Первый пользователь. Книга 11 (СИ)
Странные высокие сооружения с окнами, не такие как на родине — где они были больше похожи на сложенные из камней дома, но и не такие, как на первой планете с ящерами, куда её забросила судьба. Высокие, будто собранные из множества кирпичиков, с широкими улицами, мощёными гладким камнем. И главное — никакой стены по периметру.
Может кажущаяся слабость городов и заставляла одни королевства нападать на другие? Пока она добиралась до места — столицы самого крупного государства, являющегося зачинщиком масштабной войны, насмотрелась на всякое. Штурмы, массовые убийства, чадящие селения и трупы. Сотни тысяч трупов.
Она бы сказала, что ей жаль, но местные выглядели слишком похожи на мерзких людей, к которым она питала искреннее отвращение. Правда, всё же это были не люди. Наличествовали хвосты, и небольшие перепонки между пальцев. Были даже рудиментарные жабры — выдавали существ, одинаково могущих существовать и на суше и на воде. Водных городов она конечно не видела, но и желания соваться в солёное море, в себе не находила.
Системы обороны города, зафиксировавшую странную, летящую цель — открыли огонь. Маленькие металлические комочки, разогнанные до приличной силы — врезались в кристаллическую броню и тут же падали на землю, не в силах преодолеть сформированную из её крови защиту. Может быть у них и был бы шанс, используй она чужую, заёмную — но после ранения, полученного от собрата — она решила не рисковать, пусть раньше броня и хорошо себя показывала против оружия местных.
То, что идея правильная — стало ясно, когда в неё врезалась здоровая металлическая болванка, запущенная с приземистой машины со странной палкой, торчащей из её верхушки. Силы удара хватило, чтобы сбить её полёт, кинув со всей силы в находящееся рядом здание, но по счастью, не хватило, чтобы пробить броню.
— Ладно… Какая в принципе разница откуда начинать.
Она покрутила головой, осматриваясь по сторонам и заметив парочку обитателей, вжавшихся в угол и удивлённо смотрящих на неё, протянула к ним руку. Кровь, повинуясь мысленному приказу, лентами обернулась вокруг несчастных и подтянула к ней.
На двухсотом уровне уже не требовалось рисовать пентаграммы и ритуальные знаки. Они сами возникали на всех подходящих поверхностях и через несколько секунд таинственные знаки покрывали всю комнату изнутри.
Тонкие жгуты из всё той же крови ринулись во все стороны, загребая отовсюду незамысловатую технику и плоть закипела, немыслимым образом сращиваясь с тостерами, с плойками, с кухонными плитами и другими предметами быта, наизнанку выворачивая электронные компоненты наружу.
Местные даже не успели закричать, превращаясь в хтоническое чудовище и оно, обретя самостоятельность, но утратив разум, ударом толстых щупалец разрушило перекрытия этажа и сноровисто полезло вверх, начиная свою охоту за новой органикой и электроникой.
Прошло совсем немного времени, когда оно разрослось достаточно для того, чтобы стать неуязвимым для оружия местных.
Столица королевства, ведущего захватнические войны и доселе никогда не видевшая на своих улочках врагов, была уничтожена за считанные часы, после которых гигантский голем плоти просто замер недвижимой статуей, поглотив всю территорию в несколько сотен квадратных километров. Безуспешные попытки уничтожить его, ни к чему не приводили. Он просто поглощал в своё чрево все снаряды.
Но это принесло свои плоды. Остальные страны, напуганные происшествием, свернули боевые действия и замерли в шатком равновесии, не зная, чего ожидать от происходящего.
Сделавшая своё чёрное дело эльфийка вернулась обратно, к месту, где оставила пленника и удивлённо хмыкнула. За время её отсутствия он практически сумел выбраться и это при условии того, что у него больше не было рук. Он ногами, обутыми в странного вида сапоги, практически сумел разрушить сдерживающую его тюрьму. Кристалл пошёл трещинами и если бы она отсутствовала ещё немного, то вполне успел бы её расколотить и возможно даже сбежать.
Повинуясь жесту её рук, окружающая его преграда рассыпалась пылью и тут же изменила конфигурацию, превратившись в спеленавшие его путы.
