Расширение территории. Том 3 (СИ)

Я и сам-то о них только слышал. А видеть… Точно не рядом со Стенами. Как эта херабора вообще сюда попала…
— Как эта херабора сюда попала? — угадала мои мысли Сара.
— От загонщиков? Из разлома? Без понятия, — отнекался Эйс. — Таких здоровых я видел разве что в Тропиках и то, мельком. Шибко умные твари, людей избегают. Забайтить такого… ну-ну! Удачи!
— Я все слышу! — крикнул ему Мага, совсем не боясь приближаться к С-ранговым тварям.
  
— Ну так знай, что это нереально!
Бродяга хмыкнул, ничего не ответив. Лишь бросил вопросительный взгляд на задумчивого Фалько и, не заметив отрицательной реакции, продолжил медленно приближаться к внешне спокойным тварям.
— Разве они настолько ценны? — спросил у подруги. Нечасто увидишь, как клановый джагер рискует жизнью. И это ни разу не метафора.
— Помимо сильного атакующего навыка, сверхпрочной шкуры, среднего ядра С-ранга и двух D-ранговых клыков с ядом? Очень ценные. Ходячая годовая зарплата, — съязвила рыжая, ничуть не скрывая жадного блеска.
Она бы наверняка и сама бросилась за добычей, не будь та такой сильной. Мага сумасшедший, раз решил пойти на подобное в одиночку.
— Бродяги охотятся не за деньгами. За редкими навыками, которые не купить по обычному прайсу, — тихо проговорил Безымянный, сидевший на земле неподалеку. — Из варванов с 2% вероятностью выпадает навык подводного дыхания. Незаменим для Океана и прочих водных Разломов.
— Они же сухопутные! — удивилась девушка.
— Недавно стали, — пожал плечами парень. — У тварей своя эволюция.
— Ты метазоолог, что ли?
— Есть немного. Это моё хобби — изучать тварей.
Интересная информация… Что специалист по тварям разломов забыл на Волне? Впрочем, не моё дело. Героев в мире хватает.
Тем временем Мага добрался до тварей и принялся что-то активно рисовать на земле пальцем. Расстояние — дай бог, метров двадцать. Варваны были вынуждены отвлечься от трапезы, но ничего не предпринимали. Завороженно наблюдали за проделками джагера, словно лев за цирковой обезьянкой.
— Тогда скажи, как специалист. Какие у него шансы? — спросил девушка, глядя на выкрутасы бродяги.
— Это же Бродяга. Он бы не рисковал, не будь плана…
Ехидные зелёные глазки подруги хитро заблестели.
— Спорим? Ставлю на то, что у него не получится!
— Я не азартный, вообще-то… — замялся парень, мельком посмотрев на меня. — Какая ставка? Если желание, то сами в эти игры играйте. Меня сюда впутывать не надо.
Безымянный: Что ты задумала? — отписался по чату. Хрен угадаешь, что этим девушкам вообще надо.
— Да брось, он не кусается, — посмеялась Сара, проигнорировав сообщение. — Спорим на секрет? Любой, который первым придёт в голову.
— Секрет? Типа, я пил пиво за гаражами, когда мне было 14? — не понял парень, подтянув очки.
— Что-то в этом роде, — улыбнулась девушка. — Только не настолько далёкое событие… Относительно недавнее вполне подойдёт.
— Я тебя не понимаю.
— Аналогично. Что за шарады? — нахмурился я.
— Тоже играешь? Отлично! И нет здесь никакой тайны или подвоха — просто спор. Вам, разве, не интересно? Да и делать всё равно нечего, пока нашему лидеру не надоест ждать. — махнула она высокоранговому, задорно подмигнув. — Ну так что? Спорим?
Ищет союзников? Пытается прочитать? Притворяется легкомысленной? Провоцирует? Не знаю, что девушка задумала, однако я решил подыграть. Сара хоть и вела себя подозрительно, это ничто по сравнению с произошедшем. Даже так я ей доверяю чуть больше, чем всем прочим собравшимся.
— Хрен с тобой, я в игре. Ставлю на то, что у Маги получится частично. Не победить тварей, так забрать что-нибудь ценное.
— Не понимаю, что за ерунду вы затеяли, но я тоже в деле. Ставлю… что бродяга не умрёт. Так же можно?
— Умно, но нет. Мы ставим на действие, а не в общем.
— Тогда… я за то, что у бродяги получится, — вздохнул парень. — А вообще, распределение несправедливое. Вариантов всего три и кто первый сделал выбор, тот и победил.
