Тайная Печать (СИ)

— Давай, — кивнула Лиза. — Но я бы и на остальные глянула.
В каждый зал стояла очередь. Пекскопад находился в ближайшем здании — там же были водопад и метание дисков. Все три зала имели отдельные выходы, поэтому и очередей было три. Кстати, к пескопаду стояло меньше людей, чем к остальным.
Мы встали в очередь. Было прохладно, с неба падал снежок. Но мы с Лизой оделись довольно легко — на мне были спортивные штаны и ветровка, а Лиза стояла в джинсах и белой кофте. Рыжие волосы она убрала в хвост.
  
Пока ждали, Лиза рассказывала про котёнка Алика. Пушистик быстро привык к новому дому и уже вёл себя как настоящий хозяин.
— Ты бы видел, как Джордж носится с Аликом, — хихикала Лиза. — Как наседка с цыплятами.
Я представил, как гигантский пёс держит котёнка двумя лапами, и улыбнулся.
— О, знакомые лица, — раздалось рядом.
Я обернулся и увидел парня, одетого во всё белое. Он стоял, ухмыляясь.
— Миллер, — медленно сказал я. — Чего тебе?
Клаус Миллер усмехнулся и подошёл поближе. Он взглянул на пухлого мужчину, стоявшего за нами, и небрежно сказал:
— Я встану тут, вы же не против?
К Миллеру тут же подошёл его охранник — двухметровый бугай — и внимательно посмотрел на мужичка. Тот побледнел и пробормотал:
— Нет, вставайте.
— Альтаир Вознесенский, — Клаус с нажимом произнёс моё имя и фамилию. — Наслышан о тебе.
— А я о тебе давно не слышал, — холодно ответил я. — Зачем вернулся?
Однажды в детстве, на каком-то приёме, Клаус сказал что-то обидное, и я его побил. С тех пор мы враждуем. Но три года назад Клаус улетел в Америку, и с тех пор я о нём ничего не слышал.
— Альтаир, не будь таким грубым, — он скупо улыбнулся. — Мы ведь старые друзья. Познакомь меня со своей подругой.
— Не обращай на него внимания, — сказал я Лизе.
— Хорошо, — улыбнулась она.
Мы оба повернулись к двери в зал, сделав вид, что за нами никто не стоит. Но я был начеку — если Клаус дёрнется, сразу атакую.
— Что ж, как был плебеем, так им и остался, — бросил он. — И судя по грязной одежде твоей спутницы, она тебе под стать.
Лиза заметно смутилась и начала осматривать себя. Скривилась, когда заметила несколько пятен на кофте.
— Алик, мелкий засранец, — пробормотала она.
— Чего тебе надо, Клаус? — я повернулся к Миллеру.
— Ничего, — он с усмешкой приподнял бровь. — Просто хотел убедиться, что ты не изменился и остался всё тем же ничтожеством. Убедился. Теперь можно заняться тем, ради чего я здесь.
— Ты правда думаешь, что твои слова что-то значат? — я хмыкнул. — Твои слова для меня равнозначны крику петуха. Если хочешь обидеть — постарайся лучше.
Щека Клауса дёрнулась, он слегка побледнел. Злится, гадёныш.
— Предлагаю соревнование, — процедил он. — Кто быстрее создаст Печать в этом зале — тот и победил. Если выиграю я, ты отдашь мне Печать Мотоцикла. У меня есть Продвинутая Печать, я могу поставить её на кон.
— Какая? — заинтересовался я.
— Печать Крика, — с непроницаемым лицом сказал Миллер.
— Петушиного? — уточнил я.
— Нет, — процедил он.
— Мне не нужна твоя Печать Петушиного Крика. Если проиграешь — дашь мне пять Духовных Жемчужин.
Миллер замешкался, затем кинул быстрый взгляд в сторону — где-то там находился магазин для адептов.
— Хорошо, я согласен, — сказал он.
— Давай обсудим детали, — кивнул я. — Мы не используем Духовные Жемчужины и не мешаем друг другу.
— Можно пользоваться всеми вспомогательными средствами, кроме Жемчужин, — уточнил Миллер. — У нас у всех свои ритуалы.
Я пристально посмотрел на него. Неужели у него есть какой-то козырь, о котором я не знаю?
— Ладно, пусть так, — согласился я. — Но тогда добавлю условие: качество Печати важнее скорости. Если кто-то создаст Продвинутую Печать — он победил.
Клаус нахмурился.
— Нет, я не согласен. Важна только скорость.
— Тогда без всяких вспомогательных средств. Только личное мастерство. Иначе я не согласен.
Несколько секунд Клаус молчал, затем процедил:
— Хорошо. Но разница во времени между созданием наших Печатей не должна превышать минуты.
— Он точно что-то скрывает, — прямо сказала Лиза, разглядывая Клауса.
— Да, — кивнул я. — Мне даже интересно, на что он надеется.
— Может, на другую Печать? Которая помогает создавать Печати? — предположила Лиза.
— Ты согласен или нет? — рявкнул Клаус.
Очередь продвигалась, наша очередь подходила.
— Полторы минуты.
Клаус медленно кивнул. Скорее всего, он пришёл сюда только из-за Печати Байка. Узнал о ней и захотел забрать себе. Вопрос в том, что именно он планирует.
Наконец, мы вошли в просторный зал и увидели пескопад. Перед ним, на полу, были расчерчены пять квадратов — два уже заняты адептами. Нас заранее проинструктировали: каждый должен встать в свой квадрат. Шуметь запрещено — нарушителей сразу выгоняют. Если кто-то помешает другому создать Печать, придётся платить штраф.
Мы с Клаусом заняли соседние квадраты и кивнули друг другу. Я надел перчатки, а Миллер достал небольшой пузырёк из тёмного стекла. Он открутил крышку с пипеткой и закапал глаза прозрачной жидкостью.
Увидев, что хотел, я перестал обращать на него внимание и сосредоточился на пескопаде. Направил духовную энергию в глаза и вошёл в состояние Первичного Наблюдения.
Меня не удивило, когда через пару минут перед Клаусом начал появляться Образ. Я был морально готов к такому сценарию и не отвлёкся, полностью погружённый в созерцание песчаного потока.
Наконец, и передо мной сформировался Образ. Я начал его сжимать, вложил первое свойство — силу. Она легко прижилась. Затем я напрягся и попытался втиснуть второе свойство — защиту. Это оказалось сложнее, но у меня получилось.
Образ завершился и появился передо мной в виде тускло-оранжевой пластинки. Я аккуратно взял её и с ехидной улыбкой посмотрел на Клауса.
Тот побледнел, как призрак.
Что ж, пять Жемчужин мне сейчас точно не помешают.
Когда мы вышли из зала, Миллер уже успокоился и зло усмехнулся. Похоже, выбить из него выигрыш будет не так-то просто.
Мы вышли, но не успели заговорить, как одновременно получили сообщения на смартфоны.
Я открыл своё:
«Альтаир Вознесенский, вы вошли в список претендентов для участия в программе „Сто Чемпионов“. Вы приписаны к Школе Рассвета — явитесь туда для отбора».
  
