Барон особого назначения (СИ)

— Домой, босс? — у входа ко мне подошла Инга, позвякивая ключами от пикапа.
— Домой… — устало выдохнул я, представляя, как наконец смогу выспаться, перед этим соскоблив с себя следы недели, проведённой в аномалии. Дверь пикапа с глухим щелчком закрылась за мной, и я наконец позволил себе расслабиться.
* * *
Только спустя полчаса под горячим душем я начал чувствовать себя человеком. Накинул на себя махровый белый халат, тапочки того же цвета и отправился в кабинет. Зорин сказал, что оставил мне там пару занятных книжек. Иногда мне кажется, что у него есть брат-близнец — один человек не может быть настолько продуктивным, не имея в сутках хотя бы часов тридцать. И это без учёта времени на сон.
  
«Синие камни, большие проблемы» и «Почему не стоит связываться с магами бездны». Книги про моноферрит и мою новую силу. Гораздо полезнее было бы ознакомиться с первой, но но я не удержался — всё, что касалось загадочной, универсальной бездны, притягивало меня почти физически.
Расположившись поудобнее в кресле рядом с камином, я с головой погрузился в книгу. Внутри было много чего интересного: и поглощение магии, и почти полное игнорирование магической защиты цели. Набор, о котором мечтал бы любой Абсолют на этой планете.
Конечно, и ложка дёгтя присутствовала в этой истории — это было руководство не по применению, а по защите от подобных чудес… Но кое-что у меня оттуда почерпнуть получилось. Спустя пару часов я наконец отложил книжку в сторону и вздрогнул от неожиданности. В кресле напротив меня сидел незнакомый человек. Как будто сотканный из тени… Черты его лица дрожали, текли, менялись каждую секунду, как будто кожа не могла определиться, кому принадлежит. Я не слышал ни звука, ни шороха. Он просто… был. Откуда он взялся⁈
Я попытался прервать ментальное давление, но было бесполезно — его внешность для меня оставалась загадкой.
Инстинктивно понимая, что сейчас не лучшее время для геройства, с кресла я решил не вставать и тишину не нарушать — передо мной явно сидел кто-то очень непростой, да и агрессии он пока не проявлял. Какое-то время мы просто молча смотрели друг на друга.
— Неплохая книжонка, — кивнул он в сторону книги, которую я отложил в сторону. — Пакостные противники эти маги бездны, скажу я тебе. Встречал таких?
— Как-то не доводилось, — я непринуждённо откинулся на спинку кресла и спокойно спросил. — Чем обязан твоему визиту?
— Без формальностей, это хорошо, — на изменчивом лице незваного гостя промелькнуло сразу несколько вариантов крайне доброжелательной улыбки. — Можешь звать меня Комендантом, я тут по делу.
— С моими людьми всё в порядке?
— Обижаешь, Ян Борисович! — собеседник скривился. — Они даже не поняли, когда я мимо прошёл. Впрочем, как и ты.
— И всё же, чем обязан? — я старался держаться спокойно, но наличие под боком такой силы псионика, или кто он там был, явно напрягало.
— Зашёл похвалить твою вылазку, читал рапорт, отличная работа. А с моноферритом как интересно получилось…
— Дана в порядке? — перебил я его, впившись в подлокотники кресла.
— Да что ж ты меня демонизируешь так, дружок? — очередная гримаса наигранной обиды отразилась на лице Коменданта. — С ней мы даже не пересекались. Просто заглянул к твоему мастеру пактов, пока тот мозги чистил, я в них немножко прогулялся… К слову, он тоже не заметил, и всё с ним хорошо. В общем, неплохой ход, для новичка. И с артефактором тебе повезло, она способная. А какую виверну ценную вы с командой на компоненты сдали, я даже говорить боюсь. Большая удача, господин барон.
— Так ты пришёл мне в любви признаваться? — я нервно рассмеялся, пытаясь скрыть неловкое напряжение в голосе.
— Боюсь, что нет, Ян, — собеседник покачал головой. — Я с товарищами внимательно слежу за порядком в этой стране. Мы заметили грубое нарушение в минувшей войне родов с твоим участием.
