Демоны внутри (СИ)

Но нет.
На удивление, всё было тихо и мирно… Ну, если не считать окружения.
Место было, прямо скажем, недобрым — вот ещё пару минут мы продирались через сухие прошлогодние стволы дикой малины, а затем вошли под свод небольшого леса… И всё. Сразу же потемнело, повеяло холодом… Нет, понятно, что в лесу всегда так, но сейчас всё было чересчур — чересчур темно, чересчур холодно.
  
Деревья тоже постепенно начали меняться — чем дальше, тем сильнее сосны и дубы выглядели откровенно болезненными. Кривые, изломанные, поросшие мхом, омелой и ведьмиными мётлами.
Но что самое любопытное — с магической точки зрения не было вообще никаких изменений.
— Ни следа потусторонней энергии, — сказал я, перешагивая через ствол упавшего дерева. — Поразительно.
— А такое вообще возможно? — нахмурилась Эйла. — Всё, что я читала об отродьях Той Стороны, говорит, что они умеют выжидать, но редко это делают. И уж тем более не сидят десятилетиями тихо и мирно.
— Может, демон крепко запечатан? — предположила Хильда.
— Но на Шуйских же влиять у этой дряни получалось? — не согласилась Ольга. — Раз может довести до самоубийства, то уж своё освобождение устроить было бы куда проще.
— Ну, тоже верно…
— То, что демоны не любят ждать и всегда жаждут сбросить любые ограничения — справедливо лишь отчасти, — сказал я. — Всё именно так, если мы говорим о сущностях, что проникали в наш мир непосредственно с Той Стороны…
— А какие ещё бывают-то? — недоумённо спросила Эйла.
— В последние две-три тысячи лет проникали. Но ведь есть ещё и те демоны, что не проникали в наш мир, а уже давно пребывают в нём.
— А в чём отличие?
— Про Ту Сторону существует куча теорий, — объяснила Вилли. — Согласно некоторым из них, она не существовала всегда, а зарождалась постепенно, по мере развития человечества. И запечатанные много тысяч лет назад демоны непохожи на тех, что могут прорваться сейчас. Это не означает, что есть хорошие и плохие демоны, например, но древние сущности могут быть как более разрушительны и хаотичны, так и более… терпеливы, если можно так выразиться.
— Уточню — вероятно, речь не только о человечестве, запечатыванием демонов занимались и Древние, — добавил я. — Опять же, согласно некоторым теориям, их крах и исчезновение и есть последствие того, что Древние открыли проход на Ту Сторону.
— Сложно, — буркнула Хильда. — Можно я не буду об этом думать, а просто надеру задницу кого следует?
— Не думай, сестрица, — невинным тоном произнесла Мина. — У тебя это прекрааасно получается.
— О, а вот и первый кандидат для надирания нашёлся. Готовь булки, мелочь.
И тут мы достигли вершины холма, где перед нами предстала небольшая поляна, поросшая травой.
— Это же то, о чём я думаю? — спросила Валконен, поправляя очки.
— Без сомнений, — кивнула Ольга. — Это могила.
Могила была старой, поросшей травой и мхом, и изрядно просевшей за минувшие десятилетия, но всё равно узнаваемой. Тем более, что она была аккуратно обложена мелкими валунами по периметру.
Надгробие было сделано из квадратной колонны, высотой около аршина и покрытой надписями на русском.
— «Все умрут», — прочитала Эйла. — «Да пребудет мир с тем, кто мира был лишён».
— На будущее: не все надписи сразу же стоит читать вслух, — заметил я, приседая около могилы.
— Прошу прощения, я просто не подумала…
Хильда подошла к надгробию, принюхалась, ковырнула его ногтем.
— Бетон? — удивилась девушка. — Интересно. А он разве уже был сто лет назад?
— А сзади тоже что-то написано, — заметила Вилли, обходя надгробный столб сзади. — Ну-ка…
Мина достала нож и сковырнула слой мха и лишайников.
— Цифры? О, да тут не просто цифры — это енохианское число.
— Кто заметил главное? — спросил я.
— Поток потусторонней энергии из надгробного столба, — кивнула Валконен. — Очень тонкий. Даже не поток, а нить.
— В точку. Но если на эту нить нацелить построение размером с поместье…
