Отбор невест. (Не)нужная невеста

– Хорошо, сейчас позавтракаем и позовем. А еще нам надо остаться тут до подарков. Ведь так?
– Ага, – кивнула она. – Но после сегодняшнего, что ты учудила с принцем, не факт, что наши метки не погаснут. Мало того, что нас король чуть ли не выгнал, так еще и на принца произвела не очень приятное впечатление. Нам теперь ему лучше вообще на глаза не попадаться.
– Ну, это ради бога, – я нахмурилась. – Но нам надо сделать так, чтоб другие вылетели с отбора. Ну, до подарков, конечно. Дальше нам не надо. Мы должны быть стабильными. То есть не хуже и не лучше других.
  
– Только не говори, – Кристи склонилась надо мной, – что мы других – того.
– Чего того?
– Ну, кокнем, – сказала она.
– А, нет. Ты что? – сказала я. – Таким мы заниматься не будем.
– Фух, а то у меня золота на наемников нет, – она помахала рукой.
– Каких наемников?
– Ну как – каких? Иногда участницы нанимают определенных людей, которые убирают с дороги других участниц.
Я нервно сглотнула.
– То есть нас еще и убить могут? Если кто-то другой наймет?
– А нас-то за что? – всполошилась Кристи.
– Так, спокойно. Никаких наемников и никаких убийств. Будем действовать по-другому. Мы просто поможем другим вылететь, – сказала я, думая об одном коварном плане.
– Это ты о чем?
– Я еще пока не придумала. Но что-то сделаем. Или они сами вылетят, или мы поможем. Посмотрим, но сначала надо найти врачей для ноги твоей.
– Целителей?
– Да, их.
– Не надо. Она скоро пройдет. Я же маг. У меня все быстро проходит.
Ну, и не только для ноги, а еще для моего деликатного положения.
 
