Навязчивый мотив. Добро пожаловать!
Обернувшись обратно к подъезду, я глянула на окно, привлекшее мое внимание накануне вечером. Если я правильно ориентировалась, то та старая дверь как раз принадлежала этой квартире. Тут на секунду мне показалось, что кружевная занавеска дернулась, словно кто-то резко отбежал от окна.
Ну, все. Я устремилась к обклеенному стикерами и наклейками матизу, чтобы он укатил меня в бурлящий жизнью центр города.
Плотный поток машин уже успел сделаться для меня привычным видом, как и улицы, заполненные людьми. Сегодня был вечер среды, но из-за суеты, творившейся на улице, было ощущение, что наступил выходной день.
Машину я решила оставить недалеко от места работы: перспектива застрять в пробке на одной из пока еще не изведанных улиц не привлекала. Припарковав свою «старушку» в небольшом закутке, я выбралась наружу, захватив с собой рюкзачок.
Нагретый за летний день воздух был теплым, но уже начинало ощущаться свежее дыхание вечера, отчего делалось как-то особо уютно.
Я неспешно двинулась вверх по улице в противоположную сторону от музыкального магазина и принялась жадно рассматривать здания, имеющие немалую историческую ценность. Благодаря этому фасады старались поддерживать в чистоте и порядке, и те были оштукатурены и выкрашены в оттенки горчичного, бежевого, умбры и приглушенного зеленого. На некоторых строениях имелись симпатичные балкончики с фигурными или коваными перилами, конструкции которых крепились на выступающих снизу балках с рельефными узорами и небольшими скульптурами.
На первых и вторых этажах зданий, как правило, располагались магазины, кафе и лавки, а в окнах выше были видны закрытые из-за догорающего солнца шторы и жалюзи. Я вздохнула. Как, наверное, здорово было жить в самом центре этого большого организма. Просыпаться по утрам, расшторивая окна, созерцать замысловатые переплетения архитектурных конструкций и, налюбовавшись вдоволь, спускаться на кипящую жизнью улицу, чтобы раздобыть кофе и свежую выпечку в одной из маленьких кофеен…
Пребывая в этой сладкой фантазии, я чуть не налетела на спешащего куда-то мужчину.
Кстати, о прохожих. Я оторвалась от зданий и принялась изучать людей, идущих мне навстречу. Публика была разнообразной: дорого одетые дамы, грациозно плывущие по мостовой; раскованные молодые люди в широких джинсах и футболках, рукава которых открывали татуировки самых разных стилей; девушки с экстремальными окрашиваниями, стрижками или дредами на головах и с блестящими сережками на лицах и ушах; солидные мужчины, облаченные в костюмы, с кейсами в руках…
Проходя мимо уличного ресторана, расположенного под навесом, я обратила внимание на персону, сидевшую за одним из столиков. Девушка, изящно расположившись на плетеном ротанговом стуле, медленно потягивала кофе со льдом. На ней было черное платье-футляр ниже колен, того же цвета шляпа с широкими полями и солнцезащитные очки в треугольной оправе. Ее длинные смоляного цвета волосы лежали на плечах. Красавица игриво покачивала туфелькой и наблюдала за улицей, наслаждаясь напитком.
Этот элегантный, лучащийся покоем и внутренней силой образ, словно сошедший со страниц вампирского романа, показался мне настолько вдохновляющим, что дальше я двинулась чуть ли не вприпрыжку. Вот как мне хотелось бы выглядеть в недалеком будущем – достойно и уверенно. А главное – получать наслаждение от жизни.
Миновав очередной поворот, я вышла на небольшую площадь перед внушительного размера зданием. Здесь было особенно шумно: где-то неподалеку звучали популярные рок-хиты, исполняемые уличными музыкантами, а люди, снующие по диагонали от метро до большого входа в сооружение, напомнили мне знаменитый пешеходный переход в Японии.
Остановившись, я задрала голову, изучая здание большущего торгового центра. Статуи, расположенные по бокам от входа, относили мысли к искусству Древней Греции, а на фасаде песочного цвета встречались полоски орнамента родом из этой же страны – меандра.
