Эпоха Титана 3 (СИ)

— Какая нахрен операция? — закричал лейтенант.
— Моя.
— Хрена!
— Это игра в слова какая-то? — уточнил.
— Ты… я… Тебя сейчас придушу.
— Вы видимо не поняли ситуации, — зевнул. — Если вы перестанете истерить, то я попробую вам объяснить. Если нет, то я, пожалуй, пойду, спать хочу.
— Говори!
— Я приказал Матросову и Мамонтовой взять двух живцов и выехать в аномалии, будто они продолжают заниматься своими делами, — начал.
  
— Кто позволил? — меня перебили и тут же замолчали.
— Когда я увидел, кто стал главой корпуса, решил кое-что проверить.
— И как, проверил?
— Да, — кивнул. — Оказывается, должность главы корпуса не главное. Господин Змеев мало того, что привёл к аномалии людей рода, так ещё напал ими же на аномальщиков.
— Какова?
— Хренова! — улыбнулся. — Кажется, я понял, как в эту игру играть.
— Продолжай, — Чешуя напрягся.
— Мало того, что они напали и покалечили Аномальщиков-аристократов, так ещё хотели охотиться на гигантов. Я это знаю, вы и те, кто их впустил в корпус.
Лейтенант замолчал.
— Ладно, — сказал он тише. — Формально ты прав. Они действительно вмешались в операцию, напали на информаторов. С точки зрения закона — ты чист. Но политика, Большов, политика…
Потёр переносицу пальцами.
— Змеевы требуют твоей головы. Официально. Обратились к Императору с петицией. Требуют суда, компенсации, извинений. Генерал Бойко пока держит удар, но давление растёт.
— И что теперь? — спросил.
— Теперь, — Чешуя откинулся на спинку кресла, — мы играем в их игру, но по нашим правилам.
Достал из ящика стола папку, открыл её, достал несколько листов.
— Лев Змеев, — начал читать, — племянник графа Змеева, назначен главой десятого корпуса аномальщиков. Официально — по просьбе Императора, для повышения эффективности. Неофициально — это эксперимент.
Поднял взгляд на меня.
— Император дал добро аристократам показать, что они могут делать лучше. Змеевы вызвались. Если у них получится поднять эффективность добычи ядер, снизить потери живцов, увеличить прибыль — аномальщиков расформируют. Аномалии отдадут Родам. Приватизируют, короче.
Закрыл папку, бросил на стол.
— Понимаешь, к чему я веду?
— Они хотят монополизировать гигантов, — кивнул. — Превратить аномалии в свою кормушку. Ядра, артефакты, всё под их контролем.
— Именно, — подтвердил Чешуя. — И твои люди — Матросов, Мамонтова, живцы — им мешают.
— Значит, аристократы хотят войны, — резюмировал я. — Стать сильнее и напасть сначала на военных, а потом… Хм… Странно, следующая цель — император. Почему он тогда это позволил?
— Да, — кивнул лейтенант. — Но доказать сложно. Нужны факты, записи, свидетели. Слов недостаточно.
Он открыл другой ящик, достал небольшой кристалл — прозрачный, размером с перепелиное яйцо. Положил на стол передо мной.
— Это кристалл-регистратор, — пояснил. — Записывает звук и изображение. Магический, не обнаруживается обычными сканерами. Ты возьмёшь его с собой.
Поднял взгляд, посмотрел прямо в глаза.
— Ты возвращаешься в десятый корпус. Официально — как помощник главы, Льва Змеева. Он тебя ненавидит, но приказ Императора есть приказ. СКА рекомендовала тебя как опытного бойца для поддержки нового руководства. Он не сможет отказать.
— Я шпион, — сказал прямо.
— Да, — согласился Чешуя без обиняков. — Ты будешь шпионом. Твоя задача — собрать доказательства. Засними, как его гвардия убивает гигантов вместо живцов. Засними фальсификацию отчётов. Засними взятки, угрозы, всё что найдёшь. Если надо, то как он срёт! Всё, чтобы выгнать ублюдка с этого места.
Взял кристалл, покрутил в пальцах. Лёгкий, почти невесомый. Магия в нём тонкая, хитрая, спрятанная глубоко.
— Что-то не хочется, — зевнул.
— А мне тоже не хочется, — ударил кулаком Чешуя. — Сидеть тут с утра до ночи, света белого не видеть. Желаю: отдыхать, пить, спать, бабу драть. Всё как у всех! Но я не могу, потому что служу родине. А ты?