Глава 19
 
Отбор
 
— Ты не успел, — заявил Клаус. — Отдавай Печать Мотоцикла.
Я не ответил. Вместо этого посмотрел на вышедшую Лизу и протянул ей пластину, сжатую в перчатке. Лиза спокойно забрала Печать и приложила её к коже. Затем спросила:
— Тебе тоже пришло сообщение насчёт Ста Чемпионов?
— Да, — кивнул я. Затем повернулся к Клаусу и добавил:
— Мой дед помогал проектировать залы. Он знает главу Арены Адептов. Сейчас я позвоню, и мы проверим камеры видеонаблюдения.
На самом деле, я не следил за временем и не был уверен, что уложился в ограничение. Но выражение лица Клауса ясно говорило мне, что он проиграл.
Я нашёл контакт деда и посмотрел на Клауса.
— Звони, — прорычал он. — Проверим.
Пожав плечами, я набрал номер. Деду без труда удалось добиться того, чтобы нам с Клаусом предоставили нужную видеозапись. По ней было отчётливо видно, что я успел — моя Печать была создана спустя семьдесят две секунды после того, как Клаус создал свою.
— Ну что? — я посмотрел на Миллера. — Сдержишь слово?
Клаус хмыкнул и сказал:
— Идём в «Сияние Печатей». Я продам свою Продвинутую Печать и отдам тебе Жемчужины.
— Идём, — довольно улыбнулся я. — Кстати, если вдруг хочешь купить Печать Байка — предложи цену. Она мне не особо нужна.
Лиза удивилась бы, услышав мои слова, но она стояла снаружи и ничего не слышала.
— Ты готов её продать? — переспросил Клаус. — За сколько?
— Скажем… восемь Духовных Жемчужин. Печать Байка слишком ценна, чтобы отдавать её дешевле.