Демон среди нас! Том 2 (СИ)

Причём тормозил нашу группу не кто-то из подпевал Шэнь Юэ или неизвестный мне студент, а Е Цзыюнь. Она оказалась слабейшей в отряде, поэтому остальным приходилось подстраивать свой темп под неё. Но возникать никто и не думал. Все помнили про статус девушки.
При этом, если от остальных я как раз мог избавиться, то от Е Цзыюнь нет. В конце концов, я рассчитывал на благодарность от городского лорда, а может вообще Легендарного Заклинателя Демонов Е Мо. Да, мотивация была практически такой же, как и в случае с Хуан Ланруо. Только вот розовая женщина сама по себе могла принести хоть какую-то пользу, а Е Цзыюнь...
  
Во время привала позволил студентам немного перекусить, раздав из своих запасов хлеб, вяленое мясо и воду. Может, после этого у них прибавится сил. Особенно у единственной девушки в группе. Судя по тому, с каким аппетитом парни и Е Цзыюнь поглощали не такую уж вкусную еду, ребята определённо были сильно голодны.
— Вас поймали всех вместе?
— Нет, мы были в разных группах, господин Чен Лисинь, — прожевав и проглотив то, что у него было во рту, ответил мне Ян. Он был тем самым студентом, которому помог выбраться из ямы сразу же после Е Цзыюнь.
Ян оказался слугой приятеля Чен Линьцзянья, но, честно говоря, его имя слегка напрягало. Оно звучало так, будто это ещё один герой китайского произведения. Но парень был совершенно обычным... что ещё сильнее настораживало меня.
Покачав головой, отбросил дурные мысли. На самом деле просто хотелось, чтобы появился “герой”, который протащит меня на вершину мира. Поэтому и думаю о всяком... глупом. И когда я стал таким ленивым, что в первую очередь надеюсь на помощь других людей?
Задумавшись, я осознал, что это даже не лень. Дело в том, что мне не понаслышке известно, что такое сила главного героя произведения. В прошлом мире в моём умерщвлении как раз поучаствовал подобный кадр. Каждый раз вспоминая о нём, ощущаю фантомную боль. Этот мудень весьма болезненно бил не только по телу, но и по душе!
— Лисинь, как ты справился с Синерукими Обезьянами? — с заинтересованным видом спросила дочь городского лорда. — Они были гораздо сильнее тебя...
— Я с ними не сражался. Просто натравил на них другую группу Демонических Зверей, — соврал, не моргнув и глазом.
Студенты оказались впечатлены моим ответом.
— Господин Чен Лисинь, — обратился ко мне один из слуг Шэнь Юэ дрожащим голосом. — Вы рисковали собой, чтобы спасти нас?
— Я же не должен был позволить вам остаться в плену Синеруких Обезьян? — спросил я, а потом, не дав кому-то вставить и слова, дал команду выдвигаться. Надеюсь, с этим балластом смогу добраться до оранжереи хотя бы часа через два...
Демонические Звери в моём подчинении здорово отпугивали других монстров от нашей группы. Если на пути встречались более многочисленные отряды чудищ, то благодаря своим шикигами я узнавал об этом заранее и просто менял маршрут.
И всё же в один момент мы достигли оранжереи, а потом и центра леса, где находился наш лагерь. Пусть и заняло это больше трёх часов...
Только завидев меня, Хуан Ланруо накинулась с объятиями. Тайо даже не успел ей помешать. Да я и сам был слишком уставшим, чтобы вовремя отреагировать на такую “угрозу”. Судя по скорости, можно предположить, что контроль над духовной силой к девушке постепенно возвращается.
Поначалу мне сильно не понравилось, что Хуан Ланруо уткнула моё лицо в ложбинку между грудей. Я предполагал, что за эти дни она вряд ли могла спокойно помыться, поэтому должна была быть грязной. Но ощутив вполне себе приятный запах, рассердился не так сильно, как обычно.
— Лисинь! — строго произнесла она. — Ты опять куда-то выдвинулся, оставив нас в лагере! Зачем ты рисковал собой?
Чтобы отстраниться от девушки, мне потребовалось приложить некоторое усилие. Нет, она восстанавливается гораздо быстрее, чем я предполагал. Тц, а ведь готовил препарат из всякого мусора, который уважающий себя и своё искусство алхимик в зелье будет добавлять только при сильной нужде.
