Никому не позволю (СИ)

– Конечно, – Гарри хмыкнул. – Правда, Рона уже удивляет, откуда у вас столько грязного инвентаря, ведь вы преподаете ЗОТИ.
– Скажите, что я по ночам варю яды для Темного Лорда, – Снейп не был готов, что на его ехидное предложение Поттер рассмеется.
– Так Рон и без подсказки это предполагает, – пояснил свое веселье Гарри.
– Вот оно что… Значит, пожалуетесь, что перебирали протухших флобберчервей. Этого будет достаточно для того, чтобы Уизли убедился в моей мстительности? Идите, – Северус тоже поднялся из кресла, направившись к выходу. Ему и в самом деле было пора наведаться к директору.
***
Дамблдор в который раз тревожно посмотрел на часы, когда в дверь постучали. Взмахом руки он впустил позднего визитера.
– Северус, я уже весь извелся. Как ты, мой мальчик? – на лице Альбуса застыла неподдельная забота.
– Нормально. Но я после возвращения зашел в собственные комнаты. У меня сегодня Поттер за свою неуклюжесть заработал отработку, ты не забыл об этом? – Снейп бесцеремонно уселся на стул напротив директорского стола.
– Я больше чем уверен, что кто-то нехорошо подшутил над Гарри. Он никогда не стал бы обливать тебя соком, – Дамблдор кинулся на защиту Поттера, хоть и понимал, что отработка у того уже прошла. – Он оставался в твоей лаборатории, пока ты… отсутствовал?
– Нет. Поттер ожидал меня под дверью, – честно сообщил Северус. – Но мне все же пришлось сделать ему внушение, – он мстительно ухмыльнулся.
– Ты после собрания спускался в подземелья только затем, чтобы отпустить Гарри с отработки? Или… – Дамблдор был прекрасно осведомлен, насколько Снейп не любил упоминаний о пытках, поэтому замолчал, надеясь получить ответ на незаданный вопрос.
– Я справился, Альбус. Не будем об этом, – не пожелал утолять его любопытство Северус.
– Том сильно сердился из-за побега мальчика? Что он намеревается предпринять? – директор не стал настаивать, зная, что это бесполезно – если Снейп не хочет о чем-то говорить, то заставить его невозможно никаким образом.
– Он замучил нескольких домовиков, помогавших хозяйке собирать вещи, ведь из замка пропало все более-менее ценное: то ли миссис Малфой забрала все с собой, то ли куда-то спрятала, – Снейп пожал плечами. – Охрана, выпустившая Нарциссу из мэнора, чудом осталась в живых, Беллатриса Лестрейндж тоже получила суровое наказание за то, что не догадалась о планах сестры. Темный Лорд надеется отыскать беглецов.
– Считаешь, ему это удастся?
– Не имею ни малейшего представления. Нарцисса через гоблинов продала всю недвижимость, которая была в ее личном распоряжении, а свои финансы она перевела в маггловские банки. Это успели выяснить люди Лорда. Так что, видимо, миссис Малфой давно замыслила побег, – Северус хмыкнул, оценивая действия Нарциссы.
– Будем надеяться, Том не доберется до них. А что приказали тебе? – Дамблдор, похоже, ожидал чего-то определенного, однако Северус лишь покачал головой и коротко бросил:
– Ничего.
– Странно, – Альбус задумчиво пожевал губу, а потом поинтересовался: – А как же задание Драко?
– Нет мистера Малфоя – нет и задания. Разве не понятно? – Северус не спешил докладывать о том, что Темный Лорд особо уточнил, чтобы он не вмешивался в это дело. Что-то ему подсказывало, что Альбусу подобное не понравится.
– Ты же догадываешься, что Том не остановится. Раз он вознамерился меня убрать – то сделает это. Но после побега мистера Малфоя мы не знаем, кто станет его орудием. Это плохо, – Дамблдор похлопал ладонью по столешнице, словно отбивал какой-то ритм, а затем будто нехотя выдавил из себя: – Я надеялся, что он поручит это тебе.
– Альбус, ты так сильно жаждешь умереть от моей руки? – Северус одарил директора недовольным взглядом.
– Я все равно умираю, зато ты таким образом докажешь преданность Тому и сможешь влиять на его решения. А следовательно, у тебя будет намного больше шансов довести нашу борьбу до победного конца, – Дамблдор впервые открыто признал, что, требуя совершить убийство вместо Малфоя, преследовал несколько иную цель, чем мифическое спасение души парня. – Я верю, что ты не подведешь меня, Северус. Меня и магическую Британию.