Что ж, думаю, я могу зайти и прогуляться по этажам, а может, и порадовать себя чем-нибудь.
Я двинулась с места, собираясь влиться в поток идущих ко входу людей, как что-то привлекло мое внимание.
Недалеко от проезжей части стояла невысокая фигура – девушка в легкой накидке. Капюшон, накинутый на голову, немного спал, позволяя мне разглядеть ярко-розовое каре и неоново-зеленый ободок с маленькими загнутыми рожками. Не знаю, почему она так завладела моим вниманием. Может быть, броскостью своего прикида: пурпуром плиссированной юбки, навороченным топом и мешковатыми гетрами поверх шипованных ботинок. Но, кажется, незнакомка почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Девушка начала озираться по сторонам и перехватила мой взгляд. На мгновение лицо ее приняло испуганное выражение, но затем она слабо улыбнулась и кивнула.
Я, не понимая, что это за неловкая ситуация, неуверенно кивнула в ответ и пошла дальше. Наверное, меня приняли за кого-то знакомого.
Дойдя до крутящейся двери, напоминающей лопасти мясорубки, затягивающей людей заживо, я очутилась в здании торгового центра, и тут все сторонние мысли улетучились.
Шикарного вида девушки ходили компаниями, что-то весело обсуждая и неся в руках многочисленные пакетики. От них не отставали и мужчины, под руку ведущие своих дам. Не зная, в какую сторону податься из-за собранного здесь разнообразия популярных марок и брендов, я решила начать исследование пространства, двинувшись против часовой стрелки.
На моем пути встречались самые разные магазины: известные сети одежды, люксовая косметика, ювелирные украшения.
Но ничего из этого не могло завладеть моим вниманием так, как магазин, запрятанный в углу второго этажа центра.
Большие стеклянные витрины, разрисованные паутиной и летучими мышами, демонстрировали манекены в одеяниях из черной кожи, усеянных множеством заклепок, нашивок, цепочек и графичных дыр.
– Туда мне надо, – выдохнула я и направилась в мрачный шоурум.
Как только я вошла, мои глаза сразу начали цепляться за уйму самых разных вещей: ботинки в стилистике «нью-рок», косухи, на которых было столько цепей и шипов, что, сдав их на металлолом, можно было бы выручить неплохую сумму, ошейники, сетчатые чулки и митенки.
Навстречу мне вышла девушка. Волосы ее были окрашены в персиково-рыжий цвет, а одежда представляла собой сочетание кожаных штанов и бархатного топа, отделанного черным кружевом.
– Добрый день! Ищете что-то определенное?
– Здравствуйте! Нет, я просто… – Тут я вспомнила эффектную леди в уличном ресторане. Как гармонично и точено она смотрелась в своем наряде, дополняющем и без того шикарную внешность. Желание приблизиться к образу такой же роковой и изысканной бестии захлестнуло меня. Да и, в конце концов, пришла пора разбавить арсенал футболок и джинсов, чтобы начать менять свою жизнь и в этом аспекте.
– Вы знаете, да. Есть ли у вас что-то… М-м-м… на выход? Например, платье или костюм, но в такой же стилистике. – Я кивнула на ее образ, и консультантка довольно улыбнулась.
– Конечно! Как раз на днях завезли новую коллекцию. Идемте за мной.
Мы быстро зашагали в глубь магазина, а затем остановились у стойки с преимущественно черными вещами, потому я не сразу смогла разглядеть фасоны висящих там одеяний – только лишь выбивающиеся кружева, перья или жесткую сетку.
– Вот, посмотрите здесь. Примерочные у нас там. – Она указала татуированной рукой мне за спину. – Если нужна будет помощь с размерами – обращайтесь.
– Окей, спасибо!
Девушка оставила меня у стойки и побежала к кассе, где ее уже ожидал покупатель.
Я же принялась рассматривать товар. Здесь были самые разные варианты готических платьев со шлейфом и манжетами, кожаные сарафаны, мантии, «рваные» туники и просто сдержанные наряды, выполненные в темных тонах.
