Инженер магических сетей 7 (СИ)

Ну и немаловажным был тот факт, что свои способности я предпочитал не афишировать. Лучше уж пускай никто о них не будет знать до того момента, как их придётся применить против врага.
— Ничего, что я без доспеха? — спросил я Соколова. — Ты ведь хотел опробовать мои возможности именно в нём?
— Не, — махнул Александр. — Перуна ты победил и без доспеха, он тебе только мешал. И меня больше интересует твоя техника. Покажи-ка ещё раз.
  
— Ну так нападай, — махнул я, приготовившись обороняться
— Ха! Меня два раза просить не надо!
Соколов кинулся на меня, по пути накидывая на себя покров жаркого пламени, и влажная из-за оттепели земля под ним начала исходить паром.
Вот чёрт, я и забыл, как он опасен! В боевой ярости будто и правда попытался спалить меня дотла. Хорошо я владел магией воды и мог хоть как-то защищаться. Пытаться перетягивать его огонь под свой контроль не стал даже пытаться — уровень владения этой стихией у Александра в разы больше чем у меня.
Некоторое время мы обменивались магическими атаками. Я швырялся молнией, защищался водой, и вполне успешно, надо отметить. Хотя всё же опасных манёвров с его стороны было куда больше. Пару раз я едва избежал критического урона.
Но главное ведь не количество, а качество, верно?
Подловил момент, когда можно использовать свою кратковременную, но эффективную технику сжатой магической энергии. Соколов слишком уж распоясался и собрался атаковать меня жутко концентрированным пламенем, для чего ему пришлось на доли секунды дольше заносить удар. Воспользовавшись этой брешью, я закрылся магическим щитом, который принял на себя весь жар обрушившегося пламени, и плавно начал формировать клин из магии.
Когда жар немного утих, я бросился в атаку, тараня Соколова. Заботиться о том, чтобы его не прикончить, не стоило. Он, кажется, о подобных вещах даже не парился и упорно хотел приготовить из меня своё любимое блюдо «граф табака».
Но хрен там плавал! Причём с обеих сторон. Пламя не сумело подкоптить мою драгоценную задницу, а магический таран не достиг своей цели, потому что Александр увернулся, сотворив мощный взрыв, от которого я прикрылся стеной воды, и мы благополучно разошлись по сторонам.
Одновременно остановились, вспомнив, что это всё-таки спарринг, а не бой насмерть. Александр с довольной улыбкой прокомментировал:
— Да, Игорек, ты действительно стал сильнее. Но я в шоке! Как у тебя это получилось, а⁈ Я такого не видел даже у маршала.
— У какого именно? — хмыкнул я в ответ.
Но Соколов не стал уточнять, а вместо этого снова атаковал. На этот раз я просто закрылся щитом. С таким натиском мне хватало контроля выдержать его всего две-три секунды, но этого было достаточно, чтобы подпустить его близко и опробовать свой новый замысел.
— Попался! — воскликнул Соколов, занося руку для удара, когда щит начал таять.
Но мгновением позже его объятый пламенем кулак вдруг потух, а сам он с удивлением уставился на мою довольную рожу, не понимая, что приходит.
А я ко всему решил поиздеваться и швырнул ему в лицо огненным шаром — простой, но эффективный приём, и пламя вспыхнуло у его головы.
Саня умел увернуться и избежать основного урона, вернув себе способность управлять магией. Мы замерли, и он, разглядывая собственную руку, поинтересовался:
— Эт чё щас было, Игорь⁈
— Моё секретное оружие, Саня! — осклабившись, заявил я. Но затем добавил чуть скромнее: — Которое у меня сейчас получилось впервые…
И вдруг я почувствовал, как силы резко меня покидают. В глазах на мгновение потемнело, даже ноги подкосились, но я усилием воли устоял на ногах.
— Игорь, что с тобой⁈ — встревожился Александр.
— Походу, моё секретное оружие, Саня, имеет нехилый такой откат… — Я тяжело задышал, поморщился от накатившей мигрени. — Давай-ка на сегодня закончим со спаррингами. Походу, мне надо домой и немного отдохнуть.
━─━────༺༻────━─━
