Девушка из снов (СИ)

Может в этом всё дело – что я уже не та? Его привлекала Марьяна, а Аналея просто напомнила о ней.
Размышления прервала Мирана, успевшая расположиться в кресле и пристально за мной наблюдающая:
- А ваши с Антуаном отношения на какой стадии?
- Скоро поженимся, — ляпнула лишь для того, чтобы она почувствовала то же, что и я.
В глазах блондинки на мгновение мелькнула неприязнь, но она быстро справилась и скептически усмехнулась.
- Что-то не похоже. Он тебе до сих пор предложение не сделал.
- Только потому, что я попросила не спешить. У нас сейчас другие заботы: нужно совместное дело развивать. Мы не собираемся сидеть на шее у родителей.
Мирана скривилась. Ответить на это ей было нечего. Она то из себя, как личность, ничего интересного не представляла, так – красивая «вывеска», и применение у этой вывески было соответствующее – привлекать внимание. Хотя дурой она не была, но вот поговорить с нею всё равно было не о чем: все её интересы сводились к светским сплетням. Возможно поэтому Антуан целыми днями крутился около меня –мы с ним могли болтать на любые темы часами.
- А почему в газете не было объявления? – осенило меня.
- Так я ещё не ответила. Пусть помучится. Больше ценить будет… После карнавала объявим.
Так, значит? Самоуверенная девица.
- А не боишься, что он за это время может передумать и забрать своё предложение назад?
- Ой, я тебя умоляю! На ком ему ещё жениться? Ему подойдёт только лучшая из девушек: красивая, умная, знатная, богатая – как и он сам. Ты знаешь ещё одну такую?
Не успела ответить.
– Вот и я не знаю. Так что никуда он от меня не денется.
- А как же Антуан?
- А что с ним? - удивилась блондинка.
- Мы ведь ещё не помолвлены. И значит он мне пока не жених… А ты к нему неравнодушна…
- Я?! К нему?! Издеваешься? Он по мне страдает, — это видно невооружённым глазом! Но чтобы я? Глупости какие! К тому же, ему изначально рассчитывать было не на что. Он всегда понимал, что может претендовать только на роль моего любовника…. Нищеброд…. Потому к тебе и прибился.
Ммм, понятно. Только врёшь ты, красотка, что он тебе не нравится. Иначе не смотрела бы на меня с такой ненавистью, когда думаешь, что я не вижу.
- Зря ты так, — вступилась за друга. - Его родители, конечно, не так богаты, как наши, но это ведь не главное…
- А что, по-твоему, главное? – Мирана смотрела на меня как на дурочку.
- Любовь.
- Любовь?! Ты серьёзно в неё веришь?! Её не существует, Ана. Есть только симпатия и расчёт.
- Пусть будет по-твоему, но у Антуана и без того есть масса достойных качеств: он надёжный, добрый, и вообще хороший человек …
- Ну ты и глупая..., — перебила меня блондинка. - Все они хорошие, когда хотят поправить своё состояние за счёт других.
- Да не нужно ему твоё состояние! В нашем магазине дела идут хорошо, мы уже планируем расширять ассортимент. А в будущем создать сеть. Антуан толковый парень и хороший руководитель, так что скоро станет известной в королевстве личностью и завидным женихом.
- Вот пусть сначала станет, а потом я подумаю. Да и потом, как бы я ему не нравилась, а трётся-то он возле тебя. А знаешь почему?
- Почему?
- Потому что мои родители ему отказали, а у твоих выбора нет – к тебе ведь очередь из женихов не стоит…
Не стала её разочаровывать, пусть думает, что хочет. Но в очередной раз удивилась её умению опускать людей ниже плинтуса. И что только Антуан нашёл в этой стерве? А теперь ещё и Тимран…
- То есть если мы поженимся, ты даже не расстроишься?
- Вот ещё! К тому же он как любил меня, так и будет любить, а с тобою будет жить только ради денег…
Я усмехнулась. Внутри зарождалось желание проучить эту задаваку…
Когда непрошенная гостья ушла, занялась эскизами. Карнавальные маски и наряды для девушек уже отшивались, а вот для мужчин ассортимент опять был небольшим, и я решила это исправить. А заодно осуществить одну дерзкую мысль.
Прокопалась до вечера. Спустившись к ужину, обнаружила, что у нас гость – Дараний Лерминаль. К сожалению, без сына.
