Имя нам Легион. Том 19 (СИ)
Рокси разработала немало прототипов, одними из которых стали жнецы. Довольно низкие роботы с цилиндрообразными бронированными корпусами обладали вращающимися конечностями с изогнутыми энергетическими когтями. Благодаря мощности в три раза выше, чем у «Клыков», им не представляло особого труда разделывать жуков на куски. Благодаря заложенным в псевдо-ИИ знаниям слабых мест они старались бить по нужным точкам, превратившись в эффективную первую линию обороны.
— Штурмовики, за мной! — я не собирался отдавать железкам всю работу, рано или поздно Рой прорвётся через них. Лучший способ победить — убить врагов раньше, чем они нас.
Около сотни Легионеров активировали реактивные ранцы, щедро рассыпая на головы скопившихся внизу муравьёв плазменные гранаты. Истратив взрывчатку, они пятёрками приземлялись в созданные прорехи, паля во все стороны из штурмовых дробовиков. Первоначальный натиск ослаб, сражение на стене стихло, переносясь к её подножию.
— Цезарь, мы потеряли около четверти жнецов, — сообщила Рокси плохую новость. — Гвардейцы успевают сильно повредить их перед смертью.
— Понятно, тогда применяем сценарий железного кольца, активируй вторую линию. — Вот она разница между настоящим боем и симуляцией. В виртуальности жнецы показывали себя супер эффективно, а тут не смогли бы продержаться и часа. Не беда, у нас имелись другие машины.
Роботы с вращающимися руками неуклюже падали со стены, отвлекая на себя жуков. Легионеры-штурмовики вырвались из смыкающегося кольца под усилившимся кислотным дождём, плевуны перестали реагировать на носорогов. Отряду Малтамора тоже пришлось отступить, гвардейцы постепенно загоняли их в ловушку.
Оказавшись под защитой стены, обычные солдаты двинулись к ремонтным капсулам и за новыми боеприпасами, а я снова командовал боем.
Жнецов внизу довольно быстро смяли, однако они выиграли нам драгоценное время. На стене появились новые роботы без названия, по сути улучшенные версии базовой модели. Они думали быстрее, стреляли точнее и тупили меньше. На стене возникла нехватка свободного места, что компенсировалось резко возросшей огневой мощью. Рокси не мелочилась, вооружив свои творения плазменными винтовками.
Несмотря на высокую численность, обычным воинам больше не удавалось зацепиться за стену. Во время короткой вылазки штурмовики сожгли трамплины из тел, теперь жуки собирали их заново. Пока они тратили время и солдат, вновь взявшиеся за винтовки снайперы сокращали поголовье прячущихся гвардейцев, пока другие Легионеры били по площадям. В воздухе висел постоянный грохот взрывов, от постоянных пулемётных очередей противно звенело в ушах. Центурионы яростно держали оборону от постоянно накатывающих муравьёв.
— Ребят, мне нужна помощь! — неохотно закричал Херцер, наш пилот-техник надеялся справиться сам. — Я рискую потерять все орудия!
— Активируй чистильщиков, не экономь! Малтамор, берите глайдер, подсобите «Молоту»! — летающих жуков и впрямь было слишком много. Несмотря на мощнейший заградительный огонь они плотно облепили корпус штурмового крейсера, вынося огрызающиеся турели.
— Принято, командир! — носороги бросились к ближайшему глайдеру, который сразу взлетел под управлением корабельного ИИ. На полной скорости протаранив противно жужжащее облако, машина успела высадить бойцов на обшивку, прежде чем пала под многочисленными ударами заострённых жал.
Отряд Малтамора пробился к скоплению турелей, согнав оттуда огнекрылов выстрелами усиленных гаусс-винтовок. Из приоткрывшегося трюма на корпус полезли напоминающие пауков четвероногие роботы со сдвоенными пулемётами. Скорострельные орудия хорошо сбривали зацепившихся за обшивку тварей, позволяя «Молоту» сосредоточиться на находящихся в воздухе жуках. Он снова переключил уцелевшие турели на разрывные снаряды, заполнив воздух визжащими осколками.
Тем временем обстановка внизу накалялась. Какое-то время муравьи успешно дохли под нашим мощным огнём, пока откатившиеся из-за носорогов и штурмовиков гвардейцы снова не пошли вперёд.
