Пари на практикантку (СИ)
— У-у-у, бедолага…
Я искренне посочувствовала малышу, которого злобные спецслужбисты лишают сокровищ и спросила, растерянно осматривая амулет, который дракончик все так же цепко держал в лапках.
— А как мы теперь найдем владельца?
— Никак, — пожал плечами Дэн. — Сам найдется. Дам наводку в полицию в отдел краж. Если поступит заявление, нам сообщат. Тогда выкупим у хозяина или обменяем на что-то такое же ценное.
— А если не согласится?
— До сих пор все соглашались, — многозначительно ухмыльнулся капитан и подытожил. — Думаю, на сегодня все. Не считая того, что у нас с тобой счет: один — один.
Я молча кивнула и поскорее отвернулась. Напыщенный индюк! Мог бы и не напоминать. Хотя чего ты хотела, Хлоя? Сама напросилась.
Дорогу обратно в управление я даже не заметила. Молча смотрела в окно служебной машины, гладила Рикки, который настойчиво подставлял под мои пальцы шею, на которой чешуйки были мягкими и нежными. Фейри-дракончик явно чувствовал себя виноватым. Заглядывал в глаза, курлыкал, но добытый амулет из цепких лапок все равно не выпускал.
Я сама нет-нет да и замечала на себе внимательный взгляд Дэниела. Странный тяжелый, проникающий в глубины сознания…
Не знаю, о чем там думал мистер Айсберг, но я бы предпочла сейчас находиться где угодно, но не здесь и сейчас. Хорошо хотя бы он больше не тыкал меня носом в мои ошибки. И без того я чувствовала себя глупой недоучкой, еще и невезучей к тому же.
Вдобавок, направляясь в машину, мы вновь столкнулись у антикварной лавки с вампиром Смитом, будь он неладен. От нехорошего предчувствия екнуло сердце: неужели мстительный торгаш все же решил пойти ва-банк?
Антиквар словно уж юлил вокруг Моргана и Эльзы, которые ждали нас возле служебной машины, но ко мне и капитану подойти не рискнул. Только сверкнул кроваво-красными зрачками и тут же исчез в полутемной лавке, затягивая за собой попавшуюся под руку жертву — какого-то туриста-южанина.
Стоило переступить порог управления, как я тут же сбежала в «фейри-лес», чтобы вернуть дракончика в родную обитель. С надеждой, что на этом первый рабочий день закончился. Но Морган и Дэниел следовали за мной как приклеенные.
— Не забудь покормить Рикки, — сказал Дэн, замирая возле двери.
— О… Это тоже моя обязанность? — не на шутку озадачилась я, наблюдая, как фейри-дракончик торопливо машет крыльями и скрывается в зеленых зарослях. Скорее всего потащил новый амулет в свою тайную сокровищницу.
— А как же, — подтвердил Дэн. — С этим же проблем не будет?
— Жареные пельмени подойдут? — жалобно предложила я.
Почти тут же в унисон моему ответу еще одна пуговица не выдержала напора и вылетела из рубашки, открывая полный обзор на кружевное белье.
— Вот эти пельмешки я бы попробовал! — расхохотался стальной дракон, потом скосил глаза на шефа и кашлянул в кулак. — В смысле, какое интересное у тебя питание.
— Нормально я питаюсь, — проворчала я, зажимая расходящуюся рубашку. — Просто я не слишком дружу с кулинарией, у меня друг готовит, с которым мы вместе живем.
— Значит, придется научится самой! — зло рявкнул капитан, резко развернулся и вышел.
Черт! И что мне стоило промолчать?
За спиной яростно хлопнула дверь, и я невольно скосила глаза на стенку, проверяя не пошла ли она трещинами. И что его так взбесило?
Хотя мне уже кажется, что я просто вывожу его из себя одним своим присутствием. А ведь это было понятно с самого начала, особенно после того, как он прямо заявил, что не выносит девушек на службе.
Если бы не замдеканша я бы никогда не осталась на таких унизительных условиях, но мне нужен диплом. Слишком позорно будет сложить лапки и просто сдаться после пяти лет учебы.
Спрятавшись в свой маленький кабинетик, я переоделась в привычные джинсы и футболку и вновь вернулась в логово фейри-дракона. Отыскала несколько ящиков с фруктами, глубокую миску и нож с разделочной доской.
