Юнлинг 3: Новая Империя (СИ)
- Рейн, тебя что-то волнует? - подошла вплотную ко мне Кира. - Ты все совещание был каким-то отстраненным.
- Ага, - посмотрел я на единственную оставшуюся в помещении девушку. - Только сейчас понял, что вы слишком легко восприняли новость о победе. И не осознаете насколько сильно нам повезло с первой операцией.
- В смысле? - нахмурилась девушка.
- Мы смогли переиграть корпоратов на тактическом уровне. Использовали уязвимость их армии, - пояснил я. - Но дальше нам предстоит оценить их оперативный и стратегический уровень. А судя по только что прошедшим разговорам, вы считаете, что мы уже победили в войне.
- Не считаем, - не согласилась Кира. - Скорее у нас впервые появилась надежда покончить с захватчиками и вернуться к себе в дома. А ты показал, насколько быстро это можно осуществить.
- Ладно. Надеюсь, я и впрямь ошибаюсь, - кивнул я. - Просто в свое время Великий Голокрон мне не раз объяснял насколько опасно поддаваться радостному настроению от быстрых побед. Не хотелось бы, чтобы мы начали недооценивать противника.
- Я с “Бланшот” полгода уже как сражаюсь. Поверь, я не недооцениваю его, - мягко произнесла девушка. - Но при этом я не считаю что они уж очень умны. Хитры - да. Но при этом крайне консервативны в методах нападения и во всем полагаются на дроидов и их численность.
- Если они только хитры, то почему до сих пор контролируют столько планет?...
***
На утро мы выдвинулись в путь. В этот раз коммандос решили снарядиться получше - на спинах животных я заметил две новых реактивных пусковых установки, дополнительные медицинские сумки с бактой и даже вращающуюся бластерную пушку Z-6. Последняя получила в обиходе название “лучемет” и позволяла даже одному клону успешно противостоять многочисленному противнику.
В начале каравана расположился я с Мирой и Ионной группой - все на такирах. За нами ехал десяток послушниц и два десятка телохранителей для них. Молодые парни, как только выехали из города, практически сразу начали флиртовать с девушками. Видимо, Мира была не так уж и неправа, когда говорила почему разумные рекрутируются бойцами.
А вслед за ними шло чуть больше двадцати двух тысяч дроидов УБДД-2. Они шагали достаточно медленно, из-за чего нам то и дело приходилось притормаживать, позволяя железякам догнать нас. Шествие замыкало 160 единиц МТТ, идущие в три колонны. Только находясь рядом с ними я воочию увидел насколько они огромны. Тридцать метров стали в длину и высоту производили настолько оглушающий шум, что даже в начале колонны было сложно разговаривать.
Наше прикрытие и разведку осуществляла семь звеньев - по три корабля - истребителей “Стервятник”. Кружа над нами в нескольких десятках километров они должны были предупредить нас о засаде или крупном скоплении противника.
Первый день прошел относительно спокойно. Мы втягивались в ритм, одновременно пытаясь привыкнуть к грохоту позади едущего механизированного транспорта. Каждые несколько часов Спец-2 выходил на связь с сержантом Айресом, проверяя, насколько хорошо идет связь. Я же в это время изучал карту Таурега, пытаясь понять, как можно минимизировать потери среди дроидов. В захвате Бирема я не сомневался, а вот со следующей целью будет сложно. Ну а вечером сделали остановку, в ходе которой провели ротацию УБДД-2, отправив на подзарядку тех, кто шагал с нами целый день.
Второй день похода стал сложнее. А все из-за того, что Мира решила вернуться к своей обожаемой Верховной и вновь начала заводить разговоры о ней. Причем в этот раз она пыталась узнать как я отношусь не только к Китари, но и Кире. Обсуждать взаимоотношения сестер я не хотел, о чем прямо и заявил ей.
- Ну и зря, - показательно надулась Мира. - Я вообще-то на твоей стороне и пытаюсь тебе помочь.
- Так это помощь… - саркастически произнес я. - А я-то думал, что ты просто хочешь вывести меня из себя.
- Не без этого, - чуть улыбнулась Мира. - Если бы ты хоть раз сорвался, я бы начала отговаривать госпожу от допуска тебя к Испытанию.
