Ковчег (СИ)

— А если нет, то ты дашь мне подходящий?
— Конечно.
Дайя бросила взгляд в сторону колонн, и один из стоящих там «наблюдателей» достал меч и метнул его мне — или скорее в меня, настолько близко пролетел клинок. Тем не менее, я поймал его за рукоятку, с сомнением изучив изъеденное тёмными пятнами лезвие. Идентификация…
Предмет вне Системы
Ашу: вау, этому клинку место в музее.
  
Василий: да ладно, всё не так уж плохо.
Ашу: только не тряси им, а то сломается!
Предок, конечно, преувеличивала, но качество выданного меча действительно вызывало серьёзные вопросы — которые я предпочел переадресовать дарительнице.
— А получше ничего нет?
— Нет. Или ты рассчитывал, что я выдам тебе мифический артефакт?
— Попытка не пытка. — пожал я плечами. — Хорошо, если у тебя нет ничего подходящего, то придётся взять что-нибудь из своей коллекции…
Открыв инвентарь, я засунул туда руку и, мысленно оценив варианты, вытащил подходящую к случаю карту.
Призвать Большой Звёздный Меч! (С+)
Недавний подарок от Школы Пронзающего Пространство Меча. Массивное оружие, созданное из пресловутого звёздного металла и обладающее всеми необходимыми свойствами, вроде подгонки, возвращения к хозяину и формальной неразрушимости. Правда, особой физической остротой меч не отличался, поскольку должен был рассекать пространство, но здесь это работало из рук вон плохо… Те, кто создавал темницу, позаботились о стабилизации пространства — иначе мне не пришлось бы столько возиться с единственным звеном…
— Можно нескромный вопрос? — уточнил я. — Если ты можешь контролировать трупы, то почему с их помощью не разрубила цепи?
— Почему? Пожалуй, проще будет показать.
Дайя спрыгнула с цепи, встав на невидимую ступень, и рубанула по ней мечом — и в последний момент энергия, окутывающая лезвие, дестабилизировалась и соскользнула, поглощённая артефактом. И если бы марионетка не сдержала удар, то клинок скорее всего бы столкновения не пережил.
— В своё время я сломала таким образом немало оружия. — пояснила она. — Как видишь, эти проклятые цепи давно адаптировались к моей энергии, поэтому разрушить их самостоятельно мне не под силу…
— А как насчёт меня?
— Если ты будешь использовать копьё, то сумеешь перерубить в лучшем случае пару цепей, прежде чем твои атаки утратят эффективность. Именно поэтому нам и нужно нормальное оружие. Поэтому хватит пустых разговоров — ты ведь способен окутывать оружие ци?
— Способен.
Энергия Меча!
К сожалению, большинство активных навыков школы Меча Тысячи Путей были завязаны на симбионта, а призвать его сейчас я не мог. Впрочем, навыки копья я мог использовать и с клинком, пусть и не без потерь в эффективности… Меч хоть и имел несколько иную форму, но, как и копьё, был прямым и заканчивался остриём. Куда большей проблемой был тот факт, что школа копья была основана на мане, а меча — на духовной энергии…
— Каков твой ранг на пути меча?
— Великий мастер второго уровня.
— Ваша Система любит громкие титулы. Я снижу уровень до сравнимого, но не жди снисхождения. Если тебе суждено умереть, значит, ты умрешь…
— Покойник не сможет тебя освободить.
— Если ты не сумеешь стать сильнее, то и живым не сможешь, а фальшивая битва не даст тебе совершить нужный прорыв.
— Тем не менее, я всё еще могу перерубить пару цепей…
— Ты прав, в обычных обстоятельствах я бы учитывала этот фактор, но сейчас ситуация изменилась: если ты умрёшь, то ключ вернётся в храм, а проход в темницу вновь будет открыт. И вскоре за мной придут и вытащат отсюда даже без твоей помощи…
— Яньло будет против.
— Перестань. Насколько я могу судить, твой так называемый наставник уже пал от руки одной из моих сестёр. Прими мои соболезнования… или поздравления?
К бессмертному трупу, пытавшемуся завербовать меня в ученики, я тёплых чувств не испытывал, но далеко не факт, что повергший его герой не окажется ещё большим чудовищем.
