Ковчег (СИ)
Сфера молний!
Сразу шестеро тварей оказались под ударом, и пятеро его не пережили, рухнув куда-то вниз. И, к слову, попытка бессмертной захватить моё тело пошла даже на пользу — мне удалось заметно восполнить духовное море, так что на текущий момент мой резерв был полон более чем наполовину…
Молния! Молния! Молния!
Молния!
Из семи марионеток, устремившихся к духовному мечу, четверых я сбил на подходе, троих — рассёк копьём…
Внимание! Вы получили 87 ОС! (828/7.920)
Внимание! Вы получили 74 ОС! (902/7.920)
Внимание! Вы получили 64 ОС! (966/7.920)
Вторая тройка оказалась ещё слабее первой, что демонстрировало и постоянно уменьшившееся количество получаемого опыта. И, пусть у бессмертной ещё оставалось немало нежити, но она замерла на отдалении, больше не пытаясь атаковать…
— Ты победил… — раздался слабый голос. — Вытащи меч и давай поговорим. Я принесу клятву Системе!
— Не интересует.
— Если я умру, ты навсегда окажешься заперт в этом мёртвом мире!
— Не верю.
— Без моей помощи ты не сможешь уйти из храма живым!
— Значит, такова цена.
Наблюдавшие за нами марионетки начали падать одна за другой, а это означало, что силы бессмертной подходят к концу.
— Похоже, это конец? Я видела прошлую эпоху… я прожила миллиарды лет… и теперь, когда свобода близка… закончить так жалко…
Я промолчал, не став унижать её словами сострадания или фальшивыми сожалениями — раз уж мы стали врагами, то в этом не было никакого смысла. Впрочем, доверять я ей не мог, а сожаление — не повод ставить под угрозу уничтожения собственный мир…
Внимание! Связь с Сервером восстановлена!
Подключение возобновлено…
Вы потерпели неудачу и не смогли достигнуть статуса Император Меча!
Зараза… впрочем, если я сумел познать дао меча, то создание ауры — дело времени. По крайней мере, мне очень хотелось на это надеяться.
Подождите…
Последним, что я услышал от бессмертной, был стремительно затухающий горький смех…
Внимание! Задание «Реликт прошлой эпохи» обновлено!
Для получения награды прибудьте в Личный Домен!
Воля Системы была исполнена. Впрочем, не до конца — мне удалось уничтожить лишь одного из клонов. Вполне возможно, где-то остаются и другие, не говоря уже о том, что основное тело всё ещё живо и, теоретически, может восстановиться. Сценарий, допустить который нельзя ни при каких обстоятельствах…
[Имбаланс зовет вас к себе!]
Я чувствовал, что его переполняет энергия, и не стал сомневаться, сомкнув пальцы на рукояти. Настало время пожинать плоды победы…
Примечание: почти конец. На следующей неделе будет эпилог, приложения и, вероятно, старт новой, четырнадцатой книги.
Интерлюдия
Опоздавший
Некоторое время назад
— Я — Яньло, глава секты Загробного Пути и хранитель Храма Мёртвых! — произнёс бессмертный труп. — Назовись и ты, чужак!
— Я Гистар, слуга и потомок Вечной. — отозвался древний бог. — Проведи меня к темнице, в которой заключена её частица!
— Мой долг — охранять это место. Я не могу пропустить тебя.
— Так и знал, что разговоры — пустая трата времени…
На высоком ранге сложно победить посредством одной лишь магии, поэтому лучше всего работают клинки — особенно системные. Яньло находился на уровне императора меча и, в иных обстоятельствах, поединок доставил бы древнему богу немалое удовольствие. Однако сейчас страж был изувечен, ослаблен и мог лишь обороняться…
— Стой, чужак! — взмолился Яньло. — Стой, давай поговорим!
Однако говорить им было особо не о чем. Спустя десяток секунд Гистар отсёк стражу правую руку, тем самым определяя победителя. И, без малейшей паузы, повторил то же самое с остальными конечностями…
— Ненавижу…
— Кого ты там ненавидишь, нежить?