Е Цзыюнь и другие студенты, которых я привёл в лагерь, старательно отводили взгляд от нас с Хуан Ланруо. Их всех, скорее всего, потом допросят, но сами они по идее не должны болтать об увиденном. Никто не захочет гневать просто так наследника Божественной Семьи, распуская о нём слухи. Правда, здесь присутствует ещё и Е Цзыюнь, но у неё и друзей особо нет в Институте. Она в основном разговаривала только с ныне мёртвым Шэнь Юэ. Конечно, это произошло не без помощи Шэнь Сю, что практически год отгораживала от девочки прочих одногруппников. А сам я точно не планировал сближать Е Цзыюнь с Сяо Нин, как она меня ранее просила до того, как экспедиция выдвинулась из Светозара.
— Я просто студент Бронзового Ранга. Если со мной что-то случится, на вашей боевой мощи, когда вы будете возвращаться в Светозар, это не скажется, — ответил я Хуан Ланруо.
Взгляд девушки от моих слов дрогнул. Она посмотрела на меня с задумчивым видом. Вместе с этим я ощущал какое-то сожаление от Хуан Ланруо.
Наконец, она заметила стоявших позади меня студентов и поприветствовала их.
(***)
Во время своего дежурства Тайо растолкал меня. Поблагодарив парня, встал и направился прочь из лагеря.
Пришлось распределить смены таким образом, чтобы Хуан Ланруо не заметила моего отсутствия. Весь оставшийся день она не давала мне прохода, вцепившись, как какой-то клещ.
Хуан Ланруо дежурила первой. После неё заступали слуги ныне мёртвого Шэнь Юэ. Тайо был предпоследним, а за ним шёл я. Моему помощнику было поручено разбудить меня сразу же, как он поймёт, что аристократка заснула. Я подозревал, что если не поставлю Хуан Ланруо в начало списка, а себя в самый конец, то она может дождаться моей очереди, чтобы провести со мной некоторое время наедине.
В очередной раз пытаясь использовать технику маскировки, осознал, что... сейчас у меня всё получилось. Казалось, я слился с тенью. Будто сама ночь укрывает меня. Вспомнив описание техники, специально наступил на ветку и ничего не услышал. Хорошо, это должно помочь...
Подойдя к границе леса, несколько раз просканировал окружение. Ночным Ягуарам, к сожалению, удалось обмануть моих шикигами. Те их словно в упор не замечали, но вот ощущение Проклятой Энергии уже нет. Эти Демонические Звери в первую очередь были нацелены на меня, поэтому я чувствовал их жажду крови просто прекрасно.
Немного отступив вглубь леса, решил попробовать воплотить свой план с другой стороны. Вновь оказавшись на границе, попытался ощутить Демонических Зверей поблизости. Несколько раз всё перепроверив, вышел из леса. Достал из кольца трупы и разложил их на земле. Полыхнув духовной силой, тут же нырнул обратно в лес и немного углубился в него.
Не прошло и минуты, как я мог наблюдать стаю Ночных Ягуаров с помощью своих шикигами. На этот раз птицам удалось их заметить, потому что во время спринта замаскироваться не так уж и просто. Демонические Звери немного побродили по округе, пытаясь найти меня. Разумеется, это им не удалось. Поэтому они осторожно приблизились к трупам, разбросанным на земле.
Один из монстров принюхался к телу Чен Линьцзяня, а потом с жадностью впился в его бок. Я улыбнулся. За этим Ночным Ягуарам последовали другие. Вскоре группа из семи Демонических Зверей уже вовсю поедала трупы моего брата и членов Священной Семьи. И последствия этого опрометчивого поступка не заставили себя ждать...
Пока я приближался к Ягуарам, первый, что вкусил мёртвой плоти, отстранился от тела Чен Линьцзяня и начал издавать странные звуки. Он походил на котов, что хотели избавиться от комков шерсти в желудке...
  
Вызвать рвоту монстр так и не успел. Он свалился набок и весь затрясся. Из его пасти показалась белая пена.
Других Демонических Зверей, что прервали трапезу и с насторожённостью наблюдали за своим сородичем, вскоре постигла та же участь.
Пока часть Ночных Ягуаров трясло, я подошёл к первому “побеждённому” монстру и использовал на нём свою способность. Демонический Зверь вовсю сжигал духовную силу, пытаясь с помощью усиления бороться с тем коктейлем ядов, которые оказались в его желудке. Не помогло. Он был способен лишь чуть отложить свою смерть, но не избежать её. Без проблем подчинив Ягуара, направился к его сородичу...