Аспект силы (СИ)

— Почему? — чуть склонил лысую голову лорд Рамиро.
— У меня есть определенные обязательства перед Деймосом.
— Я освобождаю тебя от этих обязательств.
— Есть и личные обязательства.
— То есть ты готова отказаться от поступления в лучшую академию Республики, отказаться от возможности отправиться в метрополию ради блистательного будущего и выбираешь вариант остаться здесь с неясными перспективами?
  
— Да.
Сердце быстро забилось, Сандра как будто с обрыва в воду прыгнула и все еще летела — одновременно и наслаждаясь полетом, и жалея о своем решении.
— Почему ты отказываешься? Только сейчас честно, не пытайся меня обмануть, — глядя кровавым взглядом красных глаз, задумчиво поинтересовался лорд Рамиро.
— Это очень, очень заманчивое предложение и я вам за него благодарна. Но я не могу пойти на предательство. Это неправильно, — прикусив губу, произнесла Сандра, ощущая всю полноту горечи от утерянных перспектив.
— То есть ты желаешь остаешься? Твердо и четко.
— Я очень желаю попасть на Землю, но не в этот раз.
— Другой возможности может и не быть.
— Я понимаю.
— Подумай еще раз. И подумай хорошо.
— Мне не о чем думать, я уже приняла решение, — произнесла Сандра дрогнувшим голосом, внутренне прощаясь с мечтой. Она даже глаза закрыла, чувствуя тянущую пустоту в груди и тяжелый ком в горле.
Подойдя ближе, лорд-протектор с высоты своего роста посмотрел на заметно оробевшую перед ним девушку. Смотрел он так холодно и отстраненно, что Сандра еще более оробела и невольно поежилась от испуга.
— Сандра. Ты меня сегодня очень, очень сильно разочаровала. На кону сейчас ни много ни мало судьба Арагона, может быть и всей Республики, а мы сейчас оказались в ситуации, когда все могла испортить одна глупая девчонка, решив воспользоваться тем, что оказавшись в теле на пять лет себя старше Деймос запрыгнул двумя ногами в пубертат и в нее влюбился!
Голос лорд Рамиро не повышал, но интонации с каждым словом становились жестче и тяжелее, так что Сандра уже дрожала от страха.
— Ты забыла, что от тебя требовалось? Или ты не знала? — коротко посмотрел лорд Рамиро на командор-маршала.
— Я все знала, — прошептала Сандра.
— Тогда каковы были твои мотивы?
— Я думала…
— Думать, Сандра, тебе еще рано. Тебе нужно было выполнять поставленную задачу, с чем ты не справилась! И скажу тебе по большому секрету, если бы ты сейчас согласилась отправиться на Землю, из портала там ты бы не вышла. Несчастный случай, один на миллион. Потерянные в бескрайней темноте души — это не городские легенды, так иногда бывает.
— И все эти несчастные случаи не такие уж и несчастные? — едва слышным шепотом спросила Сандра, внутренне обмирая от своей смелости.
— Умная девочка, — кивнул Рамиро, наконец улыбнувшись. — Вот только где была твоя голова, когда ты только танцевать перед Деймосом не стала едва увидев, как он на тебя смотрит? Зачем, ну зачем ты решила сразу включить всю силу своего обаяния?
— У него в игровом аватаре пропали корректирующие ограничения, и я тоже… возможно, стала менее умной в некоторых моментах, — прошептала Сандра, опуская взгляд.
— Твое присутствие рядом с Деймосом признано нежелательным, так или иначе ты покинешь Арагон прямо сейчас, — убрав улыбку с лица, холодно произнес лорд Рамиро. — Сегодня ты заберешь ваш выигранный миллион и исчезнешь. Если Деймос выживет в инкубаторе и ты с ним встретишься, сможешь ему рассказать свои истинные мотивы и то, как все сегодня было по-настоящему, а не так как он узнает о твоем отъезде.
— А как он узнает?
— Получила предложение от одного из игроков, своего давнего поклонника, забрала деньги и сбежала с ним в Черноводье. Знаешь, где это?
Внутри все заледенело — Сандра не могла ни слова вымолвить, чувствуя как холодеют руки.
— Черноводье — это серая зона вне юрисдикции Ковенанта?