  
– Так вот на что ты надеешься…
– Только не говори, что ты не просчитал все и без моих слов, – Дамблдор проницательно посмотрел на Снейпа. – Я уверен, что ты давно все понял. А значит, твоя первоочередная задача – срочно узнать, кому Том перепоручил миссию по моему устранению. И тогда мы подумаем, как исправить ситуацию. Очень жаль, что мистер Малфой нарушил наши планы. Но его нельзя винить – он молод и боится смерти, – Альбус помолчал пару минут, а потом, расчетливо глядя на Снейпа, заметил: – Осталось совсем мало времени, Северус. Ты просто обязан добиться преимущества, чтобы суметь уничтожить Тома после моей смерти.
– Выполнив задание мистера Малфоя, представив все так, словно он не справился, я рисковал быть жестоко наказанным, если же я посвоевольничаю и без приказа Темного Лорда убью тебя, то вероятность получить вместо благодарности Аваду Кедавру возрастет как минимум раз в пять, – жестко припечатал Снейп.
Ему не нравилась настойчивость Дамблдора, хоть он и отдавал себе отчет, что некоторая логика в его рассуждениях существовала. Однако Северус и без такого знакового убийства находился на хорошем счету у Темного Лорда. По крайней мере, именно его Риддл выделял из всей толпы Пожирателей и именно с ним время от времени советовался по разным вопросам, абсолютно игнорируя остальных. Даже когда Люциус Малфой задирал нос и называл себя правой рукой Повелителя, тот не удостаивал его подобной чести. Темный Лорд был к нему снисходителен исключительно из-за тех денег, которыми Люциус его снабжал.
– Ты не прав. Возможно, Том сначала и рассердится, но сама мысль, что ты убрал меня с пути, согреет его холодное сердце. Он не умеет любить, но его ненависть ко мне вознаградит тебя и возвысит над прочими соратниками. Положись на мой опыт и способность разбираться в людях, – Дамблдор говорил командным тоном, будто не просил, а приказывал. – Северус, ты же понимаешь, как только Том выяснит, что я больше не стану ему мешать, он сразу же подомнет под себя Министерство. Лишь опасения, что я вмешаюсь, не дают ему сделать такой шаг немедленно. Но когда это произойдет, ему понадобится свой руководитель в Хогвартсе. И вот тогда ты попросишь место директора для себя. Я уверен – он не откажет тебе, особенно если будет доверять еще сильнее, чем сейчас. А этого можно добиться сам знаешь, каким путем. Позволь и моей гибели принести прок для нашего дела, – заметив, как Снейп упрямо поджал губы, не желая комментировать эти слова, Дамблдор со вздохом отпустил его. – Иди отдыхай, Северус. Даже если тебе не нравится мой план, все равно придется ему следовать, – напомнил он о данном обете. – Ты же знаешь, что я пекусь о счастье для нашего мира, – бросил он в спину молча направившемуся к двери Снейпу.
Оставшись в одиночестве, Дамблдор еще не меньше часа размышлял над собственными словами, произнесенными в этот вечер. Он прекрасно понимал, что очень многого требует от Северуса, но и сам ведь был готов заплатить немалую цену.
«Нужно было намекнуть о Непреложном Нарциссе Малфой, чтобы он не только меня обвинял в том, что ему необходимо сделать. Как-никак все началось именно с той его клятвы. Она подсказала мне способ уйти из этого мира с пользой. Драко, конечно, слегка все подпортил, но Северусу теперь никуда не деться от магических клятв, и он будет вынужден выполнить взятые на себя обязательства», – подумал Альбус. Как ни странно, несмотря на жесткую позицию, занятую им в этом вопросе, он искренне заботился о Северусе и переживал за его благополучие. Альбус был уверен, что нашел самый оптимальный вариант, как напоследок перед своей смертью помочь Снейпу, которому предстояло сыграть важную роль в уничтожении Волдеморта.
========== Глава 18 ==========
До каникул оставались считанные дни, когда Поттер получил записку от Дамблдора, приглашавшего его на очередную, видимо, последнюю в этом учебном году встречу. Странным было лишь назначенное время – за час до отбоя. Обычно они так поздно не беседовали, поэтому Гарри несколько насторожился. К тому же в коротком послании особо отмечалось, что следует захватить с собой мантию-невидимку. По секрету сообщив друзьям, что отправляется к Дамблдору, Поттер покинул факультетскую гостиную раньше, чем требовалось для того, чтобы добраться до директорского кабинета. Спрятавшись от любопытных глаз под зачарованной мантией, он поспешил в подземелья. Интуиция подсказывала, что необходимо предупредить Снейпа. Удача сопутствовала ему, и тот отыскался без проблем. Дверь практически сразу распахнулась, стоило в нее постучать.