Демоны внутри (СИ)

— Хорошо, хорошо, больше не буду упоминать Крамера в вашем присутствии.
— Какая милая формулировка, правда? — усмехнулась Югай. — «В вашем присутствии».
— Ладно, к воронам Крамера, — я махнул рукой. — Я продолжу? Общепринятый метод Чертога пустоты хоть и не каждому даётся, но в целом ничем не выделяется — просто больше самоконтроля, больше концентрации, точнее настройки медитации. Но по факту — это не чертог, а так, топтание перед дверью. Причём, топтание неизбежное, потому как и Заклинатели начинают именно с этого — с самого простого, с самого элементарного. Но вот дальше сам ты не сможешь продвинуться, будь ты даже сто раз велик в магии разума — дальше тебя может провести только тот, кто уже был в Истинном Чертоге. И провести только до определённого предела, а не сопровождать всю дорогу.
  
— В некоторые двери лучше бы, конечно, не входить вовсе, — уронила Анна.
— Ты определённо что-то знаешь о Камделире, — прищурилась Вилли. — Расскажешь?
— А что тут рассказывать? Книжки читала. Например, про Безымянный орден времён династии Тан в Китае. Он сражался на Великой Стене против орд монстров таоте, и описанные способности членов ордена весьма напоминают способности Заклинателей. Хотя это, конечно, нигде и не говорится прямо. Но они были способны убивать или зачаровывать голосом чудовищ, их глаза были красными, а силу они черпали, погружаясь в медитации и путешествуя в Хоосан Чонор — место, что лежит внутри их разума. Однако, там можно было найти как и силу, так и проклятие. Некоторые не возвращались из путешествий внутри своего разума, а некоторые возвращались, но не теми, кем были… А мне по некоторым причинам ну совершенно не нравится любая магия разума. Теперь мои опасения понятны?
— Более чем, — кивнул я. — Но скажу так — всё зависит только от тебя. Захочешь пройти дальше — пройдёшь. Не захочешь — не пройдёшь. Хотя, за временем пребывания вначале придётся в любом случае следить.
— Ну да, ну да, — с иронией произнесла Хильда. — Не дольше трёх Вестников.
— Так-то зря смеёшься, сестрица, — заметила Вилли. — При твоём старом ранге и правда не стоило задерживаться дольше обычного.
— Что за Вестники? — спросила Ольга.
— Сигналы о том, что необходимо возвращаться в реальный мир, — объяснил я. — Принимают вид бабочек, небольших птиц и летающих огоньков — вариантов хватает.
— И почему же бывает необходимо возвращаться в реальный мир?
— Камделире бывает опасным. Как и почти всё при неправильном обращении. Самое частое, что случается — маг остаётся в пустоте дольше нужного и уже не способен вернуться обратно. В реальном мире же его тело превращается в пустую оболочку и вскоре погибает.
— И почему это случается?
— Без понятия, — я пожал плечами. — Те, кто знали — рассказать не смогли.
— Но, получается, в Камделире можно войти вдвоём, как, например, в чужой сон — верно? — спросила Валконен.
— Можно. Это похоже на способности онейромантов, но работает несколько иначе, поэтому в чужие сны мы входить не умеем. Ну, не лучше других обычных волшебников, скажем так. И да, — я обвёл взглядом всех присутствующих. — Предупрежу заранее — и правда может быть опасно. Камделире несёт не столько угрозу, сколько… нечто странное. Там не найдётся тех, кто сожрёт вашу душу, но вы можете встретить нечто…
Мне вспомнился рассказ Райнхарда, который встретил в Камделире себя из будущего.
— Там вы можете встретить нечто, способное повлиять на ваш разум. Так что — не теряйте бдительности.
— Постоянная бдительность! — хором заявили Вилли и Хильда.
Я улыбнулся.
Вообще, мысль подтянуть потенциальных союзников таким вот образом пришла мне совсем недавно.
С одной стороны — да, фамильный секрет фактически разглашаю… С другой стороны — не самый и большой секрет так-то. Да, позволяет быстрее и качественнее развивать клетку, что обычно даёт примерно плюс один ранг при одинаковых начальных условиях и приложенных усилиях…
Впрочем, этого можно достичь и обычными тренировками. Всё-таки преимущества Заклинателей заключается не в одних только тренировках в Камделире — тут и прочие ритуалы, и эликсиры, и родословная в конце-концов. Если стабильно брать в супруги сильных, а не красивых или влиятельных, то и дети обычно получаются сильнее. А спустя множество поколений получится тот самый эффект, почему те же Винтеры в среднем были на пару рангов сильнее других магов.
