Ермак. Противостояние. Книга одиннадцатая (СИ)
«Слава» дала первый залп, которым накрыл «Нептун», но тут же от его ответного залпа, огня «Марсо» и броненосца «Пурпурный» потерял радиоантенну и, лишившись связи с кораблями эскадры, выпустил из рук командование и, по сути, флагман дальше вёл бой в одиночку.
Ещё один залп носовой башни броненосца «Слава» и один из 12-дюймовых снарядов разворотил корму «Нептуна». Взрыв. А ещё через несколько секунд новый взрыв огромной силы и корма броненосца мгновенно осела в воду. Было видно, как в пробоины, образовавшиеся от оторванных броневых плит, устремилась вода. По русскому броненосцу разнеслось громкое «ура». Ликовал весь экипаж.
«А вот и наш „золотой выстрел“», — радостно подумал тогда Степан Осипович, а после этого в рубку прилетел 420-килограммовый снаряд от французов.
Удар, боль и темнота. В себя адмирал пришёл уже по окончании боя. Как выяснилось, броненосец «Слава» потерял управление, так как на боевом посту все были контужены и ранены в разной степени, и большинство потеряли сознания. Оставшись без управления, русский флагман ушёл в неуправляемую циркуляцию, подставив свой борт кораблям противника, чем тот немедленно и воспользовался, открыв яростный огонь из всех орудий.
Многочисленные вспышки огня замелькали в пороховой дымке. Изо всех главных орудий трёх английских и двух французских броненосцев вырываются огненные столбы. В воздухе воет и свистит. Море вокруг «Славы» будто бы вскипело.
И тут на помощь избиваемому флагману пришёл «Орёл», буквально закрыв его своим корпусом, вызывая огонь на себя. «Славе» же повезло, что в этот момент в себя пришёл его командир капитан 1-го ранга Князев, который взял управление броненосцем и штурвал в свои руки.
Также отличился и командир броненосца «Князь Суворов» капитан 1-го ранга Игнациус Василий Васильевич, который два года командовал миноносками в Кронштадте и знал всех командиров миноносного отряда, которые сейчас входили в состав Балтийской эскадры. Именно он взял командование этими силами на себя и приказал атаковать французские броненосцы, отвлекая их от избиваемого флагмана и защищавшего его «Орла».
Прошло ещё полчаса времени, и бой на рейде Дюнкерка закончился. Корабли разошлись в разные стороны. Русско-германский флот, сделав петлю, направился назад к главной военно-морской базе Германской империи в Вильгельмсхафене, и наступило время подведения итогов. А они были неутешительными.
Англичане, не смотря на потерю трёх броненосцев и двух броненосных крейсеров во время атаки дирижаблей и катерников, показали сначала германцам, а потом и Балтийской эскадре, что их не зря считают лучшими моряками в мире. Пока французы приходили в себя после бомбежки и атаки «Барракуд», британцы начали быстро выстраиваться в оборонительную позицию, выходя с рейда, но, не покидая зоны поражения береговых орудий, которые были в спешном порядке установлены после начала войны.
Бриты, имея всего три броненосца, во время часового боя отправили на дно, конечно, с помощью других морских сил в основном своих девяти броненосных крейсеров типа «Дрейк» и «Кент» четыре германских броненосца. Французы имели на своём счету германские «Брандербург», «Виттельсбах» и наш «Орёл».
По общему счёту, дирижабли потопили один английский и два новейших французских эскадренных броненосца. Катерники один английский и один французский броненосец, а весь наш совместны флот только три броненосца: два английских, один из которых после атаки катерников просто добили, так как он, набрав через пробоину воды, накренился на левый борт и практически не мог стрелять. И французский «Нептун», в результате «золотого выстрела» с русского флагмана. Таким образом, противник потерял восемь броненосцев, а мы семь.
Потери по броненосным и бронепалубным крейсерам был практически одинаковым. И опять же за счёт атаки катерников. В прямом столкновении крейсеров, эсминцев и миноносцев счёт был в пользу англо-французской эскадры.
Мы потеряли крейсера 2-го ранга «Алмаз» и «Олег». Крейсер «Память Азова» из-за повреждений машины еле-еле давал семь узлов, сдерживая всю эскадру, но бросить его, затопив, мы не могли, так как на его борту находились ещё и остатки экипажа броненосца «Орёл», которых крейсеру удалось спасти. Поэтому на малом ходу тянули в точку встречи со вспомогательными крейсерами, чтобы переправить на них раненых и спасённых.
