Имя нам Легион. Том 19 (СИ)
— Нагрузка на реакторы сорок процентов, — доложила Рокси, отвечающая за технические показатели, пока Херцер пилотировал. Гном-техник, оказавшийся давно покинувшим родной мир вулкаритом, командовал ремонтной бригадой. — Работа стабильна, можем ускоряться!
— Двигатели на максимальную мощность! — новая волна чуть иначе зазвучавшего гула возвестила об активации обновлённой установки. Теперь мы стремительно приближались к Верданоксу, всего через пару минут войдём в атмосферу, попав под огонь тысяч плазмоидов и дровосеков.
— Самое время произнести торжественную речь, господин-хозяин, — шепнул Андрей. — На твоём личном стриме больше миллиона зрителей, донаты текут рекой! У командного канала в три раза больше просмотров!
Едва сдержал тяжёлый вздох, нашёл блин время. Мы словно не воины, а выступающие на потеху публике клоуны.
С другой стороны, популярность обеспечивала кредиты, необходимые нам для защиты Земли. Ради такого можно и потерпеть… немного.
— Центурионы. — Всего одно слово мгновенно установило звенящую тишину в общем чате. — Нас ждёт тяжёлое сражение, возможно самое сложное из всех. Тем не менее у меня есть план, следуя ему мы непременно победим. От каждого из вас я ожидаю стопроцентной отдачи и обещаю вам так же выложиться на полную. Мы непременно победим! За «Центурию»!
— За Цезаря! — одновременно гаркнули сотни глоток. — Вперёд, к победе!
У «Молота» не было серьёзных энергетических барьеров, основной защитой выступали облепившие бронированный корпус астероиды. Первые попадания плазмоидов безвредно взорвались, оставив на временном панцире яркие пятна. Полностью игнорируя нарастающий обстрел, штурмовой крейсер на полной скорости вошёл в атмосферу Верданокса, превратившись в гигантский огненный шар.
Именно в тот момент Жёлтый Рой обратил на нас внимание, сделав приоритетной целью. Навстречу «Молоту» полетели тысячи плазменных зарядов и сотни лучей дровосеков, словно и не было никакой жёсткой бомбардировки.
Глава 17
Согласно оценке Андрея, следившего за показателями всех Легионеров и федератов на борту «Молота», несмотря на сильное волнение люди не поддавались панике. Они верили в план безумного командира, поставив на кон свои деньги и жизни. Не мог же я их разочаровать?
— Тормозим. Рокси, запускай реакторы на максимум, мы слишком быстро теряем энергию. Отключить все второстепенные потребители, приоритет главному калибру.
Всем видом излучал спокойствие и уверенность в своих силах, тем более они у меня действительно были. Не зря больше суток проторчал у Балтамора, проводя симуляции высадки на Верданокс. Прямо сейчас сражение проходило по наиболее вероятному сценарию.
— Сделано! — лолька перешла на крик, чтобы прорваться через оглушительное гудение. Зря, конечно, наша связь могла стабильно работать в эпицентре ядерного взрыва. Наверное у неё тоже сдавали нервы. — Перевожу установку из пассивного режима в активный!
Я не учёный и не мог точно сказать, каким образом той бандуре удавалось контролировать гравитацию. Со стороны выглядело, словно невидимые руки схватили облепившие штурмовой крейсер камни, отдалили на приличное расстояние и хорошенько раскрошили на мелкие осколки. Теперь обстрел жуков приходился на металлическую броню, с такой интенсивностью у них имелись все шансы отправить «Молот» в утиль, нужно действовать быстро.
Самым сложным в симуляциях оказалось подобрать идеальную высоту. Опустимся слишком низко и не покроем достаточную площадь. Переборщим и каменные осколки сгорят в атмосфере, не причинив тварям вреда. Сотни виртуальных сражений, вычислений и один разворчавшийся Андрей позволили вычислить нужное значение. Выйдя на отмеченную позицию и завершив подготовку, я немедленно приказал активировать главный калибр.
