Пари на практикантку (СИ)

На такой случай срабатывало заклинание иллюзии, и я сбегала в гримерку. И тогда Фина утром ждала неприятная побудка и лечение моих синяков и ссадин, а меня очередной выговор от друга.
— Так что вряд ли вы чем-то сможете удивить моего начальника, — нахально выдала я, не отрывая взгляд от красных глаз вампира.
— Вреш-шь!.. — вдруг прошипел Смит. — Ты пахнешь страхом. Но если будешь умницей, то все останется между нами. Если ты просто скажешь капитану Кортесу, что со свитком все в порядке.
  
Ах ты, ублюдочный шантажист!
— Нет.
— Так и быть, накину сверху ещё сотню золотых.
— Нет. Я не торгуюсь.
— А ты хваткая девочка. Ещё пятьсот, вымогательница.
— Я сказала — нет. Я не буду врать.
— С-смелая? — прошипел вампир. — Ну-ну…
Больше ничего он добавить не успел. Дверь открылась с грохотом и на пороге возникли приставы.
— Смит!!! — прорычал Дэниел, явно изменённой гортанью, балансируя между человеком и зверем.
— Да, офицер? — отозвался лавочник.
— Мне надоели ваши попытки саботировать решение суда. Но пытаться убить взыскателя — это уже перебор!
Следом за мужчинами семенил кругленький, похожий на пампушку мужичок. Розовощекий, с блестящей как яйцо лысиной. За ним, уверенно цокая каблуками, шла офицер Эльза Гастингс. Руки и щеки брюнетки покрывали зеленые чешуйки, которые постепенно сливались с кожей. Ох, значит, она драконица, как и Морган?..
Вампир на эту тираду с досадой поджал губы, но раскаяния в его взгляде не было ни грамм. Скорее недовольство от того, что затея не удалась. А вслух он возмутился:
— Да что вы говорите⁈ У господина капитана есть доказательства?
Доказательств, судя по всему, не было, потому что Дэниел зло выдохнул и приказал:
— Возвращаемся к свитку. Хлоя, что скажешь?
На мне скрестились взгляды всех присутствующих, в том числе и вампира, который предупреждающе сверкнул кроваво-красными зрачками глаз.
  
