Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)

Встретимся в заброшенной деревне, подальше от людских глаз.'
Ни тебе приветствия, ни объяснений, только сухой текст. Мне даже интересно, автор письма серьёзно думает, что я идиот?
— Чувствуешь, чем пахнет? — спросил Ворон, как только я дал почитать письмо Некрасовой. — Пахнет ловушкой. Кто-то решил поиграть на твоей гордыне и безрассудстве. Они о тебе вообще информацию ищут? Тот же Алеев о тебе в первые дни обучения больше накопал, хотя у него большой мотивации этого делать не было. А тут что? Беспредел какой-то!
  
— Просто у многих людей всего одна извилина в голове, и та прямая, — пожал я плечами. — Ну тут хотя бы план не самый глупый. Позвать меня в деревню, а там напасть. Возможно даже вместе с Викторией, чтобы одним выстрелом убить двух зайцев. Если конечно тут замешан «Крах», а то может задействован кто-то ещё.
— Насчёт замешан не знаю, но следов на письме нет. Посылал его явно опытный маг, стеревший все следы, — сказал фамильяр. — Так каков новый план? Что будешь делать? Ты ведь уже что-то придумал, по глазам вижу.
— Ты ведь и сам знаешь ответ, — хмыкнул я, глядя Ворону в глаза. — Пойду прямо в деревню. Враг меня будет там поджидать, а значит нет нужды его искать. Ты проверишь ловушки, а Виктория прикроет тыл и станет неожиданной переменной. Так ведь? — посмотрел я в сторону девушки.
— Никаких проблем. Однако ты же знаешь, я не мастер маскировки. Скрытые проникновения это не про меня, — уточнила Некрасова.
— За это не беспокойся. С тобой будет Вельзи, она же создаст иллюзию. Если же дело дойдёт до боя, то вы вдвоём справитесь до моего прихода, — пожал я плечами. — Такой вот план. Идти в ловушку врага, чтобы её разрушить.
— Безрассудство в чистом виде! — заявил Ворон, и тут же весело прокаркал: — Но в этот раз оно хотя бы весёлое.
— Не думала, что будут соглашаться с мнением сущности тьмы, — сказала Виктория, по привычке опять положив руку на меч. — Планом это в целом назвать сложно. Причём я уверена, что враг этот момент тоже просчитал. Вспомни, сколько раз ты просто шёл в явно заготовленную ловушку? На то и ставка — ты порой бываешь слишком безрассудным в глазах других.
Немного подумав, я согласился со словами Виктории. Да, удобно считать врагов идиотами, но такие моменты тоже стоит просчитывать.
— У тебя есть другие предложения? — поинтересовался я.
— Ты на них не согласишься, — сразу же покачала она головой. — Я бы предложила проигнорировать приглашение, чтобы ИСБ сама занялась расследованием по поводу этих аристократов. Если у них есть секреты, то мы их обязательно найдём. Это в том числе вынудит врагов действовать открыто.
— Но при этом может пострадать мирное население, — покачал я головой. — Меня уже один раз в городе пытались убить. Тогда обошлось всё снайперской винтовкой. А сейчас противник может даже не церемониться. В городе нет магов сильнее нас с тобой. Им никто не помешает устроить хаос и быстро скрыться с места преступления. Поэтому будем действовать по-моему. Оно конечно рискованнее, но сильно надёжнее. Так что вперёд, на разведку, — обратился я уже к фамильяру.
— Знал бы я при нашей первой встрече, на что подписываюсь… — недовольно буркнул Ворон, прежде чем взмахнуть крыльями и вылететь наружу через открытое окно. Что ж, вопрос с разведданными хотя бы решён.
И ведь как всем приспичивает назначать встречи именно вечером. Можно подумать, другого времени суток нет. Впрочем, ладно, это совсем мелочи. Зацикливаться на этом точно смысла нет.
— В этот раз прокатимся на мотоцикле, — сказал я, беря в руки телефон. — Но по дороге заедем перекусить. Сражаться на голодный желудок нельзя. Так что думаю пара больших пицц будет в самый раз, для разнообразия.
— Обжорство это так-то грех, — улыбнулась Виктория, увидев огонёк в моих глазах.
— Кто из нас без недостатков. Да и какой это грех, когда ты маг? Можно сколько угодно есть и не толстеть с нашими то нагрузками, — усмехнулся я в ответ. — Надо пользоваться всеми преимуществами жизни, иначе она станет совсем уж скучной.