Всё-таки вспомогательные крейсера были раннее океанскими лайнерами, и места на них было предостаточно. Тем более, на них к глубокому сожалению добавилось свободных мест. Только десять катеров вернулись к своим «маткам» после атаки на рейд порта Дюнкерк.
Катерники потопили английский броненосец «Монтегю». Потопили за счёт таранов двух «Барракуд» под командованием мичмана Степанова 6-го и мичмана Морозова. Так же ими был торпедирован французский броненосец «Голуа», который был добит германцами за несколько минут до полного погружения того под воду. А ещё за катерниками числилось потопленными три броненосных крейсера и два бронепалубных.
Макаров посмотрел на часы и прикинул, что до встречи с вспомогательными крейсерами осталось часов пять-шесть, если эскадра будут идти таким ходом. В этот момент на мостик поднялся матрос-посыльный.
— Ваше высокопревосходительство, с «Князя Суворова» морзянкой передали сообщение от командира эскадры вспомогательных катеров, — вытянувшись во фрунт доложил матрос.
— Какое?
— Шесть английских броненосцев с крейсерами и эсминцами из эскадры Скапа-Флоу идут наперехват русско-германского флота. Вспомогательные крейсера вынуждены идти к Датским проливам, чтобы не попасть под удар. В точку встречи подойти не смогут.
«Вот оно то, о чём говорили многие офицеры и адмиралы, которые были против атаки флотом на Дюнкерк. Случился худший вариант. В Скапа-Флоу по данным разведки были броненосцы типа 'Маджестик»: «Илластриес» и «Викториес», а также броненосцы класса «Грозный»: «Грозный», «Неумолимый» и «Непреодолимый». Плюс ещё какой-то линкор добавился. Если они навалятся на нас вместе остатками Дюнкеркской эскадры, то будет…«, — Макаров сделал паузу в своих мысленных рассуждениях, так как соотношение сил, даже без семи английских броненосцев класса 'Формидебл» из Средиземноморской эскадры итак было в пользу Антанты.
Тем более, броненосец «Слава» нуждался в срочном ремонте, «Память Азова» придётся затопить, чтобы поврежденный крейсер не сдерживал ход эскадры. Экипаж крейсера и спасённых моряков с «Орла» переведём на броненосцы. У кайзера дела также не важные, кроме потери шести броненосцев и пяти крейсеров, ещё пять броненосцев нуждаются в срочном ремонте. В общем, реально сейчас эффективно в бой смогут вступить только шесть наших броненосцев.
Степан Осипович задумался над тем, что же делать? Всё верфи Германии сейчас будут заняты ремонтом кораблей Кайзерлихмарин. Видимо, побитой Балтийской эскадре придётся возвращаться в Кронштадт и опять через канал, а не через датские проливы.
* * *Начальник Главного управления Генерального штаба генерал-лейтенант Палицын Федр Федорович замолчал, закончив доклад о боевых действиях, произошедших за неделю по 25 апреля 1905 года по Григорианскому стилю. Пришлось в военном ведомстве перейти на этот стиль, чтобы не путаться в датах при взаимодействии с германским генштабом.
Главное управление Генерального штаба совсем недавно стало высшим органом оперативно-стратегического управления Русской гвардии и армии, самостоятельным органом, подобно германскому Большому Генеральному штабу.
Оно было сформировано в январе 1905 года, когда многим стало понятно, что переформированный перед русско-японской войной Главный штаб, в который вошли: главные части, называемые управлениями первого и второго генерал-квартирмейстеров, дежурного генерала, военных сообщений и военно-топографического не справляется с эффективным управлением армии из-за излишней бюрократии.
«Положения о начальнике Главного управления Генерального штаба» разрабатывал любимец Ник Ника генерал-лейтенант Палицын, который и стал начальником новой организации, в руки которой отошли вопросы, касающиеся разработки мероприятий по подготовке к войне и строительству армии. Данное управление должно было заниматься оперативно-стратегическим и мобилизационным планированием, военной разведкой и контрразведкой, перевозками войск и военных грузов, военно-научными и военно-топографическими работами, распространением военных знаний в войсках, а также личным составом и службой генерального штаба.