Кондотьер (СИ)

— Сделаю, — отвечает старик.
Подхожу к подготовившимся магам.
Они здесь находятся уже больше часа, если исходить из того, что некоторое время я потратил на подтверждение территории и на развалины. Так что ко всему подготовиться они уже успели.
— Внимание! Объект на первом этаже. Приготовиться, — слышу спокойную и равнодушную команду. — Проверить переговорники. Всё отключить. Нас здесь нет. Режим молчания. Атака по команде.
  
— Готов, — отвечает один.
— Готов, — отвечает второй и с паузой приходят ответы и от остальных.
Все дают главному отчёт о готовности и замолкают. Даже это говорит о том, что ребята — профессионалы. Вот только из-за этого, здесь я не смогу найти ничего, никакой информации. Это всё, что я от этих товарищей добиваюсь. Видимо, сами действия уже давно проработаны, и нужды в их обсуждении нет никакой.
Маги рассредоточиваются и маскируются заранее и, в принципе, если не ориентироваться по сигнатурам, то и незаметно. Несмотря на это, невидимостью никто из них не пользуется. На самом деле, это, видимо, редкие амулеты.
А вот рельефом группа пользуется виртуозно. Просто я точно помню немного другой ландшафт, да и сигнатуры, опять же.
Недовольно отхожу обратно в дом. Ладно, если уж ловить на живца, то будем ловить на живца. Снимаю невидимость и скрыт.
— Максим, что ты задумал? — с некоторым беспокойством уточняет старикан.
— Да мне надо понять, что эти люди всё-таки здесь делают, какая у них цель. Ведь не просто также они сюда пришли. Не переживай. Меня действительно очень сложно убить, а их намерения нужно хотя бы попытаться понять. Ты мне лучше скажи, на каком расстоянии ты сможешь гарантированно справиться с этими людьми, с учётом того, что точно среди них нет мага уровня повелителя или высшего мага? Этого ощущения нет, думаю — стандартная армейская пятёрка.
— Без разницы, на любом расстоянии внутри границ. Если обычные маги — хотя бы метр — два внутрь. Территория поместья — частная собственность, принадлежит только Игорру. Так что в случае нападения на территории поместья, никаких юридических ограничений по применению любых средств защиты не существует.
— Интересно, а разве в империи на самозащиту есть ограничения? — удивляюсь. Ничего такого не встречал в выдержках законов.
— Только сословные. Но да, ты прав, Максим. У магов в любом случае ограничений на самозащиту немного. Но, в случае поместья — к тебе даже вопросов не будет.
— Хорошо, учту, — киваю. — Но на вопрос ответь, где гарантированно уничтожишь любого из этих магов?
— Я не знаю, смотря какие они по уровню и стихии. На великих или повелителей защита поместья не рассчитана. Но раз уровень средний, то гарантированно всё же в любом месте поместья. Их число значения не имеет. Малый отряд — любой, а большой в столице вряд ли на штурм пойдёт. В поместье защита немного избыточна. Игорр долго её настраивал, чтобы ограничить её применение оградой. Конечно же, я сейчас говорю не об обманке. Та — стандартные конструкты.
— Учту и это. Хорошо.
Снова выхожу из дома. В сигнатурах что наблюдателя за этой стороной поместья, что притаившейся пятёрки — спокойная уверенность и внимание. Иду, словно бы не замечая магов. Где-то метров за пять до ограды все они прекрасным образом уже помещаются в поле действия моего Аспекта. Даже без особого напряжения.
Спокойно подхожу к границе владения, никто не нападает, маги себя тоже не проявляют.
Выхожу за ворота поместья. «Вижу» размеченную ловушку, но всё равно вхожу в её контур. Прервать-то внутри моего восприятия я могу что угодно, и этот конструкт я вполне себе ощущаю.
— Начали, — следует команда главного.
Ловушка активируется, и со стороны засады вылетают магические конструкты. Маги очень плотно перекрывают мне все возможные пути отхода и защиты.
Некоторые конструкты я узнаю, некоторые нет, но даже те, что я узнаю, шансов увернуться, с их точки зрения, не оставляют.