— То внутри поместья концентрация потусторонней силы будет весьма высока, — кивнула Эйла. — Что объясняет, почему после полного очищения усадьбы тёмная сила возвращалась обратно.
— Значит, мы нашли источник проклятья, верно? — спросила Ольга. — И что теперь — позовём экзорцистов?
— Я, конечно, вроде бы наладил неплохие отношения с отцом Марком… — с сомнением произнёс я. — Однако не думаю, что он примчится по первому зову очищать старую могилу.
— Но по зову Долгорукого же мчался? — напомнила Хильда.
— Ну, ты, сестрица, и сравнила, — фыркнула Вилли. — Где мы и где князь Московский? Таким людям не отказывают.
— Можно бы, конечно, поймать Чистильщика, тогда экзорцисты будут ничем особо не заняты и смогут нам помочь… — задумчиво произнесла Эйла.
Все посмотрели на девушку.
— Я что-то не то сказала? — невозмутимо спросила Валконен.
— Ещё спрашиваешь! — хохотнула блондинка. — Чушь такая.
— А, по-моему, как раз наоборот — совершенно логично, — поправила очки Эйла.
— Ну, этого Чистильщика и правда было бы неплохо найти, — заявил я.
Теперь все посмотрели уже на меня.
— А что вы так на меня смотрите, любезные? На мне узоров нет и цветы не растут, а Эйла всё верно сказала.
— Так что же, займёмся поисками психа-убийцы? — с улыбкой поинтересовалась Ольга.
— На самом деле я бы предпочёл, чтобы отец Марк поймал Чистильщика, а затем всё тут очистил от скверны, — вздохнул я. — И мы бы со спокойной совестью смогли заняться обустройством нашего нового дома… Но хрен его знает, когда вся эта охота на преступника закончится.
— Значит, экзорцизмом будем заниматься сами? — просияла Мина. — Уррра!..
— Чему радуешься-то, дубина? — скорчила гримасу Хильда. — Ты когда-нибудь настоящий обряд экзорцизма проводила? Вот и я нет. А если напортачим, то от нас и наших душ даже мокрого места не останется.
— Ну, значит, будет у нас новый опыт, — важно произнесла Вилли. — И будем мы ну просто вообще на все руки мастера и мастерицы.
— Конрад, а ты уверен? — забеспокоилась принцесса. — Нет, я-то, конечно, помогу… Но ведь и правда — дело серьёзное, незнакомое…
— В других обстоятельствах я бы однозначно подождал… Но тут задача выглядит не слишком сложной. Делаем построение, рассеиваем потустороннюю энергию, вскрываем захоронение, сжигаем гроб или тело.
— «Не слишком сложная задача», — передразнила меня Хильда. — Конрад, ау! Эта не слишком сложная задача уже свела в могилу не одного мага, действует почти сотню лет и перед ней оказались бессильны экзорцисты.
— Если боишься — так и скажи, — невинным тоном произнесла Вилли.
— Я? Боюсь? Вот ещё! — фыркнула блондинка. — Я, может, побольше вашего хочу кого-нибудь отпинать…
— Так и чего тогда бухтишь?
Хильда засопела.
— Я не очень доверю вещам, для решения которых нужна гора вычислений, а не дробовик и удар ногой с усилением.
— В этом вся сестрица, — молитвенно сложила руки Мина.
— Подождите, я кое-что не поняла, — будто прилежная ученица, подняла руку Эйла. Хотя, в принципе, она и являлась прилежной ученицей. — То есть, проклятье исходит от этой могилы? Просто от могилы?
— Ну, тут явно не просто могила… — задумчиво произнесла Ольга. — Скорее всего тут похоронен чернокнижник и похоронен не по обряду. Десятки лет на то, чтобы злая сущность сформировалась и окрепла, вероятно заключённый между ним и Шуйскими договор, смерть наследников… Да, это не Герцог Той Стороны, но и не мелкий дэв, проникший в наш мир.
— Я просто думала, что мы будем противостоять настоящему демону…
— А это что, нарисованный, что ли? — фыркнула Хильда. — Скажи спасибо, что мы живём в двадцатом веке, когда разогнанная до сверхзвуковой скорости серебряная картечь способна сломать рожу чудищам, что в былые времена могли деревню за деревней вырезать. Правда же, Конрад?
  
— Угу, — я поднялся на ноги и обошёл могилу по кругу. — Современный экзорцист стал проще и доступнее… Жаль, конечно, что вряд ли получится узнать, кто именно здесь похоронен — это облегчило бы задачу.