Имперский Провидец 2

– Что это значит, ваше благородие?
– То, что мы оба проиграли, – Владимир наклонился вперёд. – Вы – титул и магический дар. Я – отца.
Официант принёс вино. Волков дождался, пока тот уйдёт, и только тогда продолжил:
– Но есть способ это исправить.
Костя замер, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
– Вы предлагаете…
– Убрать его, – Волков сделал глоток вина. – Вы станете бароном. Я получу месть.
  
Он резко поставил бокал на стол, и пара капель выплеснулась на скатерть.
– Он слаб, – процедил Владимир. – Ещё не освоил дар. А его друзья из полиции не смогут защищать его вечно.
– Вы с ума сошли, – почти шёпотом произнес Константин. – Ваш отец участвовал в убийстве моего отца. А мне вы предлагаете убить брата?
– Вы считаете бастарда своим братом? – Волков улыбнулся. – Я уверен, что вы уже думали об этом.
Он достал из кармана конверт и положил на стол.
– Документы на рудники в Сибири. Ваши, если согласитесь.
Костя посмотрел на конверт, затем на Волкова.
– А если я откажусь?
– Тогда это не будет вас касаться. Хотя… как знать. Возможно, что и коснётся, – Волков откинулся на спинку стула. – С вами было бы… элегантнее.
Официант принёс утку. Аромат трюфелей заполнил пространство между собеседниками.
– Вам нужно время подумать? – спросил Волков, разрезая мясо.
– Да.
– У вас его нет. Дайте ответ сейчас. Вы готовы убить Григория Зорина и вместо него стать бароном и провидцем?
 
