Куница Том 5 (СИ)

— Казнь свершилась, — торжественно объявил Игорь.
Когда всех распустили, Анастасия попыталась поговорить с отцом, но тот скрылся. Нагнала принцесса отца только в его кабинете, где Николай спешно собирал какие-то бумаги.
— Что это было⁈ — требовательно спросила Анастасия.
Мужчина не отвлёкся от своего занятия.
— Это тебя не касается.
— Отец! — Анастасия подошла и дёрнула мужчину за плечо, заставляя обернуться и посмотреть ей в глаза. — Отвечай! Его наказали за то, что делали мы все вместе?
— Ты же слышала, — спокойно ответил Николай. — Его личная инициатива, о которой никто не знал.
Принцесса нахмурилась и приблизилась.
— Что вы задумали? — шёпотом спросила она.
— Уже ничего, — таким же шёпотом ответил мужчина.
— Только не говори, что вы не приказ исполняли, а полностью по своей инициативе действовали.
Николай чуть улыбнулся.
— Настя, естественно, мы выполняли приказ. Просто проявили разумную инициативу.
— Я видела только что вашу разумную инициативу.
Лицо мужчины ненадолго отразило тоску, но лишь на какие-то мгновения.
— К сожалению, он ошибся. От этого не застрахованы даже мы.
Николай вздохнул и заговорил обычным голосом.
— Ты держалась от внутренних дел рода в стороне. Продолжай делать так же. Не лезь в это.
Анастасия хотела сказать что-то ещё, но осеклась, повернув голову. В кабинет зашёл Алексей.
— Какая трагичная ситуация, — произнёс цесаревич. — Предатель в семье. Это всегда больно, получать нож в спину от человека, которого считал близким. Но не горюйте, род всегда с вами.
Цесаревич чуть наклонил голову, хищно улыбнувшись.
— Если вы, конечно, не в сговоре с предателем.
— Мы не в сговоре, Ваше Императорское Высочество, — отрезала Анастасия.
Алексей улыбнулся.
— Откуда столько негатива, сестрёнка?
Принцесса открыла было рот, но закрыла его, отвернувшись.
— Прошу прощения. Злюсь на предательство.
И попыталась выйти из кабинета, но кронпринц рукой остановил её в дверях.
— Я собираюсь на конную прогулку, Анастасия. Хочу, чтобы ты меня сопровождала.
Девушка с вызовом посмотрела в глаза Алексею.
— Это приказ?
— Нет. Просьба.
— Тогда я предпочту общество собак.
На лице Алексея заиграли желваки, но он убрал руку. Девушка покинула кабинет.
  
Глава 36
 
Петроград. Особняк Волконских
Февраль 1984 года
В особняке играла музыка, Светлейшие Князья Волконские давали бал. Агния перехватила у слуги фужер и подошла к Владимиру, наблюдающему за танцующими с балкона.
— А где твоя милая британка? — спросила Агния.
Владимир чуть пожал плечами.
— Не знаю. Она сделала вид, что обиделась. Поскольку я не приполз к ней на коленях вымаливать прощения, девушка немного растеряна и не знает, как снова начать общение, не уронив своей мнимой чести.
— Как ты жесток, — с одобрением отозвалась Агния. — И что? Тебе она больше не нравится?
Владимир обернулся.
— Отчего же? Нравится. Наоборот, освободившись от наивной влюблённости, я оценил Лизу по достоинству. Её капризы даже по-своему милы. Она очаровательна, и когда радуется, и когда сердится. Она эрудированна, у неё есть чувство юмора. И я могу продолжать, даже не упоминая её красоты, а о красоте есть что сказать. Однако пока она думает, что взаимоотношения: это когда мужчина подобно дрессированной собачке ходит на задних лапках и облизывает ступни хозяйки, никаких отношений у нас не выйдет.
Агния хмыкнула.
— Отношения именно такие, только мужчина не должен этого замечать.
Князь со скепсисом посмотрел на Агнию.
— Что? — ничуть не смутилась она. — Это не значит, что о домашнем питомце не надо заботиться, наоборот! Холить, лелеять, любить, обхаживать и убирать какашки. И научить командам, чтобы у щенка был повод для гордости.
Владимир улыбнулся.
— То-то стоит Антону позвать, как ты бежишь, теряя туалет.
Агния кивнула.
— Антон — это особый случай. Муж и любимый, дорогой племянник, очень редко бывают одним и тем же человеком. Такова наша женская доля.
  