Глава 6
 
И мы отправились на разведку по замку. Так что теперь, если нас застанут врасплох, то мы хотя бы будем знать, куда идти.
Вот только в замке нас не везде пускали. Мы прошли наш этаж, убедившись, что здесь покои остальных участниц.
На третьем этаже тоже покои девушек. Участницы так и буравили нас взглядами в спину, когда мы проходили мимо них. Я думала, что они с удовольствием бы пристукнули нас магией, как сегодня кто-то подбросил камень под ноги Кристи. Но в дневное время вряд ли кто-то будет подобным заниматься. Тем более при свидетелях.
На четвертый нас не пустила стража. Да и больно надо.
Но с каждым шагом я подмечала, что Кристи то и дело ковыляла. Ей ее магия не помогала никак. Поэтому нечего искать приключения на задницу, а надо найти целителя на свою голову.
– Вообще-то я маг. У меня нога от магии должна быстро зажить, – сказала Кристи. – А если тебе кто-то такое же сделает, то я тебя вылечу.
– А ну, покажи ногу.
– Вот, – она слегка приподняла подол, а я ужаснулась, увидев, насколько та распухла.
Просто раза в два стала больше обычной.
– Она уже не болит, – вставила Кристи и ковыляя пошла со мной.
– Но нога у тебя не заживает, – я констатировала факт. – Давай хоть любого другого мага найдем? Только желательно не среди других невест.
– Короля? Или принца Влэдайрена тогда уж. Они тут самые сильные, – сказала Кристи.
– Да я для себя больше, – сказала я.
– Ты больна чем-то?
– Ну, если можно так сказать, – сказала я.
– Точно. Вон как ты вчера вцепилась в перекладину и идти не могла. На тебе проклятье или сильное заклинание. Тогда нам точно нужно найти целителя.
– И ни король, ни принц не должны о нем узнать, – сказала я.
– Я буду молчать. Даже если мы выйдем в финал, – сказала Кристи, когда мы спускались по лестнице.
Мимо нас промчались участницы, покосившись на меня и на Кристи.
– Пошли в сад.
– Мы уже там были, – сказала Кристи.
Мы спустились на первый этаж. Посмотрели на несчастные двери в зал, которые поставили уже на место.
– Ты чего застыла? – спросила меня Кристи.
– Да мне послышалось сегодня, что тут что-то было, – сказала я. – Пол содрогнулся.
– Наверное, дракон, – сказала девушка. – Королевская семья иногда приводит сюда драконов.
– Зачем? – удивилась я.
Кристи пожала плечами. Ясно-понятно, и мне стало немного грустно, когда я вспомнила несчастные глаза той драконицы. А если они там драконов на шкуры пускают? А потом делают из них сумочки или обувь. Во мне явно просыпалась любовь к живности, пусть даже к такой огромной, как дракон.
– А вы чего здесь застряли? – раздался позади старческий голос.
Мы резко развернулись, а Кристи скривилась от боли. На лестнице стоял старец в длинной черной робе. Его лицо покрывали морщины, и он как-то слишком выбивался на фоне всего замка своим видом. Он опирался на деревянную трость с серебряным набалдашником.
– Да вот, осматриваем замок.
– Ага, а вы откуда, участницы отбора? – он спустился к нам.
– Я из Труски, – ответила Кристи и улыбнулась.
– А ты? – прищурился старик.
– Издалека, – я пожала плечами.
Пугал меня этот старик немного.
– Вот как, – он спустился еще ниже. – В королевском саду красиво. Можете там осмотреться. Король Гиллеберт сам лично собирал многие цветы и деревья с драконьих земель. Можете себя почувствовать себя среди драконов.
– Спасибо, – отозвалась я.
Стук его трости отдавался глухим эхом. Он прошел мимо нас, направляясь в затемненный коридор.
– Простите, – я все же подала голос.
– Да? – он повернулся к нам.
– А вы не знаете, поблизости нет лекарей или целителей, или кто тут у вас отвечает за лечение больных?
– Есть. Я, – ответил он. – Что у вас случилось?
– Подруге сегодня камень бросили в ногу, – я показала на Кристи.
– Ты маг? – прищурился старик, глядя на подругу.
– Да, но все в порядке. Она поболит да перестанет, – промямлила Кристи и отступила.
– Предлагаю один раз, – сказал он. – Лечим твою ногу, и я вас отпускаю. Не боись, времена моей молодости уже давно прошли, это пусть принц Влэдайрен покушается на вашу девичью честь.
Старик то ли засмеялся, то ли закашлялся. А мы отступили. Лично я в целях безопасности. Мне еще не хватало иномирный вирус подхватить. Как бы я им сюда своего не принесла. А то даже от нашего еще прививку-то не делала.
– Я пока обойдусь, – отозвалась Кристи.
Старик ухмыльнулся и отправился дальше по коридору.
А мы вышли в сад. Стремительная тень приблизилась к голове, я даже не успела увернуться, как какая-то тряпка упала мне на лицо.
– Ты что творишь? – раздался голос короля откуда-то сверху.
Я сбросила на землю какую-то тряпку, которая оказалась платьем.
Подняла голову и увидела распахнутое окно на втором этаже.
– Девушки сами ко мне пришли, – раздался голос Владимира.
Я потянула Кристи к стене, приложив палец к губам. Еще не хватало, чтоб нас увидели.
Голоса доносились именно из этого открытого окна. Если бы кто-то выглянул из окна, то не должен был увидеть, что мы тут стоим.
– И что? Это мой отбор, Влэдайрен. А вы, девушки – изгнаны с отбора.
Кто-то всхлипнул. Нет, ну а что? Я Гиллеберта понимаю. Его сынуля привел к себе в покои двух девушек явно не с целью поговорить.
– Но Ваше Величество, – послышался девичий голос. – У нас ничего с принцем не было. Вы зашли раньше…
– Молчать! – рявкнул Гиллеберт. – Вы мои невесты, а пошли к принцу.
Хах. И чем же там принц с ними занимался столько времени? Потому что с тех пор, как он отправился «показывать замок» тем девушкам, прошёл как минимум час. Неужели все это время ничего не было в его покоях? Внутри меня ликовала женщина, что это после нашей встречи он ни с кем не смог. Да ну. Нужен он мне больно.
– А что, Ваше Величество, может, одна из них – моя судьба?
– Ты хоть имена их помнишь?
– Да, это Сильвия, это Мари.
– Я – Клаудия, – отозвалась одна.
  
– А я Сисиль, – пискнула другая.
Я сжала руки в кулаки. А мое имя он тоже не помнит? Вот же принц кобелиной наружности. Гад, козел.
– Девушки, вы исключены из отбора.
Послышались всхлипы.