— Себе, — ответил.
— Да ты охренел⁈
— Есть правильный ответ? — поморщился. — Скажите, я повторю, чтобы не нервничали и не кричали, а то голова болит.
— Не заставляй меня… — встал Чешуя. — Ты, твоё прошлое…
— Обучение, ядра каждый день, артефакты и транспорт с личным водителем, — закончил его мысль. — Кристаллы связи. Ещё оружие хорошее и мощное.
— Да чтоб тебя Володя! — закрыл глаза Чешуя. — Почему ты не такой, как все? Попроси ты звание, и то проще сделать.
— Так что мы решаем? — уточнил.
— Хорошо! Все получишь, — сел за стол лейтенант.
— Сколько времени? — спросил.
— Неделя, — ответил Чешуя. — Максимум две. Этого должно хватить. Змеев активен, он хочет быстро показать результаты. Ошибётся, зазнается, даст тебе зацепку.
Кивнул, план ясен. Опасен, но выполним.
— И ещё, — добавил лейтенант. — Береги Матросова и Мамонтову. Они наши активы, нужны живыми. Если Змеев попытается от них избавиться — останови. Любыми средствами.
— Понял.
Чешуя посмотрел на меня долго, оценивающе.
— Большов, — сказал он наконец. — Ты проблемный, но полезный. Генерал Бойко тебя ценит, я тебя ценю. Всего ничего у нас, а ситуация с форпостом… Бойко чуть не расплакался от возможностей, что нам открылись. Так что постарайся не сдохнуть, ладно?
Встал со стула, кивнул.
— Постараюсь.
— Иди к Ирине, — махнул рукой Чешуя. — Она просила, чтобы ты зашёл после разговора со мной, что-то насчёт твоего обучения.
— Куда? — спросил я.
— Лаборатория номер три. Спроси, тебе подскажут.
Развернулся, пошёл к двери.
— И да, Большов, — окликнул меня лейтенант.
Обернулся.
— Не вздумай создать нам проблемы, — повторил он серьёзно. — Это приказ.
Усмехнулся, вышел из кабинета.
Коридор по-прежнему пустой. Поднялся по лестнице. Саша говорил что-то про лабораторию. Вот только не помню, где — третий этаж или…
— Где лаборатория три? — спросил я у мимо проходящего.
— А? — зевнул мужик.
— Три… три… — задумался. — Третий этаж в самом конце, железная дверь.
Кивнул и направился дальше. Почти добрался, у входа стоял охранник, кивнул мне. Я показал удостоверение, прошёл внутрь. Коридор длинный, двери по обе стороны. В конце лестница вниз. Как мне сказал охранник, мне именно туда.
Дошёл до двери с табличкой «Лаборатория №3. Посторонним вход воспрещён». Постучал.
— Войдите, — донёсся голос Ирины.
Толкнул дверь, вошёл.
Помещение большое, потолки высокие. Вдоль стен стеллажи с банками — в них плавают какие-то образцы, части тел, органы. Жидкость в банках мутная, жёлто-зелёная, пахнет формалином и чем-то кислым. В центре стол — металлический, с желобами для стока крови. На столе лежат инструменты — скальпели, пилы, щипцы, все в бурых пятнах. Стены увешаны экранами, на них графики, схемы, формулы.
Морг вперемешку с алхимической лабораторией.
Ирина стояла у одного из экранов, изучала данные. Услышала мои шаги, обернулась. Сменила халат — этот чистый, белоснежный. Волосы заплела в новую косу, лицо свежее, усталости не видно.
— Пришёл, — констатировала она. — Хорошо.
Ирина подошла к столу и взяла ядро. Чёрт, я совсем забыл о своём, что у меня за пазухой лежит.
— Первый ранг, — оценила она. — Слабое, но для обучения сойдёт.
Подошла ко мне, встала близко. Протянула руку, положила ладонь мне на грудь, прямо над сердцем. Магия потекла из неё, проникла в моё тело, достигла ядра. Я напрягся инстинктивно, но не стал сопротивляться. Всё, что нужно закрыть — я уже сделал.
— Расслабься, — сказала она тихо. — Не дёргайся, я буду управлять твоими потоками. Если будешь сопротивляться — всё испортишь.
  
Выдохнул, расслабил мышцы, опустил защиту, кроме силы Титана и чистоты ключей, и их количества. Её магия проникла глубже, обвила моё ядро, начала изучать. Ощущение странное — чужое присутствие внутри, инородное, но не враждебное.