Демоны внутри (СИ)

— Что ж, тогда я начинаю. Новость хорошая — я успешно просканировал всё на глубине и нашёл второй источник потусторонней энергии.
— Так это же замечательно, — сказала Ольга. — А в чём тогда плохая новость?
— Здесь под землёй куча областей, через которые было тяжело пробиться магическим поиском. Хотя, я всё-таки прорвался.
— А разве это плохо? — уточнила Эйла.
— Не в этом дело, — покачала головой Вилли. — Подумай — если что-то блокирует магию, идущую с поверхности, оно же блокирует и потустороннюю силу, идущую снизу. А она при этом всё равно прорывается.
  
— Это… плохо, — поджала губы Валконен.
— Что же там такое, если всего лишь отголоски способны затопить тут всё силой Той Стороны? — задумчиво произнёс Генрих.
— А это и есть новость непонятная, — я вытянул руку и повесил над ладонью объёмное изображение. — Вот, что находится под могилой.
Все собрались вокруг меня, пристально вглядываясь в схему, сотканную из зелёных нитей.
Югай присвистнула.
— Вот же ни хрена себе загогулины, — выдохнула Хильда.
— Пусть не по форме, но по содержанию, — покивала Вилли, — я солидарна с сестрой.
— А это вообще — что? — уточнил Генрих.
— А это, леди и джентльмены — мегалит Древних, — ответил я.
Это я мог утверждать смело — руины Предтеч мне в будущем доводилось видеть, и не раз. Да и не только видеть, но и драться в них, исследовать, а порой и разрушать.
Так что и вовсе мы не на холме сейчас стояли, а на занесённом землёй мегалите Древних. Причём, судя по всему, прекрасно сохранившемся, пусть и не слишком большом.
Насколько я помню классификацию, это, так называемый, Малый северный зиккурат — основание в виде низкой ступенчатой пирамиды со сторонами основания где-то в полсотни саженей. Высота — саженей тридцать, на вершине — алтарная площадка. Три башни-купола, вырастающие из граней пирамиды, и крепкое скальное основание.
Довольно типичная архитектура для строений Древних на севере Евразии и Маркланда. Тот же дворец Инариярви, который вспомнила Эйла, был примерно таким же, только в несколько раз больше. Ну, и разрушенный почти до основания.
Хотя, вообще-то я не припомню, чтобы в центральной Руси находили подобные храмы… Ну, или об этом не говорили вслух? И да — название «зиккурат» условное, разумеется. Так-то учёные до сих пор спорят, кому поклонялись Древние, поклонялись ли они кому-нибудь вообще и для чего строили подобные сооружения…
Те, что уцелели до нашего времени, были или пустыми, или…
И вот тут начиналась неопределённость, которая вполне могла вылиться в проблемы.
— Ты думаешь о том же, о чём и я, сестра? — сверкнула глазами Хильда.
— Именно, сестра! — Вилли азартно потёрла руки.
— СОКРОВИЩА! — в один голос завопили сёстры Винтер.
— Или тюрьма-могильник для демона Той Стороны, — кисло добавил я, сворачивая схему мегалита.
А вот и та самая неопределённость, чреватая проблемами.
Малые Зиккураты были или пустыми, или полны сокровищ, или являлись темницей для какой-нибудь злобной потусторонней сущности. При всей мощи Древних существовали вещи и сущности, с которыми и они не могли совладать. Так что если они что-то не могли уничтожить или изгнать, Предтечи это запечатывали покрепче.
Хорошая новость была в том, что в практике изгнания исчадий Той Стороны люди за последние тысячи лет изрядно поднаторели и научились изгонять или уничтожать даже те сущности, с которыми некогда не смогли совладать Древние.
— Сокровища — это интересно… — как бы невзначай произнесла Югай, рассеяно накручивая прядь волос на палец.
— Я бы не отказался пополнить свой банковский счёт, — честно признался Генрих.
— Интересно, есть ли там какие-нибудь манускрипты или скрижали?.. — задумалась Эйла.
— Да, звучит заманчиво, — улыбнулась Ольга.
Как же порой трудно иметь дело с шестнадцатилетними подростками… Особенно — подростками-магами. Особенно подростками-магами, которые что-то умеют в бою!