Плевунов словно и не стало меньше, я приказал перенести на них миномётный огонь, за что поплатился резко возросшей нагрузкой на стену. Ядовитые клыки, мощные жала и бритвенно острые хитиновые клинки вновь замелькали на вершине, то и дело разрубая очередного зазевавшегося защитника.
— У нас прорыв! — закричала Валькирия, удерживающая стену с противоположной стороны. Жуки плотно давили нас со всех сторон, заставляя удерживать круговую оборону. — Вылезла охеренно крупная матка и пробила брешь, в неё массово рванули гвардейцы! Через минуту я потеряю весь отряд!
— Принято! Гроготах, доставай большое бухало! Резервам вступить в бой, остальным не рыпаться! — передав свой участок Андрею, активировал реактивный ранец, перелетая к проблемной зоне.
Еле успел прикрыть щиток растопыренной ладонью, получивший разрешение грэл выполнил команду с космической скоростью, чтобы я не успел передумать. Миниатюрная ядерная бомба взорвалась в центре прорыва, испарив большую часть тела гигантской муравьиной матки. Вместе с ней сгорели наши роботы и державшие оборону Легионеры, федераты во второй линии обороны в центре выжили.
— За мной! — крикнул растерянным воинам, бесстрашно бросаясь навстречу живому потоку. — Скорее, у нас нет второй бомбы!
Врал конечно, прихваченного с собой арсенала хватило бы на подрыв всего плато. Мои слова обнадёжили испугавшихся взрыва федератов, они последовали за мной, подбадривая себя криками. Большинство людей мы набрали из действующих военных или ветеранов, они хорошо умели выполнять приказы, проверим их в деле.
На бегу широким веером бросил целую россыпь плазменных гранат, сбивая скорость муравьиных гвардейцев. Взрывы не смогли уничтожить тварей, лишь ранили, в лучшем случае отрывая конечности. Лишившись пары ног враги не особенно грустили, атакуя меня оставшимися. Сверхскорость, высокоуровневая броня и «Клыки» позволяли успешно сдерживать удары сразу трёх гигантских муравьёв, пока обычные солдаты поливали их плазменным огнём.
Другие твари бросились к федератам, однако на их пути встали переродившиеся Легионеры. Спрыгивая с «Молота», они приземлялись с оглушительным грохотом, оставляя глубокие воронки в каменной поверхности.
— Не отдадим Цезарю всё веселье! — закричала Валькирия, вставая рядом. Эльсийка по прежнему недолюбливала оружие ближнего боя, предпочитая большие мощные стволы. Её пулемёт пришёлся очень кстати, вместе мы перекрыли муравьям-гвардейцам целое направление, постепенно наращивая перед собой гору трупов.
Федераты молодцы, не дрогнули. Вскоре к ним присоединился сброшенный со штурмового крейсера десант из переродившихся Легионеров и боевых роботов, всё же на базе пока успели развернуть двадцать процентов от прихваченного. Мощным огнём нам удалось выгнать муравьёв наружу.
— Попробовать залатать прореху⁈ — выкрикнула Рокси дрожащим голосом. Лолька испытывала колоссальные нагрузки, совместно с Троем и Андреем управляя всеми нашими роботами. — Тут делов на пять минут, приварить новую бронепластину!
— Не нужно, они просто пробьют проход в другом месте, а так пусть лезут в одно место… — услышав хорошо знакомый скрежет, выругался. Кто, блин, тянул меня за язык! Из-под земли вылезла новая матка, сразу пойдя на таран стены. — Федераты и роботы остаются, Легионеры за мной! Не дадим ей дойти!
На появление взвода штурмовиков с реактивными ранцами жуки ответили массовым кислотным дождём. Вообще, довольно эффективное оружие, половина наших потерь приходилась на плевунов, но сейчас им не хватило скорости. Пока едкое вещество разъедало костюм Легионера он успевал перебить целую сотню тварей, а то и две. Ну это в обычных условиях, сейчас наше внимание сосредоточилось на идущей на таран королеве.
Пока не хотел рисковать с ядерным зарядом, могла не выдержать электроника наших машин. Ничего, действуем по старинке — подловить распахнутую пасть и накидать туда побольше взрывчатки, в идеале ракету.
Десяток Легионеров вился вокруг матки, пока остальные отстреливались от плевунов. Тварь упорно не раскрывала пасть, пытаясь достать нас резкими выпадами огромных ног. Что самое паршивое, у неё отлично получалось, всего за минуту отряд сократился на трёх человек. Вдвое больше погибли от плевунов.