 
Граф с отеческой теплотой со мной поздоровался. Долго рассматривал, наблюдал и слушал во время ужина. А потом вынес вердикт:
- Андар, Аврилея, у вас выросла потрясающая дочь. Давно слежу за её бурной деятельностью и диву даюсь. Хватка как у бульдога. Любой мужчина позавидует. Да ещё столько талантов… А ты, друг, ещё переживал, что у тебя нет сына. Да твоя дочь любому сыну фору даст.
Я порозовела, а отец с гордостью на меня посмотрел, и подтвердил:
- Сам диву даюсь. Такая тихоня была… Хотя мозги у неё всегда были на месте. Теперь вот думаю – подойдёт ли Тавельский ей в пару…
- Пап, ты же знаешь, Антуан толковый парень, — вступилась за друга.
- Не буду спорить, способный юноша, но речь о другом: к тебе сватаются и более именитые и зажиточные женихи… Вот я и подумал: может стоит присмотреться к другим кандидатам?
- Давай пока оставим всё как есть. Всё равно я замуж ещё не собираюсь…
- А пора бы собраться, — вставила мама. – У тебя уже возраст…
- Мам, прошу тебя, не начинай. Дайте мне ещё хотя бы полгода. Мне нужно столько всего сделать. А выйду замуж и неизвестно как на мои увлечения посмотрит муж. Поэтому выбирайте: я могу выйти замуж сейчас, но за Антуана, так как он разделяет мои интересы, или же позже – за какого-нибудь другого кандидата.
Старый граф Лерминаль слушал меня с интересом и улыбкой. А родители, дождавшись окончания речи, дружно вздохнули, и отец озвучил решение:
- Будь по-твоему. Но тогда через полгода ты выйдешь замуж за того, кого выберу я.
Кивнула. Потому что знала – он всё равно спросит моего мнения.
- А сейчас разрешите удалиться. Мне ещё нужно эскизы дорисовать. Да и в лаборатории дела есть…
Тепло попрощалась с графом, поцеловала родителей, и отправилась доделывать запланированное.
Поздно ночью, укладываясь в кровать узнала от прислуги, что ко мне приходил Антуан, долго ждал в будуаре, но не дождался и ушёл. И время его визита совпадало с визитом Мираны.
Получается он слышал наш разговор. Потому и ушёл, не поговорив со мной. Боюсь даже представить, как он себя сейчас чувствует.
 Глава 14. Неожиданный поцелуй 
Утром отправилась в парфюмерную лавку. Антуан уже был на месте. Вошла в кабинет, поздоровалась и села. Не ответил. Удивилась.
- Почему не здороваешься?
- Здравствуйте, миледи. Хорошо, что вы пришли. Я сам к вам собирался… Хотел сказать, что больше не могу быть вашим компаньоном и управляющим – у меня возникли непредвиденные дела.
Опешила. Я понимаю, что вчера он услышал много неприятного о себе, но в чём я виновата?
- Послушай, Антуан…
- Даже не пытайся уговаривать, я не передумаю.
Перешёл на «ты» - уже хорошо.
- И не собиралась, — решила не давить и сначала выяснить причину его поведения. – Я знаю, что ты вчера приходил и слышал наш с Мираной разговор. Но не понимаю: почему ты обижаешься на меня, и при чём здесь наши совместные дела?
- Она полностью права: я нищий, не могу ни на что претендовать, поэтому мне лучше держаться от вас подальше.
- Ну так держись. От неё. Я-то тут при чём? Я не разделяю её мнения и взглядов на жизнь. И, мне кажется, из вчерашнего разговора ты должен был это понять.
- Но ты ведь тоже не собираешься за меня замуж. Так чем ты лучше Мираны?
- Так, стоп! Мы с тобой договаривались о том, что я помогу привлечь её внимание. Речи о нашей женитьбе не было. Хотя со счетов я тебя не списывала. Ты по-прежнему единственный кандидат в женихи, хотя со дня проведения бала ко мне уже посватались пять человек.
Антуан посмотрел удивлённо.
- Что ты так смотришь? Я отклонила их предложения.
- Почему? – тихо поинтересовался друг.
- Потому что тогда мне придётся выйти замуж, а у меня другие планы.
Поняла, что он хотел услышать не такой ответ.