Горный цветок (СИ)

Я сдержанно поблагодарила за такой экскурс в теорию геммологии, сунула ему в руки злополучный булыжник и постаралась быстрее попрощаться и уехать, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Сигурда, который так и не произнёс ни одного слова. И только когда молодые люди остались за поворотом, я позволила себе выдохнуть и на мгновение прикрыть глаза.
Мои сопровождающие с лёгким удивлением смотрели на меня, один из них откашлялся и немного виновато сказал:
  
- С вами всё в порядке? – на мой кивок продолжил: - Люди Лейсхенов часто присматривают за своими границами. Сами понимаете, зима ещё не даёт полной уверенности в собственной безопасности. Сигурд командует солдатами своего отца, а Дерви наследник, как никак…
- А слыхали, будто Сигурд сам метит на место лорда Лейсхена? – подумав, спросил второй солдат. – Только ему титул лорда не светит, покуда сам Торрен жив, да и сын его законный тоже…
- Ты глупости-то не повторяй! – впервые открыл рот третий парень. – Ну и что с того, что он незаконнорожденный? В том вины нет его никакой. А офицер он и вправду хороший, солдаты его любят. Милорд Торрен жалует, разницы между сыновьями не делает!
Но затем, видя мой настроение, перебранку прекратили, только недовольно посматривали друг на друга, мол, это они виноваты в том, что леди огорчилась от наших глупых слов… а я никак не могла забыть то ощущение беспокойства, когда увидела высокую фигуру в тёмном плаще.
Так, сколько можно трястись, как мышь под веником? Тем более теперь, когда я несу ответственность не только за себя, но и за не родившегося ещё ребёнка. Пора выводить его на чистую воду! Он подозрителен и не глуп, как я думаю, но есть у меня одно средство… нужно только как следует обдумать, как его лучше выманить.
  
