Тайная Печать (СИ)

— Что? — камень слегка потрескался, но черепаха осталась в панцире.
— Я хочу узнать побольше о выборе Слуги. Мне нужен тот, с которым у меня близкие отношения? Или подойдёт любой человек?
— У вас должна быть связь, — ответил Алик. — Желательно, чтобы этот человек искренне хотел тебе служить. Лучше выбирай кого-то с высоким талантом — в будущем он станет полезным Слугой.
  
Я хмыкнул и откинулся на спинку кресла.
— Долго не тяни, — продолжил Алик. — Печать скоро начнёт разрушаться. Мне нелегко её сдерживать.
— Хорошо, я подумаю.
Трещины на камне исчезли. А я продолжил размышлять над тем, кого выбрать. Не хотелось бы отдать Легендарную Печать человеку, а потом просто перестать с ним общаться. Если такое вообще возможно.
Я решил позвонить Лизе и обсудить с ней этот вопрос, не вдаваясь в детали. Мы немного поболтали, и я перешёл к основной теме:
— Мне нужно выбрать второго помощника. Ты стала первой, но нужен ещё один. Тигр отказался.
Лиза некоторое время молчала.
— Думай хорошо, — наконец сказала она. — Я уже чувствую некоторые изменения в себе. Чаще думаю о тебе, хочу быть рядом. Но не в том плане, о котором ты подумал — я начинаю больше беспокоиться о тебе, появляется желание защитить. Это довольно интересно — при желании я могу подавить эти новые эмоции и отбросить их. Если бы не знала заранее, что такое может быть — то сильно бы разозлилась на тебя за манипуляцию разумом. Поэтому нельзя выбирать бездумно.
— Дед тогда точно отпадает, — вздохнул я. — Он не приемлет посягательств на свою свободу мысли и чувств. Ната тоже будет сильно недовольна, как только ощутит вмешательство.
— Попробуй Софью, — предложила Лиза.
— Софью? — удивился я. — Почему?
— Она с пятого класса влюблена в тебя.
— Серьёзно что ли? — ошалел я.
— Да. С тех пор чувства поутихли, но уверена, что-то осталось. Плюс у неё высокий талант. Но не знаю, достаточно ли мотивации, чтобы желать силу — мы с ней не разговаривали по душам.
— Если Софья откажется, она точно матери расскажет, мне кажется, — я вспомнил мать Софьи, с которой пересекался на работе деда. Боевитая женщина, с юмором и харизмой.
— Не знаю, какие у неё отношения с матерью. Но могу с Софьей поговорить сегодня. Скоро в школу поеду, там с ней встречусь, она какую-то статистику по Печатям будет собирать.
— Поговоришь насчёт её мотивации? — уточнил я.
— Да. Если она не желает силы и удовлетворена тем, что имеет, то лучше не рассказывать ей о твоём предложении.
— Хорошо, спасибо большое.
— Ну так, мы же теперь в одной команде, — усмехнулась Лиза. — Кстати, читал недавние новости про Сто Чемпионов?
— Нет, что там?
— Каждый Чемпион сможет иметь от одного до трёх адептов-помощников. Будет составлен официальный контракт, всё на добровольной основе.
— Это интересно, — задумчиво сказал я.
— Ага. Я тут недавно полазила по сети и нашла несколько случаев, когда проверка таланта показывала ошибку. Люди со слабым талантом могли взять больше Печатей. Позже, при повторной проверке, их талант показывался правильно. Я собираюсь сегодня подать запрос на перепроверку таланта — скажу, что смогла перенести на кожу пятую Печать.
— Ты молодец, решила главную проблему, — похвалил я. — Теперь не нужно будет скрывать Печати.
— Да.
Мы ещё немного поговорили и закончили разговор. Я некоторое время сидел перед ноутбуком, в котором был список имён — люди, которые стали адептами и которые могут в теории согласиться с моим предложением. Но лучше дождаться новостей от Лизы.
Через полчаса мне позвонил дед — сказал, что забрал у отца мои Жемчужины за аукцион, и что нам пора выбирать новое место жительства.
* * *
Лиза ехала в такси, задумчиво рассматривая проносящиеся мимо строения. После получения Легендарной Печати Слуги она поняла, что её жизнь теперь неразрывно связана с Альтаиром. Впрочем… Так и раньше было.
