Дорога к счастью (СИ)

— Боюсь, пока будет укладываться, потеряю её. А как поговорить, не представляю. Тридцать восемь лет, а рядом с ней пацаном себя чувствую.
— Если в мать пошла, упрямая, — покачав головой, припомнил Аристов-старший. — Может не простить. Сама себе хуже сделает, но к чёрту пошлёт.
Во взгляде Константина мелькнул неприкрытый интерес. Информация о наличии любовницы до семьи Сергея Сергеевича в своё время, дошла. Да и как тут что скроешь, когда сына признал официально. А вот увлечение, случившееся уже после смерти жены, как-то осталось в стороне.
  
— Я, всё же, чего-то не знаю?
И сам не понял, что вызвало усмешку. Лично самому сейчас далеко не до смеха. Проблема свалилась, откуда не ждали. Операция завтра сложнейшая, а в голове исключительно так некстати возникшая проблема. Причем — из-за собственной же неосторожности! И мысли допустить не мог, что милая Саничка подобное вытворить может!
— Мать твоей девочки узнала о существовании у меня любовницы с ребёнком, — признался старший Константинов и, выдержав взгляд сына, пространно закончил, — Как-то так.
— То есть, у вас всё шло… — начал осторожно Константин. Вот таких подробностей из личной жизни отца точно услышать не ожидал. И ведь столько лет прошло! Если Эльвире сейчас двадцать три, получается, самой истории — года двадцать четыре — двадцать пять.
— Шло, да прошло, — достаточно резко оборвал Сергей Сергеевич сына. — На распутье она, на самом деле тогда была. А я ситуацию упустил, — продолжал отец, направляясь в сторону двери, ведущей с террасы в столовую. — Тебе восемнадцать, Димке десять. А девочке, которая в душу запала — только двадцать. Любви, внимания хочет. Тоже слишком занят постоянно был. Не понял. Казалось — деньги решат всё за меня. Не решили. Испугалась, что если при первой жене сына прижил, то и с ней так же будет. Так что, если виды какие на девчонку…
— Виды, — в раздумье протянул Аристов, провожая отца взглядом. Докурив и затушив окурок, отправился следом, поинтересовавшись, переступая порог столовой, — Ты веришь в любовь с первого взгляда?
— Я на твоей матери женился через месяц после знакомства, — ни секунды не раздумывая, ответил тот. — Как думаешь?
— Значит веришь, — явно удовлетворенный ответом, кивнул Константин, признавшись, — А вот я до некоторых пор не верил. Нормально теперь всё будет, — решение, судя по всему, принял окончательное и бесповоротное. — Разберемся и с её демонами прошлого, и с тем, кто подставу устроил.
— Костя, неужели девочка кому-то мешает? — с сомнением поинтересовался Аристов-старший.
— Есть один экземпляр, — распространяться о котором, по крайней мере до определенного момента, не собирался. — Трогать пока не хочу. Однозначно, не её ума работа. Ладно, ехать пора. Завтра, правда, операция сложная. Не хочу отсюда с утра добираться.
Почти два часа езды с соблюдением скоростного режима. Придется подняться значительно раньше. Да и, не смотря на ранний час, вполне может встать в пробке на въезде в город. А опаздывать не привык. Да и… Настроиться следовало. И очень надеялся, что получится. Хотя бы на время проблему, так некстати возникшую, не мешало бы в какой-нибудь дальний угол запрятать.
  
