Возмездие (СИ)
- К счастью, да! Не волнуйся о них! Всему экипажу, общая тревога, - подал сигнал Вирон. – Готовьтесь к эвакуации.
Наоми между тем спешила за девушкой.
- Ты думаешь он здесь?
- Я сама не чувствую его присутствия, но кто знает, - осторожно ответила она.
- Но как он смог заблокировать возможность прыжка?
- Ты забываешь, что мы говорим о том, кто прожил миллионы лет? Наоми, его возможности превосходят все ваши технологии в разы! То, что он ещё не достиг своей цели – это просто следствие того, что он сейчас лишь грубая тень, подобие себя, невероятно ослабевшее по сравнению с тем, каким он был раньше! Он давно лишился своего тела, большей части своих способностей, сейчас он – лишь сосредоточие безумия и мести, но даже такой он сильнее вас! Его нельзя допустить до Илдарина, а он знает теперь, где наш дом – из-за Изначальной!
- Что? – Вскричала Наоми.
- Они проникли в сознания друг друга. Он смог это сделать, увидеть часть её мыслей, как она увидела часть его. И если он сможет захватить Илдарин, это будет концом всего! Он вернёт себе прежние силы, но на этот раз его некому будет остановить. Мир изменится необратимо, и мы даже не можем представить себе, как. Единственный наш шанс – добраться туда раньше него.
- Наш флот… Его сдержит, надеюсь.
- Очень хочется верить. Но он соберёт против вас все человеческие миры Конфедерации. Готовы ли вы воевать с людьми?
- Думаешь, они встанут на его сторону, если узнают правду? – Остановилась Наоми. - Раз наше местоположение и мы – раскрыты, не лучше ли оповестить все миры о том, что их контролирует чужак?
- Думаешь, многие поверят? – грустно усмехнулась Анейра. – А если и поверят, то побоятся идти против. Я недолго была среди них, но этого хватило.
- Быстрее, - поторопил их Вирон. - Сначала нам нужно разобраться с одной проблемой.
Несколько десятков кораблей Конфедерации приближались к станции. Вряд ли они могли хоть как-то ей повредить, однако нужно было понять, какой или какие из них создают барьер, мешающий уйти в прыжок.
- Вирон, а вы можете повредить корабли, точнее их двигатели?
- Могу, но прости уж, наша первая задача – выжить. – Ответил тот. - Я не буду смотреть на то, как они палят по нам, - и он запустил двигатели корабля. Тонкое серебристое веретено вышло из ангара станции, и чужаки сразу направились за ними.
- Плохо дело, если они смогли понять, как работают наши системы. Я самонадеянно полагал, что наши технологии опережают Конфедерацию на тысячи лет!
- Так и есть, - откликнулась Наоми. – Только на забывай, кто им помогает. И большой вопрос, кто сейчас сильнее.
- Это мы ещё увидим! – Прошипел Вирон, развернувшись и выдав тонкий поток едва заметных серых нитей, которые пронзили пространство и несколько чужих кораблей остановились, будто ударившись в невидимую стену.
- Что это? – Крикнула Анейра.
- Искажение метрики, - сказал тот. – Впервые мы его используем в бою.
- Стреляй по остальным!
Но остальные корабли рассеялись и тоже открыли огонь. Он почти не был опасен для их корабля, но кто знает, что у них ещё в запасе?
Врага – впрочем, никто из илдаринцев не считал их за врагов, понимая всё безумие ситуации – двинулись следом, но как только они отдалились от станции на несколько сотен километров, та вспыхнула ярко-белым светов, выдав такую порцию излучения, что даже сенсоры их корабля на мгновение прекратили работу, что уж говорить о звездолётах Конфедерации.
- Вы её уничтожили? – Воскликнула Анейра.
- Конечно, не оставлять же её им, - кивнул Вирон. – Посмотрим, такой импульс должен был вывести их блокировщики из строя…
И действительно, Наоми радостно вскрикнула, когда на панелях снова появились точки пунктов назначения, но в этот момент из пространства вышел ещё один корабль. Значительно больше остальных, странной, почти треугольной конструкции.
- Он здесь, - сказала Анейра, подавшись вперёд. – Я его чувствую! Стартуйте! Я не смогу остановить его, если Изначальная не появится!