Лиза пока не определилась с тем, как ей отнестись к недавним событиям. Она получила невероятную награду — её судьба кардинально изменилась благодаря этой Печати. Её талант теперь высокий, а Тело Потенциала достигло Редкого, что открыло ей путь до четвёртого ранга. А это сильно повысило её шансы на месть за мать.
Но взамен… Лиза боялась, что чем больше времени будет проходить, тем сильнее на неё будет давить связь и менять её восприятие. Она и так считает Альтаира близким человеком и будет заботиться о нём без всяких Печатей.
Пришло сообщение от Альтаира. Лиза прочитала:
«Я тут спросил Алика. Он сказал, что Печать не должна сильно влиять на тебя, потому что мы и так близки. Ещё он сказал, что сильнейшие изменения происходят в самом начале, а потом они будут появляться по необходимости — например, если ты будешь зла на меня или захочешь предать. В общем, можешь не переживать, скоро всё пройдёт».
Лиза улыбнулась и быстро отправила ответное сообщение с благодарностью. После сообщения Альтаира стало значительно легче.
Найти Софью и позвать её в Ритуальное Кафе не составило труда — подруга с утра была тут и уже устала.
— Замучалась, — ворчала Софья, потягивая из трубочки сок. — Там так всё ужасно с протоколированием и документооборотом! У них до сих пор нет нормального архива, представляешь? Пришлось самой его собирать, пока они там окончательно всё не растеряли. Ходила по разным компьютерам, искала информацию, а потом собирала всё это вместе и пыталась структурировать. Некоторые инструкторы вообще только в бумажном виде всё держат…
Лиза позволила Софье нажаловаться, и когда та немного остыла, спросила:
— Скажи, как тебе быть адепткой?
— Круто, — без запинки ответила Софья. — Очень круто! Но вот эти недавние исследования про ослепление и зависимость… Они меня немного пугают. Но ведь нет пути назад, да? Нельзя просто отказаться и не становиться адептами.
— Да, назад пути нет, — рассеянно ответила Лиза.
— У меня всё ещё обычное Тело Потенциала, — грустно сказала Софья. — Хотя высокий талант, но толку от него? Я ни разу не смогла даже Продвинутую Печать создать. Да и остальные все Печати странные. Например — зачем мне Печать в виде шариковой ручки, которая не пишет? Или Печать Бумажного Журавля? Или Печать, которая создаёт надо мной массу воды? Я после неё мокрая вся, а толку нет.
Лиза улыбнулась.
— Не смешно, — проворчала Софья. — Кто-то от водопада получает убойные и крутые Печати, а я — ведро воды на голову.
— Ты ведь знаешь мою историю? — спросила Лиза. — Что в детстве мою мать сбили насмерть.
— Да, — кивнула Софья.
— Я хочу отомстить, — через силу сказала Лиза. Лишь единицы знали про её желание мести. — Хочу убить того, кто убил мать. Я недавно его видела — он тоже адепт. Я хочу стать сильнее, чтобы отомстить. Поэтому я готова идти на многое, чтобы получить больше силы. А у тебя есть причина двигаться дальше? Повышать ранги, становиться сильнее?
Софья перестала пить сок. Она вытащила из сумки лист и начала методично сворачивать его, создавая фигурку.
Лиза молчала, и Софья не спешила говорить. Наконец, она положила перед собой бумажного тигра и занялась новой фигуркой. Лиза вспомнила разговоры с Альтаиром и подумала, что у Софьи могут получиться весьма хорошие Печати, связанные с оригами.
— У меня нет никакой цели, — наконец сказала Софья, положив на стол бумажного дракона. — Я просто живу. У меня всё хорошо с родителями, мне всё нравится.
Софья посмотрела Лизе в глаза.
— Раньше я была занята тем, что пыталась найти свою цель, своё призвание. А потом просто забила — зачем? Может, моё призвание — быть той, кто я есть?
— А как же вторжение? — напомнила Лиза.
— А я чем помогу? — Софья криво усмехнулась. — У меня нет никакой силы. Я даже Печать нормально не могу создать, хотя очень стараюсь.
— А если бы у тебя были силы?
— Тогда я бы сделала всё, что в моих силах, чтобы помочь нашей планете и человечеству. Я не хочу, чтобы мои родные погибли, а земля превратилась в рабскую колонию или что-то ещё более худшее.