На мгновение палуба ушла из-под ног, «Молот» потратил всю накопленную энергию на единственный выстрел. Созданная из астероидов шрапнель на устрашающей скорости устремилась к поверхности Верданокса, разом накрыв огромную территорию. Самодельные снаряды с одинаковой лёгкостью прошибали вековые деревья, толстые хитиновые панцири крупных жуков и подземные норы, где тщетно пытались укрыться наиболее скоростные твари.
При ударе о землю каменные осколки создавали кратеры от десяти до сотни метров в диаметре. Сжигающая всё на своём пути ударная волна расходилась куда дальше, отчего немалый участок поверхности скрыло пламя, сжигающее деревья и жуков. Также поверхность украсили многочисленные взрывы от сдетонировавших плазмоидов.
— Перезаряжаемся! — с удовлетворением смотрел на картину устроенных разрушений, нужно развивать успех. — Быстрее! Дать всем кораблям сигнал держаться от нас подальше!
— Думаешь, послушают? — засомневалась Валькирия. — Ты конечно в хороших отношениях с генералом, но… да не может быть!
Следующие за нами десантные модули резко брызнули в разные стороны, оставив «Молот» в гордом одиночестве. Потратив остатки энергии в батареях, гравитационная установка притянула обломки ближайших кораблей, создавая нам новый панцирь, в этот раз из металла. Плазмоиды неплохо постарались, у нас не было недостатка в материалах.
— Плотность огня снизилась более чем на семьдесят процентов, — доложил корабельный ИИ равнодушным синтетическим голосом. — Прогноз благоприятный.
— Продолжаем накопление энергии, остаёмся на месте. — Внимательно следил за растущими цифрами. Всё больше плазмоидов и дровосеков присоединялись к обстрелу «Молота». Одновременно мы продолжали собирать корабельные обломки, готовясь ко второму залпу. Когда плотность огня составила шестьдесят пять процентов от изначальной и прекратила расти, отдал команду: — Залп!
Целиться из носорожьей гравитационной пушки крайне сложное занятие, однако наш ИИ очень старался. Он заранее обозначил зоны, где с наибольшей вероятностью находились скопления плазмоидов и дровосеков, вдобавок вычислив их гнёзда. Новая волна взрывов на поверхности показала, что он достиг больших успехов.
— Передай координаты федератам, может захотят облегчить себе жизнь и пустят туда ракеты. — Раньше я бы не поверил в подобное, но Ангамор лично командовал десантной операцией, и от её успеха зависела его дальнейшая карьера. Нет лучше мотивации, чем собственная задница. — Курс на плато.
Наш штурмовой крейсер обладал крайне паршивой управляемостью, зато он мог развивать отличную скорость. Зажглись основные двигатели, в полной мере пользуясь поступающей из перегруженных реакторов энергии. «Молот» на высокой скорости двинулся прочь от намеченных Легионом точек высадки.
Став кланом, «Центурия» получила право действовать самостоятельно, чем я собирался воспользоваться в полной мере.
— Хорошо долбанули! — восторженно воскликнул Андрей. — По площади накрыли целую Францию!
— Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь, — у моего ИИ имелась подобная склонность. Тем не менее его слова мгновенно распространились по внутреннему чату, вызывая бурю восторга. Никто не знал, что такое Франция и какого она размера, но всем очень понравилось звучание. — Не отвлекайтесь, у нас гости.
Радар зафиксировал быстрое приближение постоянно меняющегося в размерах разреженного облака — жуки послали на перехват крупную стаю.
— Приготовиться к отражению атаки! — по моей команде ожидавшие в специальных нишах продвинутые роботы Рокси активировались и заняли позиции в зонах возможного прорыва. Одновременно с этим, корабельный ИИ взял под контроль подавляющую часть орудий противокосмической обороны, оставив бортстрелков защищать трюм.
Мы заменили устаревшие лучевые орудия «Молота» на современные комбинированные. Они могли выпускать стандартные разрывные зенитные снаряды или бить энергией напрямую от реакторов. Несмотря на сниженную мощность, такой подход позволял здорово экономить боеприпасы. Когда в зоне прямой видимости появились первые твари, корабельный ИИ дал пробный залп, срезая им крылья меткими попаданиями энергетических снарядов.