- Но…
- Скорее!
Вирон больше не спорил, и тонкий корпус исчез в глубинах космоса, а вслед за ним и гигантский треугольный крейсер, не обращая внимания на оставшиеся корабли.
Корабль на мгновение провалившись в никуда, вышел в пустоте, у одинокой жёлтой звезды, но через несколько мгновений и преследователь появился неподалёку.
- Почему он не прыгнет к Илдарину, если знает путь? - встревоженно спросил Вирон, посмотрев на Анейру.
- Не имею понятия, возможно ему нужна я, но зачем? Продолжайте прыжки! Вы можете включить маскировку?
- Она работает всегда, раньше мы думали, наш след невозможно… - Вирон осёкся, увидев взгляд Анейры. – Что с тобой?
- Подожди, - прошептала она. – Он пробует со мной поговорить.
В её сознании раздался голос. Он звучал будто отовсюду – ровный, спокойный, уверенный в том, что его слышат.
- И куда вы собрались бежать? Какой смысл? Давай поговорим, моя старая подруга. – Голос чуть усмехнулся. – Я надеюсь, ты слышишь меня.
- Убирайся, - проговорила Анейра сквозь зубы. Его голос проникал повсюду, был невыносим. Она не представляла себе, как можно сопротивляться такой силе!
Но что-то внутри неё, будто крошечный огонёк, разгоралось навстречу этому потоку, не давало сдаться. Изначальная?!
- Дай мне доступ к своей памяти и к Илдарину. Взамен я пощажу его жителей. Они мне не нужны. Как и Конфедерация. Я обещаю, больше мне ничего не нужно. Ты же не думала всерьёз, что меня интересует что с ними будет? Тебе стоит только открыться мне… Ну же!
- Нет, - закричала она, чувствуя, что сил сопротивляться этому больше нет. Вирон и остальные пытались помочь, но она смотрела на них невидящими глазами, перед которыми сейчас было только одно – чёрное, клубящееся облако. Вся Вселенная померкла.
Она была в пустоте, между двумя кораблями. И чувствовала его – совсем рядом.
Она только сейчас по-настоящему поняла всю пропасть между ними. Это существо было несоизмеримо древнее всего мира. Но огонёк Изначальной горел в ней, пытался помочь. Значит, и она должна!
Огромный корабль будто дрогнул, как и пространство вокруг, сокрушая всё, но маленькая серебристая точка осталась неподвижной.
- Не всё будет так просто, - проговорила она, чувствуя, как страх наполняет её врага. А потом ударила всей своей силой. И тут же осознала себя в кресле корабля в своём теле.
- Скорее, прыжок!
- Что происходит? – Вирон держал её за плечи, но Анейра помотала головой.
- Прыжок, скорее! Остальное потом!
Метрика пространства вокруг менялась. Вряд ли что-то другое могло выдержать подобное, ни один материальный объект не устоял бы в этом ничто – но Анейра не сомневалась, что он выстоит. Изначальная просто хотела выиграть время…
Снова череда прыжков, на этот раз их не преследовали, и девушка уже начала надеяться, что Изначальная смогла повредить кораблю, но после очередного перемещения флагман врага снова вынырнул в пространство.
- Они следуют за нами, он каким-то образом может отследить наши перемещения! Это невозможно!
- Стреляйте, - проговорила Анейра. – Я больше ничего не могу сделать. Он чувствуем меня! Впрочем, и я его тоже!
- Экипаж, ещё серия прыжков, по готовности при выходе в пространство – открыть огонь! Главное не дать ему снова залезть тебе в голову.
- Изначальная говорила, что они иммунны к его внушению, но после того, как их разумы соприкоснулись, всё изменилось, - сказала девушка. – Теперь он не боится приблизиться к ней!
- Значит, сделаем то, что он и планировал – вернёмся на Илдарин и дадим бой. Раз наше местоположение раскрыто, больше нельзя бежать. И некуда.
- Мы сами допустили это, - подала голос Наоми. – Когда наш мир был спасён в прошлый раз, на многие сотни лет мы замкнулись в себе, не обращая внимания, на то, что происходит в остальной Галактике. Пришло время вмешаться.
- Хорошо, что я с вами, - пробормотала девушка. – Что бы ни было после…