Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

Ледяная дымка вокруг лезвия ганблейда приходит в движение и как будто застывает, так как я покрыл сверху «Психофазовым клинком» ур. 1 и заодно удлинил ударную часть. Рождается яркая вспышка и гремит хлопок арканы, когда два заряженных предмета попытались сломать друг друга. «Психофазовый клинок» не утратил невероятной остроты «Телекинетического клинка», который мог нарастить разрывающие связи внутри цели, но сейчас не удается просто так разрезать вражеское оружие.
  
Мы оба имеем быстрое и прочное тело, но при этом золотой серп летает перед моим лицом в красивых смертоносных движениях. Я постепенно нахожу противников, с которыми не могу справиться просто за счет особых навыков и энергетического резерва. Но это повод для радости, а не грусти.
Уровень навыка «Психофазовый клинок» повышен на 1.
Ловким движением некромант отводит лезвие Инуата от себя, а потом пируэтом молниеносно уходит в сторону, раскручивая серп. Кончик оружия вызывает искрение «Психогранного барьера», а потом я в упор стреляю при помощи «Взрывного выстрела» ур. 2. Психическая энергия быстро сжалась в нестабильный шар голубого огня, а потом вырвалась вперед в виде плазменного луча, который испортил черную накидку врага, а потом улетел в сторону Системного Ядра. Кажется, что вот-вот попадет, но тут золотая ладонь огромного золотого скелета оказывается очень быстрой, раз успевает перехватить опасный луч.
Псионическое пламя бессильно стекает с ладони великана, который будто бы получил неслышимый приказ вступить в схватку. Очаги желтого пламени, что создал вокруг Афан вдруг начинают расширяться во все стороны, перенося всех в Желтое Пространство.
— Задержи их здесь, а я уничтожу Системное Ядро, — я слышу за спиной голос Афана, который оставляет меня один на один против некроманта и его создания, а сам выходит из этого места.
«Ладно, попляшем», — думаю я, смотря на то, как огромный скелет пытается прихлопнуть меня, как муху.
Двое против одного — не самый лучший расклад, но только не для меня. Мне даже необязательно побеждать их, только задержать на достаточное время, чтобы Афан спокойно уничтожил Системное Ядро.
— Ой-ой, это может быть опасно, — говорит некромант, но в его голосе нет настоящего волнения.
Что-то отвечать ему не собираюсь, да и не могу, так как ладонь золотой механической нежити уже летит ко мне. С одной стороны такую большую угрозу невозможно не заметить, но и уклоняться становится сложнее. Я прыгаю в сторону, чтобы не оказаться прихлопнутым, а потом золотая ладонь огромного скелета шлепается рядом, вызывая ударную волну. Плоскость под ногами, которую в Желтом Пространстве трудно назвать землей, чуть прогнулась под тяжелым ударом, но быстро восстановила ровную форму.
А я уже двигаюсь вперед и запрыгиваю на руку скелета, взбегая до самой головы, держа Инуат на изготовку. Когда оказался рядом с левым виском монстра, выстрелил самой мощной пулей, какую только могу выдать через новое оружие. Обычно я не ощущаю отдачи при выстрелах, но сейчас нарочно так стал прогонять через ганблейд огромное количество энергии, что руку сильно дернуло назад.
Выстрелил даже не пулей, а целым артиллерийским снарядом, вокруг которого закручивается пространство, огонь и аркана, во всяком случае визуально, а потом голова великанского скелета дергается вправо от взметнувшихся искр и огня. Меня тоже отбрасывает силой взрыва, но телу, покрытому психическим льдом, даже прочный барьер не нужен для того, чтобы без урона пережить близкий взрыв.
Висок скелета почернел, в нем появилось оплавленная ямка, но я не смог пробиться внутрь черепа. Но даже если бы получилось, то какой в этом смысл? То, что мертво, умереть не может, и некромант это подтверждает:
— Я благословил этот механизм Памятным Золотом. Нежить не умрет от физических повреждений.
Это я и так понимаю.
— А если убить тебя? — я пробегаю по плечам мимо задней части шеи скелета, чтобы взять в прицел стоящего внизу восходителя, что превратил тело в золотые кости. Вероятно, это тоже является Памятным Золотом.