* * *
До деревни мы доехали безо всяких проблем. Ну как без? Если не учитывать, что мы застряли в пробке, то да, путь выдался быстрым. Даже мороженое после основного блюда поели.
Ловушек, как таковых, Ворон тоже не заметил. Только лес с сухими деревьями, разрушенные домишки, поля заброшенные, и всё. В общем-то, обычные декорации, чтобы снимать фильмы ужасов. Может всё-таки намекнуть кинематографистам, что можно не строить декорации, всё уже тут готово?
Никаких магических кругов Ворон тоже не заметил. Так, только слабые изменения в магическом фоне, но это нормально. Пробив информацию по дороге, я узнал, что на деревню монстры напали сравнительно недавно. Так что это как раз было нормой.
Виктория отправилась в засаду с другой стороны деревни. Я же вошёл, можно сказать, через главный вход, и сейчас неспешно бродил по местным улочкам. Большая деревня всё-таки была.
— Здесь только один мужик, какой-то, — сказал Ворон, подлетев ко мне на плечо. — Выглядит лет так пятьдесят-шестьдесят будет. Может даже больше. Не сказать чтобы сильный или слабый. Так, крепкий середнячок. Тебе он не соперник, разумеется. Других противников в деревне не заметил. Только слабое присутствие тёмной энергии.
— Думаешь, он маг тьмы или что-то вроде того? — предположил я.
— Точно нет, — покачал головой Ворон. — Тут другой момент. Тёмная энергия знакомая. Похожую я чувствовал в Африке. Возможно, это как раз кто-то из Краха. Тот, кто сущностей тьмы скрывал. Как? Не знаю. Но их фокусам я не привык удивляться. Чего уж там, один Судья мне недавно доказал, что магия многогранна, и даже я, проживший сотни лет, могу чего-то не знать.
— Это всё тонкости и нюансы, — спокойно ответил я, приближаясь к нужному дому. — У многих влиятельных родов есть секретные техники, которыми не принято делиться с общественностью. На то они и секретные. Так что понятное дело, что мы ещё далеко не скоро раскроем все тайны магии.
Закончив говорить предложение, я как раз вошёл в таверну. По крайней мере там было изображение пивной кружки. Само собой, будущий собеседник не собирался предложить мне опрокинуть с ним алкоголя, да и я бы сразу отказался. Просто это здание было просторным, и начнись драка, можно было бы не беспокоиться о дистанции.
Запах тут, конечно, стоял ещё тот. Смесь старой пыли, гнилого дерева и чего-то кислого, сладковатого — давно сгнивших припасов, наверное.
Свет яркой луны скудно пробивался сквозь заляпанную грязью единственное окно. Столы и стулья были перевернуты, сломаны, словно здесь метали что-то тяжелое, снося все на своем пути. Причём посередине лежал гигантский булыжник. Судя по пробитой крыше над ним, кто-то решил потренировать свои навыки в баскетболе, но сделал это крайне неудачно.
За стойкой пустовали полки. Только на полу где было разбито дерево, я заметил тёмные липкие пятна и куски стекла. Убирать их, конечно, было уже некому.
Сидя за такой стойкой, меня пожирал взглядом на вид обычный мужчина. Я бы даже сказал, почти ничем не примечательный. Обычное телосложение, седая щетина, старый серый пиджак, туфли. Разве что возле лба была небольшая родинка, больше похожая на ожог. Вот и всё.
Тем более я не понимал, почему его лицо казалось смутно знакомым. Будто я его где-то когда-то видел, только очень давно.
— Как погляжу, вы меня не узнаёте, господин, — неожиданно обратился ко мне мужчина.
Господин? С чего вдруг? Сомневаюсь, что это из-за того, что он простолюдин. Тогда уж он бы сказал — Ваше Сиятельство. Это какой-то странный намёк с его стороны?
  
— Частично. Лицо знакомое, а припомнить, кто вы такой, не могу, — спокойно ответил я, двигаясь в сторону стойки и заодно создавай с помощью теней себе стул. Уже через секунду я сел на него. — Мне другое непонятно. Чем я вам насолил, что вы пошли на такие многоходовки, лишь бы встретиться со мной?
— Вы выросли таким же умным, каким когда-то был ваш старший брат, — сказал незнакомец, заставив меня невольно приподнять левую бровь. — Должно быть, вам передались гены матери. Она была мудрой женщиной.