Глава 6
 
Вот это обычно и называется: попала из огня да в полымя.
Но свое решение я менять не собиралась. Несмотря на угрозы кровососа-шантажиста, вот что он мне сделает? Реально сдаст капитану? Спорный вопрос. Если Смит начнет сейчас вещать про мою личную жизнь — это будет выглядеть как просто как очередная ложь и попытка сорвать передачу свитка.
Что ж, пусть попробует.
Эх, жаль, я не менталист. И не могу надежно скрывать свои эмоции за щитами. Как и воспринимать чужие.
На моей ладони засветилась магия. Мана собралась в концентрированный пучок, распределяясь равномерно под пальцами, и я заскользила рукой по желтоватому листу, демонстрируя остальным то, что видела. В местах, которые не вызывали вопросов, магия горела ровно, без проблем пробегая участки и тут же начинала искрить в местах разрывов и неровностей.
— Исходя из того, что в некоторых местах линии магической структуры свитка рваные и разной толщины, — хрипловатым от волнения голосом и, пожалуй, быстрее, чем нужно, принялась объяснять я.
Но когда я волновалась, всегда начинала говорить слишком быстро и громко. Дурацкая привычка.
В ответ на мою тираду красные глаза вампира загорелись злостью и, кажется, я даже услышала скрип клыков. Но при этом он… промолчал. Как я и думала, попытка меня шантажировать — была чистой воды понтами. Ну а вдруг бы прокатило?..
Поэтому поторопилась закончить мысль:
— В общем, могу утверждать, что этот артефакт является подделкой. Очень качественной подделкой, бесспорно, но это все же не магический свиток. У оригинальных магических свитков четкая структура, абсолютно ровные линии во всех пяти измерениях. И, конечно же, не может быть обрывов и утолщений. Ну и сама бумага является обычной целлюлозой без добавления ингредиентов вроде пепла феникса или шерсти единорога. Что просто недопустимо.
— Морган, что скажешь? — обратился командир к офицеру Стиллеру.
— Согласен, — подтвердил стальной дракон, сверкая янтарными драконьими зрачками, в которых горело и плавилось пламя. А я с запозданием вспомнила, что драконы тоже могут видеть магические плетения такого типа. — Хотя про все эти подробности с бумагой я не в курсе. Не мой профиль.
Капитан Кортес удовлетворенно кивнул, а мне почему-то вдруг стало обидно. Значит, меня действительно взяли чтобы проверить квалификацию и «обкатать» новенькую?.. Оказывается, приставы вполне могли справиться и без меня.
Хотя если в управлении давно нет артефактора-оценщика, то им явно приходилось выкручиваться своими силами. Работать-то как-то надо.
— Рикки?
Я позвала своего напарника, заодно пытаясь вспомнить дополнительную информацию, которую сегодня успела вычитать в сети про фейри-драконов. И подсунула ему под морду поддельный свиток.
— Ищи.
Дракончик послушно принюхался к куску бумаги и чихнул. Тоненько как котенок на солнце. Смешно потер лапками острую мордочку, а после заковылял куда-то в угол лавки и начал яростно скрести пол.
— Мистер Смит?.. — с откровенной угрозой и прозрачным как двухтонный валун намеком произнес офицер Стиллер.
Вампир на это поморщился, а после нехотя направился к фейри-дракончику и поднял угол ковра, под которым оказался небольшой тайничок. Смит стянул с пояса связку ключей и открыл старинный замок. Внутри оказалась небольшая ниша, а в ней сундучок и склянка с серебристым порошком.
— А вот, судя по всему, и тот самый порошок левитации, с помощью которого были имитированы магические линии свитка, — я указала на почти пустую склянку. — Такие разрывы и утолщения получаются как раз в том случае, если порошок нанесен неравномерно.
Отнекиваться дальше было глупо. Это понимал и вампир и все присутствующие. После моей проверки уже настоящего свитка, который оказался в идеальном состоянии, приставы быстро провели оформление передачи артефакта. Незадачливый покупатель свитка, наконец воссоединился со своим приобретением и покинул магазинчик, а мы тоже засобирались на выход.
— Мистер Смит, — капитан вдруг окликнул мрачного вампира. — Вы же понимаете, что если с новым владельцем что-нибудь произойдет… Мало ли таинственный водитель не справится с автомобилем или кирпич вдруг упадет с крыши, то подозреваемым будет объявлен один беспокойный лавочник.
Кровосос на эту тираду так сверкнул глазами, что на месте офицеров я бы уже бежала за ордером к прокурору. Ну или как минимум опасалась бы поворачиваться спиной к разозленному вампиру.
Впрочем, я выходила второй. И, чувствовала за собой мощную фигуру капитана, который закрывал меня широкими плечами от глаз торгаша. Поэтому я чувствовала себя в полной безопасности.
На улицу мы вышли все вместе. Я с удовольствием подставила лицо теплому весеннему ветру.
— Молодец! — неожиданно похвалила меня Эльза. — Не ожидала, честно говоря. Отличная экспертиза, да еще такая подробная. Да ты просто находка!
Губы сами собой изогнулись в довольную улыбку, и я повернулась к капитану, мол: «Видали, ваше капитанское высокоблагородие? Меня похвалили!»
— Лады, — Морган Стиллер повел плечами, разминая спину и ухмыльнулся. — А я по такому поводу, пожалуй, прогуляюсь к Пончику Джо. Это событие надо как следует отметить. Эльза, составишь компанию? Командир?..
Капитан покачал головой, отказываясь от приглашения. Офицеры ушли в машину, а я радостная повернулась к Дэниелу и буквально напоролась на его злой взгляд.
— А теперь, стажер Уилсон, — ровным безэмоциональным тоном приказал командир, — будьте добры, расскажите, где находится ваш напарник Рикки?
Рикки?.. Я похолодела, понимая, что действительно не видела фейри-дракончика с тех пор, как Смит открыл злополучный тайник под ковром и…. А что «и»?
  
— И заодно напомните пятый пункт вашей должностной инструкции, — продолжал добивать меня Дэниел.
— Пункт пятый?.. Следить… — я облизнула мгновенно пересохшие губы, — следить за доверенным мне фейри-драконом. Обеспечивать его хорошее физическое и ментальное состояние, а также безопасность.