Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса

Но в Чернолесье у рода Волка все еще были живы обычаи предков. И сегодня собрался воевода Велимир возродить древний кровавый ритуал человеческой жертвы. Не уйдут его сыны в иной мир в одиночестве. Каждого будет сопровождать свита из десятка воинов павших в битве! Потому и пригласил он ведуна Истому…
***
Ведун держал в руках деревянный посох и посмотрел на два отряда воинов. С одной стороны стояли русы, во главе с Асмудом и Олафом, с другой воины калана волка с Велимиром. Все в полном вооружении. Гибкие кованные кольчуги из стальных конец, островерхие шлемы, латные рукавицы щиты и мечи.
  
– Ты хотел видеть убийцу твоих сыновей, воевода Велимир? – громко сказал Истома. – Тот, кто предал твой род и перешел на сторону исконных врагов – оборотней! Он также жаждет мести и желает вступить в схватку!
Идол с серебряной головой вдруг накренился, словно неведомая сила хотела вырвать его из земли. Засверкали вспышки молнии. Это отворилась «двери» и два волка выпрыгнули из мира Проклятой пустоши.
–Вот они волки-оборотни! Предатель Остромир и дочь князя волколаков Дара!
Воевода Велимир опустил на глаза личину 28 своего островерхого шлема. Затем он взялся за прямой обоюдоострый меч.
Асмуд, сын Аскольда поразился тому, с какой легкостью старик обращался с тяжелым оружием.
Воевода первым бросился на волков. Он легко отбросил со своего пути Дару и напал на большого оборотня. Ему нужен был его младший сын! Дочь Дубыни могла достаться воинам, а вот Остромир – это жертва для меча воеводы!
Но Остромир уже постиг все приемы борьбы и стал сильным соперником в образе волка. Он легко увернулся от тяжелого меча и ударом лап повалил старого Велимира на землю. Воины клана Рыжего волка бросили на помощь.
Двое атаковали Дару, остальные отбросили Остромира. Велимир получил возможность подняться на ноги. Волколак не повредил его, крепкая кольчуга была надежной защитой.
Истома стоял рядом с битвой и звон стали совсем не пугал его.
–Вам нет места в битве, храбрые викинги? – спросил он русов Асмуда.
У тех не было никакой возможности вступить в схватку, ибо воины Велимира окружили волколаков.
–Вам ли довольствоваться ролью наблюдателей за битвой?! – кричал Истома. – Да и нет справедливости в том, что двое сражаются со многими! Разве это настоящая тризна? Разве это пир храбрых, когда льется кровь?!
Истома произнес заклинание:
Пусть предатели восстанут!
Те, что умерли и живы!
Силой слова колдовского
Их вернули к жизни Тени!
Обрести покой в могиле
Не смогли вы в Чёрном месте!
Ныне звон мечей зовет вас!
Заслужите право Смерти!
Из светящегося портала в пределы мира Яви вступили павшие воины! Это были те, кого оживил в свое время Ратибор, и не давал им обрести покой. Предатели – нарушившие клятву, убийцы, воры – ограбившие святилища богов.
–Вы хотели покоя, храбрые мужи? Он перед вами. В мире Яви вы сможете обрести покой после кровавой тризны! Но покажите, что вы достойны покоя!
И мертвецы в ржавых кольчугах и шлемах ринусь в бой.
–Что это? – спросил Олаф княжича.
–Ты же хотел кровавой битвы? Вот она! Да поможет нам Один!
Асмуд повел своих в атаку. И мечи ударили по щитам! Русы легко разрубили до десятка врагов и отбросили заложных покойников.
Асмуд легко отражал удары, сам рубил шиты и разносил ржавые шлемы. Мертвые падали, но снова поднимались и снова атаковали. Им отрубали конечности и сносили головы. Но они шли вперед и их снова отбросили воины русы! Так было до появления Викулы.
Его призвал Истома и сказал:
–Отчего ты медлишь старый воин Викула? Смотри, как варяги теснят твою дружину покойников!
Громадный воин в кольчуге и шлеме появился среди бойцов. С его руках была громадная палица утыканная шипами. Он одним ударом сокрушил воина руса, разбил его щит, и палица сломала ему грудь. Воин упал без стона. Второй удар – и сокрушен второй воин. Асмуд оказался на пути Викулы. Его щит разлетелся в щепы от первого удара палицы. Сам Асмуд отлетел в сторону и упал. Не сносить бы княжичу головы, но внимание Викулы привлек воевода Велимир, который снова и снова атаковал волколаков.
