Наследие Маозари 8 (СИ)
И в итоге получается, что никаким другим способом, кроме как под землёй, на территорию Неизвестной империи не попасть… И тут император узнаёт, что герцог Сидэро объявился спустя год — выглядит жутко, а самое главное, может подолгу находиться под землёй и быстро в ней перемещаться.
А что касается необходимости данной разведки, то главная причина в том, что нам неизвестны их мотивы, их военная мощь и их отношение к нашей империи… Возможно, жителям Неизвестной империи вообще пофиг на нас, на всех, и на то, что происходит по эту сторону реки… Но может быть и такое, что они лишь выжидают нужного момента, чтобы атаковать… Например, наблюдают за противостоянием двух враждебных империй и ждут, когда останется только одна, причём ослабевшая войной… Чтобы потом напасть на оставшуюся и добить.
Поэтому император и хочет, чтобы я в человеческом обличии попал в их центр самого большого поселения, в их столицу, прикинулся там своим, и послонялся по ней некоторое время… Поспрашивал там народ, узнал, какие у них настроения — что они думают о государствах расположенных по ту сторону реки… Выяснил, какие типы оружия и техники у них имеются, и что из этого самое мощное, и так далее, и тому подобное… Ибо как можно планировать войну с пторианцами, если она, возможно, будет для нас последней, из-за вмешательства третьей силы?..
После разъяснений императора я еле сдержался, чтобы не выдать что-то типа: «Да-да!.. Они враги!.. Я это точно знаю!.. Они хотели уничтожить нас вместе с ящерами, и у меня даже есть этому доказательства!»… Но мне всё-таки удалось вовремя взять себя в руки… Перед тем как раскрывать императору подобные карты, нужно крепко подумать, а также посоветоваться со своими ближниками… Потому как тут если сказал «А», то говори и «Б»: придётся тогда рассказать и про телепортационную установку древних; и про то, что мы её нашли; и про то, что мы можем в любой момент отключить или включить гон… И хрен его знает, как император отреагирует на такую информацию?.. Ведь, как он и предполагал, мы можем уйти глубоко в подземелье, а после включать установку каждую неделю, до тех пор, пока от двух империй, Арон и Архил, не останутся лишь кучки руин… А вдруг, узнав подобное, император не мешкая прикончит меня прямо здесь и сейчас?.. Так сказать, на всякий случай — от греха подальше…
— Ну что, ты согласен? — вывел меня из задумчивости вопрос императора.
— Что?.. А-а-а, ты, твоё величество, насчёт прогулки в Неизвестную империю?.. Да, конечно согласен, — отмахнулся я. — В нашем случае, что-то планировать по поводу пторианцев, не зная, что происходит в Неизвестной империи, будет форменным идиотизмом… К тому же неизвестно, как сильно они успели развить свои технологии за эти несколько тысяч лет?.. Ведь всё это время они, в отличии от нас, ни с кем не сражались: не теряли своих во время гона и на границе с пторианцами… То есть им никто не мешал спокойно развиваться… При этом у них были технические знания ящеров и образцы высокотехнологичного оборудования…
Блин, и в самом деле очень любопытно, до чего они успели дойти, подумал я?.. Может быть, у них уже есть легковые автомобили, танки, самолёты?.. Или вообще: смартфоны, интернет и соцсети?.. Мне действительно очень интересно узнать, как там живут люди?.. И не захочется ли мне, как бывшему жителю Земли, двадцать первого века, бросить тут всё на хер: все эти головняки, переживания, опасности и жуткие жути — и остаться там на ПМЖ?..
— Отлично!.. Я рад, что в тебе не ошибся, — обрадованно улыбнулся император.
— О, а я-то как рад, — устало вздохнул я, подумав о том, что, наверное, в противном случае мои останки, в виде пепла, сейчас бы сметали в совочек.
