Мамба и храм Баала (СИ)

— Угу, а Рама видел?
— Видел, но он со мной не разговаривает, а я сам стараюсь не попадаться ему на глаза.
— Ясно, это правильно. Ты молодец, Ап. Что ещё интересного происходило?
— Больше ничего. Манул искал тебя и, кажется, огорчён, что ты пропал, но он верит, что ты живой, как и я.
— Хорошо, если будет возможность, сообщи ему, что я жив и скрываюсь от Хима, он бросил меня на верную смерть и поэтому теперь ничего хорошего от него мне ждать не приходится.
— Я обязательно скажу ему, если увижу и смогу подойти.
— Сделай так, чтобы об этом разговоре никто больше не узнал.
— Я понял, хозяин, так и сделаю.
— Хорошо, Ап, я доволен тобой, отдыхай, а у меня ещё есть дела, — и я вновь, как и вчера, исчез в ночи, направившись к прежнему месту отдыха. Здесь под тенью скалы, нависшей надо мной в свете Луны, я собирался спокойно выспаться. Забраться сюда животным нелегко, а людям пройти незаметно не получится. А если уж на мой запах наткнётся какой-то хищник, вроде леопарда, то у меня есть чем его встретить.
Свет Луны отбрасывал причудливые тени, а лёгкий морской бриз, обтекая скалы, временами доносил до меня гнусный смрад разлагающегося тела. Убитый птеродактиль продолжал вонять, но это мелочи по сравнению с тем, что мне ещё предстояло пережить, ведь я опять оказался только в самом начале своего пути к вершине власти. А ведь очень интересно дойти до Египта и побывать в Древнем Риме или в той же Спарте.
Но дойти до них не за тем, чтобы завоевать, а увидеть воочию то, о чём я только слышал из пересказов историков самых разных эпох и стран. Вот это действительно достойная цель, а всё остальное — только путь к ней. Но прежде чем я смогу приблизиться к этой цели хоть на йоту, мне придётся решить все насущные проблемы. А решать мне их предстоит, по всей видимости, уже завтра или послезавтра.
Луна на минуту затянулась облаками, а когда открылась, то я уже спал, по-прежнему мысленно блуждая по древней земле родной для меня планеты и обдумывая даже во сне свой очередной шаг к власти. Всё или ничего!
Ночь прошла, настал новый день. Продрав глаза, я оглянулся вокруг. Всё, как обычно: солнце жарит не на шутку, вонь приносит ветерок, я сижу, одет в броню, жду, когда за мной придут. Угу, ждём-с. Вдалеке слышалась перебранка воинов между собой. Я сейчас находился немного выше, а ветер дул с их стороны и потому доносил до меня слова.
Особой информативностью их ругань не обладала, они матерились на своём языке, проклиная судьбу-злодейку, что во все времена мучает солдат удачи и любителей авантюрных приключений. Карма у них такая, особая…
Общий смысл диких криков сводился к следующему: искомого они пока не нашли, а искать уже устали, да и обстановка вокруг не казалась особо приятной. Птеродактиль наверху вонял уже раз в десять сильнее, достигнув пика разложения, а в подземельях тоже всё оказалось совсем не радостно, и на каждом шагу подстерегали опасности и сплошные проблемы. Карлики хоть и ушли, но смогли сделать множество неприятностей для победителей.
Расставили разнообразные ловушки, раскидали отравленную еду, да и трупы погибших, что хоть так активно и не разлагались, как тело птеродактиля наверху, благодаря сухому подземному климату, добавляли определённый негативный оттенок. Дышать становилось с каждым днём тяжелее, а за вредность никто им не платит, одни обещания будущих наград. Эксплуататоры! Я усмехнулся своим мыслям.
Сейчас время работало на меня, поэтому я выжидал удобного момента, чтобы вмешаться в текущие события. Интересно, что предпримет Хим? Ап сказал мне, что они что-то нашли в подземельях, но не то, что нужно, поэтому не желают рыскать в потёмках дальше. А Хим хочет продолжать поиски, что очевидно. Так что ждём-с развития событий!
Я слез со спального места и взобрался повыше, заняв более удобный наблюдательный пункт, чтобы спокойно следить за всеми передвижениями прибрежников и воинов Хима. Вскоре прибрежники занялись делами, то есть выносили из хранилищ найденные разнообразные вещи, а Хим со своими воинами вновь спустился под землю, продолжая поиски. Ну и хорошо, а пока я отправлюсь на охоту.
