Устранение (ЛП)

До того, как появилась Крона, Роман попросил меня доверять ему.
Но… Я не могу.
Не после того, как он ввёл меня в заблуждение. Что бы я ни чувствовала по отношению к нему, я не могу позволить своим чувствам затуманить мои суждения сейчас.
Я должна относиться к каждому демону как к своему врагу, иначе мои сёстры могут поплатиться за это своими жизнями.
Семеро солдат замерли, наблюдая за разговором Романа и Кроны, но теперь Крона снова указывает на мою стаю, её фарфоровая кожа светится в темноте, которая продолжает окутывать нас.
  
— Низшие существа не должны покинуть этот мост живыми. От этого зависит равновесие трёх миров, иначе мы снова погрузимся в хаос.
По её команде семеро солдат продолжают преследовать нас.
В то же время оставшиеся солдаты, собравшиеся позади королевской семьи, поворачиваются и маршируют внутрь, перекрывая эту сторону моста своими стройными рядами.
Тем временем члены королевской семьи собираются за спиной Кроны. Губы Эсты продолжают сжиматься в тревожную линию, на лице Арги застыла улыбка кровожадного предвкушения, но Кода твёрд как камень — если не считать того, что он постукивает себя по бедру, словно выплескивая свой гнев через ритм.
Побег — это последний из моих вариантов на данный момент. Даже прыжок с моста может привести к ещё большим опасностям.
— Малия. Таня. Послушай меня, — рычу я, позволяя своей волчице взять верх, чтобы спровоцировать их волков. — Сегодня вы не умрёте. Я убью каждого из этих демонов, если понадобится.
Они обе бледны как полотно рядом со мной. Мы и раньше сталкивались со смертью, но обычно она настигала нас троих без разбора. Очевидно, мне суждено погибнуть при Устранении, но это угроза, с которой я столкнусь, когда придёт время. Прямо сейчас мишенями являются мои сёстры.
— Мы — стая. Мы убьём их вместе, — говорит Малия. Выражение её лица утратило обычное спокойствие, она нахмурила брови, а её магия вспыхнула.
Эйс поворачивает к ней голову, в его глазах появляется блеск. Малия всегда уравновешивала агрессию Эйса, но жестокость в её речи, похоже, находит отклик у него.
Темпл тоже поджимает губы, обнажая зубы, её рычание усиливается, и каждый из моих демонов-волков переходит из оборонительной позиции в наступательную.
Слева от меня, у Тани, когти, как у гарпии, полностью опущены, но зубы острые, как у волчицы. Это редкое зрелище, когда в ней сочетаются две стороны.
— Мы уберём их, одного за другим, если понадобится, — говорит она, и её слова звучат немного хрипло из-за её удлинившихся клыков.
Я черпаю силу в решимости моих сестёр и их вере в меня.
— Последний шанс, Принцесса, — зовет белокурый демон, находясь менее чем в десяти шагах от неё.
Я не жду, пока он доберётся до нас.
Когда я делаю шаг вперёд, мои когти мгновенно опускаются. Мои демоны-волки и сёстры следуют моему примеру, благодаря многочасовым тренировкам наши движения идеально синхронизированы.
Малия шепчет что-то себе под нос, её лицо озарено магией ведьмы, а в её когтях находится энергетический шар, который становится больше с каждым нашим шагом.
В последний момент она отводит руку назад и бросает заклинание, которое творила, — не в семерых солдат, а в пространство позади них.
Её магия омывает мост, образуя плотную стену энергии, которая отрезает их от товарищей.
Мы можем видеть сквозь барьер, но так другие демоны не смогут присоединиться к нам. Это более честный бой. На данный момент.
Если, конечно, Крона не вмешается. Но, по крайней мере, магия Малии поможет нам выиграть немного времени.
В ту секунду, когда её энергия прорвется через мост, мы прыгнем вверх. Моя рука занесена, я готова вонзить когти в сердце белокурого демона.
В тот же миг каждый из солдат опускается на колено, в мгновение ока припадая к земле, и с оглушительным треском вонзает наконечники своих копий в хрустальную поверхность, прежде чем направить клинки в нашу сторону.
Слишком поздно я понимаю, что их оружие — это нечто большее, чем просто копья.