— А ты молодец, — произнес задумчивый мужской голос.
От неожиданности я разжала пальцы, и миска загрохотала по полу. Следом разлетелись яблоки, скатываясь по углам.
— Морган? Я думала ты ушел… — растерянно пробубнила я, собирая рассыпанные фрукты. — Молодец, потому что разозлила начальника?
— Нет, я про вампира с его свитком, — мужчина подошел ближе, отрывая парочку виноградин с грозди и забрасывая их в рот. — Не хочешь после работы присоединиться к нам в клубе?
Я помимо воли вздрогнула, услышав слово «клуб» и торопливо замотала головой:
— Нет, спасибо.
— Почему? — продолжал настойчиво приставать мужчина. — А как же влиться в коллектив?
— Так я и не коллектив. Так, стажер на три месяца…
А учитывая мое везение и уже заработанный первый выговор от начальства, не факт, что продержусь и этот небольшой срок.
Стальной дракон что-то неопределенно хмыкнул и вдруг оказался непозволительно близко. Склонил голову набок и сверкнул серыми глазами:
— Нет ничего более постоянного, чем временное. Как насчет встречи тет-а-тет? Что любишь? Изысканную эльфийскую кухню? Или такая боевая девушка выберет бургер и самогон? — хохотнул собственной шутке мужчина.
— Морган!..
Мой недовольный окрик остался без ответа. Самоуверенностью дракона можно было забивать сваи, а мое сопротивление походило на попытку остановить голыми руками локомотив. Мужчина продолжал говорить:
— Кстати, я знаю отличный русалочий ресторан. Какое у них парфе из краба! М-м-м!..
Стиллер точно не собирался отступать, а я удивленно моргнула. Это что же… он реально ко мне клеится?
Капитан Кортес, конечно, предупреждал, что местные бравые парни не прочь развлечься с хорошенькими «человечками», но я как-то не думала, что это будет в первый же рабочий день.
В ответ я лишь помотала головой, упрямо подтягивая к себе миску с фруктами, и начиная нарезать бананы с грушами для фруктового салата.
— От встречи с крабом я тоже вынуждена отказаться. Не люблю хитин и чешую.
— Предпочитаешь мягкую шерсть? — ухмыльнулся Морган. — У меня есть потрясающая меховая парка. Могу даже выть на луну и чесать за ухом.
— Предпочитаю односпальную кровать, — отрезала я.
И ойкнула, зацепив ножом палец. Из ранки тут же потекла кровь и я торопливо засунула палец в рот, слизывая соленую влагу.
Ноздри дракона дрогнули, затрепетали, втягивая воздух. И мне это не понравилось. В отличие от Стиллера. На его лице возникло довольное выражение, словно ему подсунули под нос изысканный деликатес.
Чертов нелюдь!
Но к моему облегчению, дальше настаивать мужчина не стал. Вновь улыбнулся и распрощался, прихватив напоследок сочную желтую грушу.
Я облегченно выдохнула, прикрывая глаза и прислоняясь к разделочному столику. Как же все сложно! И как же продержаться еще два месяца и двадцать девять дней?
А еще… Видимо, придется что-то решать с моей ночной работой.
Фин был прав: шила в мешке не утаишь. Кто знает, сколько еще таких типов, как этот вампир-лавочник? Я не могу рисковать.
Глава 7
Дэниел Кортес
Последние два дня он был сам не свой. А виной этому стала одна юная прелестная кошечка, которая возникла в его жизни словно цунами.
В то утро в управление поступили сведения, что в квартире жены одного из беглых преступников уже пятый день слышны мужские голоса. Подчиненные оказались заняты, пришлось все бросать и мчаться самому.
Как назло, информация оказалась ложной. Неугомонная женушка просто завела себе любовника, который при виде недовольного пристава попытался спастись бегством с балкона седьмого этажа в одних носках.
Зрелище улепетывающего по стене вампира в носках на босу ногу повеселило, но сам денек казался пустым и раздражающим. И без того полдня потерял на транзакцию между половыми органами прелюбодеев.
В управление Дэниел вернулся после обеда. Академия магии должна была прислать на практику студента-артефактника. Пропускать собеседование он не хотел — хорошего оценщика в управлении им ой как не хватало.