Между добром и злом. Том 7 (СИ)

— Они достаточно компетентны для того, чтобы продолжить его. Передадите все документы, введёте их в курс дела и можете быть свободны, мистер Брилль. Уверен, что после случившегося вам требуется отдых.
— Это загубит всё дело, — предупредил Кондрат.
— Не загубит. А теперь свободны. Думаю, вашей напарнице вы нужны сейчас больше, чем мне.
Кондрат краем глаза заметил, как Вайрин уже начал вставать, чтобы вмешаться. И он даже имел определённые шансы на успех, учитывая, что это дело можно было вполне притянуть как прямую угрозу императорскому двору, плюс вес благодаря собственным связям. Но Кондрат остановил его, приподняв ладонь. В этом не было никакого смысла. Ни в споре, ни в убеждении.
  
Для него всё было предельно ясно.
— Как прикажете, мистер Манхауз, — ответил негромко Кондрат.
— И не делайте глупостей, мистер Брилль, — сразу предупредил он, явно почувствовав странные интонации в его голосе. — Сейчас место главы сыскного отдела свободно и туда требуются опытные спецы. Вам это может быть вполне по силам.
— Благодарю, — кивнул он. — Возможно вы и правы…
Кондрату очень хотелось поговорить с Дайлин и понять, как она себя чувствует. Вряд ли её так растрогала смерть Урдена, о покровительстве которого она даже и не догадывалась, однако сейчас были дела и поважнее. В конце концов, то, что с ней произошло в немалой степени было виной и самого Манхауза.
За дверью ждал обиженный Ульф с ведром в руках.
— Что, привёл подмогу? — спросил он сквозь зубы. — Не мужик один на один?
Кондрат не обратил на него никакого внимания, пока тот не ляпнул:
— Мелкая сучка получила, что заслужи…
Остаток слов он проглотил вместе с ударом Кондрата ему прямо в лицо и здесь же свалился. Сейчас слушать какого-то дегенерата ему хотелось меньше всего. Да и почему этого кретина держали до сих пор, Кондрат не знал. Его успехи были первыми, если считать с конца, ему самому приходилось пару раз наблюдать за этим дебилом. Там по факту тащил всё Пайк.
А что касается глупостей, то здесь Манхауз как с языка снял. Как Кондрату сказали, нужны доказательства? Что ж, их можно попробовать получить…
— Это ты так уработал того дебила у входа? — нагнал уже на крыльце его Вайрин. — Стоит обиженный и с фингалом под глазом у двери.
— Ударился о дверной косяк, — ответил Кондрат, будто был мыслями где-то не здесь.
— Ага, как же… — усмехнулся он. — Но знаешь, что-то не нравится мне директор этот, Манхауз… Я, как защитник императорского двора, могу повлиять на него. Сам знаешь, типа зять Тонгастеров…
— Не стоит.
— Не, ну серьёзно, он какой-то мутный. Отстранить от дела единственного сведущего в этом всём типа под предлогом защиты и подкупать должностью? Всё выглядит, будто…
— Он в деле, я понял тебя, Вайрин.
— Да. Кстати, это же про него мы тогда говорили, верно? Ну типа дружбан директора военной разведки. И я краем уха услышал, что он обыскивал те трупы убийц. Будто хотел удостовериться, что при них не будет ничего, что сдаст его дружбана.
— Возможно… — пробормотал Кондрат, подойдя к экипажу, на котором они приехали.
— Ты что-то задумал, — Вайрин не спрашивал.
— Как сказал тот связанной, им нужны доказательства, верно? Их-то мы и поедем добывать.
Настало время грубой силы…
  
