Слова (ЛП)

Мне не хочется показаться навязчивой, но я действительно скучаю по своему другу.
Поэтому пишу ему еще одно сообщение.
Леннон: Поздравляю.
Меньше чем через час мы окончим школу, так что я уверена, что Феникс положит конец этому затянувшемуся молчанию и скажет мне то же самое.
Не тут-то было. Как и в прошлый раз, я не получаю ответа.
– Леннон, мы опоздаем, – кричит папа снизу.
Взглянув в зеркало, я заканчиваю прикреплять к голове дурацкую синюю шапочку.
– Сейчас спущусь.
В последний раз проверив телефон, я бросаю его в сумочку. Феникс не может избегать меня вечно. Я увижу его не только на выпускном, но и на вечеринке сегодня вечером.
Я смотрю на наряд, который висит на дверце шкафа. Обычно я ношу футболки и джинсы, но сегодня решила выйти из зоны комфорта и купила новое платье на выпускной. Оно короткое, трапециевидной формы и черного цвета. Мне оно нравится, поскольку подол расклешен, что придает моей фигуре привлекательный вид. К тому же темный цвет стройнит.
В итоге я рассказала миссис Палме о Фениксе, потому что мне действительно нужно было выговориться. Заявив, что мальчики глупы и он еще одумается, она предложила помочь с прической и макияжем для вечеринки.
Я не питаю иллюзий, что платье и макияж заставят Феникса упасть к моим ногам, но если он не вытащит голову из задницы, то сегодня мы увидимся в последний раз.
Следовательно, мне нужно выглядеть как можно лучше.
– Леннон, – снова кричит отец. – Поехали.
* * *
Я временно ослепла от вспышки фотоаппарата моего отца, который сделал не менее тысячи снимков того, как я шествую по сцене.
К счастью, мое зрение приходит в норму к тому моменту, когда настает очередь Феникса. Каким-то образом ему даже удается сделать так, чтобы уродливая шапочка и мантия выглядели сексуально. Мы с одноклассниками взрываемся громкими аплодисментами, когда он принимает свой диплом. Оглядывая аудиторию, я вижу, что бабушка Сторма стоит и кричит от всей души, не забывая делать фотографии.
Насколько я могу судить, она здесь в качестве его единственного родителя.
Вскоре после того, как он сходит со сцены, директор велит нам перекинуть кисточки на другую сторону[17] и объявляет нас официальными выпускниками старшей школы.
Я испытываю настоящий восторг, подбрасывая шапочку в воздух, поскольку от этих чертовых булавок у меня начала болеть голова.
Кажется, минует целая вечность, прежде чем все выходят из огромного шатра, где проходила церемония.
Как только я покидаю его пределы, сразу же замечаю папу… потому что он держит самый большой букет цветов, который я когда-либо видела в своей жизни.
Подбегая, он обнимает меня так крепко, что становится больно.
– Я так горжусь тобой, Мартышка!
Я смеюсь ему в рубашку, потому что он раздувает из этого больше, чем требуется.
– Спасибо.
Наконец отпустив меня, отец протягивает мне огромный букет. Такой большой, что приходится удерживать его двумя руками.
– Я попросил флориста выбрать самые красивые цветы в магазине, потому что моя малышка заслуживает лучшего.
Она, конечно, так и сделала. Букет не просто пестрит разнообразием, каждый цветок яркий и прекрасный.
– Они великолепны, папа.
Краем глаза я вижу, как Сторм, его бабушка и Феникс о чем-то разговаривают. Мне очень хочется пойти туда, но, несмотря на то что Феникс всего в десяти футах от меня, он даже не смотрит в мою сторону.
– Дартмут, вот и ты, – объявляет отец, и мое внимание обращается к нему.
Его лицо озаряет гордость, когда он широко улыбается, но нервы у меня в животе скручиваются в тугой комок при мысли о переезде от единственного оставшегося у меня родителя.
 
– Я всегда могу остаться здесь.
– Ни в коем случае. Бояться – нормально, но нельзя позволять этому страху мешать тебе жить полноценной жизнью. – Наклонившись, он целует меня в лоб. – Кроме того, ты будешь проводить дома каждые каникулы и лето.
В глубине души я знаю, что он прав. Пришло время повзрослеть.
Выбраться из этого крошечного аквариума под названием «Хиллкрест» и прыгнуть в океан.
Отец обнимает меня за плечи.
– Пойдем пообедаем.
Я хлопаю ресницами.
– Может, заглянем в тот ресторанчик с морепродуктами, который мне так нравится?
Немыслимо дорогое место, но там подают лучших лобстеров.
– Можем пойти в любое место, куда ты захочешь.
Мы уже собираемся уходить, но я останавливаюсь и протягиваю букет отцу.
– Подержишь секунду?
В еще одной отчаянной попытке спасти нашу дружбу я достаю телефон из сумочки и отправляю Фениксу последнее сообщение.
Леннон: Знала, что ты справишься.
Мое сердце сжимается, когда я вижу, как Феникс бросает взгляд на телефон… а затем прячет его обратно в карман.
Глава 13
Феникс
Я бормочу проклятия, когда совершаю ошибку, переворачиваясь в кровати. Несмотря на то что острая, колющая боль, которая распространилась по всему боку, теперь превратилась в тупую, давить на больное место оказалось не самой лучшей идеей.
Я просто рад, что повреждений больше нет. Пьяный ублюдок.
Сегодня мне пришлось рано вставать на церемонию вручения дипломов, а репетировали мы со Стормом до трех ночи, так что я чертовски устал.
Стоило вернуться домой, как я тотчас отправился в свою комнату и отключился. Только чтобы проснуться несколько часов спустя от удара битой по бедру.
Этот подонок успел нанести только один удар, прежде чем я выхватил ее и впечатал кулак ему в лицо с такой силой, что вырубил его.
После чего вытащил его бессознательную задницу в коридор.
Уже почти полночь, а ублюдок до сих пор в отключке.
Схватив телефон, я просматриваю сообщения, останавливаясь на тех, что получил ранее от Леннон.
Мне стоило ответить, но я не сумел подобрать нужных слов.
Потому что я здорово облажался.
Я сказал ей не усложнять ситуацию, а затем сам ее поцеловал.
Черт побери. Это было так глупо.
Не только потому, что мы друзья, но и по той причине, что скоро нам придется расстаться.
Наш концерт в «Вуду» состоится через четыре дня, а еще через неделю мы со Стормом уезжаем в Лос-Анджелес.
Уже не могу дождаться, когда выберусь отсюда.
Мой телефон вибрирует, и на экране высвечивается имя Сторма.
Придурка, вероятно, нужно отвезти домой, потому что он перебрал на вечеринке в честь выпускного.
Нажав на зеленую кнопку, я подношу телефон к уху.
– Хочешь, чтобы я заскочил и забрал тебя?
– Не, приятель. Произошло кое-что по-настоящему хреновое.
Я жду, что он расскажет, как соседи вызвали полицию и половина нашего выпускного класса угодила под арест.
– Тебе нужно, чтобы я внес за тебя залог?
Если это так, то наш фонд для поездки в Лос-Анджелес ждет серьезный удар.
– Не сегодня. – Он выдыхает. – В общем, я был на улице в джакузи, и Саша мне дрочила. Я уже собирался предложить пойти внутрь и потрахаться, но тут услышал шум.
– Дай угадаю – завязалась драка.