— Всегда есть шанс случайности, — усмехнулась подруга. — Давайте смотреть. Он почти закончил чертить печать…
Честно говоря, увидеть итоги спора мне было гораздо интересней, нежели судьба одного кланового. Однако, как и было нужно командирше, уставился в сторону бродяги. Мага как раз закончил художничать, начав раскладывать в эскиз заполненные энергией артефакты.
Было ли это руническое письмо или магические бомбы с таймером, никто ничего вразумительного не сказал. Бродяги щепетильно оберегают свои секреты и без комментариев кого-то из них узнать всю подноготную ловушки задача нереальная. Мастеровые и то, молчали. Хмурились только, но не спешили делиться информацией.
Кульминация произошла, когда джагер закончил подготовку художества. Печать, по форме напоминающая звезду Давида, вспыхнула ослепительным зелёным сиянием, накрыв пустырь и джагера вместе с тварями едва заметной пеленой защитного купола. Нас не задело.
— Магический барьер! — ахнул Безымянный.
— Не просто барьер. С-ранг — минимум! — прошептала Сара, рассматривая пелену горящими золотом глазами.
Ритуальная магия? Не просто системный навык, а именно знания, подсмотренные у разумных тварей. Не занимает слот и может создать даже обычный человек, будь у того все необходимые ингредиенты.
Неплохие у Бродяг наработки. С такими штуками не удивительно, что они всё скрывают. Ещё бы понять, стоило ли это раскрытия козыря. Навык подводного дыхания штука бесспорно полезная и дорогая, но шанс в 2%… а кавказец рисковый парень.
Вся тщетность ситуации до тварей дошла только сейчас, когда энергия закрыла небо. Обезьянка оказалась с характером.
Варваны всполошились и синхронно зарычали, заставляя структуру барьера вибрировать. В густом, словно патока, воздухе заструились грязно-жёлтые потоки, формируя снаряд. Духовный таран, атакующий навык С-ранга, о котором говорила Сара. Известный среди джагеров навык, делающий варванов такой желанной добычей.
— Эх, плавал мой секретик… — грустно произнёс Безымянный. Да и я тоже не сдержал тяжелого вздоха. Атака от трёх С-ранговых тварей может снести квартал. Магического барьера здесь явно недостаточно.
— Смотрите! — вскрикнула Сара.
— Тц… ну, это было очевидно с самого начала, — сплюнул Эйс, брезгливо прожигая изумрудную пелену взглядом.
Я ожидал многого. Что Мага атакует тварей раньше, чем таран уничтожит всё в пределах барьера. Что телепортируется наружу, давая тварям уничтожить друг друга последствиями взрыва. Что ничего из его наработок не поможет против голой, животной силы. Что вмешается Фалько, наконец-то прекратив непонятно с чем связанную трату времени. Что… впрочем, неважно.
Монстр равного джагеру ранга и превышающий вес оного вдвое и выше будет всегда физически сильнее. Параметры не в пользу человека. Это константа, которую вбивают всем кандидатам на инструктаже. А когда их сразу три… брыкаться бессмысленно. Одной лишь только силой здесь не справиться.
Но человек тем и силён, что слабостью тела. Разум. Вот, что дало ему преимущество в эволюционной гонке над миром. Пока все гадали, как бродяга выпутается из ситуации, кавказец не стал играть в героя-самозванца. Да и вообще — играться.
Дыра. Люк. Убрать потолок. Гениальная и такая очевидная мысль. Раз он смог создать ритуал магического барьера, то почему не может им управлять? Может! Оказывается, ещё и в широких диапазонах.
Рев разрыва пространства и взрыв духовной боеголовки был похож на фейерверк ослепительно яркого света. Словно на пару мгновений на улице взошло солнце, освещая округу на многие километры.
  
Пока мы всей командой жмурили глаза и сжимали уши от ужасающего грохота, все успело закончиться. Исчез свет. Лес погрузился во мрак. Изумрудная рябь магического барьера покрылась сетью из сотен трещин, посыпавшись крахом. Запах горелой плоти ударил в нос. Послышался треск стекла и звук тяжёлых шагов.