Глава 32
 
Намерение вывести Сигурда на чистую воду – это, конечно, хорошо. Нужно подумать, как сделать это так, чтобы он не сумел вывернуться. Во время ужина я рассказала о своём времяпровождении. Моя поездка в горы вызвала интерес мужа, который с интересом выслушал мои гигантские прожекты, задавал уточняющие вопросы и в конце ободряюще кивнул, из чего я сделала вывод, что мои идеи всё же стоящие, и нахмурился, когда я поведала о том, что встретила по дороге наследника лорда Лейсхен и его сводного брата. Маркас также, как и я, недоумевал, что они забыли на нашей земле.
Но отец просто махнул рукой, подумаешь, событие… А вот то, что собирается какое-то строительство в Мёртвом ущелье – это может быть более интересным. Отец встрепенулся, когда я начала говорить, но потом, когда узнал, что я планирую всего лишь немного улучшить быт наших рабочих, отвернулся и равнодушно пожал плечами. Оно и правильно – непосредственно денег они ему не приносят, а самое главное, верно – его электоратом не являются. О чём тут же и заявил, мол, что ещё за странная идея? Неужто, настолько заняться нечем? На что Маркас деликатно сказал:
- Право, милорд… вы не совсем правы… - я сделала уши топориком, да и папенька заметно навострился, поняв, что его зять глупые вещи не произносит. – Безусловно, сами рабочие не могут принести вам очков во время голосования за право считаться Верховным лордом. Но вы поймите, что ваш образ, как прогрессивного, радеющего, либерального человека крайне важен. И тут-то ваше благородство, ваша забота о собственных рабочих, непременно даст вам несколько дополнительных очков. Мол, я совсем не кичусь поколениями своих предков. Я такой же, как и все вы, худородная безземельная мелочь, просто у меня есть деньги, возможности и союзники, которые непременно помогут мне заполучить этот титул.
Я чуть не подавилась, слушая подобные речи. Неужели, Маркас сейчас подкалывает отца? Надеюсь, что нет… точнее говоря, надеюсь на то, что эта мысль не придёт папаше в голову, иначе не сносить Маркасу головы.
Лорд Свейн перестал жевать и перевёл задумчивый взгляд на меня, словно спрашивая совета. Я откашлялась и высказала своё мнение:
- На мой взгляд, идея Маркаса стоящая… я сейчас про то, что нужно особо напирать на то, что «я и ты – мы с тобой из одной стаи» и в всё в таком духе… можно даже придумать какие-нибудь предвыборные лозунги.
- Лозунги? Что за лозунги? – по виду родителя было заметно, что он потерял нить рассуждения.
- Ну, предвыборные обещания, - помялась я, опасаясь слишком революционно сформулировать основные постулаты большевиков, - к примеру, что налоги будут снижены, что ты сможешь увеличить количество кораблей, которые швартуются в портах у побережья Моря Бурь…
- И как я выполню эти обещания? – разозлился отец.
- А выполнять не нужно, - отчего-то развеселился Маркас и подмигнул. – Просто обещать… вы же клятву рода не даёте…
Папенька заметно повеселел, заулыбался своим мыслям, из чего я сделала вывод – рабочему посёлку быть. Родитель ещё будет настаивать на том, чтобы я не скупилась, сделала всё, как полагается, значит… чтобы его преимущество перед конкурентами на грядущих выборах было просто сокрушающим. Ну, вот, пусть и не совсем чистыми методами, но я добилась приемлемых условия для наших рабочих.
А теперь вернёмся к нашим баранам. То есть, к Сигурду. Есть у меня кое-какие мыслишки по этому поводу. Я всё время думала, что «роман в письмах», который был у моей предшественницы, и автора любовных писем, которые она столь бережно хранила, был исключительно виртуальным. А что, если они могли как-то обмениваться письмами, а то и вовсе, встречаться вживую? Насчёт первого. Есть у меня мысль: вряд ли письма приходили на имя Камиллы с утренней почтой, ведь им обоим ненужные вопросы ни к чему. Но могли же они оставлять послания друг для друга, используя дупло дерева, как в каком-то старом романе, что я прочла когда-то давно в прошлой жизни.
Казалось бы, вариантов размещения масса, но и тут есть у меня кое-какие догадки – давно, ещё в то время, когда я только стала с трудом передвигаться по дому, кормилица Ранни приводила меня на очень живописное место в долине, возле нашего дома. Она мотивировала это тем, что мне всегда нравилось тут и я с удовольствием проводила здесь свободное время, занимаясь рукоделием. И от дома совсем близко, рукой подать, так что никто не беспокоился за меня. Правда, потом, в виду моей тотальной занятости, я ни разу больше там не была. А между тем… был там один прелюбопытнейший камешек. Точнее, даже валун необычной формы, на котором можно было удобно присесть и отдохнуть. А ещё под ним или где-нибудь рядом можно устроить тайничок для передачи любовных записочек. Пошарив возле валуна, я издала победный вопль – под самим камнем было такой славное углубление, которое словно создано было для того, чтобы там удобно находился конверт с любовной запиской.
Я прошла в кабинет и, опасаясь передумать, взяла ручку-самописку, бумагу и написала пару строк, в которых просто предлагала встретиться через три дня на этом же самом месте за три часа до захода солнца. Быстро пробежала глазами послание. Ну что, вроде бы похоже, что писала Камилла. В любом случае, вариантов не так много и остаётся только ждать, кто придёт на встречу, и вообще, проверяет ли кто-то «почтовый ящик», ведь посланий ко мне не было. После чего вновь вернулась к точке будущего рандеву и засунула письмо под камень. Итак, а теперь самое главное – лично я себя не намерена подвергать опасности и потому на место рандеву должны будут подтянуться мои родичи, просто нужно будет заранее сообщить им о моей задумке.
Конечно, я не имею в виду, что я должна вот так, запросто, выложить им всё. Тогда возникнет масса ненужных вопросов, в том числе и про эти письма, про мои якобы свидания с неведомым мне воздыхателем. Одним словом, куй железо, не отходя от кассы! А пока, не нужно лишнего внимания к этому месту, будем жить своей жизнью и самое лучшее – занять себя какой-то несложной и простой работой…
  
Получив родительское благословление на возведение рабочих домиков, медлить не стоило – кто его знает, вдруг он передумает. Потому-то я всё утро чертила схемы размещения этих домиков, их расположения и даже размеры. Старшина строителей, которого я позвала для обсуждения, только крякал и чесал затылок, вникая в масштаб работ и назначение самих домов. Сроки на возведение были самые сжатые, но, узнав о размере финансирования, я удостоилась от старшины артели уважительного цокания языком и заверения, что всё будет сделано в лучшем виде. Я облегчённо вздохнула – ещё бы не будет, ведь это означает, что у людей будет возможность неплохо заработать. Да, к сожалению, работа по большей части сезонная, но оплачивалась она хорошо и недостатка в рабочих мы не имели.