— По моему… — я потянулся в кресле и закинул ногу на ногу. — Даже слепой осёл мог бы заметить это нарушение, так что вопрос лишь в том, зачем ты здесь.
— Да я так… познакомиться просто, — без тени агрессии отмахнулся гость.
— И всё?
— И предупредить. Буквально на днях, мы полностью перекрыли канал поддержки, который шёл роду Залесовых извне. И, если ты вдруг захочешь реванш, ты будешь в своём праве. А ещё, это будет гораздо легче, чем в прошлый раз.
— Кто помогал ублюдкам? — мои пальцы впились в ручки кресла, сам я подался вперёд.
— Расслабься, барон, они не в твоей компетенции. — Комендант намеренно сделал акцент на моём титуле, и негромко рассмеялся. — Не утруждайся, серьёзно.
— С какой стати мне верить тебе?
— Да ты и не обязан, я ж не вербовать тебя пришёл, а просто поделиться новостями. По нашим внутренним оценкам, ты пока даже не близко к уровню, который нам интересен. Не обольщайся.
— Почему через парадный не зашёл?
— Демонстрация силы, — усмехнулся незваный гость. — Стал бы ты со мной церемониться, если бы я был гостем, а не угрозой?
— В следующий раз, будь добр, сначала напиши письмо, или гонца отправь.
— В следующий раз? — улыбка не слезала с лица Коменданта.
— Хочешь сказать, следующего раза не будет?
— Кто знает, Ян Борисович, кто знает… — мужчина пожал плечами и просто исчез из кресла.
Я подскочил на ноги, но в комнате уже никого не было. Это точно не сон. Человек, который может проникнуть в голову мастеру пактов, запросто вскрыть рапорт в государственной конторе и пробраться в особняк через три слоя магической защиты и моих людей, интересно… Приходил он явно не для того, чтобы просто поболтать. Скорее, обозначить себя и поставить меня в известность о том, что за мной приглядывают. Плохо это, или хорошо, я сказать не мог.
* * *
— А потом просто исчез? — Паша сидел в том же самом кресле, где минутами ранее побывал Комендант, и был смурнее ночи.
— Ага… — протянул я, пытаясь сложить некий паззл в голове. — Что думаешь?
— Думаю, он как минимум Высший Архимаг, либо даже кто-то из Абсолютов. Обойти всю нашу защиту, чтобы та даже не пискнула… — Зорин смотрел в пол, обхватив голову руками. Внезапно осёкся и посмотрел на меня. — Говорил без акцента?
— Чистый русский язык, будто аристократ пытался говорить по простому…
— В России, по открытым сведениям, двадцать три высших мага и один абсолют. Исключаем Романовых — имперской семейке вряд ли будут интересны подковёрные интриги мелких родов. Абсолют — Андрей Романов. Значит, остаётся как минимум восемнадцать возможных гостей. Сложно сказать, псионик он был либо просто под каким-нибудь мощным сокрытием… Мы не в состоянии его найти.
— Точно ли нужно его искать? — я задумчиво посмотрел на Пашу. — Что-то мне подсказывает, что это не будет сулить нам ничего хорошего. Прямой угрозы от него пока не поступало. Давай не будем бежать вперёд паровоза…
— Вперёд чего? — удивился Паша.
— В той жизни, где я военным был… — я криво усмехнулся. Надо пересмотреть свой набор поговорок. — Было такое выражение… короче, держим на контроле, но лишний раз на рожон не лезем. Лады?
— Лады. — лицо телохранителя наконец-то прояснилось. Он посмотрел на книгу о магах бездны, лежащую на журнальном столике. — Как тебе чтиво?
— Неплохое, хоть стал понимать, чего ждать от самого себя, но как пользоваться своими способностями, пока не ясно.
— Не переживай, Ян, такие вещи с опытом приходят, учебники необязательны. Но я поищу. — Паша откинулся на спинку кресла. — Пойдём поужинаем?
— А давай. — я потёр руки в предвкушении ужина. — Что Алла Геннадьевна приготовила для нас на этот раз?
  
— А какая разница? Что бы ни сготовила эта чудесная женщина, выходит крайне недурно!
* * *
Особняк под Петроградом, тем же вечером.
Два мужчины средних лет попивали какао из больших глиняных кружек. В Питере вновь наступили аномальные морозы, даже виски уже не согревал. За окном бушевал плотный буран.