 
Время уже перевалило далеко за полдень, когда, плотно поужинав и набрав воды, я решил прогуляться до входа в храм. Правда, возникла прежняя проблема, как пробраться незамеченным? Ведь за входом по-прежнему следили, а другого пути я так пока и не нашёл. И как входить-выходить? Впору вспомнить фильм про Ночной Дозор. Всем выйти из сумрака!
А я вот не хочу выходить, мне в сумраке комфортно. Ладно, погуляю ещё до вечера, и как только сумрак сгустится, пойду на прорыв. Войти в подземелье окажется проще, чем выйти, не успеют поймать, да и побоятся лезть вслед за мной. Решено, подготовлю запас воды и еды и пойду бродить по подземельям Баала. Так я впоследствии и поступил, но прежде вновь встретился с Апом.
— Какие новости за сегодня, Ап?
— Хозяин, новостей много. Люди племени прибрежников выносят вещи, найденные в пещерах, а люди Хима ищут дальше. С ними Рам, они и о тебе спрашивали, не появлялся ли? Я отвечал, что нет, и горюю по своему хозяину.
— Это ты молодец, что так сказал. Что ещё?
— Хим разругался с Манулом и угрожал ему, но ничего не смог сделать и ушёл со своими воинами в подземелья.
— Угу, а карликов всех уничтожили?
— Да, почти всех. Они ушли куда-то далеко, но их осталось очень мало. Прибрежники готовы их искать дальше, чтобы полностью уничтожить.
— Ясно. Это их дело, как поступать со своими кровными врагами. Короче, Манул отказался искать дальше?
— Да.
— Хорошо. Ладно, тогда я пойду по своим делам. Когда они собираются отсюда уходить?
— Не знаю, может, останутся пока не вынесут всё найденное и пока не закончится еда или дичь не уйдёт далеко от этих мест.
— Понятно. Ладно, я появлюсь завтра, если что, держись Манула и его племени, я найду тебя, как смогу.
— А ты куда, хозяин?
— В подземелья, — и я растворился во тьме.
Внутрь храма я проник легко, меня вроде и заметили, но как я и предполагал, не рискнули бежать вслед, решив, что им показалось. Я не кричал, в атаку не бросался и вообще, вёл себя очень тихо и, можно даже сказать, скромно. Я вообще по жизни очень скромный человек, просто жизнь у меня такая, всегда нескромная, вот и приходится соответствовать.
Подземелье храма встретило меня приятной прохладой. Зал за то время, что я отсутствовал, практически не изменился, но всё равно, чувствовалось, что здесь побывали люди и что-то усиленно искали. Я взглянул на место, где висело тело карлика, которого я убил. Его не оказалось. Внезапно я похолодел, а что, если его решили снять и также случайно смогли открыть вход в подземелье?
Хим далеко не дурак, умеет считать и понимает, что происходит. Конечно, шанс на подобный исход событий ничтожен, но всё же, он существует. Первой моей мыслью стало решение взобраться на стену и открыть вход, чтобы, как можно быстрее, проникнуть в него и понять: нашли или не нашли его люди Хима, но я тут же себя одёрнул. Это глупо. Рядом охрана, а если я войду, то меня тут же схватят.
Ведь двери комнат уже открыты мной, а внутри очень тесно и нет возможности биться против двоих или троих. Так что, придётся немного поволноваться и идти в обход. Обнажив меч, я осторожно направился обходным путём, в любую минуту ожидая нападения. В пещерах оказалось тихо и пусто, и я быстро пошёл в нужную сторону. Факел мне не нужен, я и так всё прекрасно вижу, а вот люди Хима без него обойтись не смогут, и я смогу заметить их издалека.
Коридоры оказались пусты, и я никого по пути не встретил. Может, старые духи или духи убитых карликов и бродили тут, но после того, как я лишился поддержки Змееголового, ко всему относился скептически. Конечно, в таких местах всегда есть место чему-то иррациональному, но я быстро находил объяснение каждому явлению или событию, с которым встречался, и больше не обращал на то внимание.
Человек, который смог везде проникнуть и убить единолично птеродактиля, не сильно нуждается в покровительстве богов или опоре на инфернальные силы. А раз так, то я готов сразиться даже с богами, если они придут на землю и примут звериное или человеческое обличье, и тогда проверим, кто сильнее.