Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)

— Что значит необычный? — приподнял я левую бровь.
Лич в целом тварь редкая, но не представляет из себя ничего особенного. Тот же ходячий скелет, только очень живучий и владеющий телекинезом на довольно неплохом уровне. Против магов эта его способность не шибко работает.
Так просто взять человека и швырнуть куда-то в сторону он не сможет, а вот бросить в него тяжелый предмет очень даже. Например, тот же булыжник. Но думаю, после пары таких бросков любой маг поймёт, как надо действовать, чтобы не получить по голове.
  
Ну и вдовесок он может восстанавливать повреждённые кости, если для этого рядом есть материал. И свои, и чужие тоже. Пожалуй, из-за этого лича можно назвать целителем от мира мёртвых. Такая вот тварь. Даже интересно, что в ней особенного может быть?
— Убивая людей, он их воскрешает, превращая в скелетов. То же самое касается магов, только те ещё вдобавок сохраняют возможность использовать свои плетения. Не полноценно, но как факт, — увидев, как приподнялись мои брови, принц решил меня добить информацией: — Монстров это тоже касается. Буквально, пока жива эта тварь, волна монстров не рассосется. Или даже правильнее будет её назвать «ордой». С таким мы столкнулись впервые…
— Их численность? — коротко спросил я, осознав всю масштабность проблемы.
— Сложно сказать. Разведка доложила, что монстров около нескольких тысяч. Обычных скелетов должно быть в десять раз больше, если судить по количеству убитых. Отдельная проблема — открываемые Аномалии и планы тьмы, откуда лезут монстры и неразумные сущности тьмы. Как тут оказался замешан план тьмы можете даже не спрашивать — сам не знаю, — сказал молодой мужчина. От услышанного я почувствовал, как внутри одновременно растут раздражение и напряжение. — У нас только одно преимущество. Вся эта орда монстров неорганизована. Она уже стали разделяться в разные стороны, где лич неспособен их воскресить. Да и уничтожение их по отдельности — задача попроще.
— Есть сложности, о которых стоит знать? — продолжил задавать я вопросы.
— Да. Летающих монстров тоже хватает. Высадить войска возле монстров будет очень непросто, — разъяснил ситуацию принц. — Так что от вас возможно потребуется помощь в самых разных миссиях. Лучшего профессионала по убийству монстров, который согласится на такую миссию, я не знаю. Если у вас будут советы или предложения по их уничтожению, я с радостью выслушаю.
О как. Другими словами, принц только что предложил мне стать его военным советником в решении этой проблемы. Неожиданное предложение, учитывая, что я привык действовать в одиночку. Да есть и другие высокоранговые Искатели, которые в монстрах разбираются не хуже меня.
Опять принц ведёт какую-то свою игру, о которой я могу только догадываться. Что ж, пусть. Хуже от этого мне точно не будет — главное, разумеется, получить свою выгоду из всего этого.
Я же не какой-нибудь паладин, чтобы бросаться в очередную заварушку просто из-за того, что должен. Нет, я это делаю только чтобы себя развлечь, и что-то с этого получить.
— Нужен список монстров с их точными наименованиями, а также примерное местонахождение, — немного подумав, ответил я. — Эти данные мне будут нужны к моменту прибытия в Африку. Студентов с собой я тоже заберу, как дополнительную силу. Нужно будет привлечь всех свободных «Искателей Бездны», они спецы по таким вопросам. Также важна достойная награда для каждого участника масштабного рейда.
— По поводу награды можете не беспокоиться, — заверил меня принц. — Его Императорское Величество щедро заплатит каждому участнику рейда. С вами же у нас будет отдельная договорённость. В конце концов, я хочу попросить именно вас уничтожить лича.
Уничтожить монстра, который ведёт за собой многотысячную армию, разрушающую целые города? Пожалуй, это самый крупный заказ, который мне когда-то доставался. С трудом представляю, что меня вообще может ждать в таком случае. Но так только интереснее. Давненько я сам не бросал «вызов» своим навыкам Искателя.