— Да. С миллионом этерналов там можно неплохо устроиться. Но мундир на тебе не просто так — с сегодняшнего дня ты зачислена на Особый факультет Земной Звездной Академии, его филиал есть и в Черноводье.
— Он же меня возненавидит, — прошептала Сандра, пропустив мимо ушей слова об Академии.
— И в этом, девочка моя, тебе необходимо винить только себя, — снова вступил в беседу Диего Кальдерон. — Если бы ты выполняла все то, что от тебя требуется, в твоем удалении из окружения Деймоса не было бы никакой нужды. Так все хорошо начиналось, но потворствуя собственной гордыне ты создала проблем не только себе, но и всем нам. И никакой тупостью игрового аватара, в котором ты провела последние несколько часов, это не оправдать.
— Простите… — прошептала Сандра.
— Бог простит, — пожал плечами лорд Рамиро и разочарованно махнув рукой, вышел из номера.
— Корабль ждет тебя в моем инкубаторе на посадочной палубе. Можешь здесь немного поплакать, но через полчаса ты должна быть на борту, — неожиданно мягко проговорил Диего Кальдерон, а после тронул девушку за плечо и направился к двери, обернувшись на самом пороге. — И не пытайся выйти на контакт с Деймосом. Если ты, конечно, не желаешь зла ни ему, ни себе.
Когда двери мягко закрылись, Сандра некоторое время стояла в оцепенении. Потом, двигаясь как сомнабула, подошла к капсуле, взявшись за ворот кителя и глядя на пустой ложемент.
Можно остаться поплакать — да что этот Кальдерон о ней думает!
Замерев, Сандра постояла немного, а потом отошла в сторону и прислонившись спиной к стене, мягко сползла вниз, поджав по себя колени. Мгновением позже, не в силах удержать эмоции, Сандра зарыдала, спрятав лицо в ладонях. Она понимала, что никого кроме себя винить в случившемся не может, и оттого ей было еще больнее.
Через несколько минут, все так же заливаясь рыданиями, Сандра вдруг почувствовала, как кто-то положил ей руку на вздрагивающее плечо. Вскинувшись и едва не отпрыгнув от неожиданности, она вдруг поняла, что рядом сидит Деймос — вернее, его выбравшийся из капсулы игровой аватар.
— Ты… Как ты сюда попал? — не сразу нашлась Сандра, что сказать.
Сначала она обрадовалась, потому что появилась возможность ему все рассказать, но после в груди разлилась черная тоска. Лишней информацией она может его убить, так что ничего из правды сейчас говорить просто нельзя, а это значит придется как-то быстро объяснится, стараясь не вызвать лишних подозрений.
— Да я отсюда никуда и не уходил, — пожал плечами Деймос, кивнув на капсулу.
— Как? — не поняла Сандра.
— Через нейроимплант я чувствую этот аватар как часть собственного тела. Постоянно чувствую, — пояснил он.
Несколько секунд в комнате стояла полная тишина.
— То есть ты слышал, что здесь происходило? — негромко спросила Сандра.
— Слышал, видел. Кстати, мундир Звездной Академии тебе очень идет. Особый факультет — никогда о нем не слышал.
— Я тоже.
Улыбнувшись сквозь слезы, Сандра почувствовала невероятное облегчение и прикрыла глаза, ощутив, как щеки загорелись густым румянцем.
— Я… — начала было она, но не нашла сразу нужных слов.
— Я оценил твою реакцию на предложение Рамиро, — заполнил паузу Деймос. — Естественно, пока только с прагматической точки зрения, но в будущем в моем восприятии обязательно добавится эмоциональной окраски твоему поступку.
Еще более покраснев и шмыгнув носом, Сандра отвела взгляд.
— Зачем ты должна была стать для меня раздражителем? — спросил Деймос.
— Прости, но мне кажется эта информация будет для тебя опасной. Ты и так слышал слишком много, а я…
— Это требовалось, чтобы держать меня в постоянном тонусе, удерживая от падения в бездну безумия, так как у меня в истинном теле явное превышение демонической сущности? — неожиданно Деймос сделал абсолютно правильный вывод.
  
— Да.
— Я октодемон?
— Да.
— Ясно. Теперь понятно, откуда они взялись, — задумчиво протянул Деймос.
— Кто они?
— Неважно. Что такое Черноводье?
— Это отдельный доминион, населенный в основном дивергентами и девиантами.