Очередная пуля улетает в цель, и любого другого восходителя должна пронзить насквозь, но, похоже, грубая сила мало помогает в такой ситуации. Тело некроманта лишь дернулось, а потом он сам превратился в золотой блик, невероятно быстро оказываясь рядом на плече механического скелета.
«Ясно, всё больше сходств», — я осознаю, что физические параметры противника тоже сильно превосходят обычных восходителей.
Острие золотого серпа высекает искры из психического льда, разрезав левый рукав, но оставив лишь царапину. На его ребрах я тоже замечаю оплавленность и потемнение в месте выстрела. Мы можем лишь наносить укрепленным телам друг друга незначительные повреждения. На меня падает тень левой ладони скелета, который собирается прихлопнуть двух «мух» на своем правом плече. Прыгаю назад, но ладонь великана резко останавливается и указывает пальцем на меня.
Я уже приземлился за спиной огромного скелета и вижу, как магические круги и руны появляются вокруг указательного пальца, смотрящего через плечо прямо на меня. На кончике пальца загорается золотой огонь, а потом в меня несется гудящий снаряд. Я решил не уклоняться, чтобы проверить силу скелета, который, оказывается, может использовать магию.
«Психогранный барьер» выдержал удар, окружив меня куполом, но потом я замечаю, как золотое пламя пытается сжечь не только материю, но и аркану вокруг. Барьер истощается, поэтому я быстро покидаю очаг горения. А участок Желтого Пространства продолжает гореть, постепенно увеличиваясь в размерах. Если так продолжится, то пожар займет собой всю площадь этого измерения? Когда там Афан разрушит Системное Ядро и вернется? Только он может управлять этим местом.
— Похоже, у твоего напарника возникли сложности, ведь Системное Ядро окружено мощным барьером, — доносится голос некроманта, что прислонился боком к шее своего «питомца».
«В самом деле? Не обратил внимания», — несмотря на возникшие трудности, я улыбаюсь.
Если быть точнее, то пытаюсь улыбнуться, так как лед на лице не дает полный контроль над мимикой. Наконец-то преграда, которую не сломать грубой силой. Я могу взять еще больше из псионического источника или даже синхронизироваться сейчас с какой-нибудь душой, но на более высоких этажах будет еще больше восходителей, обладающих особыми навыками, талантами, оружием и покровительством Путей. Там будет больше так называемых аномалий, с которыми я скорее всего буду на равных. Значит, голая сила не долго будет самой важной, хотя сейчас может мне помочь победить.
Невидимое око моего символа «Творящий Путь» распахивается до конца, собирая информацию со всего вокруг. Я теперь вижу, как Желтое Пространство формально бесконечно, но закольцовано, а также то, что из груди скелета тянется золотая нить, но исчезает в пространстве. Что это такое, я не знаю, но могу сделать предположение, что некромант не просто так готовил эту большую механическую нежить рядом с Системным Ядром.
— Ты связал защиту Ядра с этой махиной? — задаю вопрос, который подсказала мне интуиция.
Противник как будто удивился, оттолкнувшись от шеи.
— Ого! Ты смог это заметить? А вот твой напарник сейчас явно бессильно бьется о барьер, не понимая, что ключ от замка он сам загнал в это измерение, ха-ха-ха, — последователь Пути Смерти искренне веселится.
И я с ним согласен, это был хитрый ход, до которого я бы не додумался, не имей психического ока, полученного от Пути Разума.
— Теперь ты понимаешь, что ждать своего другана бесполезно и придется взять дело в свои руки? — некромант ловко играется серпом на длинной ручке. — Не поверишь, но я тоже получил приказ задержать вас тут как можно дольше. Скоро Машина Трансмутации запустится, и тогда наше противостояние потеряет смысл.
  
«Нет, не потеряет. Я слишком глубоко увяз в этом конфликте, и победившая Коллегия Малеатор со мной уже не подружится. И если я могу просто навсегда покинуть этаж, того же нельзя сказать про Эслинн», — прикидываю в голове то, как можно уничтожить слишком крепкую нежить.