Гистар переместился к зависшему в воздухе стражу, хватая того за шею и лишая даже иллюзорной возможности сбежать. Разве что Яньло решит взорвать своё трупное ядро, но и в этом случае можно просто отбросить тело в сторону.
— Тебя… всех вас… жадные глупцы…
— Где вход в темницу?
— Если я скажу — ты пощадишь меня?
— Возможно.
— Возможно — слишком мало. — прохрипел пленник. — Дай клятву, что пощадишь меня!
— Нет.
— В таком случае ищи сам.
— Как скажешь. Значит, пока побудешь со мной…
Шаг сквозь пространство!
Гистар перенёсся ко входу в храм и пинком выбил ворота, входя внутрь. Чаши с различным мусором его не впечатлили, и, взлетев, он просто устремился вперёд, не утруждая себя открытием дверей. Правда, пробивать столб, стоящий в центре очередного зала, он не стал, предпочтя облететь, а следующая комната оказалась тупиковой. Несмотря на наличие алтаря…
— Что, потерялся? — подал голос Яньло. — Ты не успеешь, время подходит к концу…
— Тогда поторопимся…
Гистар ударил ладонью по каменному алтарю, раскалывая святыню на куски, а затем, оглядевшись, бросил пленника в одну из стен, пробивая его телом дыру. И тут же влетая следом, на ходу подхватывая нежить и оглядываясь.
— Лестница. Похоже, я нашел путь?
— Молодец…
Тратить время, спускаясь по лестнице, титан не пожелал, просто прыгнув в провал, и, спустя секунду, уверенно завис возле обрушенного туннеля. К счастью, обрушенного не на всём протяжении…
Шаг сквозь пространство!
Гистар оказался перед внушительными воротами, созданными из звёздного металла. Пройти через такие не получится, а ломать — слишком долго. К счастью, у него был пленник, который мог помочь в данной ситуации. Главное подобрать правильные слова.
— Ладно, ты победил. Открой врата, проведи меня к темнице, и тогда, возможно, я не стану обрывать твоё жалкое существование…
— Клянёшься?
— Клянусь!
В конце концов, целью было освободить клона, а смерть стража была бы просто приятным дополнением. Полубог не любил оставлять в живых могущественных врагов.
— В таком случае договорились.
Врата, преграждающие путь к цели, начали открываться, и древний бог не стал тратить время на то, чтобы найти проход. На таком расстоянии он просто чувствовал, куда ему нужно…
Шаг сквозь пространство!
Спину того, кто стоял у алтаря, положив ладонь на камень, было невозможно спутать с другой — точнее доспех, от которого не отказался бы и он сам. По крайней мере ещё недавно, когда был обычным полубогом.
К сожалению, Василий исчез прежде, чем Гистар успел ему помешать — рука схватила только воздух. И камень исчез вместе с ним. Мгновение, всего мгновение…
— Как открыть проход?
— Нужно дождаться, когда камень вернётся.
— И когда это произойдёт?
— Когда вошедший туда выйдет или умрёт. — отозвался Яньло. — Ну или через год, если ни первого, ни второго не произойдёт…
— Издеваешься?
— Нет, клянусь… в прошлом были и иные способы, но сейчас они недоступны.
— У меня тоже есть камень. — произнёс Гистар, доставая чёрный кристалл. — Он не подойдёт?
— Священный драконий обсидиан? Нет, не подойдёт… но ждать так долго в любом случае не придётся. Чужак или погибнет в течение нескольких минут, или выйдет сам через пару часов!
— Что ж, подождём…
* * *Иногда исход дела решает всего мгновение и нет смысла гадать, когда именно ты допустил ошибку. В тот момент, когда неправильно выбрал первый храм? Нет, нельзя заранее предсказать будущее. Когда решил поглотить силу древней богини? Вряд ли, пусть он и не сумел зажечь первую звезду, но определённо стал сильнее. К тому же, путь к цели указала далёкая вспышка и, не задержись он в драконьем храме, всё равно мог бы потратить всё это время на поиски. Возможно, ошибку он совершил недавно, во время схватки со стражем? Или чуть раньше, когда искал путь к алтарю? Сложно сказать, но на этот раз Гистар определённо опоздал…