Мой персональный робот
– Ну елы-палы! – Тори впервые за долгое время выразила обиду. – Я бы отдала…
– Сколько?
Смотревший на подруг продавец озвучил:
– Сто двенадцать тысяч.
– Блин, за год бы я отдала, – Виктория опять трогала теплые пальцы, чему удивлялась. – Слушай, у него руки горячие, как надо…
– Сто двенадцать – это почти на двадцать больше, чем первая модель. Но и разница налицо.
– Подготовьте… упаковку, инструкции, все, что нужно.
– Конечно.
– Блин, – взвилась подруга, – можно я буду иногда захаживать в гости? Попользоваться…
– Ты вибраторами делишься с кем-то? – прозвучало хлестко и даже жестко.
Качнулась кудрявая голова с темными локонами.
– Нет.
– Вот и меня тогда поймешь.
Справа вздох.
Слева предложенный для оплаты терминал.
Повторно была нажата на затылке кнопка – зеленые глаза закрылись. Робот «уснул».
Она выделит ему лучшее место в доме, удобное.
Дура, она все-таки сбрендила…
Оплачивая покупку, Хелена тихо прошептала «пошла на хер» воображаемой матери, которая крутила пальцем у виска.
*****
(Nina Chuba – White Shirt)
Она только что совершила, возможно, самую глупую и ненужную покупку в своей жизни – об этом Хелена думала, сидя в траке по пути назад. И дело не в том, что она – обычно рациональная и не импульсивная – отдала половину средств со своего счета (для жизни денег осталось достаточно, плюс ей должны выплатить еще двадцать тысяч на следующей неделе), но в том, что она купила робота. Машину. Кучу микросхем и проводов. Для чего? Почему? Потому что ощутила нечто непонятное? Эмоции?
Смешно и грустно. Чувства – это то, за чем гонится каждый человек на планете. Секунда чего-то теплого, и ты готов из логичного индивида превратиться в идиота.
Бронированный автомобиль был близнецом того, на котором она добиралась в «ТЦ», только водитель был другим. Тори, которой позвонил клиент, умчалась на работу, сообщила, что зайдет в гости тогда, когда привезут андроида.
«Только набери меня. Будем изучать его вместе, ладно?»
Ладно. Признаться, Хелене было дискомфортно и немножко боязно. Что, если, оставшись одна, она разочаруется? Не в роботе, но в своем решении. А с подругой – жизнь, как шутка, с подругой веселее.
Инструкция от «Аш три» лежала в сумке – ей надлежало изучить её самостоятельно. Хорошо, что робота доставят чуть позже и сразу домой. Что, если по незнанию она отдала бы ему какую-нибудь не ту команду?
«Купи козу» – как гласила притча. Если хочешь проблем, купи себе козу. Хочешь избавиться от проблем – продай козу…
Такси дребезжало обшивкой. Окна были чище, но гораздо уже – света в салоне не хватало.
Дома она разобрала коробки, лежащие у стены, вынесла часть в карман – попросит очередного курьера за дополнительную плату отнести их во двор. Дроида поставит здесь. Как назовет – еще не решила.
Хорошо, что в квартире солнечного света хватало; настроение, несмотря на близящийся полдень хромало. Снова хотелось вина. И спать. Убедившись, что новых сообщений по работе не поступало (кажется, её мозг все равно бы не смог обработать ни малейшего массива данных), Хелена упала на кровать. Достала телефон.
«– Привет красотка познакомимся» – Даниил, тридцать два года.
Интересно, думала она раздраженно, запятые в этом мире отменили тоже? Как и вопросительные знаки. Давно ли? Придурки.
«– Готов сходить с тобой на кофе. Только платишь за себя сама, у меня до зарплаты еще несколько дней…»
Хочу влезть на тебя бесплатно, – вот о чем пытался сообщить Даниил между строк. Хелена забанила его, не ответив.
«– Интересны отношения с поддержкой?» – тут же всплыл чат с неким Дамиром.
«– Можно увидеть твое фото?»
Белый квадрат на аватарке – там, где должно быть изображение собеседника.
«– Я красивый, тебе понравится. Высокий, метр девяносто, глаза синие, волосы темные…»
«– Если красивый, почему нет фото в анкете?»