Глава 33. Между двух огней
 
Резкий звуковой сигнал автомобиля за спиной, заставил Эльвиру отпрыгнуть в сторону и оглянуться. Кому могла помешать на тротуаре…
Буквально в двух шагах от неё, в нарушение всех правил, затормозил… Рубальских. Господи, вот только его еще не хватало! — мелькнула мысль. А он, тем временем, уверенной походкой направился в её сторону.
Почему стоит и не двигается? Не просил же подождать. А он приближался. Эля поглубже вздохнула. Бежать — смешно.
— А что так поздно? — прозвучал вопрос еще за несколько шагов до полного сближения. — Или закончились привилегии?
Язвительность в тоне сомнений не оставляли. В курсе её размолвки с Аристовым. Наверняка, Машенька поделилась новостью. Вот еще одна змиюка в окружении бывшего. Очередного бывшего. Вычеркнула из своей жизни одним своим решением. Или, во всяком случае, сделана, в общем-то, успешная попытка. Третий день пошел. Ни звонка, ни вообще какой-либо попытки напомнить о своем существовании.
— Что-то хотел? Если что-то не устроило в стрижке, подъедь завтра, — сделала Элька попытку избежать слишком длительного общения с этим человеком. Хотя, напортач она в работе, наверняка озвучил бы то сразу. — Анна Евгеньевна найдет мастера с более высокой квалификацией. Уверена, мои косяки легко исправимы.
— А если меня вполне устроила твоя работа и в силу своих возможностей хочу отблагодарить?
Что подразумевалось под благодарностью? Судя по взгляду… Эльвира постаралась перекрыть надвигающуюся панику здравым рассудком. В машину насильно вряд ли потащит.
— Мне кажется, или приличные чаевые мне упали с неба? — задала встречный вопрос. Информировать об отказе от них, естественно не стала. Вот с кем, а с Рубальских, точно, чем меньше слов, тем спокойнее.
— Приятно узнать, что Анна Евгеньевна к своим работницам внимательна, — непонятная ухмылка коснулась слишком тонких для мужчины (как, по её мнению) губ. — Но премиальные это премиальные. Мне бы хотелось пригласить тебя…
— Нет, — и всё же, совсем удержать панику в узде, не получилось. — Пожалуйста, дай мне спокойно жить. В прошлом всё. Совсем в прошлом.
Резко прозвучавший ответ вызвал откровенное недоумение Рубальских. Не припоминал, чтобы в прежние времена эта зашоренная смела подобным тоном с ним разговаривать. Без резкости, но достаточно уверенно. С просьбой, но без видимого принижения. Не привык.
— Вот так категорично? — поинтересовался он. — Ты же даже не дослушала: куда и для чего. Хорошо, а если, скажем так, в знак благодарности за то, что вовремя предостерег от неосторожного шага? Просто пообедать или — поужинать?
— Ты и просто пообедать? — Эльвира, не сдержавшись, нервно усмехнулась. — Прости, ничего не получится. Всё, Игорь…
Лучшая защита — это нападение. И Эльвира постаралась выдержать жесткий тон. На сколько было возможно. Рубальских до сих пор действовал на неё как удав на кролика. Даже — не приближаясь. Одним своим видом.
— А если — поговорить, — чуть отступив, обронил он с видимым безразличием, а взгляд скользнул по фигурке. Неприятное ощущение. Впрочем, как всегда. Под его взглядом чувствовала себя некомфортно. — Если не против. А ты ведь, так понимаю, не против? — продолжал свое наступление, принципиально игнорируя выпад Эли. — Предложение есть, от которого, если умная, не откажешься.
У Рубальских — предложение? Да еще — вот таким, развязным тоном?
— Говори, слушаю, — предложила она, добавив, — Что такого ты мне хочешь предложить?
— Содержание, — выдал он откровенно. — Не закипай в своей манере праведной недотроги, — продолжал с неприятной усмешкой на губах. — Хорошенько подумай, прежде чем сказать свое любимое «нет». Деньги тебе нужны. До сих пор. Знаю точно. К Аристову не вернешься, тоже уверен на двести процентов. Жить совместно не предлагаю, мне твои выверты за два с лишним года совместной жизни наостопиздели. Исключительно секс по моему желанию. О твоем не спрашиваю, у тебя его никогда нет. Как часто — сказать сейчас не могу. Ну, естественно, никаких отношений с другими мужиками. Платить буду нормально.
— Игорь, ты совсем свихнулся? — хватанув от негодования ртом воздух, выдохнула Эльвира. — Если тебе проститутка нужна…
— Гонор попридержи, — удержав за руку, остановил её побег нежданный собеседник. — Оптимальный вариант предлагаю. Мне — удовольствие, тебе — бабло. Так понимаю, с Аристовым — всё, — не спрашивал, констатировал очевидный факт. Спокойно и уверенно.
  
Ситуация рассчитана максимально верно. Эльвира на доли секунды прикрыла глаза, стараясь справиться с эмоциями. И в тот самый момент, когда уже собиралась…
— Рановато победу празднуешь, — раздался сбоку от машины Рубальских спокойный, пугающе спокойный, голос Аристова.