Ковчег (СИ)

Василий: а то я не догадался…
Происходящее не радовало, но паники я не чувствовал, оставаясь уверенным в своей способности вырваться из ловушки. Вопрос лишь в методе. Пожалуй, первым делом стоило проверить стены на прочность…
Рассечение!
Судя по ощущениям, напитанное энергией копьё резало гранит, но настоящий камень не мог бы восстанавливаться с подобной скоростью. Уже спустя несколько секунд на поверхности не осталось никаких повреждений. Тем не менее, это означало, что разрушить стену вполне возможно, просто нужно приложить больше усилий. Или взрывчатки, но с учётом ограниченности пространства лучше было поискать иные варианты.
  
Впрочем, перед тем, как продолжить, я все же закончил сбор добычи и добавил к своей коллекции очередное ядро.
Блинк!
Внимание! Пространство заблокировано!
Вторая попытка тоже провалилась, но в то же время я почувствовал, что блокировка слабовата — ловушка явно не была рассчитана на кого-то, познавшего дао пространства. Пусть лишь на самом базовом уровне. Попробуем иначе…
Шаг сквозь тень!
На этот раз получилось, хотя прыжок был коротким — я оказался за пределами куба, вот только снаружи была не промёрзшая пустошь, а другие стены. И коридор, ведущий в две стороны — налево и, почему-то, куда-то наверх…
Полёт!
Выбрав второй туннель, я вскоре достиг очередной развилки, ведущей сразу в четыре диаметрально противоположных стороны. И, стоило мне выбрать одну из веток, как проход за моей спиной затянулся, отрезая меня от остальных путей…
Ашу: похоже, мы находимся в каком-то лабиринте. Причём многомерном и способном перестраиваться. Найти выход будет непросто…
Василий: скорее всего из этого места вообще нет выхода. Если это не испытание, а ловушка, то внешние стены разумнее сделать сплошными.
Ашу: говоришь как злодейский злодей.
Василий: чтобы победить злодея — нужно думать как злодей!
Впрочем, судя по карте, меня не перенесло куда-то в иное место, я всё ещё находился в окрестностях храма. Так что нет смысла следовать правилам и пытаться бегать по коридорам в надежде на то, что создатели ловушки оставили лазейку, а тебе повезёт её найти.
Ашу: и к каким выводам ты пришёл?
Василий: если ты достаточно силён, то нет необходимости полагаться на удачу. И даже если выхода действительно нет, то его можно просто создать…
Ашу: иначе говоря, попытаемся пройти через тень? Или на этот раз попытаешься справиться сам, без моей помощи?
Василий: значит, ты заметила?
Ашу: конечно, я ведь предок твоей школы! Подобные хитрости могут обмануть других, но не меня!
Перед тем, как покинуть тропу, я оставил на ней монетку — или точнее, маячок…
Пространственный шаг!
Обычная телепортация тут работала плохо, но стены лабиринта не смогли заблокировать один из ключевых навыков школы Семи Камней, и, спустя мгновение, я вновь стоял на дорожке, ведущей ко входу в храм. И стены лабиринта, примыкающие с двух сторон к дорожке и начинающиеся за пределами освещённой области, действительно выглядели сплошными. Если выход и существовал, то он находился в другом месте…
Внимание! Вы чувствуете колебания пространства!
Спустя несколько секунд стены лабиринта задрожали и начали исчезать, а туман втянулся обратно под землю. Я выбрался, но по сути дела вернулся к тому, с чего и начинал. Разве что заработал немного опыта и пару трупных ядер. Впрочем, могло быть и хуже…
* * *
Повторять неудачную попытку мне не хотелось, и на этот раз я решил принять приглашение и двинулся по освещённой тропинке, плавно переходящую в лестницу. Светящиеся сферы вдоль тропинки явно были какими-то артефактами, но выковыривать их из гнёзд я не рискнул. Кто знает, как на такую попытку отреагируют защитные системы? Заниматься сбором добычи лучше будет уже после окончательной победы…