— Значит, тебя пришёл освободить другой клон? — проигнорировал я вопрос. — Если всё действительно так, то почему ты тратишь время на разговоры, а ещё не убила меня?
— Я — всего лишь клон, но основное тело практически мертво, а мы с сёстрами были разлучены слишком долго. Слияние будет весьма болезненным процессом, поэтому я предпочла бы освободиться самостоятельно и говорить на равных. Однако ждать, пока твой духовный меч завершит трансформацию и пробудится, я не могу…
— Почему? Что такое несколько недель, месяцев или даже лет на фоне вечности?
— События уже сдвинулись с мёртвой точки, а в такие моменты нужно считать даже секунды. Так что давай поторопимся. Надеюсь, ты готов?
— Всегда готов.
— В таком случае… постарайся не умереть!
* * *
Полёт!
Сражаться в воздухе было не особенно удобно, а мастерство и сила первой марионетки теперь примерно соответствовали моему уровню. В остальном Дайя не делала никаких скидок, явно пытаясь меня прикончить. И судя по возникшему в ушах шёпоту — это был не блеф…
— Ты умрёшь, умрёшь, умрешь…
Вот только помимо самого факта я чувствовал и направление угрозы, поэтому сумел отразить особенно коварный удар и, воспользовавшись шансом, нанёс ответный…
Внимание! Вы получили 1004 ОС! (1905/7.920 ОС)
Обезглавленное тело полетело вниз, а в меня, вместе с потоком опыта, проникла и чужеродная ци, несущая в себе понимание пути меча и закрепляя полученный урок. В конце останется только один…
Вы получили Наследие Мёртвого Меча!
Подождите…
Сродство с Мечом повышено до 2-го уровня!
Вы находитесь на грани познания Дао Смерти!
Ашу: это плагиат!
Чем-то это действительно напоминало трюк, при помощи которого предки помогли мне стать императором копья. Но в то же время было иным — полученное понимание не принадлежало моей школе, а значит, не могло поднять мой ранг само по себе. Но это могли сделать полученные очки опыта. Правда, пока их немного не хватало, но с колонны уже пикировал следующий противник. Мужчина, если изначальный пол в случае с марионетками имел какое-нибудь значение…
— Ты возился слишком долго!
— Пару минут. — возразил я. — Мы настолько торопимся?
— Если ты едва не проиграл первую схватку, то сможешь ли дойти до конца?
— Увидим…
Полёт!
На этот раз противник умел летать, так что схватка получилась гораздо более манёвренной, но и куда более короткой. Сшибка… вторая… и рассечённый пополам практик летит вниз…
Внимание! Вы получили 1511 ОС! (3416/7.920 Очков Системы)
Вы получили Наследие Мёртвого Меча!
Подождите…
Сродство с Мечом повышено до 3-го уровня!
Во второй раз поглощение наследия далось проще, но сам процесс не вызывал удовольствия. Ведь сродство — это не просто понимание, чужеродная энергия меняла моё тело, приспосабливая его для к новому пути. И попутно нанося ущерб, который неплохо было бы компенсировать…
Диагностика!
Исцеление! Рассеивание! Исцеление!
Впрочем, с учётом качества физической оболочки, великого сосуда вечности и сразу трёх мистических душ, умереть от какой-нибудь мелочи у меня в любом случае не получится.
Ашу: теперь ты планируешь повысить уровень владения мечом?
Василий: верно.
Ашу: ты же понимаешь, что она тебя к этому и толкает?
Василий: само собой. Но пока меня это устраивает…
Желаете повысить навык Великий Мастер Меча до 3-го уровня?(2000 ОС)
  
Шанс на успех: высокий.
Да/Нет
Не удивительно, успех не в последнюю очередь зависел от сродства, а у школы Тысячи Путей вариативность была очень высокой. И, с учётом того, что ключевое сродство — с мечом — находилось уже на третьем уровне, а со смертью и огнём — на пятом, сомнений в том, что я справлюсь, было немного. Не говоря уже о том, что пространство и время, хоть и вошли в дао копья, физически тоже оставались доступны. Плюс жизнь, лёд и молния, пусть и на низких уровнях.