Ускорение прекрасно даёт мне возможность рассмотреть атаку магов. Удивительная скорость. Я такую даже в поединке между Кошкиным и турецким магом не видел. Каждый из магов, не прерываясь, взрывается каскадом из десятка похожих, но всё же разных конструктов. Основой большинства конструктов служит уже знакомая мне структура парализации, некоторые — в основе своей имеют сон. Но все сделаны так, чтобы гарантированно пройти сквозь армейский, или даже офицерский щит. Всё это нелетальное.
Нити ловушки рву сразу, а вот конструкты — перенаправляю. Внутри моего пространства это вообще не проблема.
Щиты нападающих отлично справляются с их конструктами. В отличие от меня-студента, нападающие обеспечены щитами от как раз таких конструктов. Кажется, Степанов упоминал про полицейский вариант — видимо, они. А вот у наблюдателя щитов нет, так что некоторые конструкты прекрасно влетают в него.
Щиты, конечно, отличные, только как они могут помочь против глифов, да ещё сформированных в непосредственной близости от тел магов?
«Ужас» прекрасно влетает каждому из пяти засадников. И сразу же, там же в четверых, влетает «сон», накаченный пси и магией пополам. Этих ребят теперь будет сложно разбудить, в том числе и мне.
На секунду осматриваюсь в ожидании внимания. Но нет. Наша скоротечная и почти бесшумная схватка проходит незаметно. Раскидываю своё ощущение как можно дальше, истончая его до предела. На секунду дотягиваюсь чуть ли не до другого конца поместья, до соседних улиц и перекрёстков. Накрываю огромную для меня площадь. Десятки сигнатур. Но нет, никто нашим боем не интересуется, включая и трёх других наблюдателей за домом. Видимо, у каждого свой сектор наблюдения. Что же — мне легче.
Возвращаюсь к полному контролю поля. Прошло всего-то пара секунд.
Командир пятёрки ещё в состоянии ужаса, но постепенно приходит в себя. В его разуме появляются искры осознания. Как-то сильно быстро. Нет, мне это не нужно. Телекинезом притягиваю его поближе.
— Заказ? — уточняю я, глядя в глаза. Мужик почти приходит в себя. Он практически в пограничном уже состоянии между своим осознанием и ужасом. Впечатываю ему ещё глиф, только ослабленный.
Чувство разума хорошо, но внешние проявления тоже лучше бы наблюдать — разум в глазах уже почти появляется.
Мне не нужно слышать его ответы. Я вполне их могу прочитать по сигнатуре.
«Да.»
— Непосредственный начальник? — спрашиваю.
Вижу неуверенность мага.
— Мне не нужны твои ответы, по большому счёту. Я и так знаю, мне нужно только подтверждение для себя. Вы должны были меня убить?
Здесь маг даже пытается кивнуть, хотя больше и непроизвольно.
— Просто должны были убить?
Удивляет отрицательный ответ.
— Не просто? Нападение? Нет. Имитировать? Ограбление? Да. — Интересно, но всё же ожидаемо. Значит, заказчик не хочет, чтобы его связывали с моей смертью. Ну тут даже вопросов нет. Заказчика-то я довольно точно знаю.
— Заказчик — граф Самойлов? Неуверенный какой-то ответ. Его советник или порученец? Прямой приказ? Да. — задумываюсь. На секунду, не больше, упускаю контроль за магом. Отвлекаюсь на ответ.
Тот же мгновенно, даже в этом сумрачном состоянии, давит на что-то внутри челюсти и тут же начинает умирать. Прямо на глазах.
— Надо же, как строго всё у них, — удивляюсь.
— Закинь на территорию поместья, пожалуйста, пока он не умер. — предлагает появившийся старикан.
Пожимаю плечами. Для меня этот маг уже бесполезен, даже если его в стазис сейчас закатать. Да и опасны они все для меня — моя сила в том, что почти никто не знает, как я атакую, и чем. А здесь профессионалы. Два и два сложат.
  
У мужика уже пена, а разум начинает распадаться, как у умирающего в муках. Не повезло.
Закидываю командира пятёрки в поместье.
Тело мгновенно размазывается в воздухе вместе с амулетами и одеждой. На мгновение в поместье я успеваю увидеть сигнатуру духа дома. Он словно бы успевает поглотить душу мага.
— Ты сожрал душу? — тут же уточняю у старикана.