Глава 3
 
Сегодня у меня был выходной, поэтому после отъезда Кости я продолжил не спеша завтракать. Честно признаться, был очень рад свободному дню. Полицейские дела немного утомили, и требовался отдых, чтобы взяться за дело с новыми силами.
Кретов пообещал, что если случится что-то срочное, он мне обязательно позвонит. Ну а пока что мы снова оказались в тупике, и не было ни единой мысли, как нам выйти на преступника.
Точнее, мысли-то у меня были. Но они пока не складывались в цельную картинку.
Да и делами рода не помешает заняться. В том числе установлением нормальных дружеских отношений.
– Как считаете, Константин будет хорошо справляться с ведением дел? – спросил я у домашних на завтраке, не обращаясь ни к кому конкретно.
– А ты в нём сомневаешься? – поинтересовался Виктор, беря из общей тарелки блинчик.
– Я хочу узнать ваше мнение. Может быть, есть какие-то вещи, о которых мне стоит знать? – я перевёл взгляд на тётю Варвару.
Ведь она мой неофициальный шпион в роду Зориных. А я не дурак и понимаю, что Костя и Анастасия, например, вполне способны попробовать лишить меня титула. Тем или иным способом.
То, что мой брат сделал вид, будто его устраивает наша сделка, ни о чём не говорит. За моей спиной он вполне может что-то готовить.
Варвара Николаевна пожала плечами и сказала:
– Он всю жизнь учился вести дела. Теперь, когда Николай… так скажем, не с нами, Косте придётся делать всё одному. Наверное, будет непросто, но он обязательно справится.
– Изучая документы, я заметил несколько досадных ошибок, которые совершил Константин, – сказал я. Думаю, тётя Варвара прекрасно знает, что я имею в виду. – Как вы считаете, не допустит ли он их вновь?
– Всё может быть, – холодно ответила она. – Я лишь считаю, что не стоит слишком строго судить его за эти ошибки.
– Если он снова начнёт их допускать – суд будет очень строгим, – пообещал я.
Я доел последний сырник, запил его кофе, а Мария неожиданно отложила книгу, которую читала.
– У меня есть предложение по «Астре», – сказала она, глядя куда-то мимо меня. – Нынешние методики тестирования устарели лет на двадцать.
– Откуда ты знаешь? – спросил я.
– Я много читаю…
– И про магию тоже?
– Ну да. В детстве я мечтала, что стану оракулом, – пожала плечами Маша. – Я знаю, что это невозможно, в нашем роду не было оракулов, да и всего их осталось очень мало.
– К сожалению, – кивнул я. – Так что насчёт «Астры»?
– Тестирование с помощью кристаллов болезненное и не слишком точное, – начала Мария, и я согласно кивнул, вспоминая свой тест. – В Европе уже давно изобрели тестирование с помощью тонких металлических листов из особого сплава, на которые провидцы накладывают нужные печати. Правда, этот сплав производится только во Франции, и каждый лист стоит в два раза дороже кристалла…
Тётя Варвара резко подняла голову, её вилка звякнула о тарелку.
– И что, ты хочешь, чтобы мы тратили деньги на какие-то эксперименты? – она ядовито улыбнулась. – Доходы от магазинов и так падают, а ты…
– Мария права, – я спокойно поставил чашку на стол, но специально чуть громче, чем нужно. Все замолчали. – Если мы не будем развиваться, нас задавят конкуренты. Прибыль «Астры» за последние три года снизилась на четверть, вы в курсе?
На террасе повисло напряжённое молчание. Даже Сергей перестал жевать.
– Есть что-то ещё особенное в этих листах? – я повернулся к Марии, давая ей слово.
Она слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки:
– Сейчас мы определяем только силу возможного таланта – потенциал. Но можно добавить анализ склонности к различным видам магии, – её пальцы нервно постукивали по обложке книги. – А ещё с листами – быстрее, всё происходит за пять секунд.
– Но если они втрое дороже кристаллов, мы перестанем получать прибыль, – сказала тётя Варвара. – Прибыль упадёт ещё сильнее, либо нам придётся увеличить цены на услуги, и тогда все клиенты уйдут к конкурентам.
– Либо конкуренты первыми внедрят новую методику тестирования, и тогда мы останемся вообще без клиентов, – произнёс я, подливая себе кофе. – Спасибо за совет, Маша. Я узнаю, где можно закупить такие листы, и возьму пробную партию.
– Да не за что, – тихо ответила Мария.
– Григорий, ты уверен, что стоит так опрометчиво распоряжаться деньгами рода Зориных? – Варвара Николаевна сделала сильный акцент на последних двух словах.
– Уверен. Я знаю, как это работает. Если мы не вложимся сейчас, через год у нас не останется агентства, – сказал я. – Кстати, съезжу-ка я в «Астру». Лично посмотрю, как идут дела.
Тем более, реклама новой методики, в которой будут указаны все её преимущества, может принести нам больше клиентов. Старый метод я убирать не собирался, лишь добавить новую услугу. Уверен, ей воспользуются как минимум дети аристократов, для которых это не будет бить по карману. А простолюдины, как известно, хотят быть похожими на дворян и очень часто выбирают то же, что и они… конечно, если финансы позволяют. С брендовыми вещами это прекрасно работает, возможно, получится и тут.
Завтрак завершился не на самой приятной ноте, но зато я узнал, что Марии не наплевать на то, как идут наши дела. Это важно. А вот тётя Варвара весьма консервативна и не любит перемены.
Вот так, по чуть-чуть узнавая каждого из членов рода, я и смогу наладить отношения между всеми.
Когда я встал из-за стола, Сергей увязался со мной и негромко пробурчал:
– Возьми меня с собой в город.
– Зачем?
– Я хочу отца навестить. Он говорит, к ним в клинику пускают посетителей.
– Что ж, поехали, – пожал плечами я. – Самочувствие в норме?
– Да. Только сон плохой ночью приснился, – поморщился Сергей. – Сам не помню, что снилось, но страшно было капец.
У меня сразу же возникли мысли о расследовании и кошмарах, которые преследовали девушек перед похищениями. Но Сергей – не девушка, и родились они совсем в разные дни.
Хотя… Раз похититель уже натравил на меня паука во дворе поместья – кто мешает ему попытаться украсть моего брата?
Надеюсь, это лишь напрасные опасения, но лучше держать ухо востро.
  
Я на всякий случай усилил эфирное зрение и осмотрел ауру Сергея. Никакой метки на нём не было, из необычного – только уже знакомые чёрные прожилки.
– Иди собирайся. Встретимся у крыльца, – сказал я.
Сергей кивнул и побежал наверх. А я мысленно призвал Оскара, и он тут же появился рядом.