Глава 20
Далее император пояснил, что именно по той причине, что в Неизвестной империи живут обычные люди, всякую информацию о ней принято скрывать от простого народа и мелких аристократов… Потому как даже при утаивании сведений всё равно находятся те неразумные смельчаки, которые, на свой страх и риск, пытаются переправиться через реку Широкая… Кто-то из них рассчитывает наладить торговлю с неизвестными разумными, а кому-то просто очень любопытно узнать, кто же они такие и как они там живут?.. Но все эти искатели приключений заканчивают одинаково: их расстрелянные тела уносит течением… А вот если информация о соседнем человеческом государстве стала бы известна всем и каждому жителю нашей империи, то напрасных жертв было бы значительно больше…
— Скажи мне, Леонид… А насколько велико твоё подземелье? — как бы невзначай поинтересовался Макс Арон.
— Достаточно огромное, — настороженно ответил я.
— А скажем, могут ли туда на несколько лет поселиться все жители нашей империи? — уставился он на меня взглядом прокурора.
— Не-е-е, — улыбнулся я, поняв, куда он клонит. — Там уже, мягко говоря, тесновато… А в те моменты, когда по какой-либо причине в него одновременно спускаются ещё несколько сотен человек, то в главной пещере становится душно и немного тяжелее дышать… И это несмотря на все вентиляционные отверстия, которые мы сделали везде, где это только возможно… И на все светящиеся магические растения, обильно выделяющие кислород, которыми мы засадили каждый свободный участок…
— Понятно, — тяжело выдохнул император. — Ну а хотя бы несколько тысяч человек, всех более менее сильных магов империи, вы сможете принять в случае чего?
— Да, конечно, — с серьёзным видом кивнул я. — В случае, если ситуация с пторианцами или Неизвестной империей начнёт развиваться по самому печальному сценарию, то, само собой, уж как-нибудь найдём место для ещё нескольких тысяч человек…
— Ну и хорошо, — грустно улыбнулся император. — Надеюсь, до этого не дойдёт.
— А да, кстати… Пока не забыл, — вспомнил я просьбу Крива.
Я поведал императору план Крива и рассказал о его мотивах, а также передал просьбу не вмешиваться…
— И все они, практически в полном составе, сейчас базируются в твоём подземелье? — недоверчиво уточнил Макс Арон.
— Ну да, — кивнул я с честным лицом. — Я же и говорю, что у нас сейчас там очень тесно.
Император ненадолго задумался, а потом решительно хлопнул по столу ладонью:
— Хорошо!.. Так и сделаем… Честно говоря, если бы не заслуги Чистого, то я бы уже давно разогнал этих дармоедов, которые, кроме того, как мутить воду, больше ничего не делают… И раз мастер паладин Крив взялся очистить орден от разной гнили, то я обеими руками за… Только вот не нужно мне в столице ни разрушений, ни случайных жертв… Передай Криву, пусть будет наготове: я за ним пришлю, когда всё устрою.
— Эм-м? — недоуменно протянул я.
— Я, точнее СБ империи, сами по-тихому разберёмся с высшими магистрами Ордена Чистоты… Калитовые ошейники ещё никто не отменял… Мы схватим их и будем судить по всей строгости, а потом казним. Крив же официально станет единственным высшим магистром… И если он так хочет, то, действительно, пускай орден переезжает в твоё герцогство… По ближе к тварям, подальше от столицы… По моему мнению, так будет правильнее… Чистый бы одобрил.
— Спасибо, — кивнул я.
— Да за что? — отмахнулся император. — Это и в моих интересах… Крив прав: многие в империи захотят отомстить верхушке Ордена Чистоты, если узнают, что у них больше нет армии… А мне в столице не нужны лишние беспорядки, тем более серьёзные магические сражения среди своих. Так что пусть уж лучше смена власти в ордене пройдёт по моему сценарию… А именно: официально, под моим присмотром, а также без объявления информации о гибели основных сил Ордена Чистоты… Итак, Леонид, — подался он вперёд. — И чем же таким интересным, по поводу следящих устройств пторианцев, ты хотел со мной поделиться?
Первым делом я передал ему список тех следилок, которых моим людям удалось вычислить и уничтожить… Потом развернул перед ним чертёж устройства, над которым мы работали вместе с Ёсей, и которое на Земле называется клеткой Фарадея… Я объяснил императору, что если следилка пторианцев попадёт в эту клетку, то, после закрытия дверцы, устройство слежения в её голове потеряет связь с пультом управления, который находится у ящеров… То есть устройство перестанет передавать информацию пторианцам и не будет реагировать на их команды.