Глава 26
 
Где самое надёжное место для того, чтобы спрятать что-то важное, будь то какие-нибудь документы или тот же значок, который надо спрятать? Кто-то скажет, что нет ничего надёжнее дома, другие выберут банк или любое подобное охраняемое хранилище, а третьи закопают в лесу или вовсе уничтожат улики. Ответы разнились от человека к человеку.
Спроси Кондрата, если надо спрятать что-то, то надёжнее, чем попросту уничтожить вещь варианта не будет. Однако не все так поступают. Некоторые предпочитают почему-то сохранить улику, и оставалось уповать, что в этом случае будет точно так же. А значит, если спросить его повторно, то надёжнее здания специальной службы ничего не было. В дом можно прокрасться, в банк попасть с официальным разрешением на обыск и только специальная служба, обладающая определённым иммунитетом на обыск, была действительно крепким орешком. Но это только в его представлении.
— Вайрин, что входит в задачи защитника императорского двора? — спросил Кондрат, глядя на пробегающий за окном город.
— В плане?
— Дворцовая стража подчинится тебе?
— А, ну в принципе, да, должна. Конечно, если доводы будут весомыми, так как они же не совсем мне подчиняются, но так да, имею право, — кивнул он.
— Твоё слово будет весомее слова директора из специальной службы?
— Да, естественно, — не моргнув глазом, кивнул Вайрин. — Он же к другой структуре относится. А вообще, у меня есть в подчинении свои люди, если уж на то пошло. А ты зачем спрашиваешь?
— Да так, есть пара вопросов… — протянул он, глядя на проскакивающие мимо дома.
Город посмотрел в ответ пустыми мёртво бледными улицами. Он будто только и ждал, когда на его улицах вновь прольётся чья-нибудь кровь.
* * *
Политика — это всегда сложно. Клайд Манхауз, директор специальной службы расследований империи Ангария прочувствовал это на собственной шкуре, едва вступил в должность.
Когда-то и Манхауз мечтал, что будет тем самым сыщиком, кто будет расследовать запутанные дела и отчистит город от всей этой грязи, но не было ни года, чтобы что-нибудь не произошло, и его не попытались в это втянуть, едва он возглавил специальную службу расследований. Теперь вся его работа — это бумажная волокита и вечная попытка найти баланс между политическими силами. Особенно сложно это стало делать в свете последних событий, когда империю раздирает на части два враждующих лагеря.
И хуже всего было то, что он тоже, по факту, выбрал сторону.
Хочешь — не хочешь, но к одной из сторон ты так или иначе примкнёшь. Здесь не клуб по интересам, ты либо с кем-то, либо против всех, в таких вещах компромиссов не терпят. Манхауз выбрал, веря, что сторону, которую он занял наилучшая для всех, прекрасно осознавая, что рано или поздно ему придётся столкнуться с последствиями собственного выбора, каким бы они ни были. И смерть Урдена — лишь первая из них.
Это была тяжёлая потеря. Опытный и верный соратник, которого Манхауз знал едва ли не самых первых дней работы в этом месте. Не будет преувеличением сказать, что они прошли и огонь, и воду вместе. На этого человека можно было положиться, он придерживался тех же взглядов, что и сам Манхауз. Вместе они были опорой специальной службы расследований. Но роковые стечения обстоятельств привели к тому, что они теперь имеют.
Он вернулся в здание специальной службы расследований. Сегодня спокойная ночь ему не грозила. Помимо бумажной волокиты было необходимо срочно найти временно замещающего начальника сыскного отдела, пока не выберут нового, и отстранить от греха подальше Брилля. Слишком много дров он умудрился наломать. Нет, нельзя отрицать, что как сыщик он хорош, но конкретно в этой ситуации от него было больше проблем, чем пользы. Манхауз до сих пор не понимал, зачем он был нужен, и даже позволил себе усомниться в выборе своего покровителя. Если так дальше продолжится, то вопрос может встать ребром…
Да, Манхауз бы соврал, если не признался себе, очень беспокоится о происходящем. Случившееся произведёт слишком много шума, и то, что надо было провести тихо, теперь как пить дать привлечёт внимание других. А там глядишь…
Пройдя пост охраны и поднявшись на свой этаж, Манхауз остановился напротив своего кабинета. Вокруг была мёртвая тишина, ни звука. И в этой тишине звякнула связка, когда один из ключей заскрежетал в замочной скважине. Несколько щелчков, и когда защёлка открылась…
  
Он почувствовал, как в затылок что-то упёрлась.
— Заходи, — раздался хорошо знакомый голос. — Без глупостей, я не собираюсь играть.
Манхауз вздохнул. Раздражённо и разочарованно. Он, конечно, ожидал глупости от этого человека, но тут он определи все ожидания.