- Испытанию, которое позволяет жениться на вас? Можешь больше не утруждаться. Я не буду в этом участвовать.
- Почему? - искренне удивилась Мира.
Лень как-то объяснять, что мне в отношениях нужно равноправие. А быть “слугой”, жаждущей внимание “хозяйки” и считать что при этом повезло…
- Решил стать холостяком.
- Но тогда Китари выйдет за другого!
- А меня это должно волновать? - приподнял я одну бровь.
- Должно! Вы хорошо подходите друг другу!
- Кажется кто-то общался с Асокой, - пробормотал я и добавил чуть громче. - Уверен, Китари найдет себе достойную пару.
- Не найдет! - тряхнула головой Мира. - Сейчас Испытание может пройти только Беллар, а это очень плохой для нее вариант.
- Почему? - посмотрел я на нее. Он глуп, конечно, зато им легко управлять. - Он силен. Да и красавчик.
- Он не обделен талантом в боевых искусствах и пользуется успехом у девушек, особенно молоденьких. И не стесняется этим пользоваться. Но хуже другое. Он как-то бахвалился, что перерос уровень Культа. Что даже Верховная Жрица для него недостаточно хороша.
- Кхм, - хмыкнул я, вспомнив поединки с Китари. Сказать что они были легкими язык не повернется. А ведь мне есть с чем сравнивать. - А зачем тогда ему проходить Испытание, если он и так лучше всех?
- Хочет получить доказательство этого.
- Иронично. Кира постоянно говорит, что Старших жриц мало кто достоин. А тут нашелся парень, кто говорит тоже самое, но уже вам.
- Но мы не пытаемся насильно женить на себе!
- Как будто Беллар пытается. Уверен, что даже после прохождения Испытания, у вас есть какие-нибудь условия по которым вы можете отказать “достойному”.
- Ага, есть. Но Беллару будет сложно отказать. Он не попадает ни под один критерий.
- А если Китари он просто не понравится? Разве ей что-то будет, если она прямо откажет ему?
- Ничего не будет, - дернула плечом Мира. - Против сердца не пойдешь.
- Что и требовалось доказать. Твоей драгоценной госпоже ничего не угрожает. Зачем только меня пилить этим не понимаю.
- Потому что вы хорошо подходите друг другу! - нахохлилась та.
- Ясно, - протянул я и дернув поводья, чуть ускорил шаг.
Боевое предвидение показало, что скоро меня ждет очередной раунд общения на тему Верховной…
***
К полудню третьего дня мы вышли к окрестностям города Бирем. Оставив членов Культа под охраной МТТ, я с УБДД-2 и Ионной группой начали движение к городу. Мира, как и телохранители, хотели принять участие в штурме. Первая, задетая моим вчерашним игнорированием ее восхвалений в адрес госпожи, горела желанием хоть на ком-то выплеснуть свое раздражение. А телохранители явно хотели покрасоваться перед девушками. К сожалению, ни первая ни вторая причина не являлись хорошими для того чтобы лезть в драку. Тем более, когда у нас есть дроиды.
Заходили пятью колоннами. Я находился во второй, а клоны - в четвертой. Дроидам было приказано прекращать огонь при малейшей вероятности задеть гражданских. А при столкновении с любым сильным противником, типа дройдек или В2, уходить в глухую оборону и дожидаться меня или коммандос.
Идя впереди дроидов, с неактивированными клинками в руках, я поймал себя на мысли, что окончательно привык к войне в стиле Далекой-Далекой Галактики. Иду впереди армии, совершенно не беспокоясь о минах, ловушках, засадах. Типа Боевое Предвидение у меня настолько развито, что заблаговременно предупредит об опасности. В принципе так и есть, но вот только надо не забывать пользоваться еще и головой. А то ведь мой учитель уже показывал на мне, насколько важно не только слушать интуицию, но и уметь читать ситуацию.
Вошли спокойно, не встретив никого, кроме местных разумных. Они же, видя новых дроидов, спешили спрятаться в домах, верно догадываясь о том, что будет дальше.
Первый блокпост, состоящий из ТТ-8 мы встретили только когда вышли почти к центру города. Сосредоточившись, я уже привычным телекинезом схватил противника и тут уже уничтожил, не замедлив и шага.