. Мы рады!
На площадке тем временем прибавлялось народу. У сцены народ отплясывал в меру сил, а в противоположной части происходило броуновское движение — бродили туда-сюда, знакомились и болтали. Ёлка сверкала.
Публика здесь была разных возрастов. К Эве подкатил дородный мужик за сорок, трёп у них завязался. Бьёрн отвёл в сторону сестру и о чём-то заговорил с ней, а меня за рукав подёргала Кайла:
— Длинный, ты не обидишься, если мы слиняем по-тихому? Скучновато у вас тут, и надоело попу морозить. У нас просто билеты в клуб на востоке, мы давно собирались…
— Нет, рыжик, не обижусь.
— Ура! Тогда вызови такси нам, будь другом.
Достав мобильник, я заказал машину. Спросил у Кайлы:
— А в рейс вам когда теперь?
— Послезавтра. А завтра будем дрыхнуть весь день.
— Ну, тогда гуляйте. И с наступающим!
— Тебя тоже!
Кайла и Бьёрн, распрощавшись с нами, ушли. Поль с Вэллой отправились ближе к сцене, Илла зашла за ёлку, а Хильде кто-то начал дозваниваться.
— Ага, наконец-то, — сказала Хильда, взглянув на номер и поднося трубку к уху. — Тэсса, привет! Ты где? Выезжаешь? Нет, мы ещё не дома… Что-что? Не слышу! Так, погоди…
Прислушиваясь, она отошла на несколько шагов, оставив нас с Вилмой наедине. Та выглядела сегодня даже роскошнее, чем обычно. На ней была пышная, но короткая шубка, из-за чего модельные ножки казались ещё длиннее. И, словно этого было мало, она надела высокие сапоги на шпильках.
Чуть усмехнувшись, Вилма шагнула ко мне вплотную и спросила зловеще:
— Что, Тимофей, жалеешь, что выбрал не ту блондинку? Ну-ка признавайся немедленно — кто здесь главная красавица? Кто на первом месте?
— Ты, разумеется, — сказал я. — Потому что няша у меня — вне конкуренции, в конкурсах не участвует. Она на такие мелочи не разменивается.
— Ловко выкручиваешься.
Как и в нашу первую встречу, она стояла напротив, глядя прямо в глаза. Сейчас ей, благодаря феерическим каблукам, не приходилось даже задирать голову.
— Прекращай так таращиться, — сказал я. — Психологинь больше не боюсь. Теперь я — кремень. И под ёлочку спрятаться не хочу, вот вообще ни капли.
Она тихо рассмеялась и отвела-таки взгляд. Ничего больше не сказала, лишь пристроилась рядом, касаясь плечиком.
— Ты сегодня вообще загадочная, — сказал я.
— Во-первых, просто соскучилась по вам с Хильдой. Я крайне редко схожусь с людьми, ты же знаешь, и вы — мои единственные друзья, не считая мужа. А во-вторых, я совсем продрогла. Всё-таки в последние месяцы я — на юге, почти безвылазно. Совершенно отвыкла от такой вот погоды, как здесь сейчас.
  
Она обхватила себя руками от холода, и я приобнял её. К нам вернулась Хильда и констатировала:
— Так-так. Стоило отвлечься на полминуты, как к Тимофею уже примёрзла какая-то белобрысая дылда.