Глава 3
Разряды магической энергии вырываются из каждого копья, взрываясь над нами подобно бомбам.
Мои демоны- волки летят назад поперёк хрустального моста, принимая удары на плечи, животы или — в случае с Лукой — в бок, хотя удар слабее из-за того, что он находится позади нашей группы.
Взрывная волна ударила меня прямо в грудь и повалила на землю. У меня закружилась голова, и я потеряла равновесие, но восстановила его как раз вовремя, чтобы поджать колени и перекатиться, прежде чем удариться головой о хрустальную поверхность. Переваливаясь через мост, я застонала от боли во всех конечностях, но не могла позволить себе оценить ущерб. Моё внимание переключается на моих сестёр, страх, что они пострадали, пронзает меня.
Таня отскакивает назад, умудряясь перевернуться в воздухе и принять инерцию удара на себя, не сломав при этом кости. Малии приходится хуже всех, потому что она всё ещё восстанавливает равновесие после того, как выставила магический щит. Она не успевает перекатиться и с резким криком приземляется на плечо.
Впереди нас солдаты снова заряжают оружие, раскалывая копья о хрустальную поверхность, когда они шагают за нами. Рядом со мной раздается взрыв, пролетая в дюйме от меня и задевая хрустальную поверхность. Сработали мои рефлексы, и мне удалось откатиться с траектории следующего выстрела.
Сквозь треск разряжающегося оружия я слышу рычание Эйса. Он резко остановился рядом с Малией и встал перед ней, как живой щит, его глаза горели злобным тёмно-фиолетовым светом.
Выстрел пролетает у него над головой, так близко, что взъерошивает его шерсть, но он рычит на солдата, который ранил Малию.
С глухим рычанием он бросается на демона.
Солдат снова заряжает своё оружие об мост, но Эйс уклонился с траектории выстрела, прыгнул вперёд и, схватив копье демона, вырвал его у него из рук. Мощные челюсти Эйса сжимаются, и оружие разламывается пополам с такой силой, что солдат в тревоге отскакивает назад.
В дальнем правом углу группы белокурый демон кричит:
— Обездвижьте волков! Не позволяйте им забрать ваше оружие!
Моё сердце подпрыгивает от облегчения, что Темпл и Блиц уже следуют примеру Эйса. Темпл использует свой рост, чтобы сбить с ног одного из солдат, выхватить у него оружие и разбить его зубами, превратив в щепки, и выброс магической энергии проносится по воздуху в нашу сторону.
Блиц слишком быстр для двух демонов, он быстро выхватывает их копья. Его челюсти не такие сильные, как у Эйса, поэтому он молниеносно бросает копья Эйсу.
Мои демоны-волки так быстры, что кажутся размытым пятном.
Когда воцаряется хаос, раздаются крики, но у демонов быстро не остается никакой защиты, кроме их физической силы, которую, как я обнаруживаю, они отлично умеют использовать, когда белокурый демон обрушивает на меня шквал ударов.
К счастью, я привыкла драться с такими здоровяками, как он. Как и мои сёстры.
За считанные секунды Малия разнесла в клочья броню одного солдата, Таня вонзила когти в нагрудник другого, оставив глубокие рубцы на его груди, а мои демоны-волки вцепились в руки и ноги демонов, повалив их на землю и обездвижив, но не убив.
Через несколько секунд я остаюсь единственной, кто всё ещё сражается, моё дыхание учащается, когда я пытаюсь уклониться от атак белокурого демона.
Он невероятно быстр, его движения искусны, но я внезапно понимаю, что его усилия, похоже, направлены скорее на то, чтобы усмирить меня, чем на то, чтобы нокаутировать.
Я проверяю свою теорию, выводя его из равновесия, отводя его руку назад достаточно далеко, чтобы я могла её вывихнуть, и заставляя его встать на колени на земле, где я прижимаю его ногой к спине.
  
— Перестань сражаться со мной, — говорю я, дёргая его за руку, чтобы подчеркнуть свою речь.
Я чувствую, что Роман внимательно наблюдает за нами. Я также замечаю тёмный взгляд Кроны, устремленный на меня издалека, то, как она слегка наклоняется вперёд, словно ожидая, что я убью демона прямо сейчас.