— Как будто у нас иначе, — отозвался князь.
— Вы можете уйти в работу.
— А вы заняться семьёй.
Агния постояла немного, а затем хмыкнула.
— Уел.
Подошёл слуга, сообщив Владимиру.
— Приехал ваш брат.
Князь удовлетворённо улыбнулся и, отпустив слугу и извинившись перед тётей, покинул балкон.
Максим едва успел сбросить на кровать сумку, когда вошёл его брат.
— Максим.
Владимир обнял брата, и тот с удовольствием ответил. Отстранившись, Владимир спросил:
— Как ты?
— Ну… — Максим выразил задумчивость. — Ёмко в одно предложение и не опишешь.
Князь вызвал клинок и, подойдя к столу, водрузил артефакт на постамент.
— Оружие показало себя отлично. Никакого сравнения ни с какими тренировками! — Максим обернулся, воодушевлённо улыбаясь. — Я им броню рубил! Не танковую, конечно, но рубил! А уж человека вообще без сопротивления почти. Защита СКАПов практически не защищала, а у них, наверное, лучшая защита? Ну, из регулярных подразделений, если всякие специальные отряды не считать?
Волконский кивнул.
— Да, лучшая. У всех спецподразделений защита индивидуальная, — князь посмотрел на клинок. — Плохо, что вы с основным подразделением сцепились, а не только с отрядом убийц. Мне удалось всё замять, но осадок остался.
Максим развёл руками.
— Сам был бы рад со своими не драться, но что делать? Убийцы с нами говорить, понятное дело, даже не собирались. Так ведь и подкрепление, когда подошло, тоже на политесы не разменивалось. Пальбу без всяких сантиментов начали.
— Понимаю, — вздохнул Владимир. — Ладно, что сделано, то сделано. Главное — вы оттуда выбрались. Как тебе, кстати, бой?
Максим попытался передать лицом восхищение, смешанное с опасением.
— Кудрявцева — монстр. Я, когда сильно припекало, и на пулемёт стреляющий бежал, и под минами сайгаком скакал, но… Но Слава… У меня слова только нецензурные лезут. Что будет, когда она войдёт в полную силу?
— Дмитрий сказал, что высших магов двадцатого ранга, выбравших узлы, усиливающие живучесть, защиту и вообще способности, заточенные под ближний бой, даже танковый снаряд не убивал. Оглушал, ранил — да. Если, конечно, попадал, там в первую очередь мобильность играет. Ну и оторвать танку башню можно практически голыми руками. Но это в видении. В реальности… — Владимир отрицательно покачал головой. — Зачарованные снаряды, площадные заклинания, в том числе защитные, на рунических чарах, да много чего ещё. В общем, девочка будет очень опасна, но далеко не неуязвима. Да и интенсивный бой, каким бы сильным ни был маг, всё равно выматывает.
Максим закивал.
— На себе ощутил. Первые несколько часов ещё нормально, а потом всё. Чёткость ударов, резкость движений, да банально сбить дыхание можно на спринте.
— А Слава не сбила? — спросил Владимир.
Макс улыбнулся.
— Она была свежей. Как бы она выглядела через несколько часов непрерывных боёв — не знаю.
Из коридора донеслись чьи-то голоса. Максим обернулся на звук и спросил у брата:
— Хорошо проводите время?
Владимир поморщился, отмахнувшись.
— Унылая говорильня, ты ничего не пропустил.
Он прошёл до бара и организовал два бокала вина.
— Как Тихомирова? — спросил старший из братьев.
— Горит жаждой мести, — кивнул Максим. — И Кэтино тоже.
— Да? — Владимир немного удивился. — Я был уверен, что после нападения она останется в Грузии.
— До нападения именно так она и хотела поступить, но атака поменяла её отношение.
Владимир отдал бокал брату и прошёл по комнате.
— Это… Несколько упрощает дело.
— Подожди, — остановил размышления брата Максим. — Я же главного не сказал. Искушение назвал другое имя.
— Что⁈ — резко обернулся старший. — Какое?