Связь с мёртвой марионеткой восстановлена!
Неожиданно… Судя по ощущениям, марионетка находилась где-то в глубинах храма, но установить прямой контроль и выяснить, что там происходит, я не рискнул. Если кукла до сих пор цела, то скорее всего захвачена противником и переполнена трупной ци. Стоит мне подключиться, как меня немедленно атакуют, и проверять, сумею ли я справиться с, например, десятком «чёрных змеек» было бы глупо. Ни к чему подставляться…
Ашу: разумно, разумно.
Поднявшись по ступеням, я вскоре оказался перед полуоткрытыми воротами храма, щель между створками которых едва позволяла — с учётом боевой формы — мне протиснуться. Ну серьёзно?
Сканирование!
Стены отразили большую часть поисковой волны, так что информацию о помещении я получил минимальную, но по крайней мере потолок был чист. С силой дёрнув правую створку, я чуть расширил проход, а затем тут же шагнул внутрь, поворачиваясь налево и нанося удар копьём…
— Шиии!!!
Паранойя не подвела, и там действительно затаился цзянши, вероятно, планирующий напасть со спины. Быть может, не такие эти твари и тупые…
Внимание! Вы получили 221 ОС! (2.505/7.800)
Каменные светильники, часть из которых были установлены на потолке в, на первый взгляд, хаотичной последовательности, неплохо освещали зал, позволяя оглядеться не только мистическим, но и обычным зрением.
Василий: лампы установлены как-то подозрительно.
Ашу: думаешь, это ловушка?
Василий: или они изображают какие-то древние созвездия.
Ашу: одно другому не мешает!
В плане архитектуры тут не было ничего особо экзотического: колонны, фрески и десяток установленных в ряд массивных каменных чаш, наполненных сокровищами: монетами, украшениями, духовными и драгоценными камнями и тому подобными вещами.
Ашу: ты же читал сказку про ту волшебную лампу?
Василий: думаешь, если я дотронусь до сокровищ, то обращусь в статую?
Ашу : вряд ли ты от этого сможешь обратиться даже в цзянши, но определённо произойдёт что-нибудь плохое…
Василий: некоторые из чаш практически пустые.
Ашу: а с учетом того, что ты здесь не первый, пустыми должны быть все!
Звучало логично, да и особой жадности я не чувствовал. По большому счёту, на входе лежал драгоценный мусор — нечто, способное впечатлить обычных смертных, но для меня представляющее исключительно археологическую ценность. А ведь когда-то я выгребал на своём пути всё, вплоть до табуреток…
Ашу: осторожно!
Внимание! Вы чувствуете пространственные искажения!
Резко развернувшись на звук, я успел увидеть закрывающуюся дверь, и, судя по ощущениям, выход был заблокирован не просто каменной плитой, но и очередным барьером.
Прокол!
Удар в одну из створок должен был пробить её насквозь, но не оставил даже царапины. И, если бы не энергия, окутывающая копьё, то далеко не факт, что древко выдержало бы отдачу. К счастью, забирать монетку я не стал, оставив лежать на дорожке, и вполне мог дотянуться до маячка…
Первый Опорный Камень уничтожен!
Или не мог — маленькая хитрость не сработала и второй раз использовать один и тот же трюк мне не позволили. Значит, на оставленные у барьера заряды тоже рассчитывать не стоит. Вот что значит не зачистить тылы…
Ашу: не беспокойся, я смогу пробиться, если ты решишь отступить!
Василий: точно?
  
Ашу: я — предок!
Василий: иначе говоря, ты не уверена?
Ашу: почти уверена, но нужно проверить. Проблема в том, что если у нас получится, то вернуться будет затруднительно!
Василий: если можно выйти, то почему нельзя войти?
Ашу: разве ты сам не чувствуешь колебания пространства? Данный барьер должен защищать это место от врагов, а не запирать внутри паломников!