— О, как же нам поделить шкуру ещё неубитого медведя, которого охраняет дракон… — с безмятежным видом продекламировала Юсупова.
Ну, хоть кто-то со мной солидарен.
— Скажу честно — лезть туда у меня нет ни малейшего желания, — напрямик сказал я. — И никакие гипотетические сокровища или знания не отменяют тот факт, что в зиккурате заперто нечто, источающее силу Той Стороны. В весьма некислых объёмах, я обращаю внимание. Так что я предлагаю свернуть всю работу, сообщить о находке Конгрегации и ждать, пока они разберутся с проблемой…
— И захапают всю добычу! — воскликнула Хильда.
— Мертвым она всё равно ни к чему.
— А, может, мы ещё подготовимся и всё-таки попробуем залезть внутрь, а? — невинным тоном предложила Вилли. — Взглянем ну всего одним глазком…
— Будет неплохо, если у нас хотя бы по одному глазку останется в ходе этого мероприятия, — саркастически заметил я. — А что остальные? Тоже хотите лезть в это проклятое место?
Ответом мне было не особо вразумительное, но в целом утвердительное мычание.
— Анна, ну вот ты-то куда? Кто ещё совсем недавно опасался в Камделире лезть?
— Так то ментальная практика, — пожала плечами Югай. — Это непонятно и не зависит от физических способностей. А тут в случае чего можно пустить в ход пули, магию и когти. Это не очень страшно.
Я закатил глаза.
— И надо так полагать, что если я откажусь в этом участвовать, то некоторые несознательные личности… Я не хочу никого обвинять, но это будете вы, мои дорогие сёстры. Верно же? Если откажусь я, вы подобьёте других втихаря всё равно пролезть внутрь? Так ведь, Хильдегарда и Вильгельмина?
Названные персоны состроили максимально невинным вид и захлопали глазами, дескать — как ты только мог такое плохое зло о нас подумать…
— В таком случае — хорошо, попробуем вскрыть зиккурат…
— Уррра! — заликовали сёстры.
— Цыц. Не перебивать, — шикнул я на них. — Вот что я предлагаю: Конгрегацию всё равно уведомим, потому что если не сообщим о находке и намерении её оприходовать, нас потом будут подозревать.
— А в чём подозревать? — уточнила Валконен.
— А во всём. Что всегда мечтали обратиться к силам Той Стороны, да всё подходящего случая не подворачивалось. Что проигнорировали Конгрегацию, хотя ситуация прямо её касается, что означает неуважение к власти и авторитету к ней в частности и к Церкви Вечного огня в общем. Или что мы туда залезли и попали под влияние проклятого артефакта, поэтому нас нужно немедленно изолировать или нейтрализовать.
— А нейтрализовать — это в смысле…
— Да. Именно в этом самом смысле.
— И в итоге всё равно придётся с ними делиться… — проворчала Хильда.
— Не жадничай. Нам всё равно с кем-то придётся делиться. Или кто-то из вас… чья-то светлая голова вообразила, что сможет самостоятельно сбыть гипотетические сокровища Древних, которых в этом могильнике может и не быть?
Судя по сопению сестры, именно так её светлая голова и вообразила. И совершенно напрасно. Потому как за нелегальный сбыт древних ценностей тоже грозит наказание, а легально сбыть их можно только…
— Я продолжу с вашего позволения? Так вот. Извещаем Конгрегацию, а ещё привлекаем князя Долгорукого… Чтоб его высочеству икалось за такой «щедрый дар». «Ничего требовать взамен не стану — ни налога, ни службы. Просто будьте собой и дальше», — передразнил я князя и вздохнул. — Вот жук.
— Но жук влиятельный, — понимающе кивнула Вилли.
— Именно. Пусть даст людей, средства, в долю его возьмём… Если делить на доли будет нечего, то и ладно. А если всё-таки что-то найдём… Ну, князь есть князь — связей у него хватает, со сбытом поможет, да и в целом такие дела без княжьего соизволения не делаются.
  
— Но вы же не его вассалы, — заметила Анна.
— Мало ли, что мы не его вассалы… — пожал я плечами. — Всё-таки в его княжестве живём, да и вообще-то за учащихся Академии отвечает именно он, а не его брат-ректор. В случае чего с кого будут спрашивать? С князя Московского.