Математик в мире магии III (СИ)

И ведь все бы ничего, но я знаю, зачем дочь короля попросила стать ее партнером.
Стоило оказаться на широкой площадке, как я сразу увидел лежащие здесь снаряды. В углу стояли целых три лука. Ничего выдающегося. Обычные толстые прутья, согнутые тетивой в дугу.
Бросив на все это быстрый взгляд, я размотал канат и начал спускать некое подобие лифта вниз. Часть площадки сразу провалилась, оставив пол зиять одиноким квадратом.
  
Даже просто опустить площадку оказалось непросто, а уж когда на нее взобралась принцесса в полном обвесе: в синем платье с корсетом, но без подъюбника, сапфировых серьгах и безупречном золотом колье с самоцветами, мне стало совсем нелегко. Была даже мысль спрыгнуть с вышки, чтобы мой вес поднял спутницу.
Однако пришлось смириться с судьбой и тянуть девушку вверх, стараясь делать это неторопливо и плавно, чтобы ее не трясло при подъеме.
Вскоре площадка встала на место, и я смог намотать канат на специальный крюк, закрепляя механизм. Принцесса между тем сошла на вышку и уже подбирала лук под свою руку, натягивая и отпуская тетиву, которая еще некоторое время гудела после такого простого действия.
— Тиан, — произнесла дочь короля, так как мы договорились общаться наедине по именам. — Ты уже выбрал себе оружие?
— Нет, — покачал головой в ответ. — Решил предоставить Вам весь ассортимент для выбора.
Амира — а именно так звали девчонку — взяла еще один образец и вновь натянула нить. Или то была жила неизвестного мне животного? Снова раздался монотонный гул.
Пока принцесса изучала луки, я оперся на перила и осмотрел остальных участников действия. В основном здесь были подростки. Однако встречались и совсем дети. Их брали в группы родственники, и теперь ребятишки с серьёзными лицами вглядывались в зелень кустов, ожидая, когда оттуда попрут звери, которых будут гнать специальные люди.
Народ во всю готовился. Смешки и разговоры становились громче. Я поморщился, заметив это. А после взглянул на Амиру, которая снова ломала свой взгляд о парня из графской семьи.
Высокий, статный, светловолосый и голубоглазый. Среди сверстников он выделялся развитой фигурой и белозубой улыбкой. Как же там его звали? Гирон Коринат, кажется.
Кстати, он владеет атрибутом огня. Вроде как целый Алмаз. Многие барышни проявляли к нему интерес. Одна проблема — Амире с ним было не по пути. И потому она страдала издали, боясь излишне сблизиться с сыном графа.
Собственно, меня она и попросила стать ее парой для того, чтобы не допустить разные пересуды. У дочери короля есть одна большая проблема: выбери она кого из своих подданых, сразу же начнут обсуждать, что этому счастливчику отвалится от власти. Сам же родитель такого чада начнет смотреть на других сверху вниз. Кто-то испугается, что у него с фаворитом имеются терки, подастся в оппозицию, а потом мятеж, кровь рекой…
Конечно, это я утрирую. Точнее, так мне объясняла принцесса, до безобразия сгущающая краски, когда предлагала быть с ней в паре. И добавила в конце, что иностранный гражданин смотрится вполне себе уместно, пусть даже третий сын барона. Гость? Гость! Никаких лишних разговоров не будет.
Я взял один из луков и попытался вставить стрелу. Хм-м-м…
— Не так! — запротестовала Амира, обжигая меня злым взглядом. — И чему только вас в Лианоре учат?
Скуксившись, я отвернулся. Вообще, меня вся эта забава не трогала от слова «совсем». Был бы я молодым пацаном, может бы и хотелось пострелять из лука, но не в моем возрасте…
— Смотри, — между тем пристала принцесса, двигая древко оружия у меня в руках, после вставляя стрелу и поднимая лук прямо. — Держать нужно вот так. Поверни локоть! Не так! Чтобы ровная поверхность была!
Дочь короля вертела моим телом, как сама того желала. После достала откуда-то кожаную перчатку и заставила надеть на правую ладонь. Как заявила девушка, это чтобы я не срезал с пальцев кожу.
Одна морока…