До начала полномасштабных работ по строительству сетей следовало заручиться поддержкой Владана Жуковского, начальника эксплуатации польского министерства магоснабжения. Рабочую силу пригнать сюда будет ой как непросто, поэтому придётся справляться с местными специалистами, а с ними могут возникнуть проблемы.
Даже в текущей ситуации не все жители Великого княжества с радостью помогут нам присоединить свою страну к Империи ещё одним хомутом. Но, думаю, растущие день ото дня тарифы определённым образом скажутся на их чувстве патриотизма.
Когда я вошёл в здание министерства, сразу понял, что задача окажется ещё более сложной, чем предполагалось. Тут и в прошлый раз царил некоторый хаос, хоть и более-менее упорядоченный, но теперь все летали туда-сюда, как ужаленные. В кабинете специалистов сопровождения не умолкал гомон голосов Вари, Маши и Симеона. Кажется, они отвечали каждый на несколько звонков сразу.
Я поднялся на этаж к Владану и с удивлением обнаружил, что все начальники тоже в мыле. С телефонами в руках все мечутся из кабинета в кабинет, гоняют секретарш, ругаются и матерятся. Однако в кабинете Жуковского вроде была тишина.
Я постучался и осторожно открыл дверь.
— Добрый день. Разрешите?
В ответ на меня угрюмо взглянул уставший хмурый человек. Но даже несмотря на состояние, он кивнул и махнул рукой, мол, входите.
— С чем вы ко мне прибыли? — угрюмо спросил Владан.
— Угадайте с одного раза, — хмыкнул я, садясь в кресло напротив.
— У меня рабочей силы нет, говорю сразу!
— Угадали… А почему?
— Угадайте с одного раза, — слегка улыбнулся Владан.
Ну, собственно, гадать тут нечего. Все силы министерства были направлены на скорейшее восстановление питания. Оно сейчас виделось только в резервных Истоках, которыми владели Загорские. Ну, точнее не владели, а контролировали, однако от этого не легче.
— Мне нужно людей обеспечить стабильной энергией, Игорь Сергеевич, — объяснялся пан Владан. — Я видел ваше письмо, да… И понял ваш замысел. Всеми руками готов поддержать его, но не сейчас! Сначала нужно устранить самые тяжёлые последствия теракта. У меня несколько больниц на одних генераторах стоят. Вы представляете, к чему это может привести?
— Отлично представляю. Но если будем тянуть, эти резервы закончатся, как только вы проложите последний кабель. И всё придётся делать заново, только вот сил уже не останется.
Пан Владан нахмурился. Он тоже это отлично понимал, однако у него были свои начальники, которые отдали приказ сотрудничать с Елизаветой Загорской ради быстрого результата.
Как же меня бесит эта ситуация! Не, я понимаю, проверка, то да сё. Но нахрена нас с ней сталкивать лбами⁈ Вот что эта княжна сейчас творит! Она подсадила на крючок всю вертикаль власти в Великом княжестве и сейчас гребёт нехилые бабки, продавая магическую энергию втридорога, пока поставщики генераторов наживаются на бедствии людей.
Я видел, как по улицам Варшавы рассекают грузовики «АвтономМагПром» — это корпорация, которая как раз занимается аккумуляторами и генераторами. У них тут не рынок сбыта, а просто рай на земле. Причём обычно в таких ситуациях государство вмешивается в формирование цен, чтобы тарифы не пробивали потолок за потолком, однако на территории Польши Империя таких полномочий не имеет, а Великий князь, который мог бы инициировать нечто подобное, сейчас ждёт суда в местах не столь отдалённых. А его отпрыски Златана и Матеуш, походу, нихрена не могут без своего папеньки. Даже гурьба советников не помогает им взять ситуацию под контроль.
— Ладно, — кивнул я. — Скажите, что от меня требуется, чтобы вы выделили хотя бы половину запрашиваемой рабочей силы? Можем работать совместно. Я подправлю проект с учётом текущего строительства, если вы мне предоставите рабочую документацию. Попробуем придумать что-нибудь толковое.
  
— Это мысль… — задумался Владан. — Если мы сопоставим проекты, я, возможно, больше людей выделить сумею. Но для приказа мне нужно указание сверху. И лучше не с того сверху, который сидит у меня в соседнем кабинете, — он кивнул в сторону стены, — а прямо из великокняжеского дворца.