«– Я женат. Ищу любовницу. Готов тебя полностью содержать»
Вот загадка и прояснилась.
«– Без фото не общаюсь»
«– Ладно, лови…»
Дамир оказался высоким, да. Но лысым – от черных волос не имелось ни следа. С золотым зубом спереди, красной пропитой кожей и лопнувшими капиллярами вокруг синих глаз. Ужасное зрелище.
– «Красавчик, да уж» – крякнула Хелена, выключила сотовый, бросила его на простынь и зарылась лицом в подушку.
* * *Ллен.
– Подставку мы тебе подготовим. Она включается в розетку, но ты не переживай, мы ее заранее обесточим.
Невысокий продавец не был в прямом смысле «подставным», но он был парнем с Уровней. Великий и Ужасный Дрейк успел позаботиться обо всем, в том числе об осведомленном ассистенте.
– Хорошо. – Ллен прохаживался вдоль роботов, – тех, которые были настоящими, – касался кольца на пальце. Кольца из трех прокручивающихся сегментов.
Начальник вручил его Эйдану еще до перехода на Каазу, поймал у лифта.
– Если устанешь, прокрутишь середину до тихого щелчка.
– И?
– И попадешь во временной карман. Обратно в свой мир, но не совсем. Время в нем закручено в петлю, поэтому общаться ни с кем не стоит. Но в твоей квартире тебя будет ждать постель, в холодильнике еда. Если вдруг захочешь побыть один, подумать. Задача-то у тебя странная, я понимаю.
Ллен согласился молчанием. После спросил:
– Сколько раз его можно использовать?
– Пять. Думаю, будет достаточно. Смотри, чтобы девчонка у тебя его не отжала, а то будет ей сюрприз. Исчезать будешь с того места, где находишься, появляться обратно в ту же секунду там же.
Удобно.
– Понял, спасибо.
На том и распрощались.
И вот он на Каазу. Пока ассистент шуршал упаковками, собирал внутрь никому ненужные гарантийные талоны, ставил на них штампы, Ллен думал о Хелене, чей фон он начал считывать, стоило последней войти в зал. Заодно сканировал общие характеристики, вычислил наличие психозно-депрессивного расстройства и алкоголя в крови. Мда. Осуждать, впрочем, не стал – наверное, здоровые люди покупают электронных ассистентов в мирное время для радости и облегчения жизни. А в военное от тоски – ему ли не знать. Да и без разницы. Удивился он тогда, когда понял, что собственную внешность менять почти не пришлось – оказывается, «покупательнице» нравились именно такие мужики. Крепкие, не совсем смазливые и не лощеные, как те «мальчики», мимо которых он проходил.
– Гулять здесь по улицам не советую, – говорил тем временем ассистент, – вообще выходить из дома желательно по минимуму.
– Кто с кем воюет?
Не то, что бы ему хотелось знать подробности… Но развернутого ответа и не последовало.
– Длинная история. Лагерей много. Захочешь, подключишься к инету, почитаешь. Ты же робот…
Смешок.
Не успел Эйдан поморщиться – не любил пустой цинизм, – как продавец подошел, поинтересовался.
– Из какого отряда ты, парень? Что военный – это понятно. «Рау»? «Гато4?»
– Я из личного отряда Дрейка.
– Что?!
– Хамелеон.
Это слово объясняло людям больше, чем другие сложные термины. Чтобы не тратить время на слова, Эйдан отправил сигнал в мозг ассистента – «сейчас ты видишь самого себя». И тому, кто стоял напротив, показалось, что человек сузился в плечах, уменьшился в росте на голову, стал обладателем негустой шевелюры и круглого лица.
– Ой, ибитт-твою-налево… – выругался ассистент от испуга, – я чуть инфаркт не получил!
Правда, в глазах вместо цинизма отразилось восхищение.
– Теперь я понял, как ты менял цвет зрачков. Ничего себе! Отряд Дрейка… – Ллен вернул собственную внешность – точнее, её восприятие. Самого себя он не менял никогда.
– Ладно, твои бумаги готовы, сейчас модифицируем постамент, подготовим все к отправке. Черт, меня бы кто купил за сто двенадцать тысяч…