— Сразу оговорю, Ваше Императорское Высочество. Такой заказ обойдётся вам очень дорого. Одним поместьем у вас отделаться не получится, — сказал я, глядя мужчине в глаза.
— Я знаю, Алексей Дмитриевич. И в должниках оставаться надолго не намерен, — улыбнулся в ответ принц. — Небольшой аванс для вас я уже подготовил. Двадцать книг, посвящённых магии крови. Насколько я знаю, вы ею в последнее время очень заинтересовались.
— С вами очень приятно вести дело, — сразу же улыбнулся я, услышав о таком подарке.
Ну да, попробуй ещё найди литературу по ней. Даже в запретной части библиотеки, книг по этому направлению магии кот наплакал. А тут тебе такой подарок. Причём я же не только Белова ею обучал, но и сам получал удовольствие от изучения необычного вида магии.
Правда практиковать её я всё равно не собирался. Это как с пространственной или магией времени. Слишком сложно осваивать, особенно когда к ней изначально не лежит душа. Чтоб добиться вменяемых результатов, уйдут годы тренировок. Проще уж потренировать другие атрибуты магии, которые, как показывает практика, не менее эффективны.
Ну а то что за мной следят и в курсе многих дел, так в этом нет ничего удивительного. На месте наследника империи я делал бы ровно то же самое.
— Завтра мы готовимся к вылету. Вам этого времени будет достаточно, чтобы подготовить студентов к отправлению? — коротко спросил меня принц.
— Более чем. Главное предупредите Ланцова, что это ваше распоряжение, а не моё желание. А уж со студентами я найду общий язык, можете не переживать, — заверил я мужчину.
Вот так всегда. То пусто, то густо. Ещё недавно ничего не происходило, а тут на тебе, проблема мирового масштаба. И почему-то у меня такое ощущение, что это событие «Крах» не обойдёт стороной. Слишком удобно, чтобы взять и проигнорировать возможность меня убить. Особенно когда я буду ослаблен боями.
Впрочем, ладно. Помимо студентов, надо ещё позвонить Селене с Кайросом. София на такую работу вряд ли согласится, слишком огромный риск. Тут её я прекрасно могу понять. Никто в здравом уме не станет лезть в самое пекло.
Однако порой не остаётся выбора. Кому-то надо это сделать. Так что пусть лучше этим хотя бы займётся профессионал.
* * *
Студенты восприняли новость о походе в Африку очень нерадостно. Точнее, почти вся «младшая» группа чуть ли не впала в уныние, а «старшая» наоборот, обрадовалась. Даже Завьялова и Новиков загорелись желанием сражаться в настоящем бою против монстров и попробовать себя в деле.
В итоге немного подумав, я решил их не брать с собой. Как ни посмотри, я их слишком мало обучал. Они быстрее сдохнут, чем сделают что-то полезное, а мне потом нести за них ответственность. Тем более где я столько Искателей найду для их защиты?
А так план был прост. Разделить двадцать человек на четыре группы. Кайрос и Селена возглавили бы одну половину, Ворон и Вельзи — вторую. Я в таком случае мог оставаться самодостаточной единицей.
Ходить большим отрядом и зачищать монстров была отвратительная идея сразу по трём причинам.
Первая — толпа магов в одном месте будет попросту мешать друг другу. Про координацию действий я вообще молчу. Проще их разделить по небольшим отрядам. Это в разы повышало эффективность. Главное, чтобы они в целом далеко не разделялись друг от друга, и в случае чего могли перегруппироваться.
Вторая — монстрам куда проще смести толпу, если только маги не заняли хорошую оборону. Перегруппировка как раз для этого и нужна.
  
Третья — зачищать скопления монстров так будет гораздо быстрее. Да, опаснее, но эффективнее. Для студентов это тоже своего рода вызов.
Ну и вдобавок к вышесказанному — мои студенты привыкли работать малой группой. Так что шесть человек это лимит, который лучше не превышать. Главное чтобы мне внезапно помощь Ворона и Вельзи бы не потребовалась. Вот тогда да, могли бы возникнуть проблемы, напади на студентов кто-то серьёзный.