Секретные семейные знания, ага.
Зато хоть более правдоподобно будет выглядеть, если что. Потому как основной секрет я раскрывать и правда не хотел, а конкретно — оптимизация клетки по методу Пакта из будущего.
На самом деле, ничего сложного… На первый взгляд. Что такое клетка? Совокупность магопроводящих каналов в теле — озвучила Валконен. Что такое развитие клетки и как это осуществляется? Берёшь и прогоняешь по ним магическую энергию сколько сможешь. Раз за разом, снова и снова — как и в любой тренировке.
А один из самых охраняемых секретов Пакта будущего заключался в том, в какой именно последовательности нужно прогонять энергию по каналам.
Просто? Очень. Примерно, как задача о семи мостах Кёнигсберга за авторством великого русского теоретика магии Эйлера. Как пройти по семи мостам, ни разу не проходя по каждому дважды?
А теперь представьте, что узловых точек не семь, а семнадцать. Или семьдесят. И по какому маршруту тут гнать энергию, а?
И да, по сути — это всего лишь математика, ведь всё это можно вычислить.
Так что все старые кланы свято хранят вычисленные формулы оптимального движения магии, ещё и заточенные под конкретную семью. Потому как чем больше поколений насчитывает клан, тем более индивидуальными становятся магические клетки его членов.
Вот и ещё один кирпичик могущества семей, чья история исчисляется сотнями лет — у них есть деньги, у них есть знакомства, у них есть накопленные знания и у них есть методики, как делать своих детей сильнее.
Именно поэтому даже самому гениальному самоучке в первом поколении, родившемуся не в семье магов (а такое нет-нет, но случается), тяжело противостоять отпрыскам старых кланов.
Но что в будущем придумал Пакт?
Сначала он создал баллистические вычислители для управления и корректировки огня артиллерии, в особенности корабельной артиллерии, а затем алеманские учёные сообразили, что эти вычисления можно применить и в магии.
И в моём будущем это случилось довольно скоро — буквально лет через пять, а ещё лет через десять появятся и сверхсекретные аналоговые вычислительные машины — АВМ. Способные не просто быстро и точно складывать, вычитать, умножать и делить, но и решать дифференциальные уравнения.
И примерно тогда же родится так называемая теория графов, которая позволит математически описать оптимальный вариант усиления магической клетки. Любой магической клетки.
Метод проб и ошибок быстро ушёл в прошлое, Пакт легко вербовал новых магов к себе на службу, обещая немыслимое — повышение на два-три ранга.
Вот что было раньше? Точнее, что мы имеем сейчас? К шестнадцати годам норма для детей из старых кланов — десятый ранг. Для тех, кто из совсем уж старых кланов типа Винтеров — девятый. Для остальных норма — одиннадцатый. Девять-десять-одиннадцать. Я вот хотя и родился в древней семье, но из-за ритуала Айнхайт сильно застопорился в развитии. Чтобы переползти с того же десятого на девятый мне понадобилось целых восемь лет — вот и приходилось компенсировать слабость в магии прочими навыками.
Так-то поначалу в ранге растёшь довольно быстро — плюс ранг примерно каждые пять лет. Спустя лет двадцать в норме распределение будет пять-шесть-семь. Поэтому шестой ранг считается армейским стандартом мощности — можно кидаться файерболами, сопоставимыми по мощности с пятидюймовыми фугасами, прикрывать щитом роту и останавливать выпущенную в упор пулемётную очередь.
  
Дальше — скорость продвижения замедляется, и ранг берётся хорошо если раз в десять лет. Маги в среднем живут лет восемьдесят и больше, к концу жизни достигая первого ранга, если это чародей из старой семьи или самородок. Или просто очень старательный. Архимаги — маги вне категорий — это редкость даже по меркам истории. Достичь ранга вне категорий можно, но маловероятно. Да и вообще, как и в любом деле — если хотя бы иногда не тренироваться, клетка может и сдвинуться или расщепиться, и можно откатиться на ранг назад или навечно упереться в тупик.