Её защитная броня пропала, открывая лицо и доселе безмолвно старающийся вырваться эльф замер, впившись в неё взглядом.
— Сестра? — Потрясённо заявил он и его речь тут же была переведена коммуникатором в понятные для эльфийки слова.
В её руке тут же возник кровавый хлыст, которым она хлестнула по лицу пленника.
— Как ты смеешь обращаться к представителю правящего рода без уважения? Вся моя ветвь мертва, и я не припомню твоего лица среди подчинённых нашей семьи!
Он, не обращая внимания на текущую по лицу кровь, продолжил внимательно осматривать стоящую перед ним эльфийку, словно ища в ней изъян или дефект. Но ничего не мог найти. Перед ним действительно стояла чистокровная эльфийка, без малейшей примеси низкородных рас. Ни полукровка, ни квартерон. Да что греха таить, у него самого была примесь другой разумной расы в районе четырех процентов, от чего кончики ушей были не заострёнными, а полукруглыми, да ещё и поросшие мехом, чего он всегда смущался.
— Простите высокородная. — Склонил он голову, пытаясь выказать долженствующее уважение, но путы не дали сделать этого. — Я виноват. Думал, что планы Совета пытается нарушить злоумышленник, но теперь вижу, что был не прав. Готов понести заслуженное наказание за то, что посмел поднять на Вас руку.
Она хмыкнула, скептически осматривая его и валящиеся неподалеку руки и повелительно махнула рукой, растворяя в воздухе кровавые путы, удерживающие длинноухого.
Рядом с ней возник портал и она, на секунду замерев, прислушалась к голосам в голове.
— Мне пора. — Произнесла она. — Считай, что тебе повезло. Потерянные руки — наказание за дерзость.
Лейара Рал’энви, повинуясь приказу демонов в голове, шагнула в портал, оставляя ошеломлённого эльфа стоять в одиночестве.
Он, как только эльфийка исчезла, осмотрелся, нашел взглядом свои конечности, подошел к ним и рухнув на колени, зубами оторвал рукав, открывая доступ к браслету на руке. Исхитрился нажать на аварийную кнопку вызова и замер, усевшись в позе лотоса.
Эвакуационный дрон с комического корабля должен прилететь в течение нескольких минут, а пока есть время подумать над произошедшим.
Чистая, обладающая древними техниками, на занюханой планетёнке, в которой он выполнял простое задание по разжиганию мировой войны. Здесь явно что-то было не так и Совету стоит узнать о произошедшем. Если всё санкционированно ими, то он понесёт заслуженное наказание за то, что полез не в своё дело, но если его подозрения верны и она часть забытой ветви, то его явно ждёт награда.
* * *Мозги Т’ары плавились. Причём временами, в буквальном смысле.
Прыжок в разлом, вблизи обладающего мощной гравитацией объекта не зря был строго запрещён. В крайнем случае допускался уход на большое расстояние от ближайших планет, спутников или космических станций с мощной установкой искусственной гравитации, но даже тогда, при прыжке возникала сильная нагрузка на стабилизирующее поле с преждевременным износом оборудования, поэтому те, кто экономил средства — предпочитали сначала выйти за пределы системы.
Но у штурмана и одновременно разведчицы — не было выбора. Захваченная витроглотами станция, следуя заложенным алгоритмам не могла отпустить ни одного обитателя и пришлось совершить немыслимое, отчего она теперь и страдала, не способная прервать прыжок досрочно.
Корабль постоянно содрогался. Пространство вокруг сжималось, будто пытаясь раздавить кабину пилота, внутри которой Т’ара боролась с собственным сознанием. Стены звездолёта плавились и текли вниз, превращаясь в квазижидкую субстанцию, вязко ползущую к ней и смотрящую при этом тысячами голодных глаз.
И словно этого было мало, она видела себя за одновременно за штурвалом, у стены, поглощаемой текущими стенами, и где-то снаружи, в открытом космосе. Её бесчисленные копии ходили по звездолёту, прыгали, лежали, катались по полу, бормотали и корчили рожи. Все эти образы сливались в единую шизофреническую панораму.