Мертвец с палицей повернулся и пошёл на воинов Велимира. Асмуд видел, как его страшное оружие обрушилось на голову рослого воина. Стальной шлем не был защитой от такого удара…
***
Между тем Остромир убил уже четверых воинов Велимира. Волколак так ловко уворачивался от мечей, что его даже еще не ранили. А вот Даре досталось. Её задели трижды, и она истекала кровью.
–Прикончите проклятую волчицу! – ревел Велимир.
Воеводу раздражало, что еще никто не нанес по Волчице последнего удара! И он решил сделать это сам, раз его все равно оттеснили от Остромира.
Он занес свой меч и уже был готов обрушить на спину зверя и прикончить его. Но вместо волка перед ним появился мертвец Викула. Их оружие скрестилось. Викула отразил два удара. В руках у Велимира была сила молодого человека. Меч был не просто оружием в его руках, он был будто продолжением его рук.
Волчица получила шанс, меч воеводы не прикончил её. Она увидела Остромира, который метался среди врагов и продолжал убивать. Хотя русы князя Аскольда, которые передавив мертвяков (без Викулы они мало что стоили), бросились помогать воинам Велимира, смогли дважды его ранить. Олаф повредил его лапу и нанес удар мечом, желая отрубить конечность оборотня совсем. Но Дара не дала ему этого сделать. Она, напрягая последние силы, бросилась в схватку.
Острые зубы оборотня, наконец, порвали кольчугу викинга и Олаф упал. Дара нанесла ему серьезную рану. Асмуд бросился вперед и спас старого воеводу. Его меч впился в бок волчице.
На помощь Даре, на этот раз, пришел Остромир. Он убил еще двоих русов и бросился на Асмуда. Тот вынужден был защищать свою жизнь, и оставил Олафа, который больше не мог сражаться и снял шлем, дабы стереть кровь, что заливала его глаза из пореза на лбу. Мертвый воин Викула прикончил викинга ударом своей палицы.
Асмуд ловко отскочил в сторону и отбил нападение волка. Большой оборотень споткнулся. Асмуд занес меч, но не ударил.
–Убей же его! – послышался со стороны голос Велимира. – Чего ты медлишь?!
Но Асмуд не ударил. Он вспомнил Велену. Она просила пощадить брата…
***
В схватку, которая стала настоящей битвой, вступили многие воины клана Волка. Заложные покойники Чернобога лишались конечностей, и кости многих из них были сокрушены ногами смертных. Владыка мести отпускал их с миром, и они рассыпались в прах.
Воины-русы опустили оружие.
Асмуд произнес:
–Мы одержали победу!
–Еще нет! – воевода Велимир указал на израненных волков стоявших спина к спине. – Мы не прикончили проклятых оборотней.
–Погоди, воевода! – Истома вышел вперед. На его груди, на цепи висело зеркало. – Зачем ты хочешь пощадить своих врагов? Вы желали настоящей битвы? Вы получили битву! У курганов пролилось много крови. Много наших людей пало в схватке с мертвецами.
Снова над схваткой послышался голос Истомы:
Мёртвые вернулись к мертвым!
Прахом стали кости павших!
Пусть же новые восстанут!
Пусть заменят стражу Тени!
Эти слова относились к тем мертвецам, что вначале схватки были живыми и сражались на стороне людей. Они, как один, поднялись с кровавой земли и снова сжали оружие в руках.
Мертвый воин Олаф со страшной раной в голове отыскал свой упавший шлем и снова покрыл им голову. Затем он подошел к Истоме.
–Мертвые готовы, повелитель!
***
Болотник внимательно наблюдал за битвой с той стороны. Он понимал, что Остромир и Дара обречены. Им не дадут уйти с места схватки ни живые воины Велимира, ни мертвые Истомы.
  
Ведун поднял свой посох и приблизился к волкам. Зеркало Зернебока сейчас поглотит из души и вернет Чернобогу его силу.
–Ты хотел убить оборотней, воевода? Твои воины изранили их. И ты удовлетворишь свою жажду мести. Я дам тебе увидеть, что ждет этих двоих. И ты поймешь, что хотел не убить их, но спасти от самой худшей участи, которую можно придумать. Подойди сюда, Велимир!