И в этот момент наконец-то прозвучал гулкий звук рога. Видимо, скоро здесь будут загонщики. Дочь короля сразу собралась, схватила оружие и наложила стрелу на тетиву, после чего расставила ноги пошире и опустила острие стрелы к земле.
Сейчас она смотрелась словно настоящая воительница. Собственно, она принцесса. Неудивительно, что ее учили подобному с детства.
Я повторил стойку и начал внимательно следить за зелеными кустами. Однако заметил движение заранее. Нашествие зверей было похоже на лавину. Казалось, что шуршание листвы и шелест далеко, и вот уже он оглушает.
Толпа выплеснулась на небольшую площадку под аккомпанемент ломаемых веток и рев загонщиков.
Это была настоящая волна. Тут хочешь не хочешь, но не промахнешься. Только успевай стрелять. Тетива дочери короля буквально запела, и стрелы начали срываться одна за одной. Я тоже выстрелил разок. После чего полез в колчан под ногами, а когда вновь принял стойку, вся толпа уже убежала, оставив жалкий десяток отставших зверей.
Отправив второй снаряд, поморщился, ведь промахнулся. Эх, а может поучиться стрелять? Желание как резко поднялось в душе, так и быстро осело неприятным осадком.
Нужно оно мне?
Внизу начали копошиться люди, добивая раненых зверей. После этого их соберут и по цвету оперенья определят, чья вышка убила животное. А нас ждет дорога обратно. Во дворце будет праздничный ужин, прославляющий таких смелых охотников.
Собственно, вот и вся охота…
— Спусти меня, — приказала принцесса.
Я кивнул и перехватил канат двумя руками, обмотав его вокруг запястья. Веревка тут же попыталась разрезать кожу, спрятанную под камзолом. Чую, мне придется заказывать новый.
Эх, и где только денег взять? Снова в кубышку лезть?
Конечно, можно вернуться в тот город трапперов и взять деньги, которые мне должны выплатить за сокровища, но пока не будет хоть какого-то результата с заключением договоров, подобного лучше не делать.
Это еще моя работодательница не знает, что я сделал такой крюк… Боюсь, ярость Грилетты будет все сжигающей, несмотря на то что она маг воды.
Подняв и закрепив пустую площадку, я спустился вниз по лестнице и приготовился к обратной дороге.
Народ шумно обсуждал событие. Многие хвалились своими успехами. Яркие улыбки и громкие голоса наполнили небольшую опушку. Я же посмотрел на небо, часть которого было видно. Голубое, даже темно-синее полотно без единого намека на облачко.
Погода замечательная.
— Господа! Прошу вас отправиться во дворец! — прокричал главный егерь. — Вас там будет ждать ужин из дичи, которую вы настреляли!
Народ сразу оживился и начал движение в сторону, где мы оставили коней и кареты.
* * *
Пир проходил по всем правилам корпоративов. Для начала всю молодежь отсадили от взрослых в отдельный зал, расставив для нас столы буквой «П». В центре, само собой, сидела принцесса. Меня же определили в самый дальний край, к таким же безродным.
Собственно, и дальше находиться около дочери короля у меня не было никакого желания. Тем более рядом с ней посадили того самого блондинистого сына графа, который заставлял ее сердце трепетать от нежных чувств.
Правда, у этого, как его там, был целый фан-клуб поклонниц, желающих если не сделать его мужем, то провести с ним ночь. К слову, он и настрелял больше всех. А вот мне записали на счет всего одного, и то, скорее всего, Амира отдала с барского плеча.
Кстати, она стала второй в общем зачете, уступив всего три зверушки. И теперь двух победителей, если так можно сказать, собравшиеся чествовали, и каждый старался с ними чокнуться бокалом вина.
  
Я же был поглощен ужином. На стол подали просто умопомрачительных перепелок, а утка с гречкой поразила все мои рецепторы своими специями. Вся эта суета с охотой и всем остальным меня мало волновала.
Главное — встретиться с королем и поговорить по поводу соглашения. Но до этого нужно его «прогреть» через принцессу.
— Господин Тианор, — позвала меня темноволосая девушка, которая